Вакнар-раг (общий файл)

Шкляр, привычно начертав семи конечную звезду. Поочередно, поверх каждой вершины, нарисовал связующие руны. На пересечениях внутренних линий он поставил знаки силы. А в центре звезды он поместил имя духа камней. И последним штрихом осталось придать жизнь голему. И добавив руны жизни между звенящими уже от силы узлами, он прочитал небольшую строчку, активирующую заклятье. Потратив довольно много времени, он с трудом отодвинулся от закипевшего камня, из которого стал рождаться его голем. Тем временем ушедший в себя гном только сейчас заметил, как кипит уже жаркий бой, и как его товарищи не отступая ни на шаг, сдерживают наседающие ряды арахнидов.

Вейда тем временем уже переходила к завершающей стадии создания своего голема. Ее заклятье было на порядок сложение и требовало гораздо больше сил и времени от своего создателя. Шкляр, используя свои остатки магии, влил их в последние заклятье, которое ему было доступно. Активировав слово-ключ, его тело стало наполняться силой и энергией, и обессиленный гном, стал превращаться в берсерка, который жаждет боя. И вслед за появившимся големом, который превышал ростом гномов в четыре раза, он бросился на кхорхов которые рвались в передние ряды. Вейда тем временем вносила последние символы в огненное отражение девяти конечной звезды, окруженной кольцом, которое сияло в воздухе на расстоянии локтя. И сказав последние слово, магия пришла в действие. Между двумя горящими фигурами, стал появляться огненный шар, который быстро стал расти в своих размерах. Призванный огненный дух обрел размеры человека, и увидев гному, он хотел броситься на нее. Но сила, вложенная в призыв, не позволила приблизиться к Вейде. Издав вздох разочарования, обуреваемый яростью дух, устремился к своим жертвам, которых ждала их суровая участь. Уставшая гнома, отклонившись спиной к камню, наблюдала, как ее голем, вовремя подоспел на помощь сильно отступающим гномам, которые углубились в туннель уже более чем на тридцать шагов.

— Теперь Дрон все зависит только тебя, — прошептала она.

А арахниды тем временем подгоняемые, черными мыслями кхорхов и их маткой, все напирали, не гнушаясь ни какими потерями. И даже, несмотря на то, что уже сотня пауков и десяток кхорхов умастили пол пещеры, противников меньше не становилось. Гномов уже осталось шестеро, и они с трудом отбивалась от клешней и щупалец, которые хотели их раскромсать.

Андрей не участвующей в битве с самого начала, затаившись в одном из темных углов, наблюдал, как гномы схватились с первыми пауками, которые что-то почувствовали раньше времени. И битва закипела. Простые воины должны были дать время магом, чтобы те могли создать своих големов. И те с этой задачей справились. Накаченные силой магические создания подоспели как раз вовремя. Сначала один, а затем и второй, помогли уравнять неравный бой. И гномы даже стали продавливать паукообразных, и кхорхам и их мозговому центру, ничего не оставалось, как бросить в бой все силы скопленные у озера. Дрон только этого и ждал, как только темное озеро очистилось. Он, активировав заклятье левитации, которое на него навесила Вейда, взмыл верх, и осторожно перебираясь по высокому своду пещеру, поплыл к озеру. Непривычный способ передвижения занял много времени, чем предполагал человек. За это время гномы отступили еще на несколько десятков шагов и скрылись за поворотом туннеля. К этому времени парень, добравшись до средины озера, завис пред ним, всматриваясь в его глубину. И как казалось, ему даже удалось рассмотреть замершую тварь на дне. Насмотревшись на арахнидов и видя как их обуяла жажда крови, он невольно вернулся к своим воспоминаниям, открывая свой разум. В то время его точно так же, как и подземных тварей, полностью поглотило кровожадное чувство, и он превратился в страшного зверя, сеющего смерть вокруг. Чужая порабощающая воля, ухватившись за воспоминания, вновь попыталось спеленать разум человека.

— И надейся, — зло, усмехнувшись, проговорил он, выжигая чужеродное присутствие.

В это время он словно уловил движение темных глубинах, а из туннеля послышалась режущие слух крики, но было уже поздно.

— Пришло время платить по счетам, — жестко прошептал он, срываясь вниз и, набрасывая на свое тело серебристую броню.

Он камнем устремился прямо на дно, туда, где находился глубинный осьминог, корень того зловония, которое растянулась на многие мили вокруг озера. Как только парень оказался в воде, его тут же попытались опутать длинные щупальца. Но, орудуя своим клинком и костью, он отбивался от крючковатых конечностей и стремился вниз. Воздух сейчас ему был не нужен, водное пространство вокруг себя он покрывал льдом, который для него сейчас был сродни родной стихии и заменял саму жизнь. И оставляя после себя обжигающий ледяной столп, он словно астероид стремился вниз. Несмотря на обжигающий холод, осьминог не прекращал попыток спеленать человека. Откуда-то сбоку явилось двое выродков, кхорхов, но пара коротких взмахов клинком и тела уже бьются в конвульсиях.

Еще больше погружаясь в ледяное состояние, Андрей стал замораживать вокруг себя еще большее пространство. Но, несмотря на это, щупальца разрывали цепкие объятия льда и стремились раздавить серебреное тело. Дрон метнул несколько ледяных игл в темный клубок, но они увязли в выпущенном черном облаке. Скрепя зубами парень еще ближе устремился к зверю. Длинные фаланги уже почти достигли цели и кое-где, то присосками, то когтями старались сдержать движение ледяной стихии. Уже владея в совершенстве своими возможностями духа элементаля, ученику Тайруса, все же больше не удавалось обратить водное пространство в лед и его продвижение замедлялось.

Зверь, окруживший себя черной жижей, словно ощутил прилив сил и его щупальца наконец-то смогли обвить ледяное тело. И, несмотря на свою броню, парень ощутил, как его сжали стальные тиски, и с каждой секундой это давление все усиливалось.

Андрей стал испытывать, что-то вроде паники. Его план рушился, когда до его завершения осталось совсем немного. А сверху, с радостным визжанием спускались кхорхи. Взревев, что берсерк, Дрон принялся, неистова, орудовать клинком и костью, нанося как можно больше повреждений, и стальная хватка стала ослабевать. Парню удалось вырваться из цепких крючковых фаланг, и он устремился к объятому черной хмарью пятну. Даже, несмотря на темный сгусток сажи, он видел круглый свод глаз, который ненавидящим взглядом прожигал душу человека. Но Андрей не подался черной магии и, подобравшись вплотную, стал, наносить удары, несмотря на бьющие по телу щупальца.

С каждым ударом его орудия все больше погружались в массивное тело. Он заметил, что удары, наносимые острой костью, приносят больше результата. И отбросив меч, он с удвоенной силой стал наносить одиночные удары. Он стал ощущать дрожащие пульсации массивного тела, и он заработал еще яростней, чувствуя как на его плечи, уже ложатся десяток щупалец кхорхов. Последним ударом он вогнал кость как можно глубже, но этого оказалось мало. Подоспевшие твари оттащили тело, а матка все еще была жива. И собрав все свои уже тающие силы, он пустил небольшой ледяной заряд, в место, где находилась кость. В этот момент от монстра словно ударили волны, и Андрей ощутил, что его кость достигла сердца. И то, не выдержав, приняло в себя костное копье, орошая его потоками черной крови. Несколько судорожных конвульсий и все было кончено.

Пленный десятками щупалец Дрон почувствовал, как сила тянущая его исчезла. Тело кхорхов мертвыми тушами зависли в толщи воды. С трудом, выбравшись из плотного клубка, он, из последних сил, он все же вынырнул из воды.

— Я это сделал, — проговорил он, чувствуя, как уставшее тело, требует отдыха.

Ледяная броня стал спадать, и парень пытался удержать за края каменного выступа и не скользнуть вниз. Острый приток кислорода туманил мозг. Силы быстро покидали тело, руки дрожали, и его тянуло вниз. Сделав еще вздох, он уронил голову на камень, и тело стало соскальзывать вниз.

В последний момент его подхватили сильные руки и достали из воды.

— Ты кудай-то без меня собрался? — весело прогорланил Шкляр, после чего остатки заклинания покинули его, и он рухнул рядом с парнем.

Глава 14

Встреча старых знакомых

Макс вот уже несколько дней находился в плену у монахов, чей отряд двигался всю дальше в самую губительную чащу Сандола. Сердце темного леса хранило много опасностей древних времен и немного находилось смельчаков рискующих окунуться в первобытные тайны великих первых жителей Тайнары. После начала схватки с одним из сильнейших оборотней, вампир уже готов был к тому, что его дух канет во тьму. Но та же самая тьма пришла к нему на помощь и благодаря ней, он вышел победителем в смертельной битве. Неудивительно, что это сражение не осталось не замеченным. Очнулся парень среди монахов и рыцарей, которые уже собирались в путь. Он тут же попытался вырваться и, но не тут-то было. Его магические способности оказались заблокированы странным браслетом, надетым на руку. А выхваченный меч, был выбит через нескольких секунд молодым рыцарем, который смотрел на вампира с глазами полной ненавистью. После такого небольшого спектакля, Черный Монах объяснил Максу положение вещей. Молодой вампир был вынужден согласиться со своим статусом пленника, так как еще одна подобная попытка устроить побег, обернется смертью. А не верить словам одному из самых грозных обитателей Сандола у него не было оснований. Уяснив, что его не собираются сразу же убивать, парень расслабился и стал присматриваться к отряду.

Как это нестранно, но следить за вампиром поручили Мелькалю, который на дух не мог переноситься вампиров, оборотней и других жителей темного леса. Еще ранее замеченная внутренняя борьба, которая происходила в молодом рыцаре, позабавила вампира. С одной стороны, паладин желал, разрубить пасынка тьмы на мелкие кусочки, как велит устав ордены. С другой стороны он не может ослушаться приказа своего духовного наставника. И в итоге рыцарь должен бороться сам собой, и теми искушениями, которые он испытывал всякий раз, глядя на улыбающегося Макса. Но для вампира это даже было к лучшему. Он как раз хотел разобраться в том же, что так послужило причиной внимания самого Дейдамуса, который являлся не караванным владыкой Сандола. И несколько дней соседство бок обок с рыцарем принесло свои плоды. Молодые люди постепенно разговорились. Разница в возрасте у них оказалось небольшая, Мелькаль был моложе всего лишь на пару лет, и парни быстро нашли общий язык. Это их немного расположило друг к другу, и рыцарь уже без ненависти смотрел на вампира, который теперь казался ему совсем обычным парнем, а не тем кровавым ужасом, которым его описывали внутри стен обители ордена. Макс же, избегая касаться тем, его новой жизни, больше рассказывал о своей старой. И как оказалось, она чем-то было сродни молодому рыцарю, к которому вампир стал испытывать симпатию.

По сравнению с остальными членами отряда молодой рыцарь сильно отличался от них. Даже в сравнении со своими соратниками, паладинами. Между ними была большая разница, не говоря уже про монахов. Два других рыцарей внешне походили друг на друга. Оба чернявые, высокие, сильные, только характеры разные. Один молчаливый как рыба, второй же готов болтать без умолку, чем он и занимался с одним толстым монахом, который также был словоохотливый любитель. В отличие от Мелькаля, его собратья по оружию, не задумываясь, готовы были в туже секунду выполнить поручения старших братьев, не гнушаясь какими-либо сомнениями точащими их душу. Монахи же, благодаря своему сану, служителя Святому, чувствовали свое превосходство над всеми остальными. Даже самый захудалый монах, в котором даже и силы было не больше наперстка, вел себя так словно и он есть сам Святой. А уж говорить про данных пятерых служителей света и не приходилось. Мало того, что в них чувствовалось сила, до к тому же, они еще являлись членами тайного ордена черной инквизиции. Узнал об этом Макс случайно, когда у толстого монаха, он увидел на внутренней стороны руки татуировку, в виде черного креста пронзенного огненной стрелой. От увиденного его охватил озноб. О черной инквизиции ходило множество страшных слухов. И если носитель темного дара попадал к ним в руки, то прежде чем окончательно умереть, он испытывал страшные муки. И Макса стали обуревать самые страшные загадки о том, что же может быть причиной того, что отряд тайной инквизиции устремился вглубь Сандола. Среди пяти монахов выделялся только Бранд, который источал силу и уверенность в себе. И было видно, что этот человек привык командовать и отдавать приказы. Но на фоне Черного Монаха, он выглядел лишь жалкой пародией на сильного лидера, так как окружающая аура темного мага внушала неподдельный страх.

Вампира постоянно мучил вопрос о том, что же здесь ищет отряд. Он понимал, что является пешкой в игре великих стратегов этого мира, но поделать с этим пока ничего не мог. Он лелеял в себя надежду, что придет время, когда он дойдет до конца площадки и встанет в один ряд с теми фигурами, кто сейчас сокрыт в тени. И помощью ему в этом будет таинственная тьма, которая уже на раз приходила к нему на помощь.

Как-то в одну из ночей, вампир, было, попытался сгрызть свой браслет, но, ощутив нестерпимый жар который набросился на клыки, он оставил свои попытки. Наутро, он лишь заметил ухмыляющееся лицо Монаха, который довольно скалился над жалкими потугами пленника. И Макс должен был признать, что за темным магом не зря закрепилась репутация сильного и могучего колдуна. Десятый день пути, вновь не внес никаких сюрпризов. Отряд все также петлял среди различных растительных сплетений хищных джунглей, но темный маг все также уверенно шел вперед. К вечеру, когда они уже собирались разбить лагерь, до них донесся шум сражения. Осторожно пробравшись через заросли, они приблизились к открывшейся поляне. Увиденное зрелище заставило удивиться всех.

Небольшая каменная гробница стояла с краю зеленой площадки. Двери ее были проломлены, и перед входом кипела битва. Одинокий воин, спиной к гробнице, стоял окруженный полукольцом противников, основную массу которых составляли охотники за сокровищами древностей. Одинокого воина вампиру пока еще не удавалось рассмотреть, лицо его скрывали спины лесных рейнджеров. Предстоящий бой был не равный. Один противостоял десяти, к тому же вокруг одиночки уже лежало несколько тел. Остальные пока замерли и не спешили нападать.

— Отдай нам меч, и ты сможешь уйти, — заявил по всему видимому главарь охотников.

Вместо ответа раздался жуткий смех, словно он принадлежал не человеку, а ужасной твари. От звуков издаваемых одиноким воином, Макс ощутил, как его спину атаковали скачущие, гигантскими прыжками, бестии, и он испытал прилипающее к душе чувство страха.

— Майор, — прошептали бескровные губы.

На его тихое слово повернул голову лишь один Мелькаль, но тут же отвлекся, как начался битва. У расхитителей гробниц кончилось терпение, и они бросились в атаку. Происходи подобное где-либо в другой части Тайнары, исход был бы очевиден, десяток отличных воинов расправился бы с самонадеянным глупцом. Но битва разыгрывалась в Сандоле и хорошо обученным воинам, которые смогли так глубоко забраться в глубины леса, противостоял майор, или вернее то, что от него осталось. Ужасный смех, страхом накатил и на души воинов и, не сдержавшись, они бросились вперед. Под сияющим золотым блеском клинок тут же попалась чья-то голова, которая, отделившись от тела, совершила небольшой полет. Двое других воинов скрестили свои мечи, за что один из них поплатился раной в плечо. Вот еще трое нападающих, и один из них остается у ног бывшего землянина.