Сбой системы 3. Дежавю

Конечно, такой уже бешенной скачки как та, в результате которой мы прибыли в Тор, уже не было. Грей стала меня доставать — как я себя ощущаю, получив титул принца, и мой ответ её расстроил.

— Да ни как. Ничего не изменилось. Титул, это как одежда, поначалу новизна, а потом привыкаешь и разницы особо не замечаешь. Ты же, надевая очередное платье не ощущаешь своего величия, особенно если платье повседневное.

— Вит, как ты не понимаешь, что, став принцем, ты поднялся на недосягаемую до этого высоту в общественном положении. К тебе будет теперь совсем другое отношение... — Эту нотацию я терпеливо слушал больше часа, пока не задремал под мерный стук копыт. — Наглец, ты меня не слушаешь и нагло спишь. Чем ты занимался ночью?

Пришлось рассказать о поисках в покоях Горана и массе интересных документов, которые неведомыми путями оказались в его распоряжении, а также о противостоянии королевств Мон и Тор.

— Представляешь, ради каких-то старых рудников чуть было не произошла смена власти. Что ж там такое? Ты ничего не знаешь или не слышала?

— Ничего. Не забывай я была четвёртая в очереди на трон и меня ничему не учили.

— Зато теперь ты третья, хотя правильнее считать тебя второй, всё-таки у тебя муж принц-консорт. — Произнеся эту фразу я задумался. У старшей сестры Грей муж второй принц королевства Гран и его из королевства никуда не отпустят, учитывая постоянные болезни и слабое здоровье наследного принца, к тому же бездетного, хотя он уже поменял двух жён, а значит сестра теряет большую часть своих шансов на трон Тор. Хочется надеяться, что Толь де Тор прислушается к моему совету поскорее женить своего первенца и сам прекрасно понимает всю важность этого шага...

— Вит, ты опять витаешь в облаках?

— Что ты, дорогая, я просто пытаюсь рассмотреть все варианты нашего появления в академии, что б не привлечь излишнего внимания. Учти, на сборы для участия в соревнованиях у нас будет от силы всего час, так что советую уже сейчас подумать, что ты оденешь и что возьмёшь с собой. Список ты, конечно, не составишь, трясёт сильно, но прикинуть что к чему вполне в состоянии.

Под предлогом сильнейшей усталости и плотного недосыпа я очень рано пристроился на диванах и провалился в неглубокий сон. В этот раз, окна зашторены не были, так что рассвет я встретил именно так, как и хотел, наблюдая за восходом солнца из-за горизонта.

Во время возвращения в академию ничего примечательного не случилось, мы отсыпались и отъедались, набирая сил для предстоящих сражений на арене. Вернулись мы в общежитие никем не замеченные и ранним утром, как ни в чём не бывало, вышли к завтраку. Грув сразу же заметил нас и проходя мимо столика успел произнести, — Сбор для отъезда в полдень у здания администрации, с собой иметь минимум вещей, — после чего проследовал к стойке со сладостями и выбрал себе пару пирожных к чаю.

Сразу же после возвращения в свой номер началась суета, в ходе которой я узнал, что у меня нет вкуса и мне всё равно, как выглядит в глазах других любимая женщина, что я толстокожий и не хочу помогать ей собраться и приготовиться к отъезду... Я сидел на своей кровати и равнодушно смотрел, как из вещевого шкафа были вытряхнуты все платья, юбки и блузки, как все эти вещи одна за другой отвергались принцессой по смехотворной причине, что она это уже одевала, а в этом её видели ещё в первой академии. В конце концов всё это закончилось одной горестной фразой, — Мне нечего одеть и не в чем выйти к людям, а ведь там будут коронованные особы всех пяти королевств. Какой позор!

Не говоря ни слова, я встал, взял её форменную одежду и кинул поверх всего вороха одежды, — Одень, это будет достаточно и сумеет удивить всех. Возьмём с собой запасной комплект и по паре смены нательного белья, всё поместим в мой астральный карман, клинки всегда должны быть при себе, даже на балу в честь победителей и это не обсуждается.

— Вот всегда ты так, никакой свободы выбора. Подчиняюсь грубому насилию, а новое платье я всё равно себе куплю, этакое пышное, с открытыми плечами... — далее в течении нескольких минут шло описание гипотетического платья.

Что бы показать, что я её слушал пришлось выразить своё мнение о том, что открытые плечи и декольте не гармонируют друг с другом, — Внимание противоположенного пола будет разделено между твоими прекрасными плечами и не менее прекрасными полускрытыми полушариями и это вместо того, что б сосредоточиться и восхищаться чем-то одним...

В установленное время мы были в числе первых у центрального входа, где нас уже ждали четыре кареты, среди которых была и та, с гербом королевства Тор, в которой мы тайно вернулись в академию. Вскоре все собрались и расселись по своим экипажам, и мы отправились в центр столицы, где находилась не только первая академия, но и резиденция герцога дю Бри, в которой нам предстояло обитать несколько дней. На выезде из академии к нам присоединились полтора десятков всадников в цветах герцога, этакий почётный эскорт, который следовал за нашей колонной на некотором удалении, хотя пятёрка всадников двигалась и впереди, расчищая дорогу нашим экипажам. У меня сложилось впечатление, что всё движение в столице переместилось на нашу улицу, но, видимо, такой вариант был учтён и вскоре мы свернули на боковую улочку и вышли на параллельный проспект, который вёл в самый центр. Такой прыти от нас не ожидали, и вся толчея осталась позади. Только в одном месте нам путь преградила внушительная группа вооруженных людей, которые не собирались уступать дорогу и явно провоцировали нас на столкновение. Колонна остановилась и раздался зычный голос Грува, — Из карет не выходить, что бы не случилось, ни во что не вмешиваться. Нас провоцируют, что б потом устроить разбирательство и не допустить участия в соревнованиях.

Наш эскорт, набирая скорость устремился прямо в самую гущу преградившим нам путь и в два счёта разметал эту группу работая плетьми, а кое где и мечами, после чего вернулся и занял привычное место за последней каретой.

Словно из-под земли появился десяток городской стражи, который с грозным видом обступил две первые кареты, препятствуя дальнейшему движению, а их старший потребовал всем выйти и проследовать в участок для разбирательства. И вновь вмешался наш эскорт.

— Все претензии к герцогу дю Бри. У меня приказ — обеспечить безопасное сопровождение его гостей во главе с принцессой королевства Тор в резиденцию герцога с правом применения в особых случаях оружия. Всех, кто обнажил оружие — порубить, старшего десятника повесить прямо здесь...

С поразительной быстротой этот приказ был выполнен — четыре стражника у которых в руках оказались обнажённые клинки были зарублены прямо на месте, а старшего вздёрнули на близлежащей арке ворот. Я ещё подивился, неужели герцог предусмотрел и такое развитие событий, а у эскорта оказалась и верёвка с собой, что б не тратить время на её поиски?

Старший эскорта подъехал к нашей карете и пояснил, — Нам хватит потери трёх приграничных крепостей из-за безрассудных действий приближённых королевы Стефании. Не стоит расценивать эти инциденты как организованное нападение на вас, принцесса Грей. Надеюсь, урона вашей чести и достоинства не было, и вы об этих пустяках не будете сообщать в ближайшее время своему венценосному отцу. — После чего движение возобновилось.

До резиденции герцога мы, в дальнейшем, добрались без происшествий. Нас встретил мажордом и разместил для небольшого отдыха и приведения себя в порядок по выделенным помещениям, предупредив, что сигналом к обеду будут два удара колокола. Нам с Грей досталась небольшая и уютная спальня, со своей ванной комнатой и женским будуаром, так что мы успели не только умыться и сделать все свои дела, но и немного поваляться на большой двуспальной кровати.

Обед был вкусным и сытным, без особых изысков, а после него графиня Камила объяснила нам суть произошедших событий, — Дело в том, слушатели, что у нас уже были случаи, когда, поддавшись на заранее спланированные провокации, мы лишались наиболее сильных бойцов и не могли достойно конкурировать с бойцами первой академии. А они, кстати, не гнушаются самыми грязными приёмами и идут на любые ухищрения для достижения своей цели — уверенной победы в соревнованиях. Уверена, произошедшее, не последняя гадость, с которой нам предстоит столкнуться. А по сему, ходить только одной группой, действовать по принципу — 'один за всех и все за одного'. Я буду занята в организационном комитете, так что все свои вопросы и проблемы адресуйте барону де Стал, на время моего отсутствия он старший нашей команды. До начала соревнований покидать резиденцию герцога строго настрого запрещаю. Отдыхайте, набирайтесь сил. Здесь имеется своя арена, правда она без магической защиты, так что соблюдайте осторожность во время тренировочных боёв, если конечно, будете их проводить. Соревнования начнутся с десяти утра послезавтра. У нас первые поединки с первокурсниками третей академии, время схваток я объявлю завтра во время обеда.

— А почему именно с третей академией, а не с четвёртой или первой.

— Потому, что результаты жеребьёвки уже определены заранее. Первая академия в начальных своих поединках встретится с наиболее слабыми соперниками. Вам запрещено наблюдать за этими избиениями, а о результатах вам расскажет барон де Стал.

Я не согласился с такой постановкой вопроса, — Считаю это не правильным. Мы должны знать с чем нам предстоит встретиться лицом к лицу. Трусов и бойцов с неуравновешенной психикой среди нас нет, так что волноваться за негативное воздействие результатов поединков не стоит. А вот прикинуть на что готовы пойти наши будущие соперники, не помешает.

Графиня отрицательно покачала головой, — Поймите меня правильно, эти поединки будут использованы для того, что б запугать будущих соперников, и вам лучше не знать на какие мерзкие трюки пойдёт эта золотая молодёжь ради победы. Впрочем, я могу разрешить первокурсникам посмотреть эти поединки, но только им. Сопровождать вас будет охрана герцога дю Бри, причину такого шага вы уже слышали от начальника нашего эскорта, мне добавить нечего....

До ужина мы были представлены сами себе, и я уговорил Грей показать мне где здесь может находиться библиотека или книгохранилище. Не с первого раза, но мы нашли небольшую комнату, больше похожую на рабочий кабинет, чем на то место, где хранят свитки и книги. Шесть стеллажей и четыре книжных шкафа, стол и два стула напротив друг друга — вот и всё убранство библиотеки. Судя по пыли, этим помещением давно никто не пользовался и меня это обнадёжило, я надеялся, что здесь мне не помешают продолжить разбирать бумаги Горана, а главное, я хотел найти ответ на вопрос, как такие важные документы оказались в руках обыкновенного мага — лекаря принца Марка. Что-то здесь было не так и я очень жалел, что позволил Горану так быстро уйти в иной мир.

Прочитанные мною документы я передавал Грей, что бы и она могла с ними ознакомиться. И чем больше я читал, тем больше у меня возникало вопросов, пока Грей не сделала однозначный вывод, — Всё это враньё, правда, весьма искусное и почти правдоподобное. Если б я не была свидетелем этих событий, то вполне могла поверить, — и она вернула мне свиток, в котором описывалась беседа Толь де Тора и короля Сюр. Суть беседы сводилась к организации совместных действий против королевства Мон. — Не было этого. Интересно, кому надо было изготовить такие ложные документы?

— Скорее всего тому, кто хотел или хочет разрушить единство пяти королевств. Скажи, а у союза королевств есть внешний враг? А может быть кто-то их венценосных пытается занять главенствующее положение и подчинить своей воле других?

— Послушай, Вит, а зачем тебе ломать над этим голову, оно тебе это надо?

— Это, любимая, надо не мне, а тебе. С недавнего прошлого ты уже не заявишь, что королевский трон тебе не светит, иначе зачем мне твой отец даровал титул принца — консорта? Сам этот факт говорит о том, что отныне он рассматривает тебя как одного из претендентов.

— Вит, хватит издеваться надо мной и пороть всякую чепуху, лучше скажи, ты не волнуешься по поводу предстоящих боёв, с учётом всего того, что мы узнали о первой академии?

— Ни капли, я просто уверен в своих и твоих силах, к тому же у тебя есть два козыря, я имею в виду твои способности, о которых никто не знает. Хотя ты права, хватит заниматься чепухой, но ты не ответила на мой вопрос — есть ли у союза внешний враг?

— Не знаю, но думаю, что нет. Второй континент слишком далеко от нас...

За ужином произошло ещё одно событие, которое вновь привлекло к нашей паре особое внимание. Директриса постучала ложечкой о бокал с напитком, — Прошу вашего внимания. Дело в том, что наконец-то раскрыта таинственная личность Вита де Лот. Он оказался не простым дворянином, который очаровал и похитил сердце принцессы Грей, а настоящим принцем, которому король Тор присвоил титул принц-консорт. Мне это стало известно только перед самым ужином, когда доставили эстафету с этим известием. Так что никакой сказочной истории о любви нет, и я вправе предположить, что они были знакомы задолго до того, как встретились в нашей академии. Хотя, должна признаться, представление они разыграли мастерски. Не понятно только одно, какое отношение принц Вит имеет к герцогству Лотар? Я поручила своему секретарю собрать об этом сведения...

Уже в постели я поинтересовался у Грей, — Как думаешь, кому понадобилось раскрывать события последних дней и с какой целью?

— Я к этому не имею никакого отношения, так что можешь не сверлить меня своим взглядом. Может быть это сделал его величество, что б поднять твой статус, а может быть у него были какие другие планы, о которых я ничего не знаю. Всё, спим, нам завтра идти на первые бои, не забыл?

Утром мы с принцессой провели небольшую разминку, что б разогнать кровь и размять мышцы, а сразу после завтрака Грув забрал нас прямо из столовой, и мы отправились пешком в первую академию в сопровождении десятка гвардейцев герцога дю Бри.

— Барон, как думаете, нам придётся помахать сегодня мечами?

— Только в том случае, если вашим жизням будет угрожать реальная опасность и охранный десяток её не сможет самостоятельно устранить.

— Слышала, Грей? Держись всегда поблизости от меня, что бы я мог вовремя передать тебе твой клинок. Всё-таки это неправильно, что б слушатели других академий были безоружными как и зрители, а значит, чувствовали себя здесь людьми второго сорта....

Арена не произвела на меня особого впечатления. Тот, кто хотя бы видел одну из них, мог считать, что он видел их все. На нас косились, но старались близко не подходить, всё-таки десяток охраны имел внушительный вид и связываться с мордоворотами герцога дю Бри, особенно после вчерашних событий, никто не хотел.

Как я и предполагал, первые бои носили демонстративный характер, а та жестокость, с которой расправлялись с первокурсниками четвёртой академии, в первую очередь из-за разности в мастерстве, наводила на некоторые мысли. Я даже обратился к де Стал, — Барон, а как уточнить, точно ли эти бойцы являются слушателями первого курса? Слишком велика разница в подготовке.