Родные люди

— Я когда заболела, папа меня на волокушах тащил, — вставила Дашка. — Все думали, что я умру, и предлагали бросить хищникам. Я маленькая ещё была. Десять лет. Папа убеждал всех, что ему не тяжело.

— Тогда в первый раз случилась серьезная драка между мужчинами, и мы разделились, — дополнил Олег.

Сильные и выносливые ушли вперед, а двадцать человек под предводительством Михаила продолжили путь, таща с собой всех слабых и больных.

А еще оказалось, что эти люди все время шли по нашим следам. На первой стоянке, где хищники растерзали Ольгу, Михаил забрал и Ольгины кроссовки, и стаканчики из-под супов. Даже одноразовые вилки и ложки собирал, складывая эти ценности в Дашкин рюкзак.

Это у нас были с собой припасы и вещи. Кто оказался внезапно в воде, не успел ничего с собой захватить. Повезло тем, кто вышел покурить, в их карманах остались зажигалки. Как только уцелевшие добрались до берега, сразу смогли устроить костер и обсушиться.

А дальше началось самое настоящее выживание. Примерно сутки люди собирались в одном месте и пытались выяснить, где находятся, где теплоход и можно ли что-то с него достать. Так ничего и не обнаружили. На вторую ночь дежурный, следящий за двумя кострами, уснул, и на лагерь напал не то пещерный лев, не то похожая на него тварь. Этот хищник растерзал четырех женщин. Еще двое мужчин получили ранения той или иной степени тяжести. Виновника, не уследившего за костром, тоже побили.

И сообразили о том, что находятся в другом времени, эти люди быстрее нас.

После купания в холодной воде многие заболели. Даша тоже начала кашлять.

— Папа мне на грудь горячий булыжник из костра клал, прогревая, — вспоминала она.

Разделилась группа почти сразу, как только они обнаружили нашу стоянку. Кто-то осудил Михаила за то, что он собирал вещи с убитых. А еще случилась драка за обладание термосом и рюкзачком Дашки. Термос Михаилу удалось отстоять. Он и стал их спасением.

Своей дочери Михаил категорически запретил пить сырую воду. Даже когда очень хотелось, приходилось ждать, пока закипит вода. Многие не выдерживали, начинали пить воду из реки, если не находили поблизости чистых родников. Как результат — начались заболевания кишечника.

Группа под предводительством Михаила двигалась очень медленно. Тех, кто ушел раньше, они так и не встретили. Но предположили, что те могли перебраться на противоположный берег. Было там одно узкое место и много бревен в затоне.

Когда пошел первый снег, Михаил скомандовал устраивать лагерь для зимовки. К тому времени народ имел примитивные каменные топоры. Построили шалаши, начали промышлять не только рыбалкой, но и охотой.

Повезло, что в этом времени рыбы в Волге немерено. Простая ловушка из прутьев давала хороший улов. Но еда была не главной проблемой. Отсутствие элементарных удобств и теплая одежда подкосили еще троих человек.

Но весной, как только растаял снег, группа снова пошла вперед в южном направлении. В коллективе не раз случались разборки. Одного мужчину Михаилу пришлось убить.

Добывать огонь наши соотечественники не умели, и зажигалки были дефицитом. Чтобы сохранить огонь, слепили небольшую посудину и несли в ней угли до нового места стоянки. Но кто-то захотел иметь личные гарантии и зажигалку.

Мы с таким не столкнулись по той причине, что у всех в карманах жилетов имелись зажигалки и специальные спички, которые горят даже в воде. Так же, в каждом жилете лежали складной нож, набор ниток, иголок и то, что еще взяли на личное усмотрение. С точки зрения группы Михаила мы обладали сокровищами. Драться за зажигалки нам не пришлось.

На вторую зиму люди оборудовали более удобный лагерь. Да и сами они к тому времени стали злее и опытнее.

— Тетя Галя умерла, когда не смогла родить ребеночка, а у Лены случился выкидыш, — относительно спокойно рассказывала Дашка события второй зимы.

— Я Ленку под свое покровительство взял, — приобнял женщину за плечи Михаил. — А того козла, что свои инстинкты в штанах удержать не смог, поколотил.

— Славку потом носорог затоптал, — вспомнил Олег. — Я еле увернулся, но охота удалась.

— Да, с того носорога мы много чего взяли, — невольно потер шрам на плече Михаил. — И, можно сказать, благодаря ему и выжили.

И снова с приходом весны люди отправились на юг. Только теперь они шли еще медленнее. Каждый тащил за собой волокуши, груженые шкурами и припасами. К концу лета только двенадцать человек добрались до нашей первой стоянки возле солончака. Как же они обрадовались тому, что нашли!

Мы же действительно неплохо оборудовали местечко. В землянке имелся топчан со шкурами. Даже оставили там что-то из посуды. Плюс была коптильня, и гороховое поле рядом. Тратить время и собирать урожай гороха мы не стали. Хватило того, что посадили на собственном огороде. А эти люди, обнаружив столько всего, почувствовали себя словно в раю.

Единственная проблема была с пресной водой. Но они настолько уверились в том, что у нас была где-то вода, что отыскали родник в той роще, где мы запасали деревья. Кто его знает, может, и мы остались бы на этом месте, если бы сразу нашли пресную воду.

Михаил предложил идти дальше по нашим следам. И вот тут мнения разделились. Покидать оборудованную стоянку людям не хотелось.

И даже заверения в том, что в землянке поместится не более четырех-пяти человек, не подействовали. Снова была драка, и жестокая. Теперь всем было что отстаивать. Кто сильнее — тот заберет себе 'ценности'.

Совсем звереть и уподобляться животному Михаил не стал. Собрал немного соли в узелок, взял с собой Дашку и Лену и пошел дальше. В последний момент к нему присоединились Олег с женой.

Я слушал страшный рассказ о том, как голодали эти люди, как выживали среди хищников, боролись с ними, и невольно восхищался их мужеством. Нам невероятно повезло во всем. И упорству Михаила стоило позавидовать.

Какое же его ждало разочарование, когда они обнаружили наш лагерь опустевшим. Скорее всего, мы разминулись буквально на несколько дней. К солончаку, после того как опробовали корабль, мы больше не возвращались. Собрали свой урожай, да и уплыли на юг.

Михаилу же с командой достались хороший теплый дом, баня, коптильня и немногие припасы, которые мы оставили в доме на всякий случай. Можно сказать, что третью зиму они провели как на курорте.

Оценив масштабы наших работ и причал, они пришли к выводу, что мы построили большое плавательное средство. И решили последовать нашему примеру, сделав плот. Идти по берегу не только долго, но и опасно. Плот, хоть и был тяжелым, но оказался удобным во многих отношениях. Тот путь, что мы проделали за полторы недели, эти люди осилили за два с половиной месяца. И нашли нас.

— На стоянке возле солончака остались шесть человек? — уточнил Денис.

— Две женщины и четверо мужчин, — подтвердил Михаил.

— Думаю, их нужно забрать. Сожалею, что нам не пришло в голову проверить такой вариант раньше.

— Может, не стоит? — поежилась Татьяна, вспоминая истории о драках, рассказанные Михаилом.

— Чем многочисленнее группа, тем больше шансов на выживание, — категорично заявил Денис. — Они изначально совершили ошибку, когда разделились на мелкие партии.

— Ты не знаешь, что там творилось! — в запале выкрикнул Олег. — Дрались за каждый кусок рыбы! Это потом мы научились ловить много.

— Все равно я думаю, что лишними люди не будут. Если уж совсем не уживемся, то устроим для них поселок выше по течению реки.

— Нужно забирать людей, — поддержал я Дениса.

— Ты, кстати, остаешься в поселке и из бревен плота складываешь временный дом, — велел мне Денис и продолжил отдавать распоряжения.

Михаил однозначно отправлялся на корабле. Дашка сказала, что без папы не останется. Василий брал все свое семейство. Плюс Игнат присоединился на случай, если там есть больные. Остальные должны срочно подготовить поселок для приёма новых жильцов.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Верша рыболовная

http://s1.radikali.ru/uploads/2017/12/23/d43edcdbbccc5c418492b7cbc4869398-full.jpg

========== Часть 15 ==========

Прежде чем Денис ушел за людьми к солончаку, мы решили устроить на берегу Каспия сигнальную башню. Ориентиров вокруг не так много. Все эти скалы и горные реки выглядят однообразно. Пусть будет такой опознавательный знак, на котором ночью станем поддерживать огонь.

До солончака корабль будет двигаться вдоль берега. Если не делать остановок, то за неделю дойдут. А вот обратно Денис планировал идти напрямую через море, ориентируясь по звездам и солнцу. В этом случае костер на башне будет видно ночью издалека. А днем можно устраивать дымовой сигнал.

— Через неделю начинайте дежурить на башне, — дал последние распоряжения наш командир и отчалил.

Я остался старшим в поселке и должен был срочно обустроить жилье для новых поселенцев. Пускать на новое жилище бук, который, кстати, еще не просох, было откровенно жалко. Но из разобранного плота и тех бревен, что имелись в запасе, получался небольшой домик.

— Давайте саманные кирпичи сделаем и из них уже сложим дома, — предложил Олег. — Мы такие лачуги лепили позапрошлой зимой. Складывать начали раньше, чем глина просохла. И ничего — выжили.

— Участок с травой, которую нужно еще накосить, на противоположном берегу, — сразу отмела такую идею Катерина.

— Но расширять территорию поселка не помешает уже сейчас, — заметил я. — Пока глину натаскаем, пока выкорчуем пни на месте для домов, как раз наши вернутся.

— Не нужно таскать глину издалека, — снова вклинился Олег. — Сделаем небольшой карьер ближе к берегу.

В общем, выдал я Олегу саперку и велел заготавливать глину. Пусть не на саманные дома, но даже в тех срубах, где мы жили, лучше иметь зимой нормальную печь. Так что кирпичи нам в любом случае понадобятся. И точно потребуется новая посуда. Население поселка должно увеличиться вдвое.

Сруб из готовых бревен мы сложили за четыре дня. Еще два дня потратили на перекрытие и на этом затормозились. Пора назначать дежурства на башне. Естественно, бездельничать дежурные не будут, а займутся рыбалкой.

Мы с Катериной первыми устроились на башенке. По очереди следили за костром. А днем еще ловили рыбу или креветок. Рыбу мы засаливали. Теперь можно было не волноваться насчет соли и не экономить.

Несмотря на то, что Денис отправился за людьми, набрать соли всё равно не помешает. Пока мы не обнаружили поблизости солончаков, а выпаривать морскую воду слишком хлопотно. Да и не такая она соленая в Каспии этого времени.

Через день пришел Артём. Спросил, не сменить ли нас на башне.

— Забирай рыбу и не волнуйся, — заверил я. — Мы управимся.

— У Максимки животик болит. Он спать никому не дает, — пожаловался друг.

— Так ты поспать здесь решил? — хохотнул я. — Не получится, на башенке дежурить нужно, огонь поддерживать и собирать дрова на берегу.

Невольно мне вспомнилась история, которую рассказала Елена. Она один раз не уследила за костром и уснула. Дров тогда было немного, выжившие старались только поддерживать огонь, отпугивая животных. А женщина проспала. Вот ее и выгнали из лагеря. Никто из наших не смог понять мотивов поступка тех людей. К тому же у них еще зажигалки имелись.

— А если бы на лагерь напал хищник и убил кого-то? — пожала плечами сама Елена. — Меня потом приняли обратно, когда я принесла в качестве добычи змею.

Змеями нам не приходилось питаться. Как-то другой еды хватало. Доступной пищи было много. Только мы же дети цивилизации! Сами эту еду никогда не добывали, не разделывали. А у людей, оказавшихся внезапно в реке, ничего с собой не было. Только через несколько дней откровенной голодовки они начали вспоминать простейшие методы ловли рыбы.

Группа мужчин, которая отмечала какой-то юбилей в ресторане теплохода, сразу начала демонстрировать амбиции. Тому, кто с трудом раздобыл немного еды, совсем не хотелось делиться ею с теми, кто причитал и рыдал, не делая ничего полезного. Даже Михаил в первую очередь кормил дочку и уже излишки отдавал. А затем группа сильных ушла, не желая тащить за собой слабых. У меня это просто не укладывалось в голове.

— Поголодал бы несколько дней, сразу бы заметил, как меняются приоритеты, — философски заметил Олег, когда я полез к нему с очередными вопросами.

— У вас все сразу было гладко и без истерик? — не поверила жена Олега Света.

— Были истерики. Но до катаклизма ссор было больше, — припомнил я.

— Нашу группу психолог компоновал, — напомнила Катерина. — Мы изначально были психологически совместимы.

— И все равно я не верю, чтобы у меня даже в других обстоятельствах проявились склонности к садизму и угнетению слабых.

— Вообще-то среди тех, кто с теплохода, таких было три-четыре человека, — заметил Олег. — Просто под влиянием так называемого лидера срабатывает эффект 'сотой обезьяны'.

— Если все вокруг ведут себя как дикари, то и ты невольно подстраиваешься под их поведение? — покачала головой Катерина.

— Не пытайтесь разобраться, вам не понять, — отмахнулась Елена. — Меня на третий день качало от голода, в глазах цветные пятна мелькали, а мужики все время подгоняли куда-то идти. Тут жрать хочется, а не шевелиться. Злость такая на всех! А уж когда на стоянке начали запекать рыбу, я готова была вырвать кусок из глотки любого... — женщина помолчала и дополнила: — Или предложить услуги особого рода.

Это противостояние сильных и слабых продолжалось на протяжении всего пути группы. Денис отправился за теми, кто остался возле солончака, а я продолжал сомневаться.

— Нам нужны люди, — успокаивала меня Катерина. — Если совсем не уживемся, то устроим еще один поселок выше по течению реки.

То, что рабочие руки не помешают, я был согласен. Пора и ткацкий станок собирать, и лодку строить для путешествия вверх по реке. Голод нам уже не грозит. А ещё встал вопрос с приручением животных. Видели мы в стаде, пасущемся на противоположной стороне реки, молодняк. Но Денис расписал все прелести содержания 'домашнего животного' и предложил заняться этим вопросом на следующий год. Пока сами будем пахать.

Но молокодающие животные были нужны. Просто убить на охоте 'зубра' мы можем, а вот без повреждений наловить несколько детенышей не так-то легко. Здесь требуются особые ловушки-загоны и рабочие руки.

То, что на солончаке остались четверо мужчин вместе с двумя женщинами, нас вполне устраивало. Через четыре года жизни в первобытном мире ленивых и неумелых не осталось. Я, кстати, попробовал бить рыбу теми гарпунами, что использовали новички. И у меня пока не получалось.

— А Дашка лихо так мечет, — критически оценила мои усилия Катя.

— Если тренироваться каждый день.

— И по нескольку часов...

— Эти гарпуны больше подойдут для тех животных, что мы видели в море, — заметил я.

— Тренируй силу удара, — похлопала меня по плечу Катюха и потащила на башню пучок влажных водорослей.

Дымили эти водоросли хорошо. И хватало примерно на час. Алина специально слепила посуды про запас для приготовления пищи на корабле. Мы ее только чуть подправили, обточили камнями, чтобы сделать больше открытого пространства. Не думаю, что огонь от такого очага будет далеко виден. Но хоть что-то.