— Разойдемся в стороны, энергия пробьет проход. — Сказал похожий на кузнечика, только алло-красный тип в полупрозрачном боекостюме и прозрачном шлеме.
— Может еще одну мину проход будет узковат.
— Они дорогие!
— Но жизнь еще дороже!
— Уговорил, рванем!
Две мины лучше чем одна, тем более когда рванул и пронесся гиперплазменный поток, дыра оказалась не особенно широкой.
Несмотря на то что было еще довольно жарко, Филл быстро нырнул в расплавленный проход. За ним рванули остальные космические корсары. Черепашка едва не поплатился за свою смелость. В него угодил гравиолазер повредив боекостюм и протаранив панцирь. Тем не менее храбрым везет, Филл остался жив, а вот двоих его товарищей разрезало.
— Гранату на пять отскоков! — Крикнул черепашка.
— Мы поняли панцирь.
Полетело сразу шесть гранат, они гарантированно вырубили вражеских бойцов занимающих специальную нишу в коридоре.
— Кажется надежно мы их! — Филл швырнул гранату запрограммированную на семь отскоков, затем сделав двойное сальто оказался в коридоре.
И тут он наткнулся на несколько трупов и разбитые запчасти от киборгов. Только один робот был все еще цел, но настойка его орудий сбилась и несколько вырвавшихся с запозданием лучей прошли с верху.
— Вот это сюрприз! — Филл выстрелил в мега-перископ. Робот захлебнулся.
Вслед за ним рванули другие пираты. Теперь они пробрались в самое сердце управления звездолета. Тут они мигали голограммы компьютеров, трещали поля, но самого главаря не было.
— Видно смотался гиперпан! — Отметил Филл.
Затем черепашка снова связался с командующим.
— Адмирал, главный командный пункт захвачен, космического пахана нету, охрана уничтожена.
— Найдите его и прочешите весь корабль, спасательные капсулы от звездолета не стартовали. Кроме того в таких кораблях обычно существуют резервные командные пункты на случай абордажа.
— Наш хакер уже внедрился в компьютерную систему скоро он скачает информацию. — Заверил Филл.
— Не теряйте даром времени. Прочешите весь звездолет, добейте тех кто уцелел. Добудьте несколько пленных для допроса. Главаря тоже взять живым.
— Есть адмирал!
— Я не знаю что у них туз, или гиперпан, но если он попадется, я его убью не сразу, а такую казнь придумаю что ....
Над ухом Грефа прозвучал выстрел, затем послышался ядовитый смешок.
— И какую ты казнь придумаешь! Навозная вошь!
Перед адмиралом возник тип необычайной формы, он состояли из нескольких десятков квадратиков и треугольников, связанных пружинами, при это светился.. Конечностей у него было не меньше десятка. Греф готов был поклясться что такого монстра не существует в его галактике, да и соседних тоже. За ним увивалось три типа, тоже очень редкая раса — состоящая из твердой и жидкой едкой щелочи, похожие на горилл с головой камбалы.
— Ты кто?!
— Мы Юппи!
-Из другой галактики.
— Ты скоро умрешь, может утешением станет, ты погиб от руки представителя иной вселенной.
— Иной вселенной. Значит вы правда существуете, а как в ней.
— Лучше чем у вас! Ты покрыт хитином, но все равно белковый. Значит тебе далеко от строения гиперрадиоактивных Юппи.
— Радиация вместо мозга — это оригинально. Что же может договоримся. Вам нужны сокровища.
— Это не принципиально, я еще награблю. А вот ты умрешь, но я дам тебе шанс. Будешь защищаться используя любые виды оружия.
— Гравиолучемет можно? — Спросил Греф!
— Валяй!
В это момент раздался писк. Механический голос объявил:
— Диверсант в гиперреакторе обезврежен.
Греф хотел было ответить как монстр расы Юппи выстрелил в монитор.
— У нас мало времени и я убью тебя быстро. На защищайся! — Он швырнул ему Гравиолучемет.
Греф поспешно выстрелил. Луч ударил в блестящее тело и прошел сквозь него.
— Вот черт и как тебя зовут.
— Витасан.
— Теперь ты понял как я вырубил твою малочисленную охрану. Один робот-террорист отвлек целый отряд, я ты глупец попался. А теперь смотри!
Гиперрадиактивный субъект выстрелил точно в конечность. Грозный адмирал превратился в мушку которая судорожно дергалась, корчась от боли.
— У тебя шесть конечностей, одна отстрелена, осталось еще пять.
— Не надо я поделюсь с тобой сокровищами.
— Это все блеф, ты хочешь выиграть время. Теперь вторая конечность. — Главарь пиратов взял прицел. — Дракон Герлеон — слопал звезд миллион, а Змее Чухуя — не досталось ни ... — Тут Витасан вместо слова снова выстрелил.
Вторая перебитая конечность обвисла.
— Мы считали, мы считали наши лучики устали! — Третий выстрел заставил визжать адмирала. Впрочем ему было бы еще больнее если бы не дурманящее действие пойла.
— Ну что еще хочешь кусочек! — Витасан прострелил четвертую конечность продолжая улыбаться, страшной радио-электрической улыбкой.
— Какой урод!
— По мне урод ты! Как и все белковые типы.
— Ну чего ты хочешь!
— Высшая цель и страсть — это власть, только власть! Дороже золота и денег когда вселенную трясет, и имя славиться владыки внушая ужас и почет.
Витасан отстрели пятую конечность. Ухмыльнулся и навел на последнюю.
— Ну вот больно зуб вырван. Хотя оставлять тебя немощным калекой неохота. Раз, два, три прожекторы протри! Я одним выстрелом сломаю конечность и отсеку голову.
— Это по доброму!
— А ты что думал! Башка трещит. Помолись и попадешь в рай!
— Я в такие сказки не верю.
— Тем хуже тебе! Бебе!
Витасан уже изготовился, конечность засветилась что говорило — выстрел неизбежен.
Внезапно в помещение ворвалась густая волна. Из нее веяло леденящим холодом, дымясь она врезалась в гиперрадиактивного монстра. Тот трепыхнулся и разлетелся словно битое стекло. Три гориллы взвыли и тоже попав под волну застыли истуканами. Адмирал избегая поражения откатился в сторону, тут резко взлетела вверх дверь разделив помещение на две части. Греф поднял последнюю конечность и сделал восьмерку — благодарность высшим силам.
— Ух, а я думал мне конец! — Пробормотал адмирал.
— Все в порядке, враг нейтрализован! — Послышался голос лейтенанта.
— Почему так долго! Меня покалечили. — Ругнулся Греф.
— Но ведь это временно, несколько часов регенерации и вы будете как новенький. — Заметил адъютант.
— Может быть это и поможет, но больно! Так что на сутки я вышел из строя. А если переворот за это время осуществят.
— Полковник Сфела не допустит.
— Она сама может его осуществить.
Адъютант ответил не особенно раздумывая.
— Она бы уже давно сколотила свою эскадру и правила космосом, но у нее есть потребность кому-то подчиняться.
— Да есть такие особи. Ну ладно друг, теперь выпьем вместе.
— Что сделаем с "гориллами", они ведь не умерли, щелочь застыла, а нагревшись они снова придут в себя.
— Ужасные творения. А этом тип казался неуязвимым.
— Я решил что гиперрадиоактивных тварей можно уничтожить резким перепадом температуры. Я читал что проводились опыты по созданию особых гиперрадиоактивных бомб и как они оказались неудачными.
— А ты умеешь читать!
— По особой программе панорамного чтения. Это позволяет быстро схватывать информацию.
— Смотри начальство не любит слишком умных адъютантов.
— Ум оружие пирата. Может поэтому нас до сих пор не смогли победить официальные власти.
— Ладно давай посмотрим что твориться в крейсере.
Махина оказалась уже практически под полным контролем звездных флибустьеров. Лишь отдельные особи уцелели и отчаянно отстреливались. Заодно отделилось несколько спасательных капсул, но при этом уйти удалось немногим. Их сбивали прямо на ходу, не смотря на активное применение камуфляжа.
Несколько капсул все-таки оторвалось и они пустились в самостоятельное плавание. Филл прорвался к ангару с одноместными истребителями и объявил.
— Адмирал, они уходят, разрешите преследование.
— Командир этой швали убит, так что тебе награда не достанется. Сейчас главное привести крейсер в состояние полной боевой готовности и стремительно атаковать остальные корабли. Нужно настигнуть их!
— Слушаюсь адмирал.
— Но можешь поохотится за ампулами. Где твой начальник Того?
— Убит!
— Вот как? Это серьезно. Назначаю тебя на его место, пошли за ампулами двух ассов и не сбивать, а пленить.
— Приказ понят!
— Выполняй!
Теперь космическое сражение свелось к преследованию деморализованного противника.
Одно из пяти уцелевших судов получило такие повреждения, что стало рассыпаться словно тухлая капуста, при этом пылая неистовым костром. Его по быстрому добили. Затем остальные четыре все же разогнались до гиперпрыжка, но только что захваченный крейсер сумел одного из них настигнуть, пара залпов покончила с крупным грейфером.
— Ну и мегазвездно!
Остальные корабли скрылись в межпространственные щели на стыке измерений, и неслись в одномерном пространстве. Там проследить их маршрут весьма сложно, на гравиорадарах одни помехи и расплывчатые силуэты. Да сражаться в одномерном пространстве невозможно, представьте себе нет ни высоты, ни ширины, невозможно попасть торпедой или лазером, само понятие пространства становиться условным, а цель практически невидимой.
— Да ну их в черную дыру! Пусть барахтаются. Все равно без атамана банда не страшна. — Заявил Греф. — Вообще сегодня замечательный день, я избавился от конкурента не потеряв ни одного звездолета, да еще захватил классный крейсер, который станет украшением моей эскадры. Что мне на это скажет Сфела?
Самка-полковник ответила:
— С одной стороны это замечательно, наша эскадра стала сильнее, с другой нужны новые дойные поля для бизнеса.
— Полетим на планету Надежда.
— Можно, но сначала прихватил реликвию. Кроме того есть еще одна очень удобная планеты, где можно захватить множество рабов и рабынь, а затем продать в империи Паралермо. Мне только что передал наш хакер интересную информацию с захваченного крейсера.
— И в чем суть?
— Мимо как раз будет проходить купеческий транспорт у которого была договоренность с теми пиратами что мы разбили, на приобретение живого товара.
— Вот как? Это замечательно! — Воскликнула Сфела. — Можно подобрать хорошеньких мальчиков.
— Дети тоже ценятся, их либо покупает мафия для извращенцев, либо используют для усыновления. В этом случае малюткам крупно повезло. Иногда их используют ученые для опытов, или врачи на трансплантацию. Живой товар весьма ценен.
— Так зачем нам посредники лучше продавать на прямую.
— Так оно лучше, но не законно. Чтобы выжить нам пиратам приходиться делить прибыль с властями.
— Я это знаю, а заплатят нам прилично?
— Судя по всему да!
— А как зовут планету?
— Баллада!
— Так поменяем курс.
— Это по пути, но не забудь реликвию. Приземляться не будем, чтобы не тратить даром энергию. Спустимся на катере, заберем кисть и обратно!
— Я пойду с тобой?
— Конечно!
— Тогда сойдут два катера.
— Так будет лучше.
Звездолеты подлетели поближе к бутону и зависли на орбите. Флотилия из тринадцати звездолетов смотрелась весьма внушительно, они выстроились пентагоном.
Затем оттуда отделилось два катера. Они нырнули в более плотные слои атмосферы. Во время спуска Фрикасе и Сфела продолжали переговариваться:
— Все же это плохо что мы вынуждены так примитивно стартовать. Что известно об установках по мгновенной телепортации?
— Не многое! Я слыхал что в империи Паралермо достигнуты определенные результаты. И то очень ограниченные, надо менять конургенность сразу пяти точек, и выпрямлять струны.
— Понятно, но ты моя девочка не сильно грузись. Мы способны достичь многого и без усилий приматов.
— Приматы немного не такие как мы, в этом их сила и слабость. Но все же они разные, такая пропасть между уровнями развития даже на одном континенте. Кроме того они слишком религиозны, и хотят стать бессмертными.
— Если честно, то и мне умирать не хочется. Ну ладно красавица. Посмотри как они ценят часть трупа. Даже один иссохший труп ничего не стоит, а его часть и вовсе абсурд делать из кости бога.
— Вот это я не понимаю. Но примат и есть примат! Можно от него ждать логичной веры.
— Ты знаешь даже в высокоразвитой империи Паралермо есть две враждующие между собой религиозные концессии которые учат своих адептов поклоняться мощам святых. Точнее трупам приматов, тем более еще не известно какие это святые. На пример у одного мученика оказалось шестнадцать голов.
— У примата шестнадцать голов?
— Это абсурд! Знаю, то так и есть, у этих концессий множество ответвлений и мошенники зарабатывают большие деньги на невежестве приматов.
— Странно, а я их уважала. Действительно дураки!
— Ну вот я думаю, а не подсунуть ли им поддельную кисть разница невелика.
— Могут проверить по отпечаткам пальцев, да и зачем нам их обманывать.
— Соблазн велик! Ненавижу дурость.
Катера разогревшись плавно приземлились. Они выпустив лапки-липучки уселись на пригорок, покрытый чахлой растительностью.
— Выходим! — Сказал Фрикасе.
Мушки и стрекозы выпрыгнули. Несмотря на то что атмосфера была пригодной для дыхания, они нацепили броню. Впереди шел черепашка Филл, после недавнего повышения он был весьма город.
— А еще болтали что я неудачник. — Ругнулась черепашка.
Фрикасе достал гравиолазер потряс им.
— Все же до чего техника дошла. Раньше мы, вернее наши предки вынуждены были обходиться автоматами, что стреляли свинцовыми пулями. А это грубо и неэффективно даже еще меняй рожки. Теперь у нас оружие высший класс.
Самка-полковник ответила:
— Бывает и помощнее. Кроме того я слыхала что разрабатываются специальные матричные пояса. Они окружают отдельного солдата силовым полем и способны отразить любой удар по крайней мерее из современных видов оружия, в том числе аннигиляционную бомбу.
— А Безднобомбу?
— Пока нет! Ведь она основана на процессе слияния кварков, а это выделяет демон знает сколько энергии. Но в будущем и это научаться блокировать.
— Что же идет состязание между мечом и броней. Как правило меч сильнее! — Заметила Сфела.
— И в природе орел разбивает панцирь, стоит только проявить немного смекалки.
Греф перепрыгнул валун. — Вот теперь нам придется спуститься в лабиринт.
— А не заблудимся мы там? — Спросил Филл.
— Нет! Не должны, я оставил метки. — Фрикасе показал на браслет, он переливался. — Мини-компьютер все распознает.
— Надеюсь! В этом месте я ни разу не был, так что вопрос на засыпку — тут водятся агрессивные твари?
— Да! Но для нашего оружия, они не страшны.
— Так куда мы двинемся?
— Пока иди прямо! Скоро будет вход в пещеру.
— Слушаюсь!
Их отряд насчитывал десять бойцов, что разумеется не очень много. Филл подумал что нарвись они на засаду их перебьют одним выстрелом. По этому он спросил Грефа.
— А разве нас у входа не могут ждать?
— Почему могут, но там два маленьких робота, постоянно передают мне информацию, о том не приблизиться какая-нибудь тварь, на расстояние выстрела.
