Поневоле-3

Окончание речи заглушил дикий вопль нескольких сотен глоток, вражеское войско дружно бросилось в атаку, по обоим берегам Камы. Как бы ни пугали воинов огнестрельным оружием Лютыня и другие очевидцы применения пушек, аборигенам было трудно поверить, что жалкие ряды из одной-двух сотен уральцев смогут сдержать натиск почти трёх тысяч пеших бойцов, без учёта тысячи всадников. На одного уральца в сражении пришлось не по десять, по двадцать и больше врагов. Психологически очень трудно не обратиться в бегство при таком перевесе, именно этих первых минут сражения опасался Белов. Из-за них он с командирами встал позади редкой шеренги уральцев, подбадривая их в микрофон. Продолжался этот мандраж первые секунды боя, когда лавина воинов с рёвом надвигалась на горстку уральцев. Вот они приближаются на двести метров, вот на сто пятьдесят. Из рядов нападающих полетели стрелы, бьющие навесом. К этому уральцы были готовы, все пушкари укрыты дощатыми щитами, под такие же укрытия быстро отступили пехотинцы.

При виде отступающих уральцев рёв врагов усилился, они почувствовали близкую победу, первые ряды перешли на бег. В это время ударили пушки, сначала несколько залпов картечью в промежутки между линией обороны. Затем мирно стоявшие пароходы практически с середины Камы начали бить ядрами, усиливая психологический эффект. В густой толпе воинов свинцовое ядро прокладывало настоящую просеку, укладывая и разрывая на части до десятка человек. Немного приотставшая булгарская конница стала обходить своих пехотинцев с флангов, стремясь достигнуть уральских рядов и прекратить стрельбу из пушек. Против них заработали молчавшие до этого фланговые орудийные расчёты, широкими полосами выкашивая по пять-шесть всадников за выстрел. Однако, часть всадников вырвалась вперёд, приблизившись на тридцать-сорок метров к шеренгам уральцев, стоявшим под невысокими навесами от стрел. Всего полсотни всадников, но для полутора сотен уральских стрелков, это могло стать смертельным ударом.

Кони под всадниками неожиданно стали падать вместе с седоками, в двадцати-тридцати метрах перед уральскими рядами. Стрелки не преминули этим воспользоваться, открыли ружейных огонь, выбивая выживших всадников. Не зря, накануне ночью по флангам и в низинах уральцы установили три ряда проволоки, невысоко, до метра над землёй, чтобы не было заметно в высокой траве, но на расстоянии в три-четыре метра между рядами, самое неудобное расстояние для прыжков коня. Не все, конечно, всадники упали, но прорвавшихся врагов добили выстрелами из ружей. Только два булгарина смогли достичь уральской шеренги, где получили пару пуль из револьверов в упор.

Пушки всё время продолжали выкашивать впавшее в панику разношёрстное войско, первые ряды наступающих пешцев выбили, все орудия перешли на стрельбу ядрами, поражая противника по всему полю. Досталось и немногочисленному резерву, стоявшему возле шатров царя и вождей. По указанию подполковника часть пушек перенесли огонь на эти шатры, обещание, объявленное перед сражением, надо исполнять. Живыми, даже пленённые, булгарский царь и вожди варягов, Белову не нужны. Раз обещал всем гибель, надо обещание сдерживать. После нескольких точных попаданий по резерву и шатрам вождей, старейшина уральцев скомандовал прекратить огонь.

Над полем боя зависла гнетущая тишина, после нескольких минут оглушительной канонады, все почувствовали звенящую пустоту. Спустя пару секунд слух вернулся, на поле оказалось не так и тихо, ржали раненые кони, кричали, не слыша себя, раненые и просто испуганные люди, где-то раздавались команды уцелевших вождей. С противоположного берега Камы послышались выстрелы орудий, по указанию Белова, Ждану, командовавшему войсками на том берегу, передали приказ о прекращении стрельбы. Через минуту и там наступило затишье.

— Немедленно прекратить сопротивление и всем лечь на землю, — подполковник поднёс микрофон к губам, — раненых вылечим, здоровых не обидим. Никто не будет казнён, пленных мы не пытаем. Повторяю, прекратить сопротивление и сесть на землю, сложить оружие. Всем сдавшимся гарантирую жизнь.

Белов опустил микрофон и прислушался, на противоположном берегу Камы Ждан предлагал сдаться своим противникам, его командирский голос великолепно доносился и сюда без всякого мегафона. Сотня булгарских всадников решила уйти, они развернули коней и направились обратно, переходя в лихорадочную рысь. За ними устремились остальные выжившие конники противника. Преследовать их не стали, стрелять тоже. Отступление булгар стало последней каплей для ошеломлённого войска. Пешие воины поняли, что их бросили, и решили не терять голову. Сначала небольшие группы, потом целые отряды воинов стали садиться на землю, выкладывая рядом своё оружие. Наступил ожидаемый перелом.

Дальше дело техники, осторожно уральцы выводили пленников, отряд за отрядом с места сражения. Новгородцы и варяги сами выносили своих раненых, к лазарету, разбитому позади уральской шеренги. После сортировки раненых, оставшиеся на ногах пленники, перевязывали лёгкие раны, снимали доспехи и шли собирать убитых. Лекари из Уральска тут же на поляне начинали операции, перевязки. Им предстояла тяжёлая работа, с серьёзными ранениями набралось почти двести человек. Около сотни трупов собрали для погребального костра, пленников вместе с легкоранеными к вечеру насчитали тысячу двести. Это на одном берегу, у Ждана была аналогичная картина, только пленников вдвое меньше. Основной удар шёл на отряд старейшины уральцев.

После допросов пленников выяснилось, почти тысяча воинов, в основном конные булгары, успели бежать. Царь Авар, однако, был найден мёртвым в своём шатре, пушкари постарались, избавили уральцев от необходимости его казни. Оставлять его живым Белов не собирался при всей своей мирной натуре.

Еще два дня ушли на погребальный костёр, сортировку и размещение, под надёжную охрану, пленников, допросы, составление подробных списков. Разбор и продажу трофеев, их азартно стали скупать купцы-наблюдатели. Плавуня, прискакавший для выбора трофейных коней, выпросил для селекции десяток неплохих скакунов. Белов давно решил его хозяйство сделать селекционным, ему он отдал и свой недавний трофей, жеребца, отобранного у племени людоедов. С нынешними трофейными скакунами реальной становилась задача выведения сильной высокой породы коней, пригодной для тяжеловооружённых воинов. Кони были сильные, высокие, пусть не быстрые, зато крепкие. Оставив заботу о трофеях и пленниках на Кудима, самозванный князь уральцев занялся уточнением планов предстоящей агрессии.

Собственно, план захвата Булгарии и каждого города в отдельности давно существовал. Оставалось внести некоторые корректировки, с учётом показаний пленников. Из пятисот варягов, попавших в плен, поступить на службу к уральцам согласились почти четыреста. Приняв от них клятву, Ждан вернул наемникам оружие и доспехи, разделил их на четыре отряда. К каждому были приданы до пяти пушек и десяток стрелков с ружьями, под командованием заранее определённых дружинников. Эти четыре отряда, на варяжских же лодьях, прицепленных к пароходам, отправились вниз по Каме, на захват булгарских городов. Дружинники, командовавшие сборными отрядами, заранее получили все инструкции, для экстренной связи везли почтовых голубей, выведенных в Суларе. Опорной базой для захвата Булгарии пришлось сделать Сулар, пограничный город.

Силя и его оперативники в это время активно работали с немногочисленными пленниками-булгарами, тех набралось меньше трёхсот. С ними можно не спешить, выход булгар на сцену уральцы запланировали недели через две, не раньше, когда на территории царства развернутся бои за города. Вот тогда и появится эта пятая колонна, булгары должны агитировать за сдачу крепостей без боя и скорейшее окончание войны. Уральцы посчитали, что шкурка выделки стоит. Если без боя удастся занять всего четверть или меньше крепостей, только экономия боеприпасов составит круглую сумму. Не говоря о спасённых жизнях, причём булгарских. Поскольку во время сражения на берегах Камы уральцы потеряли убитыми трёх человек, да раненых сорок восемь. Характерно, что погибли уральцы не в бою, а, когда связывали пленников, при сопротивлении раненых и контуженых бойцов.

Нурманы все, как один, пожелали служить уральцам. Жаль, осталось их чуть более трёх сотен. Эти наглецы, рассчитывая на крепкие доспехи, шли в первых рядах атакующего войска, за что и пострадали. С ними, после небольшой учёбы, в сопровождении полусотни стрелков и десяти пушек, вниз по Каме двумя днями позже варягов, отплыл Сысой. Нурманы плыли на своих лодках, пушки везли два парохода. Целью Сысоя был захват Булгара, столицы царства, желательно, с уничтожением всех возможных кандидатов на престол. Поэтому он и командовал нурманами, прославившимися далеко за пределами Скандинавии своей жестокостью.

Сам глава уральцев занялся вместе с Суроном работой с новгородцами. Среди пленников их было больше всех, свыше семисот человек, не считая тяжелораненых. День за днём они разговаривали с пленниками, составляя список нужных людей. Затем проверяли полученные данные, снова беседовали с новгородцами. Вождей, как таковых в их среде не было, были атаманы, выбранные на время набега на уральцев или вооружившие за свой счёт отряд. Таких атаманов выжило двадцать три, да свыше тридцати авторитетных новгородцев отобрались в ходе расспросов. Авторитетных в полном понятии, не только в походе, но и в самом Новгороде и Ладоге. Грубо говоря, большая часть руководителей, организовавших поход на Уральск, была выявлена. К облегчению подполковника, среди пленников не оказалось Лютыни, нашёл он свою смерть сам на поле боя.

С ними, как говорится, 'ястребами войны', и работали Белов с Суроном, заранее составив необходимый план и согласовав действия. Сурон вёл беседы на религиозные, родовые, племенные темы, пытаясь довести до понимания пленников, что они и уральцы суть один народ. Белов говорил о практической стороне вопроса, о том, насколько выгодней дружить и торговать с уральцами, чем воевать. Да, уральцы перекрыли Новгороду путь на восток, в Мангазею, отрезали новгородцев от богатых лесов северного Приуралья. Кто мешает ушкуйникам повернуть своё лицо на запад, захватить всю торговлю на Балтике в свои руки? Полоцк и Смоленск не беднее Уральска. И торговля по Балтике проще и быстрее, не будет никаких волоков, выход через Неву в море в руках новгородцев. Более того, при скромной оплате, уральцы могут обучить новгородских воинов обращению с пушками и продать десяток орудий со всем припасом. Главное условие, мирный договор на десять или двадцать лет.

После двух недель ежедневных разговоров по душам с новгородской верхушкой, пришли первые результаты вторжения в Булгарию. Сысой не терял времени, осадил Булгар, методично разбивая ворота и стены города чугунными и свинцовыми снарядами. Единственный пароход с рацией был в его распоряжении, поэтому новости от него приходили ежедневно. Уральский командир не сомневался, за три дня город будет захвачен. Четыре отряда варягов захватили первые булгарские города, посадив там небольшие гарнизоны, двинулись дальше, захватывая поочерёдно города по берегам Камы.

Новостей не было только от Ждана, тот с основными силами уральцев, двумя сотнями стрелков при десятке пушек верхами отправился в Булгарию, преследуя сбежавшее булгарское войско. Это нагло, конечно, с двумя сотнями преследовать почти тысячу воинов, но ежедневно гонцы приносили неплохие новости. Через пять дней по его следу отправился Кудим с трофейной командой и обозом торговцев, принимать три сотни пленников. Это были пешие воины, они практически не сопротивлялись пленению, бросили оружие при первых выстрелах пушек. Пушки после сражения при Суларе стали в Булгарии легендарным ужасным оружием, убивающим одним звуком по сто человек сразу, мгновенно. Глава уральцев оставалось направлять регулярно обозы с боеприпасами по следу Ждана, да встречать конвои с пленниками от Кудима. То, что пленников, взятых в бою, непременно надо транспортировать в Уральск, уговорились заранее. Да, лишние хлопоты, зато рабочие руки, так нужные для уральской промышленности, и возможность необходимого психологического воздействия.

После долгожданных о захвате всех булгарских крепостей на берегах Камы, Белов решил заканчивать работу с новгородцами и собрал всю верхушку пленников для последнего разговора. Прошёл почти месяц, умные должны понять, а тугодумам и полгода не хватит.

— Завтра вы поедете домой, мы вас отпускаем, именно вас, остальные пленники останутся ждать, — начал своё выступление сыщик, — они будут ждать решения Новгорода о мирном договоре с Уральском. Если мир господа новгородцы не заключат, пленники останутся у нас работать на три года. Если мир будет заключён, пленники уплывут домой в своих доспехах вместе с посольством Новгорода, которое привезёт мирный договор. Условий для мирного договора три — сохранение действующих границ на севере, беспрепятственное строительство уральских храмов по всей новгородской земле, торговля новгородских и уральских купцов беспошлинно, как в уральской, так и новгородской земле. Текст договора вам вручат, он на двух языках — уральском и словенском. Это моё предложение сегодня.

— Теперь послушайте, что предложит вам Уральск, в случае заключение мирного договора не меньше, чем на десять лет, — старейшина уральцев посмотрел на лица стоящих мужчин, глядевших на него откровенно угрюмо, — так вот, Уральск поддержит Новгород в захвате новых земель на западе. Повторяю, в захвате, а не набеге с ограблением. Если новгородцы решат увеличить свои владения за счёт полоцких, смоленских, свейских, данских, прусских и нурманских земель, уральцы обучат любое число новгородцев стрельбе из пушек, продадут эти пушки вам. Более того, коли дела пойдут честно, мы научим вас делать пушки, с ними вы будете хозяевами всего Балтийского моря. Условия всего два, все новые земли будут присоединены к Новгороду и там построят уральские храмы. Но, эти мои предложения будут работать только после заключения мира.

— Весной, коли не заключим мир с вами за зиму, точно такие же предложения я сделаю киевскому князю, нам нужен союзник на западе, но не обязательно Новгород. Тогда уже киевляне станут господами Полоцка, Старой Руссы, а, может и Новгорода. С нашей помощью. Прощайте.

Остаток дня новгородцы сидели все вместе, даже не спорили, всё было обговорено уже давно, молчали и мрачно глядели на уральцев, на пароходы, снующие по Каме.

Отправляя новгородцев домой, Белов преследовал не только цель скорейшего заключения мира. Во-первых, повезут их на трофейных лодьях, переделанных за две с лишним недели под дизельный привод. Мастера Попова поставили движки на девять лодий, два двигателя и пара комплектов деталей лежала про запас. Ресурса хода и топлива должно хватить туда и обратно с большим запасом. Во-вторых, пусть новгородцы полюбуются на захваченные булгарские города и подумают о перспективе. Третья, самая сложная задача, заключалась в молниеносном захвате земель на побережье Балтики. Допросы варягов и нурманов установили, что в сражении почти полностью погибли три хирда нурманов, живших по соседству на северных берегах Балтийского моря. Сейчас в трёх селениях оставались одни женщины, старики и дети, да не больше десятка бойцов в каждом хирде. Перед набегом на уральцев старый сыщик предполагал подобный вариант, под него и готовил поповские двигатели. Он надеялся на одно селение, а оказались сразу три, да все рядом, повезло, как говорится.