Книга 3. Дороги Эльмириона.

Обойдя свой участок и отрапортовав по рации, поисковик вернулся к заинтриговавшей его парочке и ненавязчиво подобрался поближе. Те, не мигая, наблюдали, как стройная шатенка покупает упаковку эльфийских вяленых фруктов. Странно. Что они имеют против этой женщины?! Может, просто ждут свою очередь? Да, точно!

Женщина расплатилась и отошла к другим прилавкам. Парочка, однако, не стала задерживаться возле эльфов и проследовала за шатенкой. Рамирос удивленно пожал плечами. Заняв стратегическую позицию возле ювелирного лотка, проследил, как те, не отставая, сели неподалеку от обедающей шатенки с пивом. Хм... странно, очень странно.

Рамирос отвлекся на пять минут, разводя слишком шумную компанию, а когда снова посмотрел в сторону буфета, успел увидеть, как шатенка тайком сунула покупку в рюкзак проходящего мимо долговязого парня. Что?! Кстати, парочка тоже крутилась рядом, к тому же острый глаз поисковика выхватил, как молодой чернявый молниеносно сфотографировал акт передачи на мобильный. Что это за игры тут происходят?!!

Приняв решение, Рамирос поспешно отправился к начальству. Полковник молча выслушал и задумчиво пустил клубок дыма из трубки:

— Значит, вот так наблюдали? Интересно. Пойдем-ка, посмотрим камеры слежения.

Когда видео было просмотрено, Рамирос стукнул кулаком по коленке:

— Черт, ведь знакомые мужики на рожи, а когда и где их видел — не помню!

— Знаешь, мне они тоже знакомы... — Старшина курил, не отрывая взгляд от экрана, — жаль, что Мечта в Эльмирионе — у нее же зрительная память. Может, Вадик вспомнит?

Позвали археолога. Тот посмотрел и кивнул:

— Точно, помню их! Но вспоминаются эти рожи у меня почему-то вместе с первой ярмаркой.

— Уже зацепка! Ну-ка, где у нас те записи?

Некоторое время начальник безопасности копался в файлах, но вот на мониторе замелькали кадры первой ярмарки Братства. Мужчины напряженно вглядывались, полковник даже забыл о трубке.

— Вот они! Есть!! — Вадик первым ткнул пальцем в толпу.

— Точно, вот, — подхватил Рам, — подходят к Эльфару, о чем-то говорят...

— Антон Игнатыч, я их тоже вспомнил, — начальник охраны деликатно отодвинул трубку командира от клавиатуры, — они потом участвовали в той драке, что случилась вечером. Помните, две толстых бабы подрались? Там еще такой тощий ботан участвовал и эта парочка, но уже как потерпевшие.

— А данные их записали?

— А как же! И фамилии, и паспорта.

— Пробей-ка их, ладно? — полковник снова потянулся за трубкой, — и знаешь, просто на всякий случай... эту шатенку тоже.

...и снова Эльмирион...

Происшествие в библиотеке благополучно завершилось. Как оказалось, кто-то применил малоизвестное заклинание массового подчинения, организовав налет на библиотеку. Кто? Пока не нашли. Как шло расследование, адептам тоже не сообщили. Пострадало несколько студентов и библиотекарь, но ничего фатального, к счастью, не произошло.

Нам с Сашей завтра предстояло сдавать экзамен по специализации, пока общей для нас обоих — пространству-времени. Проводился этот экзамен в два этапа: утром в аудитории — теоретическая часть, а после обеда практика на полигоне. Поэтому, убедившись, что мир в библиотеке восстановлен, мы с мужем взяли по стопке дополнительной литературы и с головой погрузились в учебу.

Правда, долго спокойно позаниматься нам не дали: вскоре к нашему столу подсел Гелотиэн:

— Слушайте, давно хотел вас спросить, а чем вы занимаетесь там, у себя дома?

Саша хмыкнул и кратко рассказал о Братстве и кладоискательстве. Гел в восторге подпрыгнул:

— Вот это да!!! А нам с вами можно?

— Ну, разве что в Эльмирионе найдется что-то интересное... на Землю мы с Мечтой в ближайшие пять лет разве что в гости будем наведываться...

— Здесь... — эльф задумался. — Ладно, подумаю, а пока не буду мешать вам заниматься.

Кивнув, мы склонились над конспектами.

...немного раньше, в одном очень "неприятном" заведении на Земле...

— ...И постарайтесь больше не огорчать нас, Геспер Мировидович, — невзрачный человечек во френче с красными кубиками в петлицах ласково улыбнулся собеседнику.

— Д-да, да-да, конечно, — магистр с трудом взял себя в руки и закивал, — не беспокойтесь, мы вас не подведем!

— Не сомневаюсь в этом. Всего хорошего, — чиновник поднялся.

Маг поспешил откланяться. Торопливо выбравшись на свежий воздух, магистр пересек Малый проспект Васильевского острова, быстрым шагом дошел до метро и спустился вниз. Все дорогу Геспера мучили тысячи вопросов: откуда у служителей "тайного сыска" сведения об истинной причине их командировки?! Откуда?! Да еще поставили странную задачу "заложить" всех известных комиссии шпионов... разве этим не должны заниматься сами госбезопасники?!

28 ...ря

На экзамене мне выпал билет, посвященный корректировке пространства в момент перехода и стабилизации энергетических полей при выходе в миры со сложными условиями. Третьей шла задача на расчет материала для ключа по определенным характеристикам. Все знакомо.

Быстро разделавшись с основной частью ответа, добавила кое-что из дополнительной литературы и присовокупила любимый преподавателями анализ. Скатала свиток и подняла вверх. Преподаватель телекинезировал мой ответ к себе на стол и кивнул, разрешая покинуть аудиторию.

В коридоре было тихо — немногочисленные оставшиеся адепты молча повторяли про себя материал, кто-то просто ждал. Кивнув ближайшему в очереди, чтоб заходил, направилась в парк, дожидаться мужа. Но дождалась вместо него неприятностей.

Повернув за поворот широкой главной дорожки, нос к носу столкнулась с несколькими фигурами в зеленовато-серых одеждах. Все пятеро выстроились в шеренгу, перегораживая проход. В руках каждый держал какое-то оружие. Однозначная ситуация. Я по-прежнему не расставалась с пистолетами, так что в любой момент могла выхватить "Глок" и продырявить противников. Но они никакой агрессии не проявили, поэтому применять огнестрел пока не комильфо.

Я шагнула влево, уходя с дорожки. Визави повторили мой маневр. Так, понятно. Шагнула влево — тот же результат. Поворачивать обратно наверняка тоже не стоит.

Остается только одно. Пожала плечами и шагнула вперед. Левый воин атаковал молниеносно, пытаясь обрушить боевой жезл сверху вниз. Скользнула вправо, уходя из-под удара, и тут правый попытался воткнуть меч в мой бок. Отскочила назад, обнажила кхукри и поймала на клинок меч среднего. Крутанулась, отбивая оружие нападавших вниз, и перешла в ближний бой, прижавшись со спины к крайнему, по-глупому попытавшемуся зайти мне с тыла. Воткнула ему в бок нож, прикрылась его же рукой от боевого шеста, пригнулась под свистнувшим над головой лезвием и ударила по ближайшей вражеской ноге. Перекрутилась в нижнем волчке, отбила серию новых ударов и встала между рабочими руками следующей пары нападавших. Скрежет кхукри, и у одного из нападавших больше нет гортани. Не теряя ни секунды, снова перекатилась по ближайшей спине, и вот еще один падает на землю, орошая все кровью из печени. Воткнула кхукри в заднем захвате в живот третьего, снова перекрутилась волчком, уходя от слаженной атаки двух оставшихся.

У меня был неплохой шанс убить и их тоже, но тут к нам вырулила компания веселых адептов. На секунду замерев, студенты подняли крик, а оставшиеся нападающие скрылись в молниеносно открывшемся телепорте.

Устало присела рядом на землю, не спеша вкладывать оружие в ножны. Наваливалось тупое оцепенение. Краем сознания отметила, что к студентам присоединились преподаватели, но что-то мешало сосредоточиться. Спустя пару секунд почувствовала, что бок странно саднит. Медленно поднесла руку и с удивлением увидела кровь. Это что, кто-то все-таки меня успел задеть?..

Последнее, что запомнила — подбегающий ко мне Александр.

...а в то же самое время в Лувре, Франция, Земля...

Марабу с неудовольствием разглядывал сидящую перед ним женщину. Ухоженная, эффектная, американка с триумфальным видом излагала свои идеи:

— В качестве первичного запроса мы можем выбрать исторические подоплеки Наполеоновских войн. Как вы помните, Русская компания вашего знаменитого соотечественника закончилась полным фиаско. Но зато теперь на территории России находится огромное количество исторически значимых мест. Бородино, Москва, Смоленск... каждое из них — для нас зацепка.

— Это все слишком очевидно. И что тогда делать экспедиции в Санкт-Петербурге? Ведь именно этот город является нашей целью.

— Точнее, Новгород, — кивнула Демилардж, — но это совсем рядом. Вы выдумываете трудности на пустом месте. Нам всего лишь нужно связаться с одними моими знакомыми оттуда, и у нас все организуется наилучшим образом.

— Хм... — старый археолог с сомнением посмотрел на собеседницу и скривился, — я бы предпочел, чтобы вы связались с ними отсюда, прямо при мне.

— Не держите меня за идиотку, месье Де Ренар. Я сделаю это, когда сочту, что мы с вами договорились по всем вопросам. Я не собираюсь беспокоить занятых людей по пустякам. И уж тем более не горю желанием сдавать свои контакты.

— Мисс Демилардж, я тоже не первый день на свете живу. Как я могу что-то планировать, если не имею никаких четких данных?

— Как это не имеете?! Экспедиция в Россию вам нужна? Нужна! Доступ ко всяким таинственным и историческим местам нужен? Нужен! Ну, так что вы еще хотите? Я предлагаю выгоднейшее дело! Все доходы пополам.

— А расходы? Расходы тогда тоже пополам!

— Хм... — американка скривилась и вздохнула, — ладно, черт с вами, пополам.

... а в это время в России, в крупном отделении Братства кладоискателей...

— Это Председатель комиссии магии Геспер и его собрат по профессии по имени Ренат.

— Фамилии у них есть?

— Разумеется, но маги не любят их светить, представляясь исключительно именами.

— Понятно. Кто эта шатенка?

— Пока выясняем. У нас в списках она не значится, так что мы сделали запросы в милицию и органы внешней безопасности. Просто на всякий случай. Да, кстати, от безопасников у нас также есть информация, что совсем недавно оба этих мага выезжали за границу по каким-то, якобы магическим, делам.

— Как госбезопасность мотивировала, что это будет нам интересно?

— Наши тоже за границей своих людей имеют и ни разу не дремлют. Так вот, эти маги только прикрывались научной конференцией, а сами летали в Лондон, где в компании некоего Генри Форда летали куда-то в Америку. Улавливаете логическую цепочку?

— Хм... это не тот ли Генри Форд, что пытался купить у нас телепортацию?

— Именно!

— Становится все интереснее...

...и снова Эльмирион...

Очнулась в больнице. Целители основательно подлатали мне бок. К счастью, ничего особо опасного клинок не задел — видимо, нападающему банально не хватило времени прицелиться. В общем, крови много, выглядит впечатляюще, но вреда чуть-чуть.

Вектора, подхваченные по остаточной энергии телепорта, указывали на южную часть Лесного королевства. Амулет, обнаруженный при обыске места происшествия и позволяющий проникнуть на территорию Академии, тоже был явно сработан в том регионе. Дело представлялось простым и ясным — те недоброжелатели, о которых меня предупреждал младший лорд Д'Эарбринод, явно начали действовать, скорее всего, из-за намечающейся дипломатической миссии в Лесное королевство.

В связи с ранением, практическую часть экзамена для меня перенесли на завтра, а пока я отдыхала в палате в обществе мужа и наших друзей.

...поздно ночью где-то под Африканской тектонической платформой...

Три потока расплавленной магмы протянулись в разные стороны, медленно меняя "русло": каждый из них нес свой, особый тип магмы, каждый устремлялся в свою сторону. Самый тяжелый и вязкий медленно и величаво дрейфовал в сторону вращения земли. Над ним еще один поток, заполненный газами и легкими элементами, бурлил с юга на север и третий, совершенно иной, протянулся от границы с Североамериканской плитой в сторону Австралии, разделяя первые два. На границе между ними то и дело возникали магмовороты, столкновения и редкие участки магматической неподвижности. Планета дышала, прислушиваясь к себе и космосу вокруг. И вот с особенно мощным приливом нижний поток на мгновение поглотил верхние: возник чудовищный протуберанец, вспух пеной вступивших в реакцию элементов, закипел, пытаясь набрать мощь, но не выдержал напряжения пытающихся восстановиться течений и распался на несколько мелких магмоворотов, ставших отдельными структурами на границах глобальных образований.

29 ...ря

Сегодня с чистой совестью и сданной на "отлично" сессией мы отправляемся домой! Ура!!!

В радостном упоении мы с Сашей метались по комнате, упаковывая вещи, которые возьмем с собой. Одновременно с нами таким же важным делом занимались и остальные адепты. За дверями то и дело раздавался топот и ликующие вопли, студенты бурно прощались друг с другом до конца каникул.

— Вот эти книги брать не будем, — Саша отложил на подоконник стопку учебников, — а вот это стоит забрать. Хочу подчитать в свободное время.

— И не забудь те книги, что мы специально закупали для домашней библиотеки!

— Уже уложил, вон в том бауле.

— Ты выяснил, можно ли оставить тут лошадей?

— Да, конечно. Заберем их с собой только на лето. Думаю, там они тоже пригодятся.

— Ты прав. Так, белье я уложила, свою одежду тоже. Ты свое все сложил?

— Да. Ну что, пора двигать к порталу? Наши, наверное, уже все в сборе.

— Да, пора.

...а в это время на Земле, где-то в коридорах огромного европейского музея...

Сорель снова подслушивал за углом американку. В прошлый раз добытые археологами сведения, частично слитые начальству, позволили им выбиться в фавориты. Сегодня Поль Валентин рассчитывал закрепить свой успех и добыть еще какую-то часть информации. Судя по голосу Демилардж — сегодня она общалась далеко не с американскими коллегами, и разговор был отнюдь не дружеский.

— Да, я настаиваю на содействии, мистер Геспер! Как это на каких основаниях?! Вы же не хотите чтобы ваши власти узнали ваш маленький секрет? Насчет Арктики? Нет? Вот и замечательно. Жду от вас приглашение. Как невозможно? Запрещено? Но ведь вас-то выпустили? А-а, понятно. И как тогда нам поступить? Что?

Женщина несколько минут вслушивалась, то и дело хмуря брови и покусывая губы. Потом решительно попрощалась и отключила аппарат. Французы поспешили скрыться в переходах музея. Запершись в кабинете, начали обсуждать добытую информацию:

— Да, ты прав: она хочет с помощью Марабу и под прикрытием экспедиции попасть к русским. — Жан Люк уселся на диван с кружкой кофе.

Сорель достал из бара блюдце с круассанами и крекерами, добавил в свой кофе сливок:

— Угу. И она явно шантажировала сегодня своего собеседника. Интересно, что там случилось в Арктике, что может быть опасно для этого русского?