— Ты б не дёргался, голубок! А то всю кожу на руках поздираешь! — по-со-ветовал я самым непререкаемым тоном. В ответ детина остановил на мне взгляд своих мутных, налитых кровью глаз и прорычал:

— Тебе конец, ублюдок!

Я навис над его телом и сказал со всей твёрдо-стью:

— Ещё одно некрасивое слово и я тебя опять отключу!

Видно он меня прекрасно понял, так как весь сжался и замер. В тот же момент я услышал над головой рокот и, взглянув вверх, увидел полицей-ский вертолёт. Бросился из под деревьев на открытое пространство, и за-махал призывно руками. Через минуту воздушный аппарат приземлился на пляже, и из его чрева сыпануло с десяток полицейских.

— Это вы подняли тревогу? — обратился ко мне самый старший из них по званию.

— Да, я — мне пришлось ещё раз, но уже более детально, рассказать о со-бы-тиях со мной происшедших.

— Какой номер баркаса? — стал уточнять офицер.

— Без понятия, — я развёл руками. — Даже не знаю, где он находится, — пос-ле того как мне объяснили, закрыл глаза, вызывая в памяти картинку суд-на. — Да! Что-то там такое было, но... не помню.

— А номер джипа?

— Он был ко мне всё время боком, поэтому видел только модель и цвет.

— Ладно! Хорошо хоть взяли одного из них. Он, надеюсь, даст нам необ-ходимую информацию.

Другие полицейские, тем временем, вывели захваченного мною плен-ного из леса. Но шёл он без наручников! Свободно! Лишь бросался в глаза жут-ко измятый спортивный костюм, который он опять на себя напя-лил. Взглянув в его сторону, офицер воскликнул:

— Хавьер! А ты, какого дьявола здесь делаешь?

Окружавшие того полицейские заулыбались, и один из них сказал:

— Так это его этот парень оглушил и привязал, чуть ли не трусами. Офицер взглянул на мою фигуру с уважением, разъясняя:

— Это наш здешний участковый. Между прочим — чемпион округа по боксу..., — увидя, что Хавьер недоумевающе смотрит на меня и протягивает руки в мою сторону, как бы делая попытки задушить, строго добавил: — Ус-покойся! И расскажи, что тебя связывает с этими типами?

— Какими?

— С которыми ты преследовал этого человека!

— Да я их вообще первый раз в жизни видел! — завозмущался участко-вый и стал сбивчиво объяснять: — Сижу я среди скал, с биноклем. Наблюдаю за опуш-кой. Ну, нудисты пожаловались, что их постоянно кто-то фотографи-рует из леса. Ну, значит сижу, вглядываюсь в деревья...

— Или в нудистов? — подковырнул один из полицейских.

— Ещё чего?! Я ж на работе! Обязан отреагировать на жалобу или нет? — не дожидаясь ответа на свой вопрос, продолжил: — А тут двое бегут, чуть Меня не растоптали. Я им: "Что случилось?", а они: "Вон тот вор, украл наш виндсерфинг!" Ну, я и бросился за ними вдоль прибоя. Вижу он, — кивок в мою сторону. — Выпрыгнул на берег и по пляжу бросился к лесу. Ну, думаю, от меня не уйдёшь!... — тут рассказчик осёкся и, потрогав себя за шею, бо-лез-ненно скривился.

— И что, не ушёл? — сочувственно заулыбался офицер.

— Так он... неожиданно... сзади... как прыгнет...

Я не стал вдавайся в под-робности нашего сражения, а просто пояснил:

— Думал ты с ними, а ведь они в меня стреляли.

— Да ну!.. — недоверчиво протянул здоровяк.

-Меня интересует, как вы это докажете? — спросил старший.

— Парус! На нём есть явная дырка от пули. Да и доска, я потом видел под ногами отколотый скал по правому борту.

Мы тут же прошли к морю. Одного взгляда было достаточно, что бы по-нять: найти пресловутые следы от пуль будет почти невозможно. Ибо на-чав-шийся прилив достал виндсерфинг с пологого камня, а усилившийся при-бой превратил доску в обломки и изодрал парус в клочья. Несколько ретивых полицейских всё-таки принялись вылавливать обломки моего боевого ко-рабля и вытаскивать их на берег.

Со стороны леса подошла ещё одна группа полицейских, среди кото-рых я увидел Мартина. Он весьма удивился моему здесь присутствию и, по-здоровавшись, спросил:

— Так это ты тот самый парень-нудист, переполошивший всё побере-жье и все полицейские службы?

— Никого я не полошил, просто поставил в известность. Если кого и раз-будил, так нечего спать на работе. А среди нудистов я оказался из-за не-обхо-димости позвонить.

— А я думал, ты там отдыхал! — пошутил Мартин и, отозвав офицера в сто-рону, стал с ним о чём-то живо переговариваться. Это меня слегка задело, но вида я не подавал, только внимательно присматривался к жалким остан-кам моего судёнышка, которые раскладывали на камнях для осмотра.

Через минут пять, наговорившись, вернувшийся вместе с Мартином офицер спросил:

— Чего же вы не вспоминаете о том, что находились совсем рядом с ме-с-том вчерашнего преступления?

— Не вижу никакой связи с сегодняшним событием.

— Да? — офицер рассматривал меня с совсем нездоровым любопытст-вом. Потом, подумав, неожиданно спросил: — Почему вы приехали отдыхать именно сюда?

— Товарищи здесь работают, пригласили, когда узнали, что я в отпуске.

— Товарищи по перевозкам? — серьёзно поинтересовался Мартин.

— У хорошего человека — везде много друзей! — изрёк я, с укором глядя на кузена Карлоты. — Если, конечно, они настоящие!

— Естественно! — согласился он со мной. — Ну а что же ты тогда умалчи-ва-ешь о том, что окончил высшую специальную школу полиции?

— Разве у тебя было время выслушать мою полную биографию? Да и хвастаться я не люблю, ты ведь знаешь.

Они рассматривали меня в упор несколько минут молча, не говоря ни единого слова. Замолчал и я, удивляясь, как это Мартину удалось докопаться до моей учёбы. Видимо ему пришлось испрашивать довольно-таки высо-кие инстанции, дабы пройти все компьютерные блокады и за-преты. Интересно: такое же усердие он проявил и при розыске "самурая"? А тех лю-дей, арен-довавших дом? Не выдержав затянувшегося молчания, я спросил:

— Может, расскажете мне что-нибудь новенькое? Они переглянулись, и офицер спросил с нажимом в голове:

— Так, где же вы, всё-таки, работаете?

Стало понятно: им и это известно. Оказывается, не так уж трудно сде-лать подобное. Надо запомнить на будущее и принять надлежащие меры. А пока, ничего не поделаешь, надо отвечать.

— В Ассоциации Содействия Государственным Службам (АСГС), — и доба-вил многозначительно: — Надеюсь мне не надо напоминать, что эта цен-ная инфор-мация не для широкого круга?

— Естественно! — успокоил меня офицер. — Но вы здесь по работе или всё-таки отдыхаете?

Наша Ассоциация пользовалась большим доверием и уважением среди большинства силовых структур и имела солидный авторитет. Правда, не все-г-да нам оказывали содействие, а иногда, попросту, вообще игнорировали и от-крыто мешали работать. Но это, бывало, редко. Чаще всего нас окружал на-лёт некой таинственности и создавался романтический образ частных де-текти-вов, работающих по государственным заказам и выполняющих самые щепе-тильные и деликатные поручения и задания. К сожалению, мало кто знал, что нашему шефу попросту подсовывали то, что могло опорочить и по-ставить в неудобное положение официальные органы расследования и власть имущих.

Но что делать? Ведь всегда нужна некая частная организация, у кото-рой больше развязаны руки и не всегда идеально правовые методы работы. Всегда потом можно сослаться, что, мол, это не официальные лица превы-сили свои полно-мочия, а бог знает кто.

Но отпуск есть отпуск. Поэтому я ответил:

— Заявляю категорически — отдыхаю!

В это время Мартин высказал свой вопрос, уже видимо давно вертев-шийся у него на языке:

— Но как тебе, иностранцу, удалось вообще, даже поступить, в Высшую Полицейскую Академию?

— Ещё при моём несовершеннолетии родители приняли испанское гра-жданство. Да и Академии предшествовало окончание юридического факуль-тета университета имени Карлоса третьего.

— Ого! — воскликнул Мартин, выражая общее удивление. Глядя при этом на меня со всё возрастающим уважением. — Когда же ты всё успел?

— Да, трудновато приходилось, — признался я. — Свободного времени почти никогда не было....

— И что, — продолжил допытываться офицер, — Часто за вами охотятся в ваше свободное от работы время?

— Если мне не изменяет память: первый раз в жизни!

— А может вы не совсем правильно... — но свой вопрос офицер так и не закончил. Один из полицейских принёс трубу мачты моего виндсерфинга, с кото-рой свисало несколько обрывков паруса. И на одном из них была видна круг-лая, ровная дырочка. И по всем признакам было понятно, следствием чего она является.

— Давайте всё-таки проедемся в комиссариат и всё запротоколируем. Возможно там и узнаете некие подробности, связывающие эти два события.

— Давайте мы сначала заедем в яхт-клуб за моей одеждой, — предложил я.

— Первый раз вижу нудиста, который стесняется своего тела! — невинно уди-вился Мартин

— А я первый раз вижу полицейского, который привык, что нудисты его не стесняются! — не остался я в долгу и миролюбиво добавил: — Согласен, со-гла-сен! В свои выходные ты вправе отдыхать, как хочешь!

Мартин даже чихнул, не то от возмущения, не то от резкого ветра, под-нимающего песок с пляжа, но тут же заулыбался вместе со всеми, и мы дви-нулись (хорошо хоть не спеша) черед пляж, недоступный для автомобилей, через лес, туда, где Мартин оставил свою служебную машину. Я бы не отка-зался сократить время нашего пути на вертолёте, но того уже давно и след простыл. Рванул на поиски рыбаков-водолазов, а возможно и джипа с его ре-тивыми пассажирами.

У яхт-клуба меня ожидал приятный сюрприз. В виде Карлоты! Она чуть не бросилась мне на шею и сдержалась, вероятно, лишь от присутствия Мартина, да незнакомых для неё полицейских. Зато я не растерялся! Как ни в чём не бывало, чмокнул её прямо в губки и деловито спросил:

— Давно ждёшь, сладкая? — её большие глаза выражали одновременно и раскаяние, и испуг, и переживание.

— Очень давно! Но... — она бросила вопросительный взгляд на полицей-с-ких, потом вернула его мне: — Где твой виндсерфинг?

— Увы! — я грустно возвёл очи к небу. — Не выдержал маленького столкно-вения с большой сушей и, добитый безжалостным морем, приказал долго жить. Сейчас оденусь и сдам обратно лишь маленькую его часть в виде не-боль-шого обломка с впаянной в него пластинкой с номером.

Видно было, что Карлота распереживалась ещё больше. Но не сказала ни слова. Только всё время не отходила от меня — ни на шаг. Даже помогала оде-ваться. Но когда я сдавал комбинезон, который был в довольно-таки пла-чев-ном состоянии, почувствовал на своей талии её руку. Мне захотелось по-шу-тить, но лишь я к ней повернулся: сразу же осёкся. Карлота была блед-ная, и губы её дрожали.

В полицейскую машину она вообще села первая и с таким видом, будто это сам вице-премьер (не меньше!). Мартин вопросительно взглянул на офи-цера, но тот так поднял недоумевающе плечи и сопроводил это такой от-ча-янно-безнадёжной мимикой, что стало понятно: он готов её не замечать, лишь бы не нарваться на что-нибудь эдакое.

Зато в комиссариате её очень грамотно от меня отшили и оставили си-деть в комнате ожидания. Сделано это было с помощью старого служаки, ко-торому несвойственны были ни колебания, ни сомнения. Когда он вызвал меня для составления протокола и увидел, что вперёд проходит Карлота, строго спросил:

— Так кто из вас Андре?

— Разумеется, он! — она указала на меня, пытаясь одновременно про-сколь-з-нуть мимо внушительной фигуры, загораживающей проход.

— Вызывали только его! Всем остальным оставаться на местах! — ска-зано это было так безапелляционно, что Карлота, уже готовая поднять шум, так и замерла на полуслове. Проходя мимо, я успел шепнуть ей на ушко:

— Не расстраивайся, солнышко! Я не надолго!

Но вышел только через полтора часа! В этот момент, она уже чуть не плача, отчаянно пыталась прорваться мимо охраняющего дверь полицейско-го. Тот стоял непоколе-бимо, как скала, но когда я взял Карлоту за плечи-ко и повёл к выходу, снял фуражку, вытер вспотевший лоб и вздохнул с та-ким облегчением, что я по-нял: заслон готов был пасть, в любую минуту. Правду говорят: вода и камень точит.

На улице нас ждал Пабло, присевший на крыло своего автомобиля, и при-куривающий сигарету. Увидя как мы вышли, весело поздоровался и про-тянул мне пачку, угощая.

— Спасибо, я не курю! — твердо сказал я.

— Ого! — удивился мой дружок. — С каких это пор?

— Да уже..., — я посмотрел на часы. — ...Семь с половиной часов! Послед-нюю выкурил в девять тридцать.

— Серьёзная заявка на успех! — похвалил Пабло. — Береги здоровье смо-ло-ду! Пример достойный подражания. Но почему так вдруг?

— Понял: как иногда могут быть дороги одна-две секунды! Подвези нас, надо поговорить и всё рассказать. Ты уже свободен?

— Разумеется! Николя потом сам подъедет, когда закончит работу.

Мы ехали в машине, и Карлота крепко прижималась к моему боку, чем основательно взбодрила весь мой организм. К моему рассказу она прислу-ши-валась с таким вниманием и напряжением, что её ушки стали пунцово-крас-ными. Мне хотелось похвастаться перед ней ловкостью и проворством, но краски я не сгущал. В свете случившегося я и так выглядел героем. Важ-нее было посоветоваться с Пабло: всё-таки опыта у него было намного больше чем у меня.

Когда мы прибыли на место и уселись за стол на внутреннем дворе усадьбы, Карлота лишь спросила:

— Хочешь есть? — и хоть я ответил утвердительно, осталась сидеть с на-ми, опасаясь пропустить хоть одно слово. Я как раз излагал сведения, по-лу-ченные в полиции.

— Оказывается, вчерашний убитый в скалах здесь рядом, это матрос од-ной из яхт, зашедшей в порт несколько дней назад по довольно странным причинам. Она направлялась из Южной Америки в Англию, где у владельца были некие важные дела. Но в одну из ночей вахтенный матрос разбил все приборы, вывел из строя двигатель и сбежал со всеми своими вещами на шлюпке. Когда другой матрос с трудом разбудил капитана (вероятно тему подсыпали снотворное) тот с ужасом обнаружил, что яхта находится в пла-чевном состоянии и дрейфует в морском течении не так уж далеко от берега. И как раз примерно в том месте, где я сегодня наткнулся на водолазов! Есте-ст-венно, капитан, он же и владелец, завёл яхту для починки в порт и заявил о пропаже матроса. А вчера, выяснилось, он лишился и второй поло-вины сво-его экипажа. Но если первый матрос сбежал, то второго попросту убили. Да и капи-тан яхты, Макс Билландер, ведёт себя в последние дни очень странно. А когда узнал об убийстве, вообще закатил жуткий скандал в комиссариате. Обзывал всех полицейских никчемами и бездельниками и вык-рикивал, угро-жая, что если что-нибудь ещё случится, он за себя не ручает-ся и пойдёт на крайно-сти. Какие именно крайности имелись в виду, он не уточнял, но это всем очень не понравилось.

— Как говоришь имя владельца яхты? — спросил Пабло, набирая номер на своём мобиле. Я повторил. — Алло! Николя? Ты ещё на месте? Тогда будь добр и загляни в компьютер. Достань там самую полную информацию о Максе Билландере. Всё, всё что можешь! И сразу вези сюда, мы ждём.... Что?.. Да, он здесь!... Да, слухи подтвердились: подался в нудисты! Пригла-шал и нас! Всё, заканчиваю, а то меня топчут кулаками по голове!