| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Брени до сих пор, вот уже четвертый день, пребывал в легком изумлении, от того, что оба пункта плана решились моментально. Сами собой. Стоило только магу появиться в границах поселения Рингауш. На тот момент поселению исполнилось ровно два дня с момента основания и все его население (да и гости тоже) находились в радостно-деятельном возбуждении. То всей толпой бежали смотреть на открытие нового тренировочного зала или оборонительной башни, то вскинутые криком "летят!" неслись к реке. На берегу Брени и получил первые разъяснения, заставившие его радостно потирать руки.
— Там тебе, с твоим питомцем будут рады. — Сказал тогда в лесу Тывыходишь. А уж как я рад! — Думал маг, не уставая мысленно благодарить рейнджера.
Вся деятельность поселка крутилась вокруг одного. Проклятые амулеты! Простенькое заклинание, наложенное на прозаический камень с дыркой, и вызванный тобой демон не боится ни холода, ни непривычных освоенных земель. В трудный момент может подставить надежное (кому повезет и бронированное) плечо. Назавтра их может быть двое, потом трое... Не забывай подзаряжать амулеты и через неделю станешь командиром отделения. Через месяц — взвода. И все это за смешные, в общем-то, деньги. Вся проблема была в самих заготовках для этих амулетов. Мелких дырявых камешках. Их необходимо было найти. Причем, самому игроку.
Пляж с галькой, среди которой они так часто попадались, как назло был на западном берегу небольшого, безымянного вначале, островка. В баронствах Ханельд, Гернейл и Баходорф быстро просекли, что мятежники наведываются на островок не просто так. После этих визитов отчего-то резко увеличивается число демонов, которые воюют в рядах мятежников, наплевав на, казавшиеся неизбежными, штрафы местности. Быстро сложив два и два "святое воинство" решило занять ничейный островок и насытить его такой обороной, чтобы и мышь мимо не проскочила.
Состоялось несколько ожесточенных сражений на барках, шлюпках, лодках. Чуть ли не на бревнах. Но два белоснежных кораблика — гордость флота Ханельда и Баходорфа (в Гернейле ничего разрушительнее грузовых барж не водилось) быстро навели порядок и показали утлым плавсредствам мятежников кто на реке хозяин. Целый день они кружили вокруг острова "демонстрируя флаг". Приспешники демонов с берега осыпали экипажи бранью, но ничего более существенного поделать не могли.
А потом наступил вторник. День сам по себе ничего не значащий. Но, к сожалению одних и радости других выбранный придурашным бароном Изекилвом для поддержания своего экстравагантного реноме. Его проходящий флагман, с дюжиной закаленных югом магов на борту, так шарахнул по острову комплексным заклинанием "здесь ничего не было и не будет", что мигом отправил в точки сохранения не только всю "морскую пехоту" на берегу, но и потопил оба "крейсера" баронов с лоханками поддержки. Что уж потом они предъявляли Изекилву, да и предъявляли ли, мятежникам узнать не удалось. Сумасшедшему барону, поднимавшему уровни своей гвардии далеко на юге, было абсолютно наплевать как на пособников демонов, так и на своих северных "коллег". Южане считали их трусами и крохоборами, тянущими жалкие центы с нищих нубов. Начнут вякать, его флагман может также пульнуть и в какой нибудь их портовый городишко.
Приверженцы светлых богов, ввиду потери основной массы флота, переключились на воздух. Полдня редкие группы из фениксов, пегасов и орлов гордо реяли над спорным островком. У соседнего сектора такие питомцы тоже водились. Но в гораздо меньших количествах. Вера в светлый пантеон имела свои преимущества. Верной пастве, птенцы и жеребята летающих тварюшек рассыпались богами гораздо щедрее. Но, как водится, минусы есть всегда и во всем. Прокачанный феникс или пегас — штука довольно дорогая. Соответственно и ее хозяин человек далеко не бедный. Но не бедный он, прежде всего потому, что цену своему времени знает. И парить в горних высях за спасибо может всего час, редко два. А затем выставляет прейскурант на прокорм себя и своей скотинки.
К вечеру среды плотность кружащихся над островом стаек упала в разы. А тут еще один героический псих из мятежного клана "Дикие сердца", выйдя в безумную атаку на своем орле, один против трех, выкинул ошеломительный фокус. Потом поспорив, все сошлись во мнении, что получилось это у него случайно. Не имея никаких шансов против вражеских орла и двух пегасов, всадник вызвал "союзника" прямо в воздухе. Причудливый искусственный интеллект отреагировал на появление ипса в пятидесяти метрах над землей странно. По всем законам физики мелкий бес должен был камнем рухнуть вниз и разлететься искрами по унылому берегу или с шипением вскипятить литров двадцать речной воды. Вместо этого заморыш кометой просвистел по искривленной траектории, поджигая перья обоим пегасам. Крылатые лошадки кувыркаясь и теряя всадников сверзились вниз. А орел, хоть и был уровнем существенно выше, поспешил убраться восвояси. Случай, единичный, но поднятию боевого духа борцов с демонами явно не способствующий.
К утру четверга установилось положение, на первый взгляд, устраивающее обе стороны. Мятежники, на всех летунах, каких удавалось собрать, делали набег на остров. Нагребали за пару минут камешков кто, сколько унесет и стрелой неслись обратно. Противная сторона, с помощью пеших патрулей, обнаружив воздушные цели, била тревогу. И на отходе, невезучие или замешкавшиеся получали от преследователей фаерболом или ледяной стрелой пониже спины. А ведь подранкам надо было добираться до ближайшего поселения. Еще километров семь. Так что группы мятежников, желающих попытать счастья, были немногочисленны.
Большие руководители, принимающие решения в баронствах, тактику признали успешной. Ну, сколько там камней наберет в мешки и седельные сумки владелец орла или пегаса невысокого уровня? Их гордые питомцы с лишним грузом летать не любили. Три-четыре меры, это потолок. И сколько в них окажется заготовок под амулеты? Начальство плюнуло на всю эту мелкую возню, и сосредоточилось на глобальных проблемах. А зря! У мятежников тоже водились светлые головы. И, как оказалось, они подготовили сразу несколько подлых ударов.
Во-первых, к добыче амулетов привлекли всех владельцев шершней. А этот летающий грузовичок мог брать уже не жалкие четыре, а все двадцать, а то и тридцать мер гальки. Бароны их у себя тут же дружно запретили. Но этим только подтолкнули владельцев в объятия мятежников. Во-вторых, руководство мятежных кланов, сочтя задачу транспортировки щебня чрезвычайно важной, отрядило на прикрытие тихоходных полосатиков лучшие силы. Перед ними-то вопрос оплаты так остро не стоял. Амулеты, как золото, были нужны всем. Скриншоты стилизованные под картины в тяжелых рамах с названиями типа "Уничтожение авангарда войска святой инквизиции "Слепой сотней" стали очень популярны во всех зданиях трехсотого сектора. Даже среди не примкнувших к мятежу игроков. Ну, а что? Разъяренная мантикора-пятидесятка. Это знаете ли впечатляющее зрелище.
И, в-третьих, прямо напротив острова, на мятежном берегу, как по мановению волшебной палочки, вырос поселок Рингауш. В котором, как-то уж очень быстро, появилось все. От тренировочных залов для прокачки шмелей, магазинов специфического инвентаря, башен магов, гостиниц для "старателей", до кабаков и "кинотеатров", где можно было весело потратить заработанные деньги.
А, потратить было что. Брени со своим Карлом был с радостью принят в небольшую, но веселую бригаду "R31" под предводительством гнома с ником Феанай. И начались его трудовые будни. Вылеты следовали часто. Обычно каждые четыре часа. Состав менялся. Но редко собиралось меньше трех бригад. "R31" была самой маленькой — всего девять игроков. А у других и до тридцати доходило. Но Брени не променял бы ее, ни на какую другую. Магу повезло и здесь. Уровни у всех в команде были, как минимум, в два раза выше, чем у него. А у Феаная — в три! Необходимая, для посвящения новичка в "пособники мятежа" пятерка тут же стала в круг, взявшись за руки. А после третьего вылета Брени стал полноправным "мятежником". Под дружные поздравления всей бригады, маг активировал своего первого союзника. Страж бездны шестого уровня выглядел настоящим задохликом.
— Ничего! Лиха беда, начало! — Успокоил Феанай. — Следующая, глядишь, саламандра будет!
Брени прикинул, что только на посвящении он сэкономил около золотого! И сбрую для своего Карла, он получил за копейки. Завалялась у кого-то из коллег низкоуровневая шмотка. Почему не сделать младшему товарищу приятное? От обязательного взноса на оплату прикрытия его тоже освободили по причине "малолетства". Считалось, что его питомец больше двенадцати мер камней не берет. Брени разубеждать в обратном никого не стал. Но спокойно таскал на Карле, сначала по двадцать, а потом и по двадцать пять. Еще Брени каждый день, бесплатно получал такой объем практических знаний и навыков, что и за большие деньги не всегда найдешь. И самое главное — деньги. Для играющего третью неделю мага восьмого уровня заколачивать по семь-восемь золотых в день это... Тут Брени не знал с чем сравнить, но для себя считал пределом мечтаний. Разумеется, только на текущее время...
И, разумеется, он постоянно работал над "расширением бизнеса". Уже на второй день у него в помощниках образовался Мэггарн. Волею случая, спасенный от узилища добрым магом Небренином воин, сначала стал помогать ему сбывать добытую гальку чуть дороже. За небольшую плату. А затем стал оказывать и другие мелкие услуги. Сейчас он уже считался полноправным членом, путь небольшой пока, "команды Брени". В которую входил еще один "штык". Гном Фаррионланн, также вращающийся в среде добытчиков-перекупщиков. Их четвертым приятелем недавно стал маг Гердорн. Которого все, без исключения, за глаза, почему-то называли Бензиком. Членом команды назвать его было трудно. Но пользу от сотрудничества с таким "высокоуровневым" игроком признавали все трое.
Брени с Мэггарном как раз и направлялись на ежевечернюю встречу с ним. Уже привычно ожидая вороха новостей из "большого мира" в обмен на свой доклад об актуальных тонкостях формирования спроса-предложения на заготовки для проклятых амулетов.
* * *
— Все ребятишки, закрутилось! — Встретил Бензик Брени и Мэггарна восторженным криком, едва те появились в дверях заведения. На его вопль не отреагировал никто. Ресторан "Фламинго" и так гудел, словно растревоженный улей "лесных убийц".
— Может, лучше было в "Свиное копыто" идти? — Удивился царящему шуму воин.
— Добрый вечер Гердорн. Мы что-то пропустили? — Оглядываясь на сидящих за соседними столиками вежливо поинтересовался Брени. Определить по виду игроков празднуют они, или горюют было невозможно. Но то, что какое-то событие касалось всех, было ясно с первого взгляда.
— Есть сведения, что у Венгера с Эарамфо тако-о-ой скандал был!
— А это, кто такие? — Флегматично спросил воин, отхлебывая пиво.
— Он просто главнее Кенлака никого не знает. — Подмигнул Брени удивленно вскинувшему брови Бензику и, повернувшись к Мэггарну, пояснил. — Эарамфо — считай хозяин всего поселка. Получается — шеф Кенлака.
— О! — Отсалютовал тот пивной кружкой, — Понял. Большие парни.
— Удивляюсь Мэггарн, как ты живешь тут, никого не зная. — Попенял ему Бензик.
— Вас знаю. — Отрезал воин. — А с ребятами, вроде вашего Эарамфо, таким как я, дел лучше не иметь. Я с Кенлаком один раз пересекся и хватит. Во второй раз точно зарежет. Или еще чего похуже.
— А зачем тебе было отработанную щебенку толкать? Знаешь же, что здесь служба безопасности поставлена четко. — Напомнил ему недавний "косяк" Брени.
— Теперь знаю. — Вздохнул Мэггарн.
— Вы будете слушать или нет! — Постучал по столу Бензик. — Так вот, Эарамфо, сидит в поселке плотно...
— Так он его и основал, говорят. — Пожал плечами Брени. — Все, молчу, молчу!
— И магов-конкурентов не жалует. Те, кто в городах сидит его не интересуют. Кто к ним пойдет? Далеко. А вот рядом с местом добычи... Знаешь, сколько стоит здесь лавочку открыть для работы с амулетами? Две сотни золотом! И ежедневный налог. Чтобы твои цены к местным не думали приблизиться.
— С ума сойти! — Изумился Мэггарн.
— И за какое время это можно отбить? — Брени сумма не особенно поразила. У него самого, несмотря на траты в магических лавках и в тренировочных залах, уже было отложено больше двадцати золотых.
— Вот! Самый главный вопрос! При нынешнем спросе на амулеты и ценах на них, месяца два в вирте будешь сидеть безвылазно. Тупо их проклиная. Ну, да, проклиная. И в прямом и в переносном смысле. — Хихикнул Бензик.
— А чего сразу за поселком не расположиться? Ставь себе при дороге лавочку и посылай местные власти в... Куда хочешь, в общем, посылай. А? — Спросил Мэггарн.
— Ох, Мэггарн. Все-таки ты, мелкий жулик. И мыслишь как мелкий жулик. — Печально вздохнул Бензик.
— А какое здесь жульничество?! — Удивился воин.
— Никакого. — Успокоил его Брени. — Только, ты понимаешь, как люди в этот проект вложились. И сколько денег намерены поднять, пока мятеж идет?
— Ну, думаю, много. — Еще не понимая, куда клонит маг, осторожно ответил воин.
— Очень много. А тут ты, со своей хитро сделанной лавочкой нарисуешься.
— И?
— Жди визита Кенлака и его ребят. — Жестко ответил Брени.
— В точку! — Кивнул Бензик. — В первый же день непонятливым объяснили, чей в подушках пух.
— И что они мне сделают? — Недоверчиво посматривая на обоих магов, спросил Мэггарн. — Что, киллером из-за какого-то лавочника становиться?
— Мы же в мятеже. — Тонко улыбнулся Бензик. — Начнешь выделываться, хлоп и у тебя белый крестик в нике. А святошу придушить, для каждого — бонус к характеристикам. И, заметь, не надо ник перекрашивать!
— Да, ладно?! — Все еще не веря в серьезность слов приятелей, сомневался Мэггарн. — Кенлак такой же мятежник, как и я. Как он это мне...
— А Эарамфо "Подстрекатель к мятежу", а Венгер "Разжигатель мятежа".
— Иди ты?! Это, как верховный жрец у соседей, что ли?!
— Если не круче. Проклянет, и что? В речке топиться? Даже если из мятежа не выкинет, а переведет из полного "мятежника" в "пособника". Жалко будет всех "союзников" потерять.
— Понял теперь, почему ты жулик мелкий? — Усмехнулся Бензик.
— Понял. И покрупнее, лилипуты имеются. — Проворчал воин. — Ну, и чего эти подстрекатели с разжигателями не поделили?
— Эарамфо нужны деньги. Только деньги. А Венгеру нужны бойцы с союзниками-демонами. Обоим — как можно больше. Одному — одного, другому -другого.
— Получается, наш поселок стал тормозить развитие мятежа? — Сделал вывод Брени.
— Я в такие высокие материи не лезу. — Покосившись на ехидно улыбнувшегося Мэггарна, сказал Бензик. — Важнее, быстро решить, как нам дальше действовать. В свете новых, так сказать обстоятельств.
Брени, про себя отметил новое словечко в лексиконе Бенизика. Нам. Ну, надо же! До этого момента было только "я" и "вы".
— Это от этих "обстоятельств" здесь так шумно? — Еще раз огляделся по сторонам Брени.
— А то! Ну, так вот...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
