| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Колька перевёл дыхание. Его выдох показался страшно громким ему самому. Он вспомнил — отчётливо вспомнил бывшее не так уж давно...
...Это было уже весной, незадолго до того, как они с Би расстались. Они возвращались из глуби заморских лесов, из глухой, ещё толком никому не принадлежащей, тайги, в которой поселения людей редки и окружены морем девственного леса, поглотившего остатки древних городов.
Он в тот вечер развёл костёр — он это всегда делал — и готовил ужин, а Би ушёл в деревеньку неподалёку, за хлебом. Они подъедали крошки сухарей, а Би обожал русский чёрный хлеб, да и Колька по нему соскучился.
Вернуться охотник должен был в темноте, но Кольку это совершенно не беспокоило, уже давно. Да он, собственно, никогда в жизни не боялся ни ночи, ни просто темноты. Поэтому он, услышав шаги на тропе неподалёку, свистнул и окликнул:
— Би! — больше тут ближе к полуночи некому было ходить.
В ответ послушался свист и голос старика:
— Иди сюда, Ник, помоги тащить, тяжело!
— Что там у тебя? — осведомился Колька, включая фонарик и направляясь через кусты на тропу.
Там было пусто. То есть — вообще никого, и луч фонарика напрасно метался по утоптанной земле и казавшимся чёрными кустам. В деревне выли собаки — уныло, дружно. А вокруг было очень тихо. Лес умер, затаился.
— Би? — спросил Колька, кладя ладонь на рукоять ножа на голенище сапога и выключая фонарик.
Никого не было. Никого, кроме холода, наползавшего спереди тягучей медленной волной... словно там стояла... стояла работающая на всю мощь рефрижераторная камера с распахнутой дверью. На тропе были он, Колька — и источник этого холода.
Мальчик не потерял самообладания. Он много слышал рассказов о разных странных и страшных существах, созданных Безвременьем и таящихся тут и там по всей планете — существах, которым нет научного объяснения, а то и вовсе — нет названия. Колька вновь — резко — включил фонарик и успел заметить что-то... словно темнота не успела отдёрнуться от луча света. Пятясь, он вернулся к костру и сел к огню спиной, держа оружие наготове.
Би снова начал его звать. Он просил помочь, ругался, грозил, умолял спасти, кричал, что сломал ногу... Это продолжалось, казалось, очень долго и становилось невыносимым. Тем не менее, Колька не двигался... пока Би не вышел к костру собственной персоной и не спросил:
— Ты чего с ружьём сидишь?
Колька рассказал сразу всё. Би выслушал внимательно, потом спросил:
— Нож покажи, — рассмотрел его и кивнул, щёлкнув ногтем по кольцам, стягивавшим рукоять. — Самородковое серебро... От костра не вздумай больше отходить.
Они бодрствовали всю ночь, до рассвета. И всю ночь кто-то бродил вокруг — уже молча, невидимый в темноте, но отчётливо слышимый, а главное — ощущаемый, как леденящий страх, волнами катившийся из тьмы на людей у огня...
С рассветом они обшарили всё вокруг. Таких следов было много — пятен инея на убитой морозом траве. В нескольких местах кусты почернели и пожухли, как от сильнейшей стужи. Следы уводили в чащу всё глубже и, пойдя по ним, старик и мальчик наткнулись на убитого медведя. Кто-то вырвал ему грудину, оторвал лапы и голову.
Именно — оторвал...
Колька хорошо помнил, как старик пристукнул прикладом своей винтовки оземь и прорычал — никогда раньше Колька не слышал у Би такого голоса:
— Тварь! Не прячься! Выходи!
В лесной чаще забилась и заухала какая-то птица. Би выстрелил на звук, лязгнул затвором, вздёргивая дымящийся ствол в небо, плюнул. Крикнул снова:
— Тебя найдут! И прикончат! А если пойдёшь за нами — я сам уничтожу тебя!..
...Он так и не объяснил, что к чему, и Колька, пару раз заведя разговор и наткнувшись на каменное молчание, перестал расспрашивать. Но случай запомнился...
...Вздрогнув, Колька повернулся, как ужаленный. Но подросток, вышедший на площадку — одетый, как обычный турист в горах — с улыбкой вытянул перед собой пустые руки:
— Я безопасен. Привет.
Он был помладше Кольки, русый, курносый, с весёлыми светлыми глазами. Но теперь Колька различил, что под глазами у него — синеватые круги от недосыпа, а левая ладонь перевязана грязным бинтом. Колька перевёл дух:
— Это не ты ночью вокруг нас бродил? — спросил он, хотя и понимал: нет, конечно.
— Да нет, не я... — мальчишка внимательно осматривался. — Охотитесь, что ли?
— Ага. Ну так... ходим больше. Ты из пионерского патруля, что ли?
— Угу, — кивнул мальчишка. — Из патруля по борьбе с особо опасными хищниками... Дальше полезете?
— Слушай, — Колька нахмурился, — а что тебе за дело-то?
Он смерил мальчишку внимательным взглядом — от вихра на макушке до подошв видавших виды, но крепких горных ботинок.
— Да уж есть, раз спрашиваю, — голос мальчишки стал на миг жёстким, однако, тут же он улыбнулся: — Я не хочу никого обидеть... Просто я собираюсь тут поохотиться и не хочу подстрелить кого-то... или быть кем-то подстреленным.
— Нет, мы вниз после подъёма пойдём, — пояснил Колька. Мальчишка кивнул и вдруг сильным звериным прыжком скакнул по камням вверх. — Постой!
— А? — тот обернулся ещё в прыжке, блестяще сохранив равновесие.
— Оно боится серебра, — тихо сказал Колька.
Глаза мальчишки благодарно сощурились:
— Я знаю, — кивнул он. — И знаю, что оно шло за вами, но не напало, потому что с вами дворянин. Так что будьте всё-таки поосторожней, хорошо?
— Ты кто? — спросил Колька слегка ошарашенно.
— Охотник, — откликнулся мальчишка. — Счастливо отдохнуть!
— Удачи, — кивнул Колька. И внимательно, долго смотрел вслед мальчишке, пока он не исчез в скалах.
Так его и обнаружил подошедший Славка — хмурый, молчаливый. А Колька — Колька ничего не стал ему рассказывать.
5.
Воскресенье промелькнуло молниеносно. Конечно, невозможно за один день побывать везде, где можно побывать в этих местах — и вот уже Колька и Элли складывают неспешно немногочисленные вещи. И это немного грустно.
— Тебе тут понравилось? — неожиданно робко спросил Колька. Элли повернулась — он стоял возле своей кровати в одних шортах, держа рубашку в руках — и какими-то глубокими глазами смотрел на неё.
— Всё было великолепно, — ответила она дежурной фразой, вполне передававшей, тем не менее, её настоящее настроение.
— Я рад, — Колька широко улыбнулся. — Ну что, пошли? Пора возвращаться к делам.
— Ох, — вздохнула Элли, — надеюсь, там ничего не случилось, пока мы тут бездельничали... Ты взял шкуру?
— Да, — кивнул Колька. — Я её тебе подарю. Когда обработаю как следует...
— Правда?! — Элли искренне обрадовалась. — Она такая красивая... А ты здорово стреляешь.
— Ты раньше что, не охотилась?
— Нет, не приходилось...
Колька положил рубашку на кровать и несколько секунд смотрел на неё. Потом резко повернулся, так же резко, почти зло, сказал:
— Почему мы говорим о разной ерунде?!
— О чём же ты хочешь говорить? — тихо спросила Элли, рассматривая мальчика странным взглядом.
— О нас, — колькин голос был решительным. — О тебе, обо мне — о нас! Это банальные слова, да, да, да, но я тебя люблю.
Он умолк и смотрел беспомощно и... требовательно, словно ждал важного приказа. И Элли услышала свои собственные слова:
— Почему же банальные? Просто это не стоит произносить, не подумав. Ты подумал?
— Подумал?! — Колька странно булькнул горлом. — Да я ни о чём другом думать не могу! Элли! — он поднял перед собой ладонь и сжал её в кулак, словно окаменел.
Девушка подошла к окну и закрыла шторы. В комнате стало темно.
— Поедем завтра, — тихо сказала она, не поворачиваясь и держа руку на мягкой толстой ткани. — Поедем завтра, и у нас будет ещё целая ночь.
— Ночь? — тихо спросил Колька. Повернувшись, Элли, мягко ступая, подошла к нему, обняла и молча прижалась щекой к его плечу...
...Стрелков не появлялся, и Славка, оставив остальных на остановке, помчался бегом в "Дубовую Рощу". Ему пришлось даже не звонить, а стучать в дверь. И Колька соизволил появиться далеко не сразу — с какой-то идиотской улыбкой он посмотрел на Муромцева отсутствующим взглядом, кивнул и снова вернулся "в выси горние".
— Мы тебя ждём вообще-то, — напомнил Славка. — Полчаса осталось до...
— Славян, ты иди. В смысле — поезжай... ну, то есть, плыви... короче, вали отсюда, — сообщил Колька. — Мы завтра приедем. Передай там.
Муромцев тихо свистнул:
— "Вы" — это...
— Мы — это мы. Я и она. Парень и девушка, Николай и Элли, — Колька засмеялся — весело, звонко — и, ловко щёлкнув опешившего окончательно Славку в лоб, захлопнул дверь перед самым носом дворянина. Слышно было, как внутри засмеялась и Элли, а потом началась бурная возня с обоюдными угрозами, одышливыми от смеха.
Славка потёр лоб и вздохнул. Потом хмыкнул и засмеялся тоже. Сказал нарочито громко, чтобы точно услышали за дверью: "Идиоты!" — и побежал обратно по тропинке. Надо было спешить, чтобы самому-то не опоздать.
Ему было хорошо. Непонятно, почему — а анализировать свои чувства он сейчас ну совершено не желал...
... — Я совсем не такой, прости меня.
Не похож на героя поэм.
И глаза мои — серо-зимние —
Жизнь видали другую совсем.
Не мальчишеский груз на плечах ношу
И не знаю, чем пахнут цветы...
Об одном я только тебя прошу:
Научи меня верить, как ты! (1.)
1.Стихи А.Мартынова.
Колька умолк и слышал, как рядом вздохнула Элли:
— У тебя не серые глаза... И почему стихи такие грустные?
— Их сложил один поэт... почти неизвестный. Точней, он так и не успел стать известным, — Колька поерошил её волосы. — Он был офицером Конфедеративных Рот и погиб 24 июня 28 года Серых Войн... Знаешь, что случилось в этот день?
— Войска Империй взяли Шамбалу (1.), — тихо откликнулась Элли.
1.Город, основанный на берегу Тибетского Моря в 5 г. Безвременья приверженцами религии Бон, местопребывание последнего далай-ламы. На протяжении всего периода Серых Войн был "духовной столицей" всех сил Азии, противостоявших Империям, центром человеческих жертвоприношений, рабо— и наркоторговли и людоедства.
— Да. Он предчувствовал свою смерть, видно по стихам. И всё равно пошёл в бой... — голос Кольки был печальным. — Я иногда думаю, сколько же людей... — он не договорил.
— Отец был совсем мальчишкой, младше нас. Он участвовал в боях за Шамбалу, был офицером инженеров... — по-прежнему тихо сказала Элли. — Он рассказывал, что, когда они взяли Дворец, то пошёл дождь. Чистый дождь, они такого в тех местах никогда не видели. Настоящий ливень. Шёл, шёл и шёл, а потом разом вышло солнце, яркое-яркое... А ты воевал, Коль?
— Я? Почему ты так решила? — Колька повернул голову и всмотрелся в почти неразличимое в темноте комнаты лицо девушки.
— Я не знаю. Мне так показалось... Ты что, не хочешь вспоминать?
— Да нет, просто ерунда... — Колька пошевелился, чтобы лечь удобней. Элли положила руку ему на грудь. — Не война, так... Гробокопатели, разные мелкие бандюги... В тайге такое бывает. Да ну, ерунда. Тут много кто успел пострелять.
Он говорил отрывисто, неохотно, и Элли поняла, что всё-таки ему не слишком хочется обо всём этом рассказывать. С чисто женской мудростью девушка решила сменить тему и потянулась полураскрытыми губами к губам Кольки...
... — Ты не считаешь, что мы сделали глупость? — тревожно спросил Колька, когда смог оторваться от губ Элли. Девушка вздрогнула — он ощутил:
— А что тут такого? Нам не по десять лет...
— Я не об этом, Элли, я тебя люблю — я это сказал, я это повторю где угодно и перед кем угодно... А ты? Ты?
— Если бы не я... Мы бы сейчас летели... то есть — плыли... короче говоря, возвращались бы домой и мило болтали. А мы лежим здесь...
— ...мило болтаем, — завершил Колька с вернувшимся к нему обычным своим юмором.
— А ты можешь предложить ещё что-то? — коварно-вкрадчиво спросила Элли. — Я, например, уже отдохнула.
— Я вообще-то тоже... А?.. — Колька повернулся на бок.
— Подожди немного, — попросила девушка. — Дай я на тебя посмотрю.
— Темно же, — хмыкнул Колька.
— Это не важно, — в голосе девушки прозвучал отчётливый лёгкий смешок. — Дурачок. Не важно. Я всё равно вижу тебя.
6.
Лёжа на кровати, Колька перечитывал недавно изданное "Слово Одноглазого" — найденное в руинах древнего Туле, это предсказание предписывалось не кому-нибудь, а лично Одину, с которым историки ещё не разобрались: кто он был на самом деле и какую роль играл в истории мира до того, как стал северным богом? Поэма увлекала, она казалась — зримо! — рядами древней дружины, отчеканенной из стали, строки выстраивались, как ряды могучих витязей...
— Я вижу, будет
Иное время.
Иные люди
Придут на смену
Живущим ныне.
Закон иной,
Иные речи.
И именами
Уже иными
Звать будут люди
Землю и зверя,
Звёзды и воды.
А наша сила
Лишь в песне будет...
Лишь в песне,
Славе и добром слове.
Да, может, в крови,
Что будет в жилах
Тех, неизвестных
Потомков Асов
Кипеть бурливо,
Лишать покоя —
Как тех, кто ныне
Живут на свете.
И гром небесный,
И воды в реках,
И ветер быстрый,
И мир незримый —
Все силы света
Те, что родятся
На смену ныне
Живущим людям,
Служить заставят!
И будут — боги...
Но будут — люди!
Ошибок наших,
Нечестья злого,
Вражды без смысла,
Кровавых распрей
Не повторяют...
Колька перелистнул несколько страниц, повёл взглядом...
...Сила в руках их
Погасит солнца
И вновь зажжёт их,
И в щебень горы
Стирать поможет.
Отступит море,
Сады покроют
Жилище рыбы,
И голод больше
Входить не будет
Незваным гостем
В дома людские!..
Что знал о будущем в своём настоящем — недобром, сейчас уже известно, что недобром, в сотрясаемом чудовищной войной и природными катаклизмами мире под стремительно приближающейся луной-Перуном — писавший это человек? Сколько непокорной силы и неколебимой веры в этих строках... Колька снова перевернул листы...
...Но силы этой
В чужие руки
Тех, кто живёт лишь
Мечтой о крови,
О страшной бойне,
О пире копий —
Не дай ни капли!
Коль силу злобе
Служить заставят —
Погаснет солнце
И не зажжётся
Уже вовеки.
И горы рухнут
В себя бесследно.
И на равнинах,
Костями полных,
Не хлеб высокий
Взойдёт из почвы —
Взойдут болезни,
Отродье Хели!
Не дети будут
Играть у дома —
А только волки
В ночи завоют
Среди развалин
На радость ночи,
В потеху злобе.
Безумна сила,
Что без рассудка.
Но много хуже,
Когда рассудок
Холодной злобой
По край наполнен,
Как чаша — ядом
В пиру бесчестном.
Что зло измыслит,
Приросши силой?!
Лишь зло — стократно!
Гад болотный,
Опившись кровью,
Стократ раздувшись,
Родит орла ли —
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
