Приглашение

— Стримерша? — переспросил я и принялся исподтишка наблюдать, как девушка выбирает себе вкусняшки. — Никогда не видел. А во что она играет на стримах? В "Весёлую ферму"?

В этот раз Олег и Илья заржали. Мне даже неловко стало, и я поспешил отвернуться, чтобы она не заметила, что за ней наблюдают.

— Да во всё подряд играет. Стрелялки, ММОшки, синглы... Да даже, бывало, стримила, как жрёт фигню какую-то. У неё там перед камерой даже дощечка стоит, на которой расписаны расценки на донат. Мостик, там, сделать. Чайкой полетать. Спеть чего-нибудь. Ну и прочая фигня. Короче, девушка популярная.

Я вновь сосредоточил взгляд на девчонке.

— Да, действительно ничего. Внешность вполне фотогеничная.

— Ха-х! Ещё бы! — воскликнул Олег и наклонился поближе, будто собирался поведать нечто сокровенное. — Кстати, говорят, шо свои обнажённые фотки она выложила в сеть сама, а не мифические хакеры украли. Ради хайпа и пиара.

— Чего? — удивился я. — Её взломали?

— Да нет, говорю тебе! Точно сама выложила! Там со всех ракурсов есть... Фигура — загляденье.

— Ты что видел, что ли?

Олег покраснел немного.

— Ну так а шо? Шо тут такого?

— Да ничего, — поддержал его Илья. — Я тоже видел. Хочешь, сам посмотри, клан-лид. Там реально есть на что посмотреть.

Я почесал затылок и уставился на девчонку, которая приземлилась за столик, повернулась к нам спиной и принялась есть в одиночестве. Со спины тоже было видно, что фигурка весьма неплохая. Когда она присела, её задок всё равно сохранял форму сердечка.

— Если и посмотрю, — произнёс я без всякого сожаления. — То месяца через 3. Тут инет заблокирован. Доступ только к игровой информации.

— И то верно, — разочарованно сказал Олег. — Жаль. Так бы ты лучше начал понимать, с кем имеешь дело. Ей как-то сотку тысяч задонатили. Она чуть лифчик в камеру не кинула...

— Похоже, ты её поклонник, — засмеялся Илья.

— Да не, — поторопился с ответом Олег. — То я случайно на стрим зашёл...

— Да мне кажется, я и так уже понимаю с кем имею дело, — тихо прошептал я, не отрывая взгляда от женской спины.

— А вон смотри ещё одна, — Олег, казалось, вошёл в раж. — Б-р-р-р... Похожа на Сьюзан Бойл во время кастинга проекта "В Британии есть таланты".

Я захохотал. Не потому, что увидел ту, на кого он смотрел, а потому, что прекрасно понял, о чём он говорит. Затем перевёл взгляд на одиноко сидящую девчонку неопределённого возраста и поспешил отвести глаза — она выглядела ну совсем уж непривлекательно. И действительно было похожа на шотландскую певицу. Такие же неопрятные коричневые волосы, невыщипанные брови, ноль косметики на лице и такое же бесформенное тело. Она склонилась над своей тарелкой и ела тихо, будто боялась, что кто-нибудь обратит на неё внимание. И эту серую мышку я сразу узнал. Именно она когда-то тянула руку, пытаясь что-то сказать. Да передумала, столкнувшись с моим взглядом.

— Ёкарный бабай, — схватился я за голову. — Как можно себя так запустить? Лицом похожа на Сюзан Бойл, а телом на тюленя...

Олег и Илья заржали, как два молодых жеребца. Смех был столь громкий, что на них обратили внимание все. Даже "Сьюзан Бойл". А поскольку я не успел отвернуться, её взгляд столкнулся с моим. Я оторопел от неожиданности. Но её гамма эмоций была куда более разнообразная. Она ошалело пялилась на меня в течение нескольких секунд, затем покраснела, принялась крутить головой, будто искала дверь, в которую можно выбежать. В итоге решила низко склониться над тарелкой и представить, что ничего не произошло.

— От, чёрт, — поморщился я. — Как неловко получилось. Она, наверное, подумала, что вы над ней ржёте.

— Ну, так и есть, — Илья уже не смеялся, а лишь улыбался, прикрывая рот рукой.

— Действительно на тюленя похожа, — Олегу себя держать в руках было немного труднее.

— От вы ж два мерзавца, — беззлобно прокомментировал я. Затем сделал глубокий выдох и поднялся со стула. Я знал, что надо сделать.

"Сьюзан Бойл" удивлённо смотрела на меня из-под густых бровей, когда я к ней приближался. А когда приблизился, улыбнулся и присел на свободный стульчик, казалось, мечтала провалиться сквозь землю. Мельтешила руками под столом и смотрела куда угодно, лишь бы не на меня.

— Привет, — дружелюбно поздоровался я. — Мы с тобой ещё не знакомы, хоть, вроде как, живём под одной крышей и играем в одном клане. Я — Алексей. Довольно-таки известен в определённом сегменте ММО-игр. Слышала обо мне?

— Слы... Слышала, — произнесла девушка срывающимся голосом и принялась пухлыми ручками прятать за уши непослушные волосы.

— А тебя как зовут? — я понял, что с этой закомплексованной мышкой надо быть более терпеливым, чем я привык.

— Вика.

— А игровой ник какой выбрала?

— Кассиопея.

— Приятно познакомиться Вика Кассиопеевна, — я растянул рот до ушей. — Каким классом рулишь? Жрец людской, если я не ошибаюсь?

— Всё верно. Раса — человек. Класс — жрец.

— Это отлично! Хилов никогда не бывает много. Сколько играл, всегда не хватало рукастых хилов. Рад узнать, что ты тоже хил. Рукастый, кстати?

— Ну, я... — было видно, что ей очень некомфортно. Но я по-любому собирался растопить лёд. — Я много где играла. Пробовала всякое. Нравится помогать и лечить.

— Прекрасно. Мне тоже нравится, когда помогают и лечат. Рассчитываю на тебя в будущем, Касси, — я специально назвал её так, чтобы расслабилась. Это помогло — девчонка улыбнулась уголками губ. — Пойдём как-нибудь в опасные локации и экспу покушаем. Паровозы погоняем... Знаешь как это?

— Угу. Меня даже как-то просили статью написать, где бы описывалось, что в игровом мире значит "паровозы" и "парики". Только просили написать без игрового сленга.

— А ты кем работаешь? Ну, в смысле, работала до того, как попала в тестеры? Да и вообще, как в тестеры попала?

Серая мышка немного успокоилась и, стесняясь, принялась рассказывать о себе. Поведала, что работает копирайтером-фрилансером и много времени проводит за компьютером. Судя по фигуре — это была чистая правда. Но я, как умный малый, не стал выставлять напоказ свою сообразительность. Вместо этого молча слушал и кивал. Иногда загружал вопросами, чтобы девушка расслабилась окончательно. Нам тут долго вместе сотрудничать и я не хотел, чтобы все 3 месяца она держалась, как изгой. По её виду, конечно, было и так видно, что она — чистейший интроверт. Но мне надо, чтобы она чувствовала свою нужность в коллективе. Нужность в клане. Особенно в свете того, что играет "хилом".

Я иногда пытался юморить на игровые темы, и девушке это пришлось по душе. Она даже поулыбалась немного. Но как-то вновь закрылась в своей ракушке, когда случайно перевела взгляд с меня на происходящее в столовой. Увидела, что все на нас пялятся и густо покраснела. Я проследил за её взглядом, понял, что девчонка капец какая закомплексованная. Непривыкшая к всеобщему вниманию.

Я увидел, что на нас смотрят, и понял, чем мы все займёмся, пока идёт ремонт.

— Касси... Вика. Очень рад с тобой познакомиться, — мне показалось, что лёд растоплен достаточно, чтобы успокаивающе похлопать девчонку по пухлой руке. Она не отдёрнулась.

— Я играла как-то в твоём клане, — торопливо произнесла она, решив, что диалог заканчивается. — Меня пригласили помочь одной из групп, которым ты платил. Мне понравилось, как ты управлял кланом. Отличное было время, когда "Бессмертные" поставили на колени целый сервер. Я рада, что удалось попасть в тестеры, где кланом будешь руководить именно ты.

Для такой социофобки столь длинная речь, видимо, была не абы каким подвигом. Я даже успел заметить, что она покраснела от собственных слов. Пришлось опять улыбнуться.

— Раз мы уже играли вместе, продолжим это делать здесь? Уверен, у нас всё получится, — я обернулся к смотрящим на меня тестерам. — Ребята, раз у нас появилось свободное время, давайте пообщаемся. В 18:00 встретимся в комнате для брифингов, узнаем ху из ху, назовём игровые ники и сделаем ещё кое-что очень важное — продумаем распределение ремесленных ролей. Качать ремёсла всё равно придётся. А так, без всякой принудиловки, мы сможем выяснить нравится ли что кому. Уверен, так же как и я, вы внимательно изучили теорию и понимаете, о чём идёт речь. Если у кого уже есть какие планы, продумайте их. А вечером мы всё обсудим...

— А если сервер поднимут раньше? — спросил кто-то мне неизвестный.

— Обсудим всё равно, — сказал я. — Только постараемся сделать это быстро. Хорошо?

— Да, конечно.

— Хорошо.

— Отлично. Я тогда пойду подготовлюсь к встрече — посплю.

Я распрощался со всеми и покинул столовую. Уходя, посмотрел на Вику, улыбнулся и кивнул. В ответ получил такой взгляд, который уже видел не раз. Так женщина смотрит на мужчину, который, несомненно её заинтересовал...

...В комнате для брифингов мы задержались допоздна. Никто виртуальный мир не починил и дела, судя по лицу Николая, который забежал на огонёк, шли скверно. Он сказал, что помимо кучи мелких багов типа опечаток в системных текстах и неправильных статах оружия, обнаружились и другие. Куда более серьёзные. Но знать нам о них не обязательно, ведь мы всё равно ничего не поймём. Он спросил: "Ради чего сбор?" и удалился удовлетворённый тем, что его присутствие необязательно.

А когда он ушёл мы приступили к глубокому знакомству. Каждый выступал, называл своё имя, игровой ник-нейм, рассказывал про игровой опыт и про то, как попал в команду тестеров. В именах я запутался достаточно быстро, но память на ники у меня была получше. Я запоминал ник-нейм, визуально фиксировал лицо говорившего, и этот ник-нейм намертво впечатывался в память.

Когда все представились, с не наигранным сожалением я сообщил, что на раннем этапе игры мне придётся ввести клан-налог. Это будет необходимо не только для поднятия клана на 2-й уровень, но и для покупки клановых "пассивок", которые тоже стоят денег. Никаких обязательных цифр я не озвучил и попросил отправлять от каждого по возможности. Сокланы пофыркали немного для вида, но, в принципе, согласились, что это верное решение. Просили только дать им время подкачаться и приодеться.

После моего согласия мы приступили к обсуждению ремесленных ролей. Все 49 человек готовы были изучать одно-два ремесла. Не потому, что я попросил, а потому что по контракту им это делать необходимо. Мы живо обсудили все ремёсла и расставили их по порядку приоритетности для клана. Сначала определились с казначеем. Им пожелал стать Рубен Григян — бывший тридцатитрёхлетний банкир с большим стажем в ММО-играх. Он сам озвучил своё желание и поведал о своей компетентности. Говорил о себе много, и в хвалебном ключе. Поскольку желающих больше не нашлось, я официально назначил его на эту должность. Основным крафтером стал журналист интернет издания, посвящённого играм, по имени Иван. Он попал в тестеры, что называется, по блату. Но был готов полностью отдаться клану, так как уже имел не только самую прокачанную "удачу", но и искреннее желание приносить пользу. Позицию "начертателя" занял Дмитрий — тот самый парень, который ранее мне сообщал, что выбрал для отыгрыша гнома и кайфует от аутентичности подземелий. Алхимиком, работающим на перспективу, стал Евгений Жамин. Он выбрал для отыгрыша человеческого лучника, но утверждал, что это ему совсем не помешает заниматься прокачкой ремесленных умений.

— Только ж я планирую раскачивать алхимку на будущее, — слегка остудил он мой пыл, когда я уже, было, вздохнул спокойно. Всегда ненавидел ремесло "алхимия" за геморройность. И всегда был рад, когда этим занимался кто-нибудь другой. Главное, что не я. — Не просите у меня зелий на начальном этапе. Я их буду скидывать в магазин, чтобы копеечку отбить, или на игровом аукционе барыжить. Мелочь себе сами крафтите. Я постараюсь раскачаться до максимума в кратчайшие сроки. Тогда уже и поговорим. Хорошо?

Я дал добро и назначил ему в помощники ещё троих, вызвавшихся помочь. Сказал, что среди них он главный и все клановые ресурсы будет получать первым.

— Кстати да, ребята, — я воздел указательный перст. — Ресурсы не продаём! Никому и никогда под страхом смертной казни. Держите у себя, пока не арендуете банковскую ячейку. Или же пока мы не приобретём клан-холл. Любая хрень пригодится для крафта. Тоже самое касается и кусков. Но с ними сами решайте. Если я правильно разобрался в крафте, "обычные" куски — это мусор. Надо собирать, начиная с "необычки", и всё складировать. У нас в клане много разных классов с разными потребностями. Возможно, кому-то пригодятся куски для создания ножа, а кому-то куски на пику или на на... наги... как там, блин, её?

— Нагинату? — подсказал Дандай — парень из Казахстана с азиатскими чертами лица. Его тоже я уже видел ранее.

— Верно, нагинату. Насколько я понял, в игре лишь один класс, который может использовать это оружие?

— Угу. И это — я! Пикинёр в расе дроу. Так что верно — не выбрасывайте куски. Возможно, мне пригодятся.

— Не выбросят, — подтвердил я.

Когда все вопросы были закрыты — это случилось около 9-ти вечера — я всех распустил. Мне показалось, что в этот раз они и слушали меня внимательнее, и фыркали меньше, и активнее участвовали в обсуждении. Нас было довольно-таки много, — 50 рыл как-никак — но свои мысли, свои идеи высказывали все. Даже серая мышка. Она предложила свою помощь в прокачке "алхимии".

Из комнаты для брифингов я выходил последним. У двери меня перехватил Платон. С ним я близко познакомился лишь сейчас и был немного удивлён, что ранее он работал в детективном агентстве.

— Шеф, — он кивнул на ближайший стул. — Перетрём?

— А что такое?

Он закрыл дверь и в комнате остались лишь мы вдвоём.

— Да есть идейка небольшая.

— Ну, давай. Стреляй.

— Короче, смотри. Не знаю было ли такое у тебя в клане, но там, где играл я, мы частенько такое устраивали. В общем, я предлагаю создать секретную службу. Надо организовать такой кружок, куда доступ будет не у каждого. Ты, я и ещё кто-нибудь, например. Суть в чём. В получении информации из стана врага. Или из стана нейтрала. Или просто сбор слухов, которые, может быть, окажутся правдивыми. Такую информацию можно собрать, проанализировать и сделать правильные выводы. Следишь за моей мыслью?

Не тени усмешки не было на моём лице.

— Я прекрасно понимаю, о чём ты говоришь. Я знаю, как важно внедрить паразита в тело конкурирующего клана или альянса. У меня были люди, которые подрывали кланы изнутри. Устраивали срачи в чатиках, мешали сокланам на спотах. Бывало даже ПКшили союзников, не поделив этот самый спот. В общем, нагоняли бурление той самой субстанции, чтобы от зерга откалывались кусочки. Это было весьма полезно, потому что эти кусочки потом переходили ко мне со жгучим желанием наказать бывших союзников. И такие бойцы были беспощадными. То есть твоя идея — весьма толковая. И побеспокоиться об этом заранее тоже очень важно.

— Рад, что ты шаришь, — улыбнулся он. — Думал, придётся уговаривать.