Сёши

А вот следующий пункт...

Проект переноса и реконструкции квартала мастерских. Явная инициатива Акимичи. Этот клан последние лет десять бессменно управляет строительством и ремонтом всех зданий, коммуникаций и защитных сооружений, находящихся в собственности деревни.

С планом переноса они носятся не первый год и, как я слышал, все согласны. Мастера, которые спят и видят, как переедут в новые мастерские и перестанут сидеть друг у друга на головах, жители окрестных домов, мечтающие избавиться от шумных и вонючих соседей, и сами Акимичи, готовые вложиться в расширение производства.

— А в чём загвоздка?

Чоза объяснил. Вопрос, как всегда, упирался в деньги. Треть средств собрали Акимичи, треть мелкие частники, дело оставалось за деревней. Хокаге четвёртый год обещал выделить недостающую сумму, и постоянно находил более важные траты. В этот раз им предстояло поспорить за деньги с полицией.

Третий пункт — вообще какая-то невнятная чепуха. Пересмотр налога, взимаемого с вознаграждения за миссии начального ранга. Уменьшить ставку вдвое?.. Это ж сущие сэны. Кроме генинов никто и не заметит.

Вот только поддержать Яманака с таким набором требований значило персонально насолить Хокаге и обратить на себя внимание сторонников Учиха. Прямо сейчас, когда мне больше всего хочется сидеть потише и подальше от нашей внутренней грызни.

Ма-а... Нет слов. Во всяком случае, приличных. И выбора тоже нет. Можно только сделать вид, что всю жизнь мечтал влезть в это дерьмо двумя ногами.

Сёши и удивительная встреча

Я гулял по деревне один. Впервые!

Раньше выходить за ворота разрешалось только под конвоем Хусанаки или Камизуки, но сегодня утром Какаши выдал мне отпечатанную карту деревни, отсыпал мелочи на карман, рассказал, что делать в случае неприятностей, и выпустил на волю.

Весь инструктаж свёлся к простому правилу. При любом затруднении или критической непонятке не тупить, а немедленно обратиться к шиноби-полицейскому, с приметным значком на рукаве — веер Учиха на фоне чёрного сюрикена. Если полицейского рядом нет — дёрнуть любого шиноби в форме. На карте Какаши особо отметил места нежелательные для малолеток. Прежде чем куда-то пойти, надлежало убедиться, что мне туда можно.

В свой первый день официальной свободы я собирался навестить Наруто. Давно уже обещал, но обучение сжирало свободное время, как голодный лангольер. Приют находился внутри дозволенной границы посещения, а дорогу туда я изучил ещё вместе с Камизуки.

Оказалось, зря тащился — Наруто не повидал.

Приютская братва по секрету сообщила, что в ночь полнолуния бабуля Сатоми уводит Узумаки в секретное место, а потом он весь день сидит у себя в комнате, и к нему никого не пускают. Жуткое дело!

Пф-ф! Спорю на что угодно — загадочные отлучки джинчурики связаны с Лисом! Непонятно только, причём здесь лунные фазы? Намёк на то, что его запечатали в полнолуние? Сомневаюсь. Если вспомнить мульт, то Гаару и бывшего джинчурики из Кумо тоже изрядно чудесило в такие ночи... Возможно, это из-за тела Джуби? В старой книжке про Рикудо писали, что тело легендарного десятихвостого существа валяется на луне. Или Мадара его уже оттуда забрал?..

Сплошные вопросы.

А виновата в них моя манера внимательно следить за приключениями главных героев и мотаться на кухню за попкорном во время "несущественных" подробностей, к которым (увы-увы!) относились именно планы злодеев. Даже не знаю, почему Мадара затеял всю эту канитель по захвату мира — то ли на Хашираму обиделся, то ли на свою семью...

Да и пофиг! Сейчас интереснее увидеть Наруто и расспросить его насчёт луны!

Я попытался протыриться в комнату Узумаки через окно, но был перехвачен бдительным Ошируко. Пришлось делать вид, что хотел всего лишь оставить гостинцы. Толстый хмырь согласился передать коробку и приветы, но внутрь заглянуть не позволил.

Слегка огорчённый неудачей, я немного поболтал с местным народом. Хитрые семилетки предлагали помочь им в огороде, но квест "Собери десять корзинок укропа и получи горб от работы" меня не вдохновил. Раз уж не получилось подурачиться с Наруто, лучше просто погуляю.

Болтаясь по улицам, я не просто глазел по сторонам, а занимался осмысленным делом — собирал статистику. Считал, сколько на каждую сотню встреченных людей приходится взрослых и сколько из них носят форму. Социологическое исследование осложнялось тем, что многие шиноби носились, как укушенные, и часто не получалось разглядеть не то что одежду и возраст, но даже мужчина это пробежал или женщина.

Пока выходило, что шиноби в Конохе примерно втрое меньше чем мирных жителей: детей, стариков и просто гражданских. Конечно, картина непоказательная — время день-деньской: взрослые на работе, дети учатся, а немалая часть шиноби вообще пашет вне деревни...

И как мне их посчитать? Похоже, проще будет у Какаши спросить.

Вывернув на перекрёсток, я оказался лицом к Скале Хокаге. В аниме этих ребят, как только не изображали, но здесь памятник производил впечатление. И совсем не размерами каменных лиц. Ощущением.

Отчасти похожие чувства я испытал подростком, когда родители привели меня на Мамаев курган к памятнику "Стоявших насмерть". Разбирая криво выбитые на постаменте строки — Ни шагу назад! За Волгой для нас земли нет - я смотрел на скульптуру с лицом советского маршала и видел решимость. Несокрушимую уверенность в своём праве отдать жизнь за других. Желание защитить новые поколения любой ценой.

Здесь трое из четырёх каге погибли ради будущего своих потомков. Один жив, но сумеет ли он избежать уготованной судьбы? Возможно, и пробовать не станет. Просто шагнёт навстречу врагу, как и остальные до него.

Если нарисованная история повторится — мне будет примерно пятнадцать, когда долбанутый Пейн снесёт тут всё от стены до стены. Разобьёт фамильные чашки в нашем шкафу, сломает столетнюю глицинию в саду, убьёт моего названого отца...

В сериале Узумаки спас деревню предельным напряжением сил и чудесным стечением обстоятельств. Каждый раз, глядя в каменные лица, я не мог отделаться от мысли, что не хочу рассчитывать на чудо и одного мальчишку.

Стряхнув оцепенение, я спрыгнул с невысокого парапета и едва не навернулся. Мир гадостно мотнулся вбок. Мне удалось поймать равновесие, но, кажется, ненадолго. Мостовая под ногами стремительно истончалась, натягиваясь упругим полотнищем. Любое неосторожное движение грозило нарушить шаткое равновесие и расплескать землю волнами.

Не паниковать!

Я попытался замереть и не шевелить даже ресницами. Окружающее прекратило тянуться через пару минут, но с меня за это время семь потов сошло. Футболку хоть выжимай. На заплетающихся ногах я уполз с площади на какую-то боковую улицу, прислонился к забору и отрубился.

В себя пришёл от того, что в морду прыснули водой.

Сверху нависли двое. Не шиноби. Румяная женщина средних лет, в светлом платье и фартуке со следами муки. Круглолицый мужчина с проседью в волосах — тяжёлый и широкоплечий, одетый в простецкий джинбей. Парочка то ли супругов, то ли родственников. Наверное, это они перенесли меня под крышу.

Заметив, что найденный доходяга очухался, женщина всплеснула руками и принялась утирать меня салфеткой.

— Ох ты, бедняжка! Как себя чувствуешь?

— Что, малыш, на солнце перегрелся? — не отставал мужик.

— Конечно на солнце! Видишь, какой бледненький.

— Давай-ка, устроим его полежать.

Я окинул взглядом тесноватую комнату. Столы-прилавки, окна-витрины — похоже на магазинчик. Судя по запаху и плетёным подносам с лепёшками, торгуют тут жареными сембэй.

Парочка всё не унималась.

— Надо ему полотенце мокрое на голову сделать.

— Ну, что ты говоришь, какое ещё полотенце? Нужно послать за врачом!

— Ты прав, дорогой!

От их энтузиазма я слегка потерялся. Зачем так переживать и суетиться? Подумаешь, на минутку отъехал.

— Это... я хорошо себя чувствую... спасибо. Не надо полотенцем... вообще ничего не надо. Извините за беспокойство!

— Ну тогда, попей.

Продавец повернулся, чтобы плеснуть в чашку водички, и я самым дурацким образом вылупился на его спину. На мой взгляд, красно-белый веер, вышитый на рубахе торговца выпечкой, выглядел также же нереально, как шапка Мономаха на соседском гопнике Васе.

Женщина продолжала хлопотать.

— А может, ты кушать хочешь? Возьми печенье. Свежее не бывает.

— Спасибо вам, тётечка, я не голодный.

Сдуреть можно! Учиха торгуют печеньками. Когнитивный диссонанс во всей красе.

Поахав, добрая тётенька изрекла провокационное заявление:

— Нельзя такому маленькому мальчику гулять одному. Мы пошлём кого-нибудь за твоими родителями.

Упс! Плохая-плохая идея. Какаши, конечно, не рассердится, но и рад не будет. По-любому запрёт меня дома и вызовет эскулапа. А я только-только почувствовал вкус свободы. Надо их притормозить...

— Простите, пожалуйста! Не стоит вам беспокоиться. Мне уже лучше. Я сам доберусь. Мы тут живём неподалёку. Спасибо большое! — одарив продавцов отрепетированной сияющей улыбкой, которая всегда безотказно действовала на Камизуки, я поклонился и попытался слинять.

Фиг-то там! Похоже, с возрастом даже Учиха умнеют и начинают разбираться в детских штучках.

— Нет-нет! Так нельзя... — запротестовала женщина, ловко сцапав меня за пояс штанов. — О! Шисуи-кун! Ты не мог бы нам помочь?

Вошедший парень куда больше напоминал шиноби, чем пожилая полноватая парочка — поджарый, светлокожий и темноглазый. Из неприступного образа Учиха выбивалось только выражение лица: заинтересованное и немного детское.

Значит, вот ты какой — Шисуи. Пожалуй, тебя я запомню.

— Конечно, тётя. Что случилось?

— Этот мальчик плохо себя чувствует. Будь так добр, отведи его домой.

— Хорошо, — парень согласно кивнул и протянул мне руку. — Идём?

Ну, вот откуда эти шиноби всё знают? Шисуи даже в ворота не зашёл, а Какаши уже вымелся навстречу. Ох, чую, отругают меня. Или нет?

Отец так и сяк повертел мою рожу, и видимо, заметил что-то подозрительное, потому что выдал ценное указание:

— Завтра придёт Угай-сенсей, посмотрит тебя. Меня несколько дней не будет дома. Веди себя осторожнее.

Хатаке Какаши, Сёши и книги

Отложив кисть, я размял усталые пальцы и плечи.

Не знаю, что было в тех свитках из убежища Орочимару, да и наплевать. Потому что теперь я могу с уверенностью сказать: настоящий приз достался мне! Кто бы мог подумать, что шебутной ребёнок окажется ходячей библиотекой потрясающих чужеземных знаний?

Поначалу обмен сведениями не ладился — Сёши толком не знал язык, а принятая у них теория чакры заметно отличалась от нашей. Учение о потоках совпадало практически полностью, но мелкий настаивал на том, что очагов чакры должно быть аж целых три! Только после нескольких лекций с примерами, рисунками и демонстрациями мы договорились о терминах и работа двинулась. Свитки заполнялись один за другим. А из того, что мелкий вспомнил по школе Водяного Кулака, вместе с моими дополнениями получился полноценный четырёхтомник.

Невероятное тайдзютсу! Малополезное для новичков, основанное не столько на гимнастике и приемах, сколько на разнообразных способах медитации и сложнейшей работе с чакрой. Готов поспорить, Гай бы согласился сломать руку в восьми местах, только бы одним глазом взглянуть на описания — к Гокен-тайдзютсу эта школа подходила просто идеально.

Основа стиля состояла из шестидесяти шести групп движений, сочетания которых позволяли создать несколько сотен тактических вариантов атаки и защиты. Первая часть содержала мягкие, внешне податливые блоки, в которых, тем не менее, увязал практически любой удар. Вторая часть своим плавным ходом ладоней напоминала Джукен Хьюга, но вращение заменял интересный круговой шаг. Третья часть позволяла использовать насыщенные чакрой удары. В последнем разделе три направления сливались в одно: движения приобретали особую текучесть и боец окутывался сферой энергии.

За счёт чередования движений на сжатие тела, собирающих чакру, и движений выпрямления, испускающих её, достигался естественный пульс силы. В таком ритме шиноби мог сражаться часами без особого утомления. В книге Сёши это называлось методом Возвращения Силы — использование правила Волны путем непрерывности, изменения и чередования. Уникальность стиля заключалась в отличной защите при многократном увеличении силы удара. Определённо — эту школу создал человек, досконально разбирающийся в тайдзютсу, и с очень слабым очагом.

Кроме основ, Сёши перечислил восемь методов и внутренних принципов школы, но раскрыть их до конца так и не сумел. Мелкий дуралей прилежно заучил упражнения и связки движений, а вот духовную подготовку бегло пролистал. В ответ на мои упрёки, шалопай заявил, что никогда не учился сражаться, книгу же купил по случаю, из-за красивых картинок...

Не знаю, какое у меня при этом было выражение лица, но полагаю, что глупое. Я безнадёжно пытался представить страну, в которой книги по боевым искусствам покупают ради рисунков. Надо сказать, восстановленные страницы действительно получились красивыми. Мелкий неплохо рисовал в стиле Грубой Кисти, хотя сам кривился, утверждая, что исходные рисунки были "Ва-а!", и его мазне до них, как до Луны...

Но даже новое тайдзютсу — мелочь по сравнению со всем остальным. Настоящим сокровищем я считал практики предельно отточенной работы с кейраку-кей. Упражнения, увеличивающие количество духовной и телесной энергии, скрупулёзную шлифующие переплетение, а главное, обновляющие разрушенные потоки!

Извечный бич шиноби — предел восстановления, после которого начиналось необратимое разрушение кейраку-кей. Каждое серьёзное ранение или истощение чакры приближали его распад и, как следствие, старость. Сейчас передо мной лежали итоги чьей-то кропотливой работы, столетия накопленного опыта — практики, позволяющие отодвинуть этот предел.

Три месяца осторожных упражнений почти избавили мои потоки от рубцов, оставленных затяжными сражениями. Исчерченная шрамами шкура разглаживалась. Я чувствовал себя отточенно новым и восхитительно невесомым.

Медики в госпитале водили хороводы, выясняя, какое средство дало такой эффект, но я не спешил их просвещать. Шутя-играя, Сёши сделал для меня то, что оказалось не под силу мастерам-ирьёнинам.

Мелкий уверял, что в его стране работа с чакрой используется именно для оздоровления тела и продления жизни. Если учесть, что для действующего бойца сорок лет — это почтенный возраст, пятьдесят — старость, а до семидесяти дотягивают лишь обладатели невероятных запасов чакры, было понятно, почему мне постоянно хотелось взять мелкого, сунуть его в сундук, а сундук запрятать поглубже в погреб.

Кстати, что-то долго его нет. Пора бы уже нагуляться.

Я почти собрался вызвать кого-нибудь из псов, когда почуял чакру сына у ворот.

А почему с ним Учиха Шисуи?

Ясно. Ступает неуверенно, словно боится поскользнуться. Опять голова кружится.