Хроники Солара. Чужие игры

Её путь лежал в сторону центра, за стены закрытого Логаса — древнего сердца этого города. Но сперва нужно отыскать своих.

Ещё до начала заселения был разработан приблизительный план действий и обозначены начальные точки сбора, потому Лилиан знала, куда надо идти.

Добраться до нужного места не составило никакого труда, ведь это всего лишь серый Логас — не самая защищенная часть города. Дальше будет сложнее, а сейчас это так — легкая прогулка.

Замерев на месте, Лилиан стала просматривать каждый пасс небольшой балаганной площади. Для постороннего взгляда это место было абсолютно пустым и погруженным в сон. Но это не так. В разных её уголках, в самых темных и неожиданных местах сейчас прятались воины империи. Она легко, практически моментально, заметила три размытые тени возле соседнего дома. Прислушавшись к своим ощущениям, стало понятно, что эти трое из приближенных родов. Не избранные. Их магическая сила значительно ниже, чем у истинных детей Тьмы, но они хорошие воины, готовые пожертвовать собой во благо Тэнэриса...

— Приветствую, кан'нис, — неожиданно совсем рядом раздался тихий неприятный шепот, напоминавший шелест гонимого ветром песка.

Лилиан инстинктивно вздрогнула. Говоривший подобрался абсолютно незаметно, несмотря на всю концентрацию девушки. Среди тех, кого она знала лично, лишь единицы могли проделать такое. Говорившего девушка узнала сразу. Этеон Кан'Сарош — беловолосый и красноглазый, как и большинство представителей этого рода. Знатный мастер скрытности, возможно лучший в этом. Такое умение подкрадываться — тайна его рода, которой они не желали делиться с остальными.

Белые призраки — вот как их называли за глаза. Они заслужили это прозвище.

— Здравствуй, Этеон, — поприветствовала она альбиноса и в голосе Лилиан проскользнули нотки раздражения, так всегда бывало, когда кто-либо превосходил её. — Отрадно видеть, что ты не растерял свои навыки. Все ли собрались?

— Почти, — альбинос источал довольство, ему нравилось демонстрировать свое умение. — Избранные уже на месте, осталось дождаться ещё нескольких приближенных. Потому у нас ещё есть некоторое время дабы обсудить последние детали...

Серый Логас остался за спиной и перед детьми Тьмы предстала первая серьезная преграда — стена, отделяющая бедную часть города, от более достойных и обеспеченных горожан.

Взглянув на неё истинным зрением, Лилиан чётко увидела нити сигнальных заклинаний, которые беспрерывной вязью покрывали базальтовую кладку. Простое, но очень эффективное плетение, настроенное на контакт с живым существом или разрыв целостности. Ни обойти, ни обезвредить — любое повреждение структуры заклинания привлечет внимание. А этого допускать нельзя.

Остается единственный вариант — пройти через ворота. Дерзкий, но правильный и вполне осуществимый вариант.

Врата в белый Логас всегда открыты, исключение лишь времена смуты, но сейчас мирное время. Не всем разрешено пересекать эту черту, жители внешних районов и гости города должны оплачивать высокие пошлины за право войти.

Оберегать покой знатных горожан был поставлен пяток стражников. Облаченные в яркие накидки из дорогой ткани поверх стандартных доспехов городской стражи, они денно и нощно защищали богачей от назойливого внимания черни.

Сейчас на посту было трое. Остальные стражники либо совершают близкое патрулирование, либо, что более вероятно, отдыхают в специально отведенном для этого помещении, дверка в которое виднеется возле ворот. Все равно работы у них не то чтобы очень много — нищих прогонять, да перед вельможами кланяться. И как противники они никакие, редкие учения и спокойная сытая жизнь не способствуют военной выправке.

Главная проблема — незаметно подойти, слишком светло вокруг входа. Но уже было придумано как с этим бороться. Не можешь подкрасться незаметно — подойди в открытую.

Живя в этом городе, Лилиан давно заметила одну деталь — тут не было женщин-воинов. Вообще. Служба считалась исключительно мужским делом. Даже магессы очень редко выбирали для себя боевую стезю. Потому у местного населения давно сложился стереотип — женщина угрозы не представляет. Сейчас Лилиан собиралась доказать обратное.

Сняв маску, капюшон, перевязь с клинками и метательными ножами, расстегнув куртку и несколько верхних пуговиц блузы, девушка спокойной походкой двинулась в сторону ворот. Она искренне улыбалась и как только её заметили вежливо и приветливо помахала рукой. Стражники удивились, увидев одинокую странницу ночью, но на их лицах не отразился страх, возникло лишь легкое недоумение и интерес. Их даже не смутила её странная одежда. Глубокое декольте надежно отвлекло их внимание от остальных деталей.

— Милочка, чего тебе? — нагловато улыбаясь, произнес усатый стражник, когда Лилиан практически вплотную приблизилась к ним. — Не страшно одной ночью гулять?

— Ничего не страшно, когда город оберегают такие доблестные воины.

После этих слов, она резко ушла в ускорение. Довольные ухмылки только расцветали на лицах ничего не подозревающих стражников, а Лилиан уже выхватила скрытый за спиной нож и молниеносно бросилась в атаку. Первому она распорола горло от уха до уха и, увернувшись от хлынувшего потока крови, аналогично расправилась со вторым. Третий воин осознал неладное и изменился в лице, он уже не смеялся.

Стражник потянулся к висящему на груди сторожевому амулету, должному передать сигнал беды в городскую управу, но метко брошенный нож, вошедший ему в правую глазницу по самую рукоять, оборвал его планы. Безвольным кулём он рухнул на землю, так никого и не предупредив об опасности.

Течение времени вернулось в нормальное русло и вокруг забурлила работа слаженного тренированного механизма — подбежавшие воины Тэнэриса, не дожидаясь приказов, принялись тушить факелы и прятать трупы. Некоторые пробежали дальше проверять наличие патрулей за воротами. Несколько бойцов, во главе с Этеоном ворвались в дверь ведущую в сторожевые помещения. Остальные растворялись во мраке уже среди домов белого Логаса.

Все было сделано четко и быстро. Никто ничего не заметил.

Вскоре вернулся улыбающийся Этеон.

— Эти даже не проснулись, — довольно прокомментировал он, пока Лилиан приводила себя в нормальный вид и возвращала оружие на положенные места.

— Не радуйся раньше времени, — оборвала она альбиноса. — Все проблемы ещё впереди.

Этеон не удосужился прокомментировать эту реплику.

— Все помнят, что нужно делать? — вместо ответа, он обратился к подошедшим командирам подразделений. Те молча кивнули, подтверждая готовность. — Тогда вперед. Во славу Тьмы!

Закрыв ворота и оставив на посту четверых бойцов, многочисленный отряд двинулся дальше, рассыпавшись поодиночке, чтобы вскоре сойтись вместе в назначенных местах.

Улицы белого Логаса выгодно отличались от серой части города. Дома здесь были больше, их отделка значительно лучше, чаще встречались островки зелени — ухоженные деревья и кусты радовали глаз. И на беду здесь было светлее. И стражники чаще прогуливались по улицах. Но темных мест все же было предостаточно.

Двигаясь вперед, к намеченной цели, Лилиан размышляла о плане. Отряд разделился на три группы. Первая — малочисленная направилась к усадьбе городской управы. Они должны нанести первый максимально громкий удар. Их роль — посеять панику и отвлечь внимание, ярко и шумно атаковать важную для Логаса, но в принципе не первоочередную цель для Тэнэриса. Сделать так, чтобы основные силы обороны кинулись защищать правящую верхушку города.

Вторая — многочисленная сильная группа, должна атаковать резиденциею Анхора — обитель стихийных магов. Сойтись в битве с основными, самыми сильными противниками. Этот бой будет страшен, стихийников нельзя недооценивать. Но роль воинов определена — они должны связать боем анхорцев и не позволить им мешать третьей, самой важной группе. Практически все избранные вошли в неё и Лилиан в их числе. Именно перед этой группой стоит важнейшая роль — им предстоит возродить храм.

И вот она цель — ещё одна стена, преграждающая дорогу к храму. Но в этот раз препятствие нематериально. Сейчас на их пути творение магов. Плетение невиданного мастерства. Непреодолимый купол, навеки запечатавший Тьму. Плотность стены настолько высока, что невозможно рассмотреть храм за ней.

Лилиан погрузилась в транс и принялась изучать строение этого купола. Именно ей предстоит возглавить взлом стены. Представители рода Эфлор всегда славились мастерством изысканной работы с потоками, а Лилиан достойная дочь своего рода.

Осталось только дождаться сигнала...

Наконец прогремел взрыв со стороны городской управы и яркая вспышка разорвала ночную тьму. Бой начался. Первая группа справилась со своей ролью.

Ощутимо затрепетали потоки магических энергий, демонстрируя повышение активности — разгорались магические битвы. Очевидно, вторая группа завязала бой с анхорцами.

Спящий город начал подавать признаки жизни: в окнах загорался свет, заспанные люди с недоумением выходили на улицы, пытаясь понять что именно произошло. Шум и крики нарушили ночную благодатную тишину.

Но Лилиан не обращала на это внимания. Ей предстояла своя собственная война.

В магическом зрении стена переливалась яркими красками всевозможных оттенков. На этот раз анхорцы превзошли сами себя. Все четыре стихии были сплетены вместе дабы преградить путь к храму. Плетения были завязаны на энергетические потоки мира, потому не требовали подпитки и были очень надежны. Мало того, в стене присутствовали ещё и энергетические нити божественного происхождения. Видимо жрецы Дасмира также приложили руку к построению купола. Потрясающая в своей сложности работа.

Но ничего, все преодолимо. Лишь бы хватило времени.

Лилиан пристально рассматривала плетение, изучая его, и выискивала точку с которой стоило бы начать проникновение. Поначалу казалось, что в этом многоуровневом построении нет уязвимых мест, но чем детальнее девушка присматривалась к структуре стены, тем больше уверялась в возможности пробить ход.

И наконец-то подходящее место было обнаружено. С определенной периодичностью в карте плетения использовался схожий блок — две скрещенные мощные нити огня и воды, между которыми размещался воздушный щит, щедро укрепленный рунами. Несовместимые силы-антагонисты нуждались в использовании такой прослойки, ведь их контакт мог нарушить целостность всей структуры. Как оказалось, в силе многослойных стихийных щитов кроется и их слабость. Не бывает плюсов без минусов, за все нужно платить и все имеет свою цену.

Слабая точка найдена, ведь если убрать воздушный щит в потоках купола возникнут излишние напряженности.

Но проще сказать чем сделать. Сначала надо добраться до этого щита, ведь он надежно укрыт между вышеупомянутыми нитями стихий-антагонистов. Нужно как-то разболтать этот блок.

— Удерживайте нити огня и воды, — Лилиан начала раздавать команды, указав на нужную точку. — Дайте мне доступ к воздушной прослойке.

Сидящие рядом маги поняли идею. Они начали плести заклинания, которые способны пробивать бреши в щитах. Знание великих рун разрыва помогало им в достижении этой цели.

Маги одновременно ударили в выбранную область. Структура стены прогнулась, но очень слабо — прямое подключение к энергетическим потокам мира делало конструкцию очень мощной и стабильной. Проделанные бреши стремительно восстанавливались. Лишь на крохотные мгновения возникали микроразрывы в потоках огня и воды. И Лилиан пыталась максимально эффективно использовать эти мгновения.

Она точечно воздействовала на воздушный щит. Для начала нужно оторвать привязку к силовой линии, благо в этом фрагменте она не очень объемная. Хорошо, что воздушная стихия менее стабильна по сравнению с другими.

Сила магов Тьмы уходила в неимоверных количествах, и казалось их метания могут не принести результата, но Лилиан продумала все правильно. Манипулируя тонкими потоками собственной силы и пересыпая все это десятками сложнейших рун разрушения, ей удалось отрезать фрагмент воздушного щита от энергетической подпитки. Теперь можно браться за его уничтожение.

— Я пуст, — раздался голос мага, долбившего нить огня.

— Этеон, подмени! — скомандовала Лилиан. — Ещё немного осталось!

Усердно работая, Лилиан не могла уследить за происходящем в городе. А между тем события разворачивались не в их пользу. Хоть первой группе и удалось навести шороху возле городской управы, маги Анхора не кинулись на её оборону. Будто поняв, что это лишь отвлекающий маневр, они бросились искать истинную причину ночной битвы. Кроме всего прочего, жрецы Дасмира уверенно ринулись в бой, что не способствовало успешному развитию событий. Вторая группа поспешно вступила в битву, но не могла связать всех магов.

— К нам гости! — неожиданно воскликнул воин из группы поддержки.

— Задержать любой ценой! — скомандовал Этеон. — Не дайте им добраться до нас.

За спинами напряженных магов разгоралась битва. Воины из приближенных родов истово кинулись в бой, они не боялись встретить смерть. Воины хотели выиграть ещё немного времени для магов.

Пока ещё незначительный поток стражников при поддержке прорвавшихся магов вступили в бой с силами Тэнэриса. Корпус теней ещё справлялся, но было видно что это лишь вопрос времени, когда их сожмут количеством. Силы были не равны изначально. Слишком мало воинов Тьмы проникло в город. Слишком сильна оборона, возведенная возле храма.

На плечах Лилиан лежала громадная ответственность. От верности принятого решения зависит исход этой ночи. Либо геройская победа, либо позорный провал. Иного не дано.

Воздушный щит, лишенный подпитки дрожал и изгибался под ударами девушки. Узловые точки истончились до невозможного и лишь каким-то чудом конструкция продолжала держаться. Лилиан поднажала. Энергия утекала рекой. Скоро и она осушится полностью.

— Помогите, — простонала она. — Ещё немного силы.

Один из немногочисленных избранных был вынужден оторваться от боя и придти ей на помощь. Это грозило прорывом обороны, ведь на плечах избранных лежала защита от постоянных магических атак.

Он начал делиться остатками своей силы. Ощутив поддержку, Лилиан собралась с мыслями и нанесла последний удар по ослабленным узлам щита. В неяркой вспышке, плетение наконец схлопнулось.

— Получилось! — радостно вскрикнула Лилиан, увидев результат. — Отпускайте потоки!

Этеон и второй избранный с громкими вздохами облегчения выполнили приказ и во все глаза, невзирая на кровавую бойню, происходившую за их спинами, уставились на проделанную работу.

Лишенные предохранительного щита нити огня и воды соприкоснулись, проявляя свою истинную антагонистическую природу. Будто две враждующие армии, два лютых зверя, они слились в последнем бое. Произошел коллапс, колоссальная вспышка распорола мрак, на время ослепив невольных зрителей. Одна из секций стены буквально разорвалась, породив небольшую брешь в непробиваемом куполе.