Академия Арштан. Изобразить себя

— Тебе настолько не понравилось? — после этого вопроса, произнесенного задумчивым и грустным тоном я едва не рассмеялась. Покачав головой, улыбнулась.

— Ты нахален как никогда, Нил. Я просто сказала, что на сегодня с тебя хватит. Если ты не забыл, я дала тебе второй шанс поухаживать за мной. А ухаживания поцелуями не ограничиваются. — поняв, что я только что ляпнула, густо покраснела — В смысле..Девушки любят ушами, вот. И оценивают по поступкам. Хотя.. — я специально дождалась пока он возьмет бокал с водой и сделает глоток — Почему я это тебе должна объяснять, господин дряхлый пижон? — эффект от моих слов был что надо. Маг закашлялся, феерично пустив брызги воды изо рта и создав в воздухе на секунду радужные блики. Я рассмеялась, быстро спрятавшись от гневного взгляда за меню.

-Ну, Эль... — злости в его голосе не было, и я решилась немного выглянуть, чтобы посмотреть на его лицо. Он улыбался. Хихикнув, я вновь отложила меню, и поблагодарила девушку, как раз принесшую мой заказ.

Быстро перекусив, мы все же направились к мастерским. Нил непринужденно рассказывал мне о типах стали и оружия. Я кивала, пытаясь хоть что-то понять из терминологии, и строила серьезное лицо. Дойдя, наконец, до места назначения, мы вошли в удивительно светлое помещение мастерской. Навстречу нам из-за прилавка шагнул юный дроу.

-Добрый день, уважаемые. Я чем-то могу вам помочь? — смотрел он почему-то только на мага. Я нахмурилась, покосившись на Нила.

-Да. Леди хотела бы подобрать себе первое оружие. — дроу понятливо кивнув только сейчас перевел взгляд своих красных глаз на меня. Я поежилась от столь пристального изучения моей фигуры.

-Пожалуй, я знаю, что могло бы подойти вам, леди.. — вернувшись за стойку, он извлек из под нее небольшой продолговатый сверток из черной ткани. Когда продавец развернул его, я не выдержала и ахнула! Передняя дужка рукояти шпаги была обвита стебельком розы, которая распустила свои лепестки на яблоке, которым заканчивалась рукоять. Крестовина тоже представляла собой стебель, но уже потолще и с маленькими шипами. Сам черенок рукояти был оплетен мягкой кожей. По долу и широкой части клинка вилась тонким плетением гравировка не знакомых мне рун. Я сияющими глазами осмотрела это чудо, и осторожно взяла в руки, взвешивая. Он был идеальным и легким!

-Эль, тебе нравится? Он действительно тебе подходит — маг встал рядом, с одобрением оглядывая оружие в моих руках. Я кивнула.

-Сколько? — дрожащим голосом поинтересовалась я у мастера. Тот хитро улыбнулся, посмотрев через мое плечо.

-Восемьдесят золотых! — я подавилась, и побелевшими пальцами положила шпагу на место. Таких денег у меня отродясь не водилось! На них можно целый дом в столице купить! Вздохнув, отвернулась от прилавка, стараясь больше не смотреть на это великолепное оружие, стоящее баснословных денег.

— Мы берем — от уверенного раздавшегося за спиной голоса я вздрогнула, и ошарашено распахнув глаза, быстро обернулась.

-Нил, ты с ума сошел? Это же гора золота! — на мое восклицание маг лишь пожал плечами и как-то по-мальчишески улыбнулся.

-Ну, должен я делать своей девушке подарки, в конце концов! — я ловила ртом воздух, не зная, что сказать на это заявление. Это же меня практически купили сейчас!

-Я отдам деньги.. — буркнула я, и подойдя осторожно приняла шпагу, которую уже упаковали в легкие элегантные ножны с перевязью на пояс. Нил, нахмурившись, взглянул на меня, и быстро подписав какую-то бумагу, передал ее торговцу. Хм..Тут в ходу банковские расписки? Я как то даже не интересовалась этим вопросом. Когда мы вышли из мастерской, он притянул меня к себе и поцеловал в макушку.

-Эль. Не подумай ничего такого. Это действительно подарок. От чистого сердца.. — тихо произнес он, а мне так тепло на душе стало. Я улыбнулась, подняв лицо и посмотрев магу в глаза. — Ты такими глазами смотрела на эту шпагу, что я решил, сколько бы она ни стоила — твое счастливое лицо дороже во сто крат..

-Спасибо, Нил.. — я смутилась, потупив взор и все еще прижимая ножны к груди — Вот у меня теперь есть шпага. А обращаться я с ней не умею..

-Я научу тебя, Эль.. — он погладил меня по голове и отступил — Нам пора возвращаться. Донтан наверняка поджидает нас. Надо покончить с этим делом.

Я кивнула, и мы, рука об руку, направились обратно в Арштан. Всю дорогу я радостно улыбаясь обнимала свою новоприобретенною шпагу.

Глава 13

Мы остановились перед воротами академии. Маг, быстро притиснув меня к себе, поцеловал в висок и отстранился. Стоило переступить порог, как на его лице опять появилась жесткая маска язвительности и презрения. Пронаблюдав эти метаморфозы, я хмыкнула, и бодро опередив синеволосого, прошла в здание общежития. Дойдя до комнаты, осторожно положила ножны на стол, и вытащив клинок еще долго им восхищалась, нежно поглаживая лезвие, провела пальцами по гравировке рун. Всегда мечтала научиться владеть таким оружием! Вот только моя вечная невезучесть и неуклюжесть этому не способствовали. Помнится, когда я впервые завела этот разговор с родителями, я по моему даже увидела как у отца волосы на голове в ужасе зашевелились. Я пыталась настоять на своем, но они были непреклонны. Мама вещала, что я убьюсь даже тренировочным деревянным клинком. Грустно усмехнувшись воспоминанию, убрала шпагу в ножны и спрятала ее в шкаф. До прогулки с Дартаном оставался еще час, и я решила поучаствовать в встрече двух братьев. Тем более, что директор наверняка тоже будет там присутствовать. Оглядев себя в зеркале, убедилась что платье, не смотря на все мои ухищрения с поцелуями камней на площади, осталось цело. Подмигнула своему отражению, и улыбнувшись вышла в коридор.

Кабинет директора находился на предпоследнем этаже учебного корпуса. И я, ведомая своей интуицией, направилась туда. Когда я, постучавшись, проскользнула в кабинет, поняла — что не ошиблась. Директор, декан и оба дракона были уже там. Я улыбнулась, поприветствовав всех присутствующих.

-Рад вновь видеть вам, прекрасная Элеонора — Донтан поднялся с кресла, в котором до этого величественно восседал как на троне, и подойдя ко мне подцепил мою руку. И вновь мои пальцы были расцелованы. Я хмыкнула, и увидела как Алмис заговорщицки подмигнул мне из-за спины своего брата.

-Эль, садись. Мы как раз обсуждаем один интересный вопрос — улыбнувшись, проговорил директор. Я послушно уселась в пустующее кресло. — Итак, Донтан. Твою. версию произошедшего и версию твоего брата мы услышали. Переходим к второму вопросу. Дон. Ты сказал, что вчера услышал отголосок ментального зова своего сына, я правильно тебя понял? — дракон напряженно кивнул, сразу превратившись из простого улыбающегося аристократа, в аристократа делового и серьезного.

-Да. Связь была не стабильна. И я услышал лишь обрывки фраз. Попытавшись собрать информацию в единое целое, я понял что Сайран в плену и его магия, как и человеческая ипостась чем-то блокируются.

-Хм..И какие выводы ты сделал? Предложения? — Дар напряженно сцепив руки нахмурился.

-Сай говорил что-то о крови. Вероятнее всего его похитили именно из-за крови королевского рода драконов. К тому же у нас за последние полгода участились похищения юных вылетков, которые только встали на крыло. Причем похищения набирают обороты. В первый месяц пропал один ребенок. В последующие месяцы количество похищаемых все увеличивается. В начале этого месяца мы запретили всем вылеткам покидать территорию Драганаша, но тем не менее опять пропало четыре дракона, Дар.

-Значит, похищение сына и юных драконов ты связываешь в одну цепочку, я правильно понимаю? — король кивнул.

-Мы хотели разобраться с проблемой сами, но у нас нет никаких зацепок, кроме зова Сайрана, который очень быстро прервался. Сейчас я опять не могу с ним связаться, натыкаясь на крайне болезненный блок — дракон поморщился.

-Есть вероятность что нападение на Алмиса так же связано с этими похищениями? — задумчиво протянул Ниилорен, а я перевела взгляд на него. Вид у мага был крайне обеспокоенным. А я, если честно, мало что понимала. Единственное мое предположение, что дракончики и сын короля понадобились для опытов с их кровью. Ведь она является составляющей для многих зельев и черномагических ритуалов, которые запрещены во всем Мейлоре и караются моментальной казнью. Но причем тут убийство Алмиса? Оно было четыре тысячи лет назад!

-Вероятность исключать я бы не стал. Хотя срок инцидента с Алмисом достаточно далек от нынешнего момента — дракон хмуро посмотрел на декана. — Теперь возникает вопрос для чего им понадобилась кровь драконов, да еще и в таком количестве?

-Я попробую отыскать что-либо в хранилище. Возможно, где-то описан ритуал с подобными характеристиками..А теперь про Алмиса. — Нил перевел сумрачный взгляд на принца драконов — Ты нашел свою Талаэ?

-Да. Мой дракон учуял ее практически сразу, как я посетил столовую — дракон светло улыбнулся — И она отвечает взаимностью.

-Я попробую отыскать что-либо в хранилище. Возможно, где-то описан ритуал с подобными характеристиками..А теперь про Алмиса. — Нил перевел сумрачный взгляд на принца драконов — Ты нашел свою Талаэ?

-Да. Мой дракон учуял ее практически сразу, как я посетил столовую — дракон светло улыбнулся — И она отвечает взаимностью.

— Ну, вот и чудно. — Хмыкнул король, потрепав брата по плечу — Хоть какие-то хорошие новости, кроме той в которой я узнал что ты, засранец, жив! Когда свадьба? Мне не терпится потискать племянников, а еще лучше племянниц! От своих сыновей я уже порядком подустал. Да и выросли они давно.— Алмис рассмеялся.

-Ты знаешь правила, Дон. Я должен ухаживать за девушкой год, прежде чем отправиться с ней в гнездо и получить одобрение Эриуса. А вот только потом свадьба. — Я удивленно приподняла брови. Талаэ? Свадьба? Племянники? О чем они вообще говорят? Заметив мой настороженный и непонимающий взгляд, оба дракона, да и маги, рассмеялись.

-Эль. Ты так мало еще знаешь о нашем мире, но твое изумление меня каждый раз веселит — хохотнув, протянул Алмис — Драконы определяют свою идеальную пару по запаху. Именно так я понял, что Юна — та самая.

Я выпучила глаза. Ничего себе выбор партнера. Как бы это многим жизнь облегчило! Понюхал и все, сразу понятно оно или нет. Я напряженно покосилась сперва на декана, потом на директора. Мне бы так уметь. Нил, кажется, заметил мои судорожные размышления и нахмурился, тоже покосившись на Дара. Хах. Ну и пусть поревнует. Ему полезно. Хотя после того, как я дала ему карт бланш он и стал обходительным обаяшкой..Но все же я пока не знаю чего еще от него можно ожидать. Слишком уж резкая смена поведения от ненависти до немного обожания в его взгляде. Вот Дар явно намекал, что я ему нравлюсь, и при этом никаких настырных приставаний с поцелуями. Видимо опыта в ухаживаниях у него все же поболее будет. Черт! Когда же я в себе разберусь??

-Удобные у вас методы выбора — я вздохнула, получив от Алмиса понимающую улыбку. — А что вы будете делать с поисками Сайрана?

-Организуем повторную поисковую группу — ответил мне Дар — На этот раз не из выпускников. Я соберу совет магов, и мы решим, кто будет в нее входить. Нил, скорее всего ты, будешь точно. Там явно понадобится столь сильный некромант — синеволосый нахмурился, метнув на директора злой взгляд. — Надо, Нил. Ты сам прекрасно понимаешь, что Дарсир еще слишком молод. Да и свадьба у него скоро. -У меня, может, тоже.. — тихо начал декан, но осекся, посмотрев на приподнявшую бровь меня. Я покачала головой. Еще чего. На свадьбу нацелился уже? Эльфийке своей предложение делай. Хотя..нет..если сделаешь — лично придушу, сволочь синеглазая! Увидев мои сузившиеся от мыслей о мсте глаза, декан вздрогнул, и быстро отвел взгляд. Видимо расшифровав выражение моего лица как-то по-своему.

-Хорошо. Я присоединюсь к группе — пробормотал он. — Остался только вопрос о том, кто заменит меня у этих остолопов, которых вы называете адептами.

-Твое место временно займет Дарсир. А замену остальным мы найдем, если понадобится. Составь пока план обучения для него. — Так. С меня хватит. Пусть обсуждают это без меня. От мысли, что Нил уедет, и возможно на долгое время, в душе поселился комочек беспокойства. Но с другой стороны я смогу обдумать все происходящее на расстоянии. Я уже поднялась, и, извинившись перед магами, собиралась покинуть кабинет, когда услышала обращенное к Алмису:

-А ты, раз уж решил ухаживать за Юной и остаться пока в академии, должен пройти отбор в адепты. Мне не нравится идея что по моей академии будет разгуливать юный не пристроенный к делу, крайне хитрый дракон с шилом в одном месте — Донтан рассмеялся, а я остановившись в дверях, удивленно обернулась. Алми решил остаться? Здорово! Я широко улыбнулась немного погрустневшему принцу. Видимо мысль, что ему не дадут расшалиться, не внушала ему оптимизма. Подумав, я решительно вернулась в кресло. -Я могу посмотреть на отбор? — мило улыбнулась директору. Тот, кивнув, подмигнул мне, чем вызвал прожигающий взгляд от декана. Я тихо хихикнула. Все же с вот таким яростным выражением на лице маг мне нравился почему-то больше. Противоречивая женская натура, однако.

Директор плавно поднялся с кресла, и, пройдя к шкафу, извлек уже знакомый мне ларец. С осторожностью передав его юному дракону, он дал инструкции что делать.

Через минуту все кто был в комнате — в шоке наблюдали за совершенно черной сферой, которая практически мгновенно образовалась над камнем. Вот это новости! А в книгах писали, что драконы не обладают даром к некромантии!

Драконы открывали и закрывали рот, ошарашено смотря на место, где только что моргнула и пропала черная сфера. А Нил с Даром пристально смотрели на меня. Не поняла. А я то тут причем? Удивленно вскинула брови, изобразив непонимание во всей своей красе.

-И...Что это было? — все же нашел в себе силы проговорить Алмис.

-Это...Добро пожаловать на мой факультет, дракоша — Нил коварно ухмыльнулся. Оба дракона напряглись. — А так как ты теперь мой подопечный...Бегом восполнять упущенные знания! — маг внезапно хохотнул. Мы с директором переглянулись. Видимо кое-кто решил кое-кому отомстить. И будет мстить, пока не уедет на поиски другого драконьего принца. Ох. Бедный Алмис.

Я быстро поднялась с кресла, и, потянув блондина за руку, заставила его тоже встать.

-Идем. Пусть эти взрослые дяденьки сами разберутся с бумажками — ехидно протянула я, ухмыляясь, взглянув на магов. Дракон, в точности скопировав мое выражение лица, кивнул, и я потащила его к двери. Мы спешно потопали ко мне в комнату. Есть хотелось ужасно. Поэтому я, первым делом войдя в комнату, кинулась к столу, и быстро нарисовала две тарелки шашлыка. По комнате разнесся обалденный аромат, и за моей спиной звучно сглотнул Алмис. Когда я повернулась, он уже тянул свои загребущие ручки к тарелке, алчно сверкая глазами и на мою порцию.

-Обжора! — сокрушенно выдала я, перекладывая свой шампур на его тарелку и быстро вырисовывая еще одну порцию. Шашлык проглотился в одно мгновение и я поняла, что мне тоже мало. Задумавшись на миг, нарисовала еще, но уже в виде целой горки шампуров, и бутылку вина с бокалами. Выходной у меня все-таки или нет? Тем более надо помянуть мой первый поцелуй. Хихикнув, передала бутылку Алмису, сама вгрызаясь в очередной сочный кусочек мяса.