Властелин: Гномы ремесленники(11 том)

Аинз красовался движениями, полными королевского величия, большими усилиями доставшиеся ему после долгих часов практики.Окутанный в ауру прирожденного лидера, он подал знак своим подчиненным выйти вперед.Глубокое чувство удовлетворения заполнило Аинза, когда он услышал сдавленные возгласы благоговения, исходящие от Дварфов. Похоже, его тренировки не прошли зря.Теперь, когда Гондо был здесь, Аинз — будучи в хорошем расположении духа — изобразив ещё одно движение милостивого короля, передал ему слово.

— Прости, но не мог бы ты войти в крепость и подробно объяснить им всю ситуацию.

— Да, положитесь на меня.

Гондо направился к вратам крепости и запросил разрешения на вход, но врата не открылись.

— ...В чем дело?

— Не знаю. Может быть что то случилось?

— ...Это и вправду он? Это правда Чудак Гондо? Может кто то использовал магию чтобы принять его вид!

Аинз нахмурился, заслышав разговор дварфов. Быть на стороже — очень важно, даже Аинз одобрял их действия. Но все же, они ничего не добьются, если им не начнут доверять.Однако он слышал кое что о возможности встретить здесь знакомого. В таком случае, им очень повезет.

— Я имею ввиду, Гондо, вы можете подтвердить, что вы свой, показывая им своё знание города? Как говорят, есть вещи, которые только местный житель может знать?

— О, ооо, да ... Я расскажу секрет жены одного парня. Есть ресторан под названием Черная Золотая Борода! Им управляет парень, чье лицо выглядит как наковальня. Его еда на вкус ужасна, а единственная приличная вещь это тушеное мясо!

Дварфы замолчали. Аинз посмотрел на Гондо, немного терявшегося в словах. По его ответу казалось, что он пытается слишком сильно.

— Идиот! Это место не для еды, а для питья! Их Стаут лучший!

(Стаут (англ. stout) — тёмный элевый сорт пива, приготовленный с использованием жжёного солода, получаемого путём прожарки ячменного зерна, с добавлением карамельного солода. Первоначально варился в Ирландии как разновидность портера. Очень популярен в Великобритании и Ирландии.)

— Лжец! Красное грибное пиво, лучше всего на вкус!

— Что вы говорите, их газированное вино является лучшим! Только представьте себе, что пенящийся аромат!

— Никто из вас не знает, что такое на вкус настоящее пиво! "Бородатая Леди" лучшее!

Айнз сделал мысленную заметку, что Дварфы очень любят пиво, а затем ответил им

— Как насчет этого? Можете ли вы принять, что это реальный Гондо? Кстати говоря, все, что мы хотели сделать, это сообщить вам, что кваготы пытаются обойти Великий Разлом и напасть на этот город. Вам нужно лишь передать наше предупреждение вашему начальству. Таким образом, наша страна выполнит свой долг, даже если кваготы пойдут в ожесточенную атаку. Было бы весьма прискорбно, если вы плохо относились к нам после этого.

Несколько дварфов спрятались обратно.Прошло некоторое время. Казалось бы, достаточное чтобы успеть обсудить ситуацию.

— Ждите там! Я пошлю отчет нашему главнокомандующему!

По словам Гондо, этот дварф занимает наивысший военный пост в стране.Казалось бы, они поняли, что эта информация должна пойти в их высшие органы власти.

— Хухуху

Аинз, не сдерживаясь, усмехнулся.Раздался гремящий звук и когда Аинз посмотрел в сторону его источника, то увидел Дварфов, снова нацеливших свои арбалеты на него. Судя по их неровному дыханию, они были в охвачены сильными эмоциями.

(Очень плохо. Они сердятся потому что я смеялся?)

— Прости меня. В любом случае, все в порядке, если только Гондо войдет? Он доказал свое происхождение, не так ли?

— Нет, он не может, нет, это не разрешено, остаться там! Жди там!

Казалось, даже если бы он не смеялся, они бы все равно расстроились.Сильные эмоции Аинза подавлялись, однако слабые, рябью доходили до него.Как бы отреагировала компания, если бы служащий, которого они раньше никогда не видели, ухмылялся глядя на них так, будто он что то скрывает? Аинз был зол на себя за то, что не подумал и теперь это вылилось в ошибку.Я должен быть осторожнее, думал Аинз, отвернувшись от Гондо.Они стояли там в течение некоторого времени.

(Когда Зиркниф пришел в гости, я предоставил прохладительные напитки, мебель и сделал все виды приготовлений, чтобы приветствовать их. Дварфы делают такие вещи, что ли? ... Нет, обстоятельства в настоящее время отличаются от того, что было тогда.)

Визит Зиркнифа был обговорён заранее, а Айнз сейчас всё равно что явившийся без приглашения коммивояжер. Ему стоит радоваться, что его не прогнали прочь сразу.Кроме того, он не сможет пить какие-либо напитки из-за особенностей своего тела.

(Тем не менее, мы дали дварфам очень ценную информацию. Я надеялся на соответствующий ответ. Ну, я могу использовать это в качестве аргумента во время дипломатических переговоров. Я буду вести их с ними на данный момент.)

Тем не менее, вероятно, было бы лучше изменить тактику и избежать нанесения оскорблений.

Во-первых, он достал фальшивый посох Аинз Оал Гоун. Это была идеальная косметическая копия, вплоть до металла, используемого в строительстве. Тем не менее, это все; он не обладал даже и десятой частью мощи оригинала, и инкрустирован был драгоценными камнями, которые имели один и тот же цвет, что и у оригинала.Ainz пропитал посох красным светом, который быстро потемнел. Теперь для чего предназначалось эта корректировка? Одержимость его прошлых компаньонов наполняла его раздражением.Казалось бы, это не было предназначено для использования в сочетании с его собственной аурой.Аинз был окутан черным сиянием, но, как и следовало ожидать, аура посоха не изменилась.

"Это просто визуальный эффект?"

Прозвучал внезапный грохот, который отвлек Аинза от его мыслей. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на источник звука, он увидел трех дварфов , сидящих на земле.Они выглядели как дварфы защищающие крепость, но в то же время они казались более впечатляющими. По правде говоря, двое из них были лучше одеты, чем другой. Возможно это был солдат этой крепости, а двое других, вероятно, его начальство.

(... Почему эти трое уселись там? Садится для разговора надлежащее проявление этикета среди дварфов? ... Они смотрят на меня с широко открытыми глазами. Было бы досадно, если это только дварфийское выражение. )

Их рты были скрыты за их бородами, так что было трудно разглядеть выражения на их лицах.Сбитый с толку, Аинз все же протянул руку к сидевшим Дварфам.Можно было рассчитать это намерение ,как помочь чтобы подняться, или что он хотел чтобы они пожали друг другу руки. Но на самом деле, он хотел сказать им, что он предпочел бы говорить, стоя.Тяжело приспособиться к различным культурам. С если он плохо к этому отнесется , другой стороне может показаться это оскорбительным.Если бы они напали на него с чем-то вроде: "Вы должны были хотя бы ознакомиться с обычаями нашей страны, перед тем как начинать формировать отношения с нами", и ему не будет чем возразить.Хотя ему было очень непросто , Аинз поблагодарил свое неизменяющиеся лицо, и держал руку протянутой.Дварфы смотрели вперед и назад разглядывая руки и лицо Аинза, с беспокойными выражениями на их лицах.

"Хм? Может быть, они боятся меня ?! ... Ну, учитывая, мой внешний вид ... этому нельзя помочь, правда? Реакции, подобные этой, ожидаемы в человекоподобных обществах ..."

Несмотря на то, что его боялись в Э-Рантеле, никто не реагировал таким образом. Поэтому, возможно, что рукопожатие высокопоставленных людей проявление невежливости в их обществе.В конце концов, обеспокоенный Аинз решил поднять их за руки.

(Так как у них есть время, чтобы тратить его на эти бессмысленные дела, это должно означать, что кваготы еще не напали. Если бы они атакуют, они нам будут сильно обязаны, только предупреждая их об этом мы оказываем им небольшую услуге, так что я должен что-то из этого получить. Ах-х, какой позор. Тем не менее, кто из них является лидером?)

— Ну что-ж, я Король Заклинатель Аинз Оал Гоун. Вы господа которые должны поприветствовать меня?

Он не знал, кто из начальства был более высокого ранга, поэтому обратился в пространство между ними. Затем один из гномов решительно кивнул, как будто он пытался что-то стряхнуть с лица.

— Гм! Я, Я отвечающий за военные силы —

-Военные силы ... Понятно.

Так что это был главнокомандующий. Аинз был удивлен. Он не ожидал, что кто-то из верхушки спуститься лично.

(Может быть, потому что эта страна слышала о Колдовском Королевстве раньше? Или скорее ... это потому, что я принес им новости в очень подходящее время?)

— ...Есть ли какие-либо проблемы с кваготами? Я прошу прощения за то что вам пришлось спуститься лично в столь напряженное время, главнокомандующий.

Глаза главнокомандующего расширились.

— Понятно ... значит вы уже знаете почему я пришел, верно?

Что, черт возьми, он говорит , подумал Аинз. Естественно, он этого не сказал.

-Разумеется. Это верно.

Он великодушно кивнул, в королевской манере, которую он долго практиковал раннее.

— Понимаю. .. Хорошо, как вы знаете, мы кое-как остановили наступление Кваготов на данный момент — нет, мы пытаемся удержать их.

-Хо. Хохо. ... И?

Айнз хотел расспросить Дварфа что он думает ему известно, но поскольку Айнз уже притворился что хорошо осведомлён, этот ряд вопросов пришлось отбросить.Но не просочилось ли что-нибудь обо мне?Всё что он мог, это уцепиться за эту мысль, пока он с нетерпением ждал их ответа.

-Перед этим, я узнал от моего солдата, что вы получили эту информацию после допроса над несколькими Кваготами, захваченными в Фео Ланса. У вас есть какие-нибудь доказательства чтобы подтвердить это?

-Здесь есть Гондо, житель этой страны —

— Вещественные доказательства.

-Хм, значит, вы хотите видеть пленных Кваготов? Я могу привести некоторых из них и вы сможете расспросить их сами.

-Незамедлительный ответ.. Похоже тогда мне придётся быть с вами откровенным. .. В этом случае, эвакуация Фео Ланса будет сложной.

-Командующий...!

Судя по укоризненному тону дварфа рядом с главнокомандующим, Айнз предположил что он возмущён тем фактом, что командир говорил о военной тайне при Айнзе. Тем не менее главнокомандующий спокойно продолжил:

— Его величество уже обо всём знает. Всё как он сказал — сам факт того, что тот кто должен командовать на передовой находится здесь, верный признак безвыходного положения. Поскольку он уже знает об этом, не трудно представить что наши войска — кто не может надеяться на какое-либо подкрепление — намерены делать.

"Нет, я просто просил быть вежливыми." Однако, Айнз не мог сказать правду, вместо этого он кивнул, в подготовленной манере истинного правителя.

Главнокомандующий описал ужасное положение в котором они оказались.

Форт защищавший Великий Разлом пал, и они были отброшены к их последней линии обороны. Только одни врата стоят между ними и врагом, и если они падут, неприятель хлынет в город и многие Дварфы погибнут. Изначально они планировали выиграть немного времени чтобы горожане покинули Фео Ланса, было ясно что выживание всей нации будет под вопросом если план кардинально не изменится.После того как Айнз узнал об ужасном положении Дварфов, в своём сердце он улыбнулся. Всё развивалось в благоприятным для него направлении.

-Как насчёт этого? Пока что я одолжу вам свои отряды чтобы отразить Кваготов. Что вы думаете?

Командующий прищурил глаза, видимо пытаясь скрыть эмоцию внутри них.

-Вы можете это сделать? Но...

Попросту говоря, сперва необходимо письменно оговорить условия сделки, прежде чем контракт может быть подписан. В решении вопросов таким способом было много преимуществ. И всё же, если он безвозмездно одолжит им силу, он получит благодарность всех присутствующих. Сделав одолжение можно получить выгоды, которые не получишь через письменное соглашение, и Айнз рассчитывал на это.Между точным и бесформенным, бесформенное было куда проблематичнее. Это как расплачиваться за еду в ресторане в зависимости от настроения. Был шанс что такой окажется перегруженным в сравнении с платой фиксированной цены.

"Щедрость зачастую похожа на жадность, хм? Не говорил ли этого Пунитто-Моэ — сан?"

-Проделав весь этот путь и приложив множество усилий чтоб разыскать вас, мне было бы очень неприятно если страна, с которой я хотел подружиться, будет разрушена. Вы примете мою помощь?

— Но если у нас нет одобрения Совета...

-Ну, до тех пор пока времени достаточно, всё должно быть в порядке. Это просто предложение помощи от меня. Окончательное решение за вами. Разумеется, Совет должен выносить важные вещи на обсуждение.. но вы должны знать, чем это обычно заканчивается. Встречи продолжаются от рассвета до заката и никто не может прийти к заключению. Хотя досадно что моё путешествие до сего момента окажется напрасным, ничего не поделаешь.

-...Ваше Величество, вы уверены в своей способности отразить Кваготов?

-Если они того же пошива как те, которых мы видели в Фео Ланса, это будет детской игрой.

Мм, Гондо кивнул со стороны.

-Конечно, это до того момента, как Кваготы ворвутся в город. Очень сложно уничтожить врага во время беспорядочной рукопашной схватки. Я надеюсь, вы не хотите просто стоять и позволить битве перетечь в город Дварфов, я прав? Так что, я думаю, что ваш последний шанс— это ваша маленькая дверка, не так ли?

На лице командующего появилось горькое выражение.

-Сколько времени вы сможете выиграть? Сколько дней смогут продержаться ворота?

Под неотступным напором Айнза командующий, похоже, принял решение.

-...Я понимаю. Ваше Величество, я молю вас одолжить нам силу вашей страны.

-Командующий!

Другой солдат запаниковал, и главнокомандующий резко посмотрел на него.Затем, главнокомандующий быстро извинился перед Айнзом, перед тем как отвести солдата туда, где никто не мог его слышать.Затем, они поговорили.Он мог слышать отрывки фраз, такие как "это плохо", "э-э...", "Кваготы", "мы всё ещё", "перед лицом опасности", "в любом случае" и тому подобное.Общим выводом было то, что им было бы трудно справиться с Кваготами самостоятельно, поэтому они должны воспользоваться этой возможностью и смириться с этим.

Похоже пришло время для последнего толчка.Вкладывая силу в свой голос, Айнз сказал:

-Не думаете ли, что пришло время огласить ваши будущие планы?

Азерлисские горы населяет восемь кланов кваготов.

Пу Римидор, Пу Рандэл, Пу Срикс, По Рам, По Шюнем, По Гузуа, Зу Айген и Зу Рюшюк.

Потомки Пу — героя древности — образовали три клана, названных в его честь, и враждовали с кланами называвшимися По и Зу. Между кланами существуют мелкие отличия, но все вместе они, каждый насчитывающий 10 000 кваготов, составляют восьмидесятитысячную их популяцию, распределённую по Азерлисским горам.В настоящее время, если кто-то пожелает знать, силён ли народ кваготов — ответом будет "нет". Не силён.Пусть каждый клан и состоит из десяти тысяч членов, у кваготов почти нет технологии, они практически дикари, и считаются одной из низших рас, населяющих горы. Они лишь добыча для сильных.Если же кто-то пожелает узнать, кто злейший враг квагота, ответ будет — такие же кваготы другого клана. Нет, иногда даже собственные соплеменники могут стать врагами. Остальные монстры видят в кваготах лишь пищу. Они не питают к ним ненависти, не борются с ними. Однако для других кваготов это не так.Виной всему то, как растут кваготы.То, какими они вырастут, определяется тем, какие камни или какую руду они едят в юности. Иначе говоря, кваготы вынуждены соперничать с собственными сородичами за редкие руды и металлы, позволяющие усилить род. Таким образом, их врагами делались представители других кланов, но это совершенно естественно — близкий враг гораздо опаснее далёкого.Точно так же и дварфы, соперничающие с ними за минералы, являлись врагами кваготов, но дварфы, скорее, просто отгоняли их от месторождений с помощью своего зачарованного молниями оружия.Однако, пришёл день, когда родился легендарный герой, тот, что превзошёл даже Пу, героя древности.