Восхождение Героя Щита(4 том)

Это ещё что такое? Похоже на крупный меч...

Он сверкает серебром и богато изукрашен... выглядит очень круто. Вот только из самого центра его торчит четырёхугольный драгоценный камень, который мне чем-то не нравится. В целом он производит впечатление... этакого святого меча, вроде тех, которые находишь ближе к концу игры.

— Э... это же...

Сука и Мелти дружно побледнели.

— Наофуми! Будь осторожен, это...

— Начну я с Демона Щита. Да падёт на тебя кара Божья, — провозгласил Архиепископ и, не обращая внимания на расстояние, быстрым взмахом опустил меч.

А затем по земле к нам пробежала волна. Я тут же выставил перед собой Щит, защищаясь от неё.

— Гх...

Удар оказался такой силы, что меня едва не отбросило назад. Копьё Метеора Мотоясу тут и близко не стояло — урон просто умопомрачительный.

На наших глазах землю украсила глубокая трещина.

Так, ну-ка стоп. Разве у меня выбран не Щит Гнева?!

Этот Щит способен с лёгкостью выдержать сильнейшие атаки Мотоясу и других Героев. Что же это за оружие, которое в состоянии нанести такой урон с этим Щитом?

— Наофуми, это артефакт далёкого прошлого — попытка создать дубликат оружия Легендарных Героев.

Глава 9. Дубликат

— Это дубликат?

Да ведь он сильнее оригинала!

Ну-у, поскольку это меч, тут уместнее сравнение с Реном... который хоть и сильнее Мотоясу, но не настолько. Максимум — раза в полтора. С таким Щит Гнева ещё может справиться.

Но та атака, которую только что применил Архиепископ, намного превосходит этот уровень.

— Но откуда у него... я слышала, что все дубликаты были утеряны много веков назад...

— Утеряны, как же, их наверняка украли. Причём украла их Церковь Трёх Героев.

Произведённое в огромном количестве, но утерянное и неизвестно где находящееся оружие... напоминает параноидальные теории о ядерном арсенале одной страны из моего мира.

Кстати, раз это дубликат Легендарного Оружия, то получается, что и меч Рена когда-нибудь таким же сильным станет?

Не знаю, как такие слова звучат из уст Героя Щита, но разве человек, единолично управляющий такой силой, не опасен для мира? Даже дубликат этого оружия обладает потрясающей мощью. Я даже не понимаю, зачем им вообще понадобилось призывать Героев.

Кстати, хороший вопрос. Задам-ка его.

— Если у вас есть такое, то и не призывайте Героев. Наклепаете оружия, и волны будут вам нипочём.

После моих слов Мелти покачала головой.

— Возможно, это оружие и сравнимо по силе с Легендарным... но его использование требует чудовищного количества энергии.

— Серьёзно?

— Да, чтобы зарядить его на один удар, необходимо, чтобы несколько сотен магов читали над ним заклинания целый месяц. К тому же, производить такое на сегодняшний день невозможно, технология затерялась в веках... можно сказать, это тоже своего рода Легендарное Оружие.

— Ничего себе.

Помнится, видел я нечто похожее в одном аниме. Там был робот-снайпер, к винтовке которого для зарядки пришлось подвести энергию со всей Японии. Здесь нечто похожее? Ну, будь их целая куча, начался бы хаос.

— Год за годом наши последователи не щадили животов своих, чтобы наполнить этот артефакт силой. Мы призвали это оружие для священной войны. И время этой войны настало!

Священная война, говоришь?.. Вижу, подготовились вы на славу, что уж тут.

Значит... это ослабленная копия сильнейшего меча Героя древности? Считалось, что он был утерян много веков назад, но на самом деле они долгие годы вливали в эту штуку Ману, чтобы сейчас, в самый критический момент, пустить в дело?

Вот придурки! Нашли чем заняться.

Хотя... с другой стороны, это доказательство того, насколько их положение отчаянное. Если выдержим, у нас появится шанс нанести ответный удар. Осталось лишь выстоять.

— Что же, не вижу смысла более испытывать оружие. Пора воспользоваться им по-настоящему.

Архиепископ направил клинок вперёд. И тогда меч вдруг превратился в копьё. Но даже в этой форме он выглядел роскошно. Если бы мне сказали, что оба орудия делал один и тот же человек, я бы охотно поверил.

— Он и превращаться может?

— Ясное дело, ведь это Легендарное Оружие. Меч, Копьё, Лук... чем же мне нести избавление?

Попытался бы я сбежать... вот только не уверен, что от врага с таким оружием сбежать возможно.

Та волна долетела до нас так быстро, что я не успел бы даже увернуться от неё.

И похоже, что в тот раз он атаковал не всерьёз... а значит, если они применит какой-нибудь навык Лука, то даже Фиро вряд ли сможет от него убежать.

— У силы наших последователей тоже есть предел. По возможности я желаю ограничиться одним ударом.

Послушники и рыцари, пришедшие поддержать Архиепископа, дружно направили на нас своё оружие.

Превращённый в копьё дубликат засветился, а затем из него появилось копьё с тремя наконечниками из чистого света.

— ...Копьё Луга, один из сильнейших навыков?! — воскликнул Мотоясу, Герой Копья.

Скорее всего, так назывался навык из его игры.

Получается, это высокоуровневое умение.

Даже один взмах этого копья способен нанести огромный урон. А уж навык нас и прибить может...

Сбежать невозможно, защититься Щитом... не получится, если верить Мотоясу и другим Героям.

Получается, ситуация безвыходная... но я не намерен сдаваться.

— Фиро!

— Угу!

Фиро моментально уловила замысел, схватила меня и изо всех сил швырнула в сторону Архиепископа.

И в тот самый момент, когда Архиепископ оказался в зоне досягаемости моего навыка, я громко воскликнул:

— Шилд Призон!

Архиепископа скрыла темница щитов.

Теперь нужно применить Смену Щита (Атака), чтобы использовать Айрон Мейден...

— ...Что ты пытаешься сделать?

Архиепископ даже не вышел из стойки — темницу сломали волны избыточной энергии, расходящиеся от навыка.

Да ладно?! Нет, стоп, надо сохранять хладнокровие.

Шанса применить Айрон Мейден у меня нет. Значит, остаётся лишь одно:

Испепелить его Проклятием самосожжения.

Но чтобы применить его, мне понадобится пережить удар этим копьём в ближнем бою...

Хотя, нет. Я могу спровоцировать контратаку и кое-чем ещё.

— Фиро, метни мне Мотоясу!

— Э?!

— Есть!

Фиро в точности последовала приказу и швырнула Мотоясу в мою сторону. Кстати, я до сих пор не приземлился.

— До-а-а-а-а-а-а-а! — вопил летевший ко мне Мотоясу.

— Мотоясу, ударь меня!

— А-а-а?! Понял, дошло!

Как ни удивительно, соображает он быстро.

Я развернулся к Мотоясу, и он выбросил вперёд Копьё. То с лязгом ударилось о Щит.

Отлично, этого хватит.

— Копьё Метеора!

По пути он решил ещё и запустить в противника навыком.

— Глупец.

Но Копьё Метеора ушло в никуда, не сумев преодолеть окутывающий Архиепископа непонятный барьер.

— Чего?!

— А теперь мой черёд!

Проклятие самосожжения, заиграв вокруг меня чёрным пламенем, достигло Архиепископа.

Защищающий его барьер развеялся, и огонь...

— Тщетно!

Прислужники Архиепископа начали дружно распевать:

— 'Как источник силы, наш Господь повелевает: расшифруй законы мироздания и призови чудо, что очистит проклятие!' Групповое очищающее заклинание: Святая земля!

Всё вокруг заполнил белоснежный свет, и от моего Проклятия самосожжения не осталось и следа.

Как так-то?! Хотя, я понимаю, что с точки зрения атрибутов божественная магия — полная противоположность проклятой.

Неужели та святая вода, что я купил, каким-то образом обманула мой навык оценки? Очень может быть.

Впрочем, я всё равно слышал, что полное излечение от проклятия требует сильной святой воды. А эта магия развеяла его моментально...

— Эрст Шилд! Секанд Шилд!

Перед самым приземлением возле Архиепископа я призвал по опорному щиту себе и Мотоясу, после чего мы немедленно отступили.

— Эй, команда Мотоясу, немедленно используйте исцеляющую магию! Сейчас нам враждовать смысла нет!

— Т-так точно! Цвайт Хил!

И мои, и его раны затянулись. Это нам очень пригодится.

Печально, что приходится работать рука об руку с Мотоясу. Но если мы не победим этого врага вместе, то оба не выживем.

— Господин-сама! Я тоже нападу!

— Будь осторожна!

— Угу!

Фиро обратилась человеком и побежала на Архиепископа. То же самое сделали и мы с Рафталией, а также Мотоясу.

Я не обязан смиренно ждать, пока Архиепископ прикончит нас.

Пусть Проклятие самосожжения и не сработало, это необязательно рассматривать как признак того, что пора опускать руки.

К счастью, техника Архиепископа требует долгой зарядки, так как он до сих пор стоит на месте и целится в нас копьём.

— Хай... Квик!

Фиро зачитала Хай Квик на бегу и возникла за спиной Архиепископа.

Но когда она взмахнула рукой, послышался звон, словно её кулак наткнулся на что-то твёрдое.

— У-у... кре-епкий.

Дубликат создаёт какой-то барьер, который мешает атаковать.

— Копьё Метеора!

Яркий луч полетел в Архиепископа словно падающая звезда, но и он не смог к нему пробиться.

— Используй свой Файер Ланс или как там его!

— Ах, да. Майн!

— Я приговариваю тебя к смерти за то, что ты пошёл против следующей королевы!

Сука воспылала гневом и начала читать заклинание. Вся её группа занялась тем же самым.

— Мотоясу-сама, я поддержу вас заклинанием. Цвайт Пауэр![5]

Эй, вы бы хоть в Фиро чем-нибудь бросили. Неужели неясно?!

— Спасибо вам!

Мотоясу раздражающе подмигнул своим бабам, а затем применил навык... заметно медленнее по сравнению с прошлым разом.

— Ветропламенное Копьё Метеора!

Копьё Метеора, окутанное ветром и пламенем? Видимо, его применение требует значительной задержки.

В ветре мелькнуло пламя, древко засияло как метеор, а лезвие вспыхнуло. А затем ветер придал этому пылающему снаряду дополнительное ускорение.

...Никакого изящества. Мотоясу выбросил Копьё вперёд так, словно оно очень массивное.

Примени он такое против меня, я бы даже защищаться не стал — тут увернуться раз плюнуть.

Эта техника годится только против стационарной цели. Значит, вот какой козырь припас Мотоясу?

К тому же его только что усилили заклинанием. Неужели можно рассчитывать на результат?

Но... раздался лязг, и удар не смог пробить барьер Архиепископа.

— Кх...

Сразу после этого Мотоясу отпрыгнул назад и схватился за лоб, словно у него закружилась голова.

— Вы в порядке, Мотоясу-сама?!

— Да, просто... Дух и время восстановления...

Видимо, расплата за такие сильные навыки тоже велика.

Его применение занимает значительное время, а сам удар получается медленным. Но если он не пробил врага с его помощью, то насколько же тот крепок?

Если я применю Проклятие самосожжения, его нейтрализуют, а атаки Фиро и Мотоясу не работают.

— Архиепископ-сама!

— Мы разворачиваем защитное заклинание!

— 'Как источник силы, наш Господь повелевает: расшифруй законы мироздания и призови благословение, что защитит сие!' Групповое очищающее заклинание: Крепостная Стена!

Послушники Церкви Трёх Героев решили поддержать Архиепископа — нам явно не собираются делать поблажек.

'Крепостная Стена'? Вокруг Архиепископа появился световой барьер, похожий на стены форта.

— Та-а-а-а-а!

Рафталия на пару с Фиро попытались атаковать, но световой барьер помешал им.

— Фиро-тян! Рафталия-сан! Я тоже...

Мелти применила свой фирменный Акваслэш, но и от него толку никакого. По-моему, он вообще не нанёс урона.

Не успел я решить, что надо оставить Архиепископа и переключиться за прислужников за его спиной, как...

— Что же, пора заканчивать этот балаган. Осталось совсем немного.

Копьё в руках Архиепископа заискрилось, возвещая о том, что навык готов к применению.

— Здесь закончится ваш путь. Прощайте, Демон и Самозванец.

Копьё ярко вспыхнуло, а Архиепископ улыбнулся. Он выглядел таким довольным, словно только что изгнал из кого-то беса.

— Мел-тян!

Фиро тут же прикрыла собой Мелти. Рафталия схватила меня за руку.

— Вот и всё?.. — пролепетал поникший Мотоясу.

— Я-я стану следующей королевой этой страны. Я не потерплю такого... — а сука даже перед смертью всё никак не успокоится.

Остальные спутницы Мотоясу совсем раскисли и заревели.

Шанс, пусть даже самый ничтожный, пережить эту атаку есть только у меня...

Пан или пропал. Мне остаётся лишь выйти вперёд и держаться.

Естественно, я делаю это не ради них.

Я защищаю Рафталию, Фиро, Мелти — всех, кто доверился мне.

Подняв Щит наизготовку, я шагнул вперёд.

— Я буду с вами.

Рафталия тоже шагнула вперёд и взяла меня за руку.

Спасибо тебе, ты была со мной.

Вряд ли ты знала, что тебя купит в качестве рабыни тип, которого называют Демоном Щита, и силой втянет в бесконечные битвы.

— Прости... что я завёл тебя сюда...

— Нет, Наофуми-сама. Я верю, вы сможете защитить всех.

— ...Ты права. Кем бы ни был тот Герой Копья древности, это — его техника.

Не сейчас, не здесь. Так всё не закончится.

Вот он — шанс нанести ответный удар тому, кто стоит за всем.

Копьё Луга... этот навык носит имя легендарного копья из кельтской мифологии, но я отобью его.[6]

Архиепископ занёс копьё и...

— Хандред Сорд!

— Лук Метеора!

И тут на его голову обрушился обрушился дождь из мечей, а также яркая стрела.

— Что это?!

Архиепископ прервал свой навык и отбился от нападения другим навыком. Кажется, он называется Великой Мельницей.

Я поднял взгляд в направлении голосов. А там...

— О? Но ведь божественный Приговор должен был принести вам избавление. Почему вы ещё здесь?

Там стояли отряды Рена и Ицуки. Так они не умерли?!

Так они всё ещё живы?!

— Было бы неприятно ни с то ни с сего умереть от твоей руки. Ты хоть попытался найти наши трупы?

— Мы оказались в шаге от гибели. Но кое-что всё же успели,— отозвались Рен и Ицуки, готовые вступить в бой по первой необходимости.

— Ну-у, ещё бы ему захотелось искать трупы после такого крупномасштабного заклинания. Эта штуковина смертельная.

Я окинул взглядом то место, куда попала первая атака.

Пожалуй, если эта атака оставляет после себя такой кратер, шанс отыскать в нём трупы почти нулевой. От них и следа не останется. Хотя, я её вообще-то пережил.

Но затем, когда я посмотрел на Рена, моё тело будто резко потяжелело.

Щит Гнева начал восставать, обнаружив столь ненавистного ему врага.

Похоже, права была Фитория: гнев дракона проявляет себя, когда мне на глаза попадается Рен.

Но я должен держаться... сейчас нельзя терять рассудок.

— Но как вы... — обратился к Рену и Ицуки Мотоясу таким голосом, словно говорил с ожившими мертвецами.

Меня же интересовал другой вопрос — как так удачно получилось, что все Герои вдруг собрались в этом захолустье?

— Нас спас отряд под названием 'Тень'.

— Да, и мы были на волосок от смерти, — зачем-то повторил Ицуки.