В петлях надежды

— Как Сатоко? — Нацуки беспокоился о девочке, которую последний раз видел рыдающей в обьятьях бледной Шион.

— Шион её забрала к себе, всё равно она одна живёт. Говорит, что Сатоко уже пришла в себя, но очень грустит по Рике. Ох, когда она узнает, что мы притворялись... Перед Кейчи-то я извинюсь, а вот перед Сатоко придётся целый год вину заглаживать...

Больше передавать было нечего, так что Мион поспешила распрощаться и уйти.

— Субару-кун. — Рем всё это время молчала. — Нам стоит быть осторожнее.

— В смысле, ещё осторожнее? — не понял парень.

— Мне кажется, сюда могут явиться не только солдаты, но и Рена. А я не хотела бы ещё раз с ней встречаться.

— Рем, прости за любопытство, но как ты ей умудрилась проиграть? — Нацуки вспомнил, что они об этом так и не поговорили. — Разве обычный человек для тебя проблема?

— Она сильнее, чем кажется. — ответила Рем. — Если этот вирус переводит человека в что-то наподобие моего демона, то он будет со мной почти на равных. А к тому времени, как в демона впала я, она уже ударила. Да и пыталась решить дело миром...

— Кстати, об этом. Рем, тебе ведь уже дважды укол делали, и ты сразу после этого в демона переходила, так?

— Не совсем. — помрачнела девушка. — Когда я демон, то не помню, что делала. Так, обрывками. Тут же я всё осознаю, но совсем себя не контролирую.

— Я просто к чему — возможно, у тебя уже этот вирус есть, и тебе вкалывали противоядие. Должны же были за столько времени хоть что-то создать. Но ты не человек, и у тебя с противоядием, видимо, какие-то тёрки, поэтому сразу перескакиваешь на последнюю стадию и начинаешь убивать.

— И что из этого, Субару-кун?

— То, что мы в любом случае не сможем жить в Хинамизаве. И даже в Окиномии вряд ли. Так что попрощаемся с Рикой вне зависимости от того, чем это закончится.

— Это если мы не вернёмся обратно?

— Я уверен, что вернёмся. Но... надо обдумать и худший вариант.

— Худший вариант... — Рем отвернулась, и Нацуки не видел, с каким лицом она это сказала. — Да, надо обдумать. Но особо не переживай, Субару-кун. Золото всё ещё при мне, и его хватит на то, чтобы купить дом.

— Ты уже и приценилась небось? — улыбнулся Нацуки.

— Времени не было. — Рем снова повернулась к нему, уже улыбаясь. — Даже стыдно, так своими обязанностями горничной пренебрегать. Хозяин должен пожурить меня за это. — она неожиданно подошла к парню и обняла его.

— Э, Рем? — растерялся тот.

— Похоже, ночь у нас будет занята. — ответила та. — А сейчас нам вроде как нечего делать. Так давай попробуем не в темноте?

Рем ушла на кухню готовить ужин — в одном фартуке, абсолютно никого и ничего не стесняясь. Рам, похоже, рассказала ей слишком много. Но беспокоило Нацуки отнюдь не это.

Он осознал, что может привыкнуть так жить. Ничего не добиваясь, не достигая, не имея цели, просто жить вместе с Рем. Золота у них хватит с запасом, особенно при такой жизни, мир не будет каждый день пытаться их убить, Рем вряд ли от него уйдёт, раз сама мечтает о таком, и не похоже, чтобы он захотел от неё уйти...

Поди объясни, чем плоха такая жизнь. В том числе и самому себе поди объясни. Ему нравится заниматься сексом с Рем, ему нравится сидеть с ней в доме и ничего не делать — а если куда выбраться, так она без проблем и с ним сходит, и одного отпустит.

Если... если им удастся поговорить с тем, кто их сюда отправил... может, попросить его переместить сюда Эмилию? И Рам заодно. Может, даже Пака удастся. Или ещё что-нибудь в этом роде, но так, чтобы они все собрались тут и зажили счастливой и спокойной жизнью. А если Эмилия захочет, она вполне может пойти в политику, решать проблемы уже этой страны и этого мира, а он ей поможет. Заодно и цель будет.

Нацуки сам не знал, насколько правильны эти мысли. Он не сомневался — на предложение переселиться в его мир Эмилия ответит решительным отказом. Но...

Но ему сейчас так хорошо, и это они ещё по-прежнему в опасности... а когда всё решится... он больше не будет умирать... и никто не будет...

Наверное, с позиции морали этот вопрос вообще не решить.

Перед ужином Нацуки попросил Рем одеться. Та не стала возражать и даже вместо платья горничной нацепила найденные в доме джинсы и фиолетовую футболку. За едой и после они вновь посмотрели телевизор, на этот раз переключив на канал о японской природе. Рем это неожиданно сильно заинтересовало, хоть Нацуки объяснил ей, что опасных монстров тут нет, и они поговорили об его стране в целом — точнее, о стране через тридцать лет. Похоже, Рем всерьёз думала, что они могут тут остаться, и хотела узнать больше.

На ночь они вновь отправились в комнату, но теперь не разделись, а сели на кровать и стали вслушиваться. Рем даже не совершала поползновений, стараясь уловить любой подозрительный звук — так что Нацуки рискнул расслабиться и переложить эту работу на неё.

Честно говоря, хотелось спать. Прошлая ночь была слишком бурной, и ему теперь позёвывалось. Но надо держаться.

— Субару-кун, подремли. — сказала Рем, даже не поворачиваясь к нему. — Я разбужу, если что. А то и спящего утащу.

— Да не, нормально и не впервой. — очнулся Нацуки.

— Тогда можешь... идут. — резко переключилась Рем.

— Сколько? — прошептал Нацуки, тут же повернувшись к окну и напрягшись. Рем какое-то время молчала, а затем несколько удивлённо сказала:

— Двое и ничуть не прячутся.

Нацуки задумался, а затем очень осторожно подобрался к окну и выглянул наружу. Оно выходило как раз на деревню, и парень увидел две знакомые фигурки, подходившие к дому.

— Похоже, свои. — сказал он Рем. — Пойдём.

Девушка на всякий случай подобрала моргенштерн, и они спустились вниз как раз когда в дверь постучали.

— Да? — спросил Нацуки.

— Нипа-а. — откликнулись снаружи, и он аккуратно приоткрыл дверь, не снимая цепочку.

Мион помахала ему, довольно улыбаясь, а Рика наклонилась и едва не просунула голову в образовавшуюся щель.

— Миии, Нацуки. — она тоже ярко улыбалась. — Мы победили!

— У боссов Такано действительно есть вражда группировок. — сказала Рика, когда они все зашли и устроились за столом, на который Рем начала организовывать поздний перекус. — И когда они узнали о моей смерти, то всполошились и отправили отряды Банкен разбираться, что произошло. А Банкен сильнее Ямаину, быстро поняли, что тут что-то нечисто, сама Такано умудрилась спалиться... в общем, всех арестовали, всех увезли, работы по изучению вируса прикрыли.

— И как ты объяснишь своё воскрешение? — поинтересовался Нацуки.

— Скажу, что это чудо Ояширо-сама. — отмахнулась Рика. — И Ханю какой-нибудь спецэффект устроит. Главное, что мне больше бояться не надо!

— Жаль, не всех спасти удалось. — вздохнул Нацуки, и улыбка Рики поблекла.

— Да... Томитаке-сан, похоже, был на стороне Банкен, да и Ирие-сан, но... стоит довольствоваться тем, что есть. Сейчас мы справились, а если пойду на новый виток, то может выйти совсем не так... — Мион слушала всё это, но не задавала вопросов. То ли Рика успела ей рассказать, то ли решила, что соваться в подобное себе дороже.

— А что Рена? — спросил Нацуки про последний непонятный момент; Рем принесла всем по тарелке риса, и ребята принялись за еду.

— Рену ищут Шион с Касаем, сказала позвонить сюда, если что будет. — Мион всё же заговорила. — И Кейчи с ними. Он настолько ошалел от всего этого, что пусть прогуляется, освежится и всё обдумает. — её улыбка стала слегка мечтательной.

— Касаем?

— Это, м, телохранитель сеструхи. Он ей заодно и водитель, и друг, и так далее. Утверждает, что работа трудная и надо бы прибавлять зарплату, но сам наверняка веселится. С Шион невозможно не веселиться. — Мион всё больше оживлялась. — Да и из школы она вряд ли сама сбежала, тоже наверняка помог. Он давно нашей семье служит и во всяком побывал, так что Рену сдюжит, не бойтесь.

— Если так... — Нацуки немного расслабился. Если так, то... всё? Им остаётся только ждать, пока их вернут в свой мир? Или надо будет сходить до того самого источника и уже оттуда переместиться? Или...

Звонок телефона заставил всех вздрогнуть. Рика слезла было со стула, однако Мион остановила её.

— Рика, это Шион меня. — она схватила трубку. — Дом Фурудэ, Сонозаки Мион слушает. А, Шион, ну как? Э... — какое-то время Мион просто слушала, и улыбка сползала с её лица. — И Касай ничего не может сделать? Серьёзно? Ох ты... А Кейчи? Поняла... Шион, "всем" то есть вообще всем? — она оглянулась на Нацуки и Рем. — Потому что тогда Сатоко... а, Касай уже за ней поехал, ясно. Нет, стоп, не ясно, если Касай уехал, то откуда ты звонишь? Ты...ты что, Кейчи наедине с ней оставила? Да мало ли что Рена сказала! Сеструха, если с его головы хоть волос упадёт, тебе не жить! Живо беги обратно, хоть с ног падай, но присмотри! — и Мион швырнула трубку на рычаг.

— Рена стоит на подвесном мосту. — сердито пояснила она. — Угрожает прыгнуть, если не соберут всех и не дадут ей высказаться. Стоит так, что Касай её снотворным не может подстрелить.

— Тогда идём к ней. — Рика решила не терять и секунды, тем более что рис за время разговора Мион она успела прикончить. — Я и так знаю, что она хочет сказать, даже знаю, что ответить. Уговорим её вернуться в себя.

Мост, оказалось, был совсем недалеко. Он был протянут высоко над рекой, которая в это ночное время спокойно несла свои воды, равнодушно смотря на развернушееся наверху представление.

Рена была одета в длинное белое платье с такой же белой шапочкой на голове, вызывая непонятные ассоциации с поваром, которые только усиливались тесаком в правой руке.

Левой рукой она вцепилась в стальную ограду моста, наклонившись так, что стоит разжать руки — и девушка полетит прямо в воду. С такой высоты падать будет очень больно. И наверняка смертельно.

— Рена! — крикнула Мион, приставив ладони рупором ко рту. — Тебе точно Сатоко нужна?

— Мне все нужны! — отозвалась девочка. — Весь кружок! И он пусть послушает! — она указала тесаком на пришедшего со всеми Нацуки.

А вот Рем не было. Она осталась дома, заявив, что уберёт оставшийся рис и позже подойдёт, а ждать её не нужно. Однако всё не подходила, и Нацуки беспокоился. Что его подруга задумала? Но Рена на её отсутствие не обращала внимания и ждала только Сатоко.

Ждать пришлось недолго — скоро послышался шум двигателя, машина остановилась на трассе неподалёку — и вот уже Сатоко бежит к ним в сопровождении высокого человека в чёрных очках и строгом костюме, с усами, очерчивающими квадрат вокруг плотно сжатых губ.

— Рика!!! — первый делом девочка влетела в свою подругу и едва не опрокинула ту на землю. — Ты жива!! Как ты выжила?! Что происходит?

— Я бы тоже хотел знать. — проворчал Кейчи, но Мион что-то зашептала ему.

— Миии, Сатоко. — Рика крепко обняла подругу. — Я притворилась. Прости, но должна была, иначе бы мы ничего не сделали.

— Что не сделали? — Сатоко уже начала реветь. — И почему ты мне не сказала! Ты что, не веришь мне, Рика?!!!

— Миии, прости, Сатоко, сейчас мы тут закончим, и я пойду тебя утешать. — успокаивала её Рика.

— Сатоко, я тут! — крикнула ей Рена, улыбаясь так, словно не планировала никуда прыгать. — Послушаешь меня, как и вы все? — она тщательно осмотрела семерых собравшихся людей. — Рика, ответь на один простой вопрос: как ты выжила? Только не говори мне, что это Ояширо-сама. Его не существует!

— Он существует. — спокойно ответила Рика, слегка отстранив Сатоко. — Рена, не стоит верить записям Такано Миё. Многое там детские сказки.

— Согласна! — рассмеялась Рена. — Там много веселого, вроде демонов, которые живут под землёй! Но Рика, часть с вирусом ведь правдива, правдива? Рена пряталась, слушала, вынюхивала и была неожиданно хороша в этом. — она самодовольно улыбнулась. — Никакого Ояширо-сама нет — то есть уже нет. Это всего лишь врач, который пытался вылечить болезнь и разработал правила для её сдерживания, за что ему стали воздавать почести как богу. Но он был человеком, умер много лет назад и не мог тебя воскресить, не мог! — весёлая улыбка быстро переросла в свирепую, однако Рика не только не испугалась, но и стала медленно подходить к Рене.

— Да, всё так. — спокойно говорила она. — Ты права. Это всего лишь вирус, а Ояширо-сама был врачом. Но ты не знаешь всей правды, Рена. Хочешь её знать?

— Какой правды? — Рена слегка повела тесаком. — Спутанной с ложью?

— Никакой лжи. — Рика подошла ещё ближе. — Больше никакой лжи. Рена, ты моя лучшая подруга, как и для всех остальных из кружка и не только. Ты можешь довериться нам всем, как доверилась тогда, несколько дней назад.

— Я доверилась. — Рена слегка успокоилась, однако опускать тесак и не думала. — А потом обнаружила, что кто-то перетаскивал тела. Оставил их совсем не там, где они лежали. Это мог быть только тот, кто о них знает, знает? И зачем это ему, зачем?

— Это наша вина, Рена. Мион хотела спасти тебя и спрятать тела там, где их вообще никто не найдёт, но я велела ей перетащить их обратно, чтобы ты не подумала ничего плохого. А сказать мы просто не успели. Мы обе глупенькие девочки, нипа-а! — Рика даже игриво стукнула себя по голове.

Рену это не развеселило.

— Ну тогда расскажи мне правду, Рика. — тихо ответила она. — Расскажи, что здесь происходит. И почему. И кто виноват.

— Я путешествую по мирам, Рена. — девочка не стала ни задумываться, ни колебаться, ни изворачиваться. — Подобное этому происходило во многих и многих мирах. Кто-нибудь из заболевших — ты, Кейчи, Шион — впадали в безумие и начинали убивать остальных. Это всегда происходило по-разному, но неизменно одно — так или иначе убивали меня. А после этого вся деревня, которую я охраняла от активации вируса одним своим существованием, вымирала.

Ребята рядом с Нацуки начали перешёптываться и обсуждать услышанное, но ни Рика, ни Рена не обращали на это внимания.

— Однако я не умирала навсегда. У этой деревни есть своя защитница, которая фактически исполняет роль Ояширо-сама — Ханю. Она практически бесполезна в боевом плане, только я могу её видеть и ощущать... но именно она после смерти переносит меня в новый мир. Мир, который мы пытаемся изменить так, чтобы ничего плохого не произошло. И нам это не удавалось... сотни раз, сотни лет пытались, и не удавалось... и только сейчас всё более-менее прошло хорошо. Такано, которая ответственна за всё это, повержена и арестована. Вы останетесь под моей защитой. Больше никто не умрёт.

— Так вот почему... — прошептала Рена, а затем рукой с тесаком почесала себе шею. — Я... мне казалось, что я уже убивала Рину и дядю Сатоко... потому и сейчас смогла, так, словно уже сотню раз это делала... и когда думала взять в заложники всю школу, чтобы меня выслушали... знала, что делать, как создать бомбу и куда её установить... но разве не Сонозаки хотят контролировать вирус и управлять деревней, разве?

— Нет, Рена. Сонозаки и так управляют деревней, зачем им ещё власть. Они добрее, чем тебе кажется, и ни за что бы на такое не пошли.