А результат — да всё просто. Лезть вглубь ее жизни я не стал. Захочет — откроется сама. Достаточно того, что я точно знаю — то самое «внеуровневое существо», про которое мне как-то сигналил интерфейс — моя подруга. Она действительно эльфийка. Эльфа! И Митрич не ее отец, а отчим. Почти. Что, впрочем, разглашать не нужно. Многое я понял, про мэллорн и ту каплю. Оказывается, я теперь эльфийским языком владею! Вот чего девчонки тогда так удивились. А меня, священное дерево эльфов, оказывается, посвятило во что-то. А вот во что — Марьянка не сказала. Хулиганка. Отмахнулась, сказав «узнаешь сам» и меня ласкать принялась. Немного неумело, но… Старательная и благодарная ученица.
И про основное задание Арты говорили. Правда, вскользь — прямо нельзя, ибо проклятье вполне реально. В общем — Хранительница меня благословила и теперь у меня из невыполненного осталось только основное условие — найти рецепт и создать эликсир! Хотя Марьяна вскользь и намекнула мол «некоторые деревья очень дельные советы дают по поводу рецептов».
Сложнее было, когда спрашивал про старое проклятье — в этот момент в золотых глазах плясало отчаяние, и девчонка замыкалась в себе, так что приходилось ласкать и нежить с удвоенной энергией. Точно понял только одно — стихийная магия там не работает, так что убрать всю землю, привлекая мага земли, не получится. Хм. И эту задачу решу — не впервой.
Уснула Марьяна легко и улыбаясь, ибо прямо перед этим я ее спросил про пыльцу Ули. Девчонка беззаботно рассмеялась и сладко-сладко потянулась, устраиваясь у меня на груди.
— Орех, я не скажу. Узнай сам, так будет правильнее, поверь. — Нежные, пухлые от ласки, губы накрыли мои, — спи любимый. Сладких снов.
Эх, спать, конечно, здорово. Но скоро уже Рух взойдет, а у меня дел полно нерешенных. Да и не хочу я спать, если честно. Пусть и смог боль в клетку мысленную запереть. Пойду лучше к Тверду, да с мечом и ножом поработаю.
Кузнец не спал — жарко горел горн, прутья металла уже наливались белым цветом — всё было готово к проковке меча.
— Орех, готов поработать сам?
— Готов, Тверд.
— Хорошо, тогда вот тебе еще один урок…
В этот раз было гораздо проще, поскольку общую схему усвоения руны я знал, и направить энергию мог. Только вот руна в этот раз была сложнее.
Вы изучили и успешно применили руну Несокрушимость
Уровень развития руны: 1
Отмахнулся от уведомления о невозможности стать рунным магом — не надо мне этого пока. Сейчас проблема в другом: если Огненное лезвие — руна, которая накладывается однократно и на этом всё, то Несокрушимость — руну необходимо держать в сознании весь процесс проковки изделия. Так что последующие два часа у меня были очень впечатляющими и изматывающими.
Окончание первого этапа проковки меча совпало с полным восходом Руха. Пока еще только заготовка меча смотрелась впечатляюще — метровой длины лезвие, извивающееся волной. Ему предстоит еще долгий…, очень долгий путь через жар горна и удары молотов, но и сейчас уже — есть на что посмотреть.
Заготовка меча
Урон: 8 — 12
Износ: 60/60
В любой другой момент — радовался бы безмерно, но в этот момент — был измотан практически предельно — все силы и мана ушли на поддержку руны и концентрацию. Правда сама руна получила второй уровень, что радовало. Немного выросла выносливость.
— Тверд, а сколько уровней развития руны?
— Хм…, у меня — восьмой. Наши старейшины — до тринадцатого разрабатывали. И поверь, их изделия практически неразрушимы. — Да верю! Как и верю своим подозрениям о развитии всех этих уровней и достижений.
— А было когда-нибудь в истории, чтобы создавали оружие неразрушимым?
— Было. Ты книгу пока не читал?
— Нет, метался по деревне.
— Слышал. Будешь читать книгу, узнаешь про наших легендарных мастеров. Как прочтешь, давай продолжим разговор. Сейчас — ступай домой. Помойся и ложись к Марьяне. Смотался, небось, от нее?! — гном хмыкнул.
Девчонка действительно лежала свернувшись комочком под одеялом и…, плакала. Вскрикнула, когда я вошел в комнату и…, мигом оказалась на мне. Словно обезьянка.
— Ты…, я думала, ты совсем ушел…, — и ревет не переставая. Ну, что тут скажешь? Вот такие они, женщины.
— Глупыха ты моя. Да с тобой я. Только мне же дела делать надо. Жить и учиться всему. И вообще — мне сегодня к Марте идти насчет дома нашего собственного — пойдешь со мной?
Вы видели, как в одно мгновение слезы женские пересыхают? Ага, и такая способность у них есть. И визжат от радости очень сильно. А потом — добивают уставшего ученика кузнеца лаской в постели… Вот такие они, женщины! И не важно какой расы…
Второе пробуждение было ближе к обеду. Теперь окончательно. Марьяны уже не было, зато на столе стоял кувшин свежего молока и лежали одуряющее пахнущие свежеиспеченные булочки. Еще чуть теплые, кстати.
— Доброго дня! — пришел я вовремя, надеюсь.
— Орех, привет. Заходи. — Нет, всё же Добряк аномально какой-то здоровый. Не качок, а вот именно…, ну, мышцы словно железные канаты у него. Производит впечатление, особенно когда вот так, без рубашки дрова на дворе Илеи колет.
— Как Илея?
— В порядке, делами занимается. — Да — а, улыбка как у кота мартовского. Ох, чую, ребята тоже сегодня не особо спали. — Ты проходи, я сейчас подойду.
— Илея, доброго дня.
— Заходи, Орех. Чего в сенях встал?
Сегодня день моего удивления — я сначала и не узнал Илею: вчерашняя скромная волшебница — серая мышка, сегодня выглядела как роскошная красотка. Волнистые волосы, сияющие глаза, зеленый открытый сарафан и радостная счастливая улыбка. Мда. Вот что секс животворящий с женщиной делает! Поправка — с любящим и любимым мужчиной!!!
— Ты обедал?
— Да, спасибо. Марьяна накормила.
— И правильно. Наверняка энергии ночью много потерял, а? — Ё-моё! Я раньше даже представить не мог, чтобы строгая волшебница так хулигански подмигивать могла?!
— Ну…, — я немного смутился, а Илея рассмеялась.
— Да ладно тебе. Я у Райса уже была — он тебе там мешок подарков передал. — Хихикает, — прими совет, отнеси Боре Кожемяке — он специалист по коже, выделает как надо.
— Дойду. Я у тебя спросить хотел кое что. Да и поговорить как следует — про магию, про себя, про историю. Ну и…, — я бросил взгляд на стену, где опять виднелся прямоугольник перехода в пространственный карман.
— Понимаю. — Илея спокойно улыбалась. — Давай так, обсуди с Добряком все дела. Он с тобой о чем-то серьезно поговорить хотел, а потом проводи меня до Лазоревого Провала — вот и поговорим про всё.
— Орех, мы с тобой начали разговор на празднике, но не завершили. Так вот, твою идею овладеть воинским искусством я поддерживаю. Но ты сам понимаешь, что если пойдешь этим путем — то это на всю жизнь. По-другому никак.
— В смысле? Нельзя будет магию применять или что другое?
— Почему нельзя? Можно и даже нужно. Просто и тренироваться нужно будет каждый день. Нельзя воинское искусство отпускать на самотек. Это не физкультура или рисование. Воином нельзя казаться — им нужно быть!
— Это я понимаю, поверь. Приходилось тренировать себя.
— Я вижу, Орех. Так как, готов?
Вам предложено принять индивидуальную цепочку заданий «Испытание Воина»
Условие — пройти испытания Седьмого Паладина Духа
Первое задание — «Вера»
Условие — пройти испытание Веры
Награда: опыт +500
Я же говорю — удивительный день сегодня. Так много — и всё один Добряк?!
— Готов.
Белый свет ударил в меня. Ударил сверху в голову и растекся в стороны. Всё вокруг стало белое, словно в муке испачканное — и Добряк с воздетыми к небу руками, и трава, и встревоженная Илея, выскочившая на крыльцо. Свет пульсировал во мне и вокруг меня. Такой приятный, чем-то важный. Хм, а почему бы и да? Желаю! Я стал впитывать этот свет, словно тепло солнышка. Впитывать и складывать куда-то в глубины своего сознания. Изумленное ошарашенное лицо Седьмого Паладина Духа, огромные глаза волшебницы. Как же приятно впитать в себя этот свет…, весь без остатка…
— Орех! — А чего это у Добряка такой хрипящий и сорванный голос. — Но как?
— Добряк, ты поясни, что именно как? А это ты вызвал, да? А научи меня, а? ОЙ!
Моё пламенное пожелание вызывать такой свет, прервалось самым странным образом — как только я высказал его — вокруг моих пальцев словно заклубились живые белые облачка. Легкие, игривые. Как маленькие ручные зверьки. Белые и светящиеся.
Хотелось смеяться и радоваться. Что я и делал. Немного смущали только застывшие соляными столбиками Добряк и Илея.
— Вы чего? Это же так классно! — На моей ладони по моему желанию сформировался большой белый шарик. Миг — и он втянулся обратно в ладонь.
Дзиннь!
— Ты посвящен Свету?! — странный вопрос-утверждение какой-то.
— Да ничему я не посвящен. — Меня очень забавляло удивление моих друзей. Ведь ничего такого не произошло… Или произошло?
— Вы чего? — я опять повторил свой вопрос.
— Только посвященные старейшины могут так…, со Светом Веры..., вроде... Илея, что случилось?
— Не знаю. Никогда такого не видела. Может в Хрониках есть что-то?
— Орех, ты как себя чувствуешь? — это она уже ко мне.
— Замечательно. Такой восторг чистый. Правда успокаивается уже. — Я с сожалением признал, что чувство искреннего восторга постепенно притупляется. — А что это за Свет такой?
— Свет Веры! — Добряк покачал головой, — Орех, мне надо подумать. Давай немного отложим дальнейшие испытания, хорошо?
— Конечно. Давай завтра тогда. Илея, ты когда к Лазоревому Провалу пойдешь?
— Знаешь, Орех — тоже завтра. Сегодня сделать много надо. Кстати, мешок Райса вон стоит, около крыльца.
Ага. Действительно, большой мешок. Даже знаю чем набитый. Что ж, пойдем к Кожемякам.
— Всё, спасибо. Пойду к Борису тогда. Увидимся.
Я ушел, провожаемый молчанием.
Братья Кожемяки. Весьма своеобразные персонажи. Начнем с того, что все они близнецы, вернее, как это правильно — пятерняшки. Как-то так. В общем, если бы не чудесные зеленые имена над головами, разбираться, кто из них кто, было бы крайне проблематично. Вторым интересным моментом, явилось расположение их домов — все они составляли стороны эдакого пятиугольника, с общим двором. Крайне интересное построение как раз на краю деревни. И крайне удобное. Все братья были женаты, и у каждого уже было по паре близнецов: мальчик — девочка. Именно близнецов. Причем примерно одного возраста — лет эдак пяти-шести, стая из десяти оторвашек терроризировала всю округу. Мда…, если бы и беременные жены Кожемяк были на одно лицо — я бы сошел с ума!
Краткое описание этого визита — это тихий ужас какой-то. Началось всё с того, что подходя к этой импровизированной пентаграмме и будучи нагруженный мешком со шкурами, я был атакован ватагой пацанов и девчонок, обстрелявших меня какими-то ягодами из стрелятельных трубочек. По — большому счету фигня, но обидно. И, поскольку, я старался не обращать внимания на эти мелкие укусы, а спокойно брел к домам — ко мне быстро утратили интерес. Что не спасло мою одежду от ягодных пятен — как под дождик специфический попал.
Дальше, по универсальному закону подлости, дом Бориса был самым последним, в который я постучался. При этом, опять же по тому же закону — мужчин Кожемяк, знающих меня в лицо, дома не оказалось. Только беременные жены. Они сговорились что-ли?
Когда в последнем по счету доме, я всё-таки обнаружил супругу Бориса, он с братьями как раз возвращался с лесозаготовок — было тут и такое. А вот после этого…, пребывание у Кожемяк затянулось надолго.
С Борисом я договорился на обучение обработке шкур, причем половину крысиных оставил в оплату этого сразу, а вторую — как учебные пособия, взяв дополнительное задание от него:
Вам предложено принять задание «Лисьи Хитрости»
Условие — принести Борису Кожемяке две лисьих шкуры
Награда: опыт +400
Награда: расположение Бориса Кожемяки +1
Кроме этого, оставил ему для выделки шкуру вожака крысиной стаи, из которой планировал сделать ножны для ножа. Жена Бориса, Ангелина, тут же попросила выполнить ее «маленькую» просьбу:
Вам предложено принять задание «Заячья шубка»
Условие — принести Борису Кожемяке восемь шкурок зайцев для новой шубы жены Ангелины
Награда: опыт +400
Награда: расположение Бориса Кожемяки +2
Забавно. Переходя от дома к дому, знакомясь со всем семейством — получал задания и пытался сделать свои дела. Со Всеволодом, который был ткачом, и пожаловался мне на недостачу ткацких материалов, договорился на обучение и:
Вам предложено принять задание «Льняная рубашка»
Условие — принести Всеволоду Кожемяке две связки сухого льна
Награда: опыт +400
Награда: расположение Всеволода Кожемяки +1
А его супруга Алиса достаточно сварливо пожаловалась на одноцветье ткани в доме.
Вам предложено принять задание «Расписные сопли»
Условие — принести Всеволоду Кожемяке шесть красок для носовых платков его жены Алисы
Награда: опыт +400
Награда: расположение Всеволода Кожемяки +2
От «сопель» — мысленно вздрогнул, всей пятой точкой предчувствуя какие-то пакостные последствия. Всё жи интуиции своей я начал доверять. Иван Кожемяка, с великой гордостью показавший мне целую подвальную коллекцию бочек, бочечек и прочих подобных емкостей для воды и иных простых и не совсем уж очень простых напитков, пожаловался на отсутствие железных обручей:
Вам предложено принять задание «Красивая бочка»
Условие — принести Ивану Кожемяке четыре кованых обруча для бочки
Награда: опыт +400
Награда: расположение Ивана Кожемяки +1
И с радостью пригласил меня на мастер-класс по изготовлению «емкости для благородного напитка», многозначительно при этом подмигнув. А его милая супруга Анна, перехватив подмигивание мужа, показала ему кулак и громко посетовала на то, что «фигни всякой в доме полно, а приличного ничего так и нет…»:
Вам предложено принять задание «Ложкой по лбу»
Условие — принести Ивану Кожемяке семь кусков каменного дерева для его жены Анны
Награда: опыт +400
Награда: расположение Ивана Кожемяки +2
Владимир Кожемяка, горячий поклонник глиняной посуды и вообще всего глиняного и керамического, радостно пригласил разделить с ним его увлечение и попросил между делом заглянуть к Лазоревому Провалу и принести оттуда полведра голубой посудной глины:
