Я расследовала серию убийств. Первоначально думали, что это работает маньяк, а поскольку все жертвы были демонами, дело передали нам. Но чем больше я изучала факты, тем вернее склонялась к мысли, что за всем этим стоит нечто большее. Я долго изучала маньяков и поэтому заметила мелкие нестыковки, невидимые другим. Кто-то очень хотел, чтобы это выглядело работой безумца, и это пугало. А самое обидное было то, что все следы никуда не вели. Словно за всем этим стоял призрак или некая организация, умело заметающая следы.

Сейчас, зная то, что я знаю, мне легко увидеть всю картину в целом, но тогда у меня были только догадки и факты, которые можно было трактовать по-разному. Идя по одной из призрачных ниточек, я и угодила в эту ловушку, и самое обидное было то, что, кто бы ни пошёл за мной, он или окажется в соседней камере, или просто ничего не найдёт. Те, кто за этим стоит, продумали всё. Прикрытие, надёжнее не придумаешь, а если не знать, где искать, искать можно до бесконечности.

* * *

Я была привязана к странному сооружению, напоминающему гинекологическое кресло. После двух недель сидения в камере, меня раздели, вымыли и привели в этот кабинет. А сейчас медик в белоснежном халате и маске осматривал меня. Осмотр длился уже очень долго. Более тщательного осмотра я ещё не проходила. Я слежу за своим здоровьем, но не до такого фанатизма. Наконец эскулап выпрямился и кивнул кому-то не видимому мной. Моё поле зрения было ограничено. Голова была привязана мягким, но прочным ремнём.

— У меня для вас приятная новость, — вкрадчиво сказал человек, выходя из-за моей спины. — Вы послужите великому делу.

— Хотите предложить работу? — с издёвкой спросила я.

— В некотором роде, — посмеиваясь, ответил он.

— Какова плата?

— Ваша жизнь... пока вы мне нужны, — глумливо рассмеявшись, ответил он.

— А если я откажусь? — поинтересовалась я.

Глумливый, как я его окрестила, подошёл к стулу и сел напротив меня.

— Поверьте, ваше согласие мне не требуется. Мне будет достаточно вашего тела.

Мои догадки стали складываться в единую картину, но полной ясности она пока не обрела. Надо разговорить его.

— И как, интересно, вы намериваетесь использовать моё тело? — спросила я.

— Думаю, раз вы у нас надолго, вы имеете право это знать, — так же похихикивая, ответил он. — Вы будете рожать для нас детишек. Знаете, таких маленьких, крикливых созданий.

— Зачем вам уроды-полукровки? — спросила я нарочито надменно.

— Уроды? — удивлённо переспросил глумливый. — Они не уроды, они само совершенство. Ведь вы одна из них, и посмотрите, какими удивительными способностями вы обладаете. Вы талантливы, почти гениальны. А знаете, сколько богатых людей хочет иметь талантливого ребёнка? Они готовы платить огромные деньги только за то, что их чадо будет не таким, как все, и я даю им такую радость. Радость иметь гениального ребёнка.

— Но вы ведь не всегда получаете то, что хотите, — возразила я. — Ребёнок может родиться и не человеком.

Он рассмеялся.

— Да, бывает и такое... Занятные звереныши. Но и на них есть определённый спрос. Я даже специально их вывожу. Это, знаете ли, у меня такое хобби.

— А что потом?

— Если бы вы знали, насколько люди развращены в своих сексуальных фантазиях, и как ненасытен детский рынок рабов, вы бы поняли, какую золотую жилу я нашёл. А мои зверьки пользуются необычайным спросом.

Судя по всему, я нашла того, кто создал Мелису. Теперь всё понятно. Работая под прикрытием центра вспомогательной репродукции, глумливый организовал побочный бизнес. А чтобы не тратиться на оплату суррогатных матерей, тем более что среди демонов их найти очень трудно, он стал похищать тех, кто ему нужен. Организм живёт своей жизнью, и, если оплодотворить женщину, она родит. Оставалось только догадываться, как он делал так, чтобы будущие дети были похожи на своих родителей. Впрочем, многое можно списать на генетику, дедушек и так далее. Если нет явных различий, вроде цвета кожи и роста, никто даже не задаётся вопросом, насколько ребёнок похож на своих маму и папу. Даже меня многие воспринимают как родную дочь Шираки и говорят, что я похожа на мать.

— Заболтался я с вами, — сказал он, вставая. — Пора начинать работу. Мне тут попался один очень редкий экземпляр, будет интересно получить от него потомство.

Меня передёрнуло. Что ждало меня в недалёком будущем, было очевидно.

Сексуальное насилие, если оно не переходит в физическое издевательство, по своей сути, немногим отличается от обычного секса. Всё дело в субъективном восприятии. Недаром психологи советуют женщинам: "Если вас насилуют, расслабьтесь и получайте удовольствие". Это, наилучшая форма защиты психики в подобной ситуации. К тому же сопротивление может спровоцировать насильника нанести своей жертве увечья, а это плохо. Понятное дело, что лучше в такую ситуацию вообще не попадать, но если надо выжить, то выживать надо любыми способами.

Разумно предполагая, что раз им от меня нужен ребёнок, то ничего сверх банального сношения они делать не будут, я была готова ко всему, кроме того, кто будет моим партнёром. Когда я его увидела, я восхитилась и ужаснулась. Огромный, бронзового цвета дракон, превосходящий меня в размерах раз в двадцать, был прикован к металлической раме. От его вен к аппаратам тянулись трубки. Взгляд его глаз был мутным. Похоже, они держали его на наркотиках, иначе я даже не знаю способа удержать в плену такую машину смерти.

Драконы жили обособленно на далёком материке, закрытом от людей, и в мире людей они не появлялись. Я видела их на фотографии, но вживую дракона я видела впервые. На его груди был родовой знак, и я знала, что по нему можно определить к какому прайду он принадлежит, одна беда, родословную геральдику я не изучала.

Пока меня провозили под ним, я испытывала откровенное восхищение и трепет. Его чешуя переливалась перламутровым отблеском. Тело было грациозно. Каждая его мышца дышала мощью, а изгибы линий были совершенны. Никогда ранее я не видела никого красивее и ужаснее. Я так им залюбовалась, что даже забыла, зачем я здесь, и только когда его живот навис надо мной, а в поле моего зрения показался его возбужденный член, всё внутри меня похолодело. Краем сознания я отметила, что для его размеров, член у него небольшой, примерно с человеческую руку. Но видимо, раз драконы до сих пор не вымерли, большего им и не требовалось. Внешне член был ближе к конскому, но его головка была очень похожа на человеческую. Природа не баловалась разнообразием, предпочитая опробованные варианты.

Один из медиков достал крем и обильно смазал им меня между ног. Второй достал шприц, видимо с обезболивающим, но его остановил голос глумливого.

— Не надо, — сказал он. — Я хочу, чтобы она всё чувствовала.

А ты оказываться ещё и садист. Нравится наблюдать за насилием?! Получаешь от этого удовольствие? Ну, погоди, глумливый, я до тебя ещё доберусь.

Моих половых губ коснулась горячая как огонь головка члена. Медик рукой помог ей попасть в моё устье. Дракон начал в меня входить. Его натиск рос, и мне становилось всё больнее. Я терпела, пока боль не стала невыносимой, и тогда я заорала во всё горло.

Захоти меня убить, глумливому было бы достаточно позволить войти в меня дракону до конца. Тогда я бы просто превратилась в кусок мяса с перемешанными внутри потрохами. Конец мой был бы мучительным, как у людей посаженых на кол. Но глумливый, предусмотрев всё, немногое оставил на волю своих пленников. Движения дракона были ограничены... даже там. Он входил в меня ровно настолько, чтобы ему хватило возбуждения для того, чтобы кончить, и насколько я могла его принять. Своего рода, минимум для него, и максимум для меня. Боль была адская. Казалось, меня разрывают на куски и с силой бьют изнутри по потрохам. Вскоре к простой боли добавилось нестерпимое жжение. Я кричала и билась в своих путах, мечтая потерять сознание, но милостивое забвение не спешило ко мне на помощь.

Мне трудно оценить, как долго всё это продолжалось, мне казалось целую вечность, но возможно, что и не более пятнадцати минут. Когда наступил финал, движения замерли, но облегчения мне это не принесло. Выждав, пока драконье семя всё изольётся в меня, нас разделили. Медики засуетились и, наконец, вкололи обезболивающее. Появились хирургические инструменты, видимо у меня там были нешуточные разрывы, потому что их руки, когда они поднимались, были в крови. Мне поставили капельницу и увезли в палату.

Моё новое обиталище было смесью тюремной камеры и больничной палаты, и даже не знаю, на что из этого она была похожа больше. После первого раза меня на неделю оставили в покое. Три дня я не могла встать. Всё болело нещадно. От моего истерзанного женского естества, до отбитых потрохов. Зная, какое сопротивление я оказала в самом начале, несмотря на моё состояние, охрана была бдительна. Перестраховщики. Сейчас я даже шею никому из них свернуть не смогла бы, настолько я была лишена сил. Но невозможность действовать позволила мне спокойно всё обдумать.

В сложившейся ситуации можно надеяться только на себя. Поймав меня, глумливый, наверняка заметёт все следы и постарается не высовываться. Так что надеяться, что сюда заявится Ден во главе нашего спецназа, верх оптимизма. Прошёл уже почти месяц с моего исчезновения, и если спасателей ещё нет, то, скорее всего, их и не будет. Значит, спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Надо придумать, как отсюда сбежать. Если это удалось Мелисе, удастся и мне. У любой тюрьмы есть слабые места, надо их только найти.

Что ещё мне известно, что может помочь? Психологический портрет глумливого прост и понятен, а зная о его предыдущих жертвах, можно предсказать его действия. Теперь я знаю, почему у некоторых жертв были ампутированы руки и ноги. И не после смерти, а задолго до неё. Культи уже успели зарасти и, по всем признакам было видно, что человек уже адаптировался к отсутствию конечностей. Лучшее средство борьбы со строптивыми, это лишить их возможности создавать проблемы. Конечно, подобные заключенные требуют содержания дополнительного персонала для их обслуживания, но, судя по всему, глумливому так проще. Значит, силовые методы надо оставить под самый конец, когда я буду пробиваться к свободе, а пока побыть пай-девочкой. Что ещё может мне помочь? Я взвешивала разные варианты и ходы, словно мысленно разыгрывала шахматную партию. Пока что глумливый меня обыгрывал.

Через неделю меня снова повезли к дракону. И хотя я постаралась отрешиться от реальности, заглушить боль это не смогло. Я билась в истерике, кричала и плакала, но медики снова сделали своё дело и снова увезли меня в палату. Снова я не могла ни ходить, ни двигаться. Одно меня слегка порадовало, на этот раз меня там зашивали меньше. Видимо, привыкаю. Надежда, что мне снова дадут отдохнуть неделю, развеялась на третий день. Глумливому нужен был результат, а результат никак не получался. Даже не знаю, радоваться этому или печалиться. Потом перерыв сократился до двух дней, а затем его вообще не стало. Меня каждый день возили на эту пытку и, хотя боль снизилась до терпимой, я продолжала орать как в первый раз. Через неделю я представляла собой безвольное тело, апатично смотрящее в потолок и пускающее слюни. Только не подумайте, что я в это превратилась. Идея пришла сама собой. Раз я не могу двигаться, то пусть думают, что я даже не хочу этого делать. Подмечая все детали и, даже не зная, что из этого мне пригодится, я с каждым днём творила свой образ потерявшей интерес к жизни жертвы. Вскоре даже глумливому надоело наблюдать за мной, и он перестал приходить на наши сеансы соития.

Прошло ещё две недели такой жизни. Каждый день у меня брали кровь на анализ. Я научилась не реагировать даже на это, хотя запах крови дразнил и возбуждал меня. Мой зверь был голоден, как никогда. Мне не давали ни крови, ни сырого мяса, держа на сбалансированном питании для людей. Я долго пыталась понять почему, но ничего, кроме догадки, что это как-то должно облегчить зачатие, не придумала. Постепенно и охранники, и медики стали относиться ко мне как куску мяса.

Я лежала в медкабинете. Двое медиков не спеша, как обычно, проводили моё обследование. Мой ничего не выражающий взгляд был устремлён в потолок, чуть левее правого угла смотрового окна, возле которого стоял глумливый и один из медиков. Они разговаривали, а я читала по их губам. Это было трудно, так как я не могла смотреть прямо на них, а боковое зрение иногда подводит.

— Как думаешь, она действительно сломалась? — спросил глумливый.

— Похоже, что да, — ответил врач. — Но если хочешь, я проверю.

— Проверь.

Глумливый достал сигарету и закурил:

— И влей ей литр его крови.

Медик поправил очки:

— Неужели ты думаешь, что кровь играет решающую роль?

Глумливый затянулся и выдохнул:

— У всех остальных было отторжение плода на ранней стадии, такое бывает из-за несовместимости резуса крови.

— Хочешь сделать ход конём, заставить её саму к ней адаптироваться? Другие образцы умирали, стоило нам влить даже пару кубиков.

— Она живучее, — уверено сказал глумливый и, подумав, добавил. — ...Я надеюсь.

Медик ушёл выполнять полученное указание. Вскоре он появился рядом. Предупреждена, значит вооружена. Имея докторскую степень по психологии, я знала, на что должна реагировать и как. Сыграть человека, потерявшего волю и интерес к жизни, для меня не сложно. Мой маленький актёр играл и не такие роли. Доктор остался доволен. А потом мне влили драконью кровь, и мне сразу стало плохо. Я-то думала, что уже испытала все возможные муки, но эта оказалась просто невыносимой. Болело всё. Стонала каждая клеточка моего тела. Казалось, я вся горю. Потом начались судороги и... я умерла... вернее, я попыталась умереть, но медики вернули меня к жизни.

Следующая неделя в реанимации была для меня как курорт. Я медленно приходила в себя и не знала, радоваться, что я вновь вернулась к жизни, или огорчаться. Потому что, как только меня отключили от аппаратуры интенсивной терапии, меня вновь повезли на истязание. Снова боль. Снова полное бессилие, и апатия уже по-настоящему начинает охватывать меня. Я словно падаю в бездонный колодец и мне уже становиться всё равно, что ждёт меня внизу. Неужели я достигла своего предела и шагнула за черту? Неужели сдалась? Нет! Не сейчас, не так легко и просто. Голодный зверь тихо зарычал и, отодвинув в сторону измождённого человека, вышел наружу. Он не нападал. Рано. Ему нужны силы. Надо собраться для решающего боя, а пока лечь, сделав вид, что никого здесь нет. За пустующим взглядом, где то в самой глубине глаз поблёскивали две искорки. Их не видно. Даже если знать, куда смотреть, подумается, что это просто игра света, но это не так. На самом деле — это затаившийся зверь. Он следит, он ждёт момента и набирает сил перед прыжком.

Глумливый стоял и радостно смотрел на меня. Мой пустой взгляд ничего не выражающих глаз был устремлён к потолку. Я лежала как кукла, у которой обрезали нитки. Он обошёл меня со всех сторон. Бережно поправил укрывающее меня одеяло. Погладил по голове.