Безнадежный

— М-да. Однако, странные дела творятся. — Высказал вслух всеобщее мнение Артур.

— Они что, просто взяли и убежали? — Неуверенно произнес Рустам.

— Нет. Что ты. — С иронией ответил Артур. — Они просто спрятались и ждут в засаде.

— Тут можно спрятаться? — Непонимающе посмотрел на него Рустам.

— Ооо боже. — Хлопнув себя по лицу ладонью, изрек Артур. — Ты что, серьезно это спрашиваешь?

— Ты о чем? — Искренне удивился здоровяк.

Такая реакция, естественно, вызвала улыбку на моем лице, а Мелинда даже нервно хихикнула. Увидев нашу реакцию, Рустам нахмурился и ворчливо добавил.

— У нас критическая ситуация, а они все шуточки шутят.

— Ситуация у нас, как ни удивительно, куда лучше, чем могла бы быть. — Насмешливо произнес Артур. — От этих бешеных ловцов мы ушли, а дикие сами от нас бегут.

— Не хотелось бы тебя расстраивать, но вряд ли завал надолго задержит этих кадров. — При этих своих словах я посмотрел туда, откуда мы пришли.

— Один — да. — Пожав плечами, равнодушно заметил Артур. — Но мы ведь не собираемся останавливать на одном завале?

— Я слышал, что этот спецназ альвов может преследовать свою цель в любых условиях. — Задумчиво посмотрев вверх, произнес Рустам. — К тому же, возможно у них уже давно есть план этих катакомб.

— Я тоже читал о чем-то подобном. — Согласно кивнул я головой. — Думаю, стоит приберечь наши артефакты для более подходящего случая.

— Предлагаешь больше не создавать завалов? — Удивился Артур.

— А ты разве слышишь, чтобы они его разбирали или пробивали? — Прислушиваясь, произнес я.

— Да, пожалуй как-то чересчур тихо. — Согласился неуверенно Артур. — Правда, до завала как бы и расстояние немаленькое.

При этом все, как и я, прислушались к происходящему вокруг. Это странно, но у меня действительно слух работал как-то необычно. Стоило мне захотеть, и я слышал, как стучит сердце у любого из ребят. Слышал полную тишину со стороны завала и множество убегающих ног в той стороне, где были монстры. Последний факт меня вообще выбивал из колеи. Монстры, и убегают. И если я правильно понимаю свои ощущения, то они не собираются останавливаться. Слышал я не все абсолютно вокруг, хотя и так тоже мог. Просто у меня как будто включился звук, а силой мысли я мог концентрировать его только с одного направления, отрезая остальные звуки либо полностью, либо частично. Не знаю, как это работает и откуда она взялась, но новая способность мне нравится.

— Артем. — Ожидающе посмотрел на меня Артур.

— А? — Очнулся я от своих размышлений.

— Мы так и будем стоять на одном месте? — Усмехнулся он. — Или может уже будем двигаться дальше?

— Ааа... ну да... Конечно. — Смутившись, я отвел взор и заспешил вперед. Как-то слишком сильно я задумался и совсем не вовремя.

Следующие четыре часа мы блуждали по подземным переходам в поисках выхода на поверхность. И если сначала наше путешествие происходило в тишине, то под конец Артур болтал без передыху с редкими вставками Рустама. Мелинда как всегда молчала, а мне было не до разговоров. Судя по звукам, что до меня доносились из дальних коридоров, монстры скапливались в одних проходах, но при этом оставляли свободными другие. Складывалось ощущение, что они нас куда-то усиленно провожают. Можно было конечно пойти против их желания, но я сомневался в том, что мы справимся с таким количеством тварей. Так что я молча вел отряд по фактически свободному проходу, в надежде, что мои предположения верны и нас просто хотят вывести отсюда без боя.

Как ни странно, но я оказался прав. На пятый час нашего путешествия мы достигли выхода из этих катакомб. Оказавшись на поверхности, мы первым делом осмотрелись. Очутился наш отряд посреди леса, но в каких-то очередных древних развалинах. Правда, в этот раз о том, что тут когда-то были постройки, говорили лишь обросшие травой и кустарником каменные блоки. Для того, чтобы максимально быстро исследовать местность, мы разделились. Артур пошел с Рустамом, а я с Мелиндой. Приближалась ночь, так что нам нужно было найти место для ночевки и установить ловушки на всякий случай. Вряд ли преследователи смогут так быстро нас найти, но подстраховаться не помешает.

— Может, мы зря разделились? — Неуверенно и держась поближе ко мне, с опаской посматривая по сторонам, произнесла нервно Мелинда, прижимая к своей груди винтовку.

— По-другому мы тут и за два часа не сможем ничего исследовать. — Спокойно возразил я, пристально разглядывая округу. — Ты лучше скажи, что там с сигналами Айзека и Саманты.

— Мы или слишком далеко от них, или прибор вышел из строя. — С сомнением в голосе ответила девушка. — Если верить данным, то их датчики отсутствуют в этом мире.

— Это как? — Удивился я, обернувшись к ней.

— Сигнала нет. — Пояснила она, но увидев мое недоумение, вздохнув, добавила. — Даже если бы они погибли, то все равно сигнал должен был быть. Но его нет. Причем полностью.

— А сами датчики могли выйти из строя или быть уничтожены? — Уточнил я для себя.

— Это конечно возможно, но для этого потребуется применить очень мощное заклинание. — Хмыкнула в ответ Мелинда.

— А разве тот столб огня, что мы видели перед тем, как началась атака тварей, на такое не похож? — Задумчиво произнес я, прислушиваясь к окружению. Что-то было не так. Слишком тихо стало.

— Не думаю. — Неуверенно произнесла Мелинда, пристально глядя на меня. Видимо что-то заметив на моем лице, с беспокойством спросила. — Что-то не так?

— Ты слышишь звуки леса? — Настороженно произнес я.

— Эмммм... Вроде да. — Растерялась она.

Мгновение. Много это или мало? С точки зрения обычного человека, это лишь миг. А вот для меня этот миг превратился в какой-то растянутый кусок времени. Последнее слово Мелинды стало растягиваться и чуть ли не полностью остановилось. Но главное — это то, что я услышал щелчок. Очень характерный звук, знакомый мне уже давно. Именно его издает оружие перед стрельбой. Меч каким-то чудом оказался у меня в руке и при этом уже был активирован. Время вернулось в норму, а мое тело уже летело назад, при этом разворачиваясь в замахе. Действуя на одних только инстинктах, я на сумасшедшей скорости совершал нереальные кульбиты. И все это ради того, чтобы отразить автоматную очередь. Град пуль обрушился на нас. Стреляли двое.

Целились в основном в меня, но даже пребывая в состоянии полной концентрации, я успел заметить, что пули, адресованные Мелинде, летели точно в ее конечности. Другими словами, ее старались только ранить. Допустить такой вариант я не мог, потому еще больше ускорился. Хотя раньше казалось, что быстрее невозможно. В самый последний миг я успел отразить пулю вплотную к застывшей на месте девушке. На ее лице тут же возникло изумление наполовину с испугом. Но она все равно осталась на месте, даже не пытаясь поднять свое оружие. Просто завороженно смотрела на то, как я мечусь перед ней, отражая все пули.

(прим. автора. гг отражает обстрел https://coub.com/view/2autbb )

Вот только меня такой поворот событий не устраивал. Кто стреляет, я догадался сразу. Была только одна проблема. Их было двое. Вряд ли остальные погибли, а значит, сейчас и на Артура с Рустамом совершается нападение. Но почему я тогда не слышу никакого шума с их направления?

— Мелинда, очнись! — Выкрикнул я, толкая ее на землю и сам при этом падая рядом. Слава богу, у этих стрелков закончились патроны в магазинах.

— Ой! — Только и смогла вскрикнуть девушка.

— Артур, Рустам! Вы где? — Быстро проговорил я в гарнитуру.

— Мы... под... зем... что у ва... там... происхо...т ? — Связь отчего-то прерывалась и это странно. Может наши враги включили глушилку?

— Где именно? — Быстро спросил я, с трудом догадавшись, о чем говорил, судя по всему, Артур.

— Там отку... вышли...окопались... поставили ловуш... — Опять с перебоями раздалось в ответ.

— Мелинда! — Прикрикнул я, пытаясь привести в чувство явно пребывающую в шоке девушку. Слишком неожиданно все произошло для нее. — Приди в себя!

— Ааа? — Удивленно посмотрела она в мою сторону, но тут же встряхнула головой и уже нормальным голосом добавила. — Я в порядке.

— Уверена?

— Да. — Зло огрызнулась она.

— Отлично. — Быстро кивнул я. — Сейчас ты бежишь в сторону наших, а я прикрываю. Ясно?

— Да. — Сосредоточенно кивнула при этом Мелинда.

— На счет три. — Глядя в ее глаза, произнес я. — Готова?

В ответ опять кивок.

— Один... Два... Три!

Отсчитал я и тут же вскочил на ноги в готовности опять отражать пули врага. Мелинда рванула на всей скорости в сторону входа в подземелье. Мне же стало не до наблюдений. Враг открыл огонь. Так что пришлось опять изворачиваться немыслимым образом, при этом еще и прикрывая собой бегущую девушку.

— Артем!

Судорожный крик Мелинды я услышал сразу. Быстро уйдя с линии огня, я бросил взгляд назад и на мгновение замер на месте. Их было двое. И они держали в своих руках девушку, которая уже оседала безвольной куклой. Миг опять растянулся во времени. Вот только в этот раз я уже не успевал что-либо сделать. Пуля снайпера оказалась слишком близко от моей головы. Мгновения моей растерянности ему хватило с лихвой. За тот краткий миг перед смертью я все увидел и осознал. Заметил связанные тела Рустама и Артура чуть вдалеке за камнями, а главное, микрофон гарнитуры Артура возле рта одного из захватчиков Мелинды. Хотелось закричать, но не успел. Пуля вонзилась в голову и моё сознание потухло.

Глава 15

Как выглядит изнутри центр воскрешения, я представлял себе смутно. В основном, мои знания базировались на фильмах и информации из инета. Впрочем, особо сильно они друг от друга не отличались. Белоснежные стены, красивые медсестры в белых халатах, теплая и удобная ультрасовременная палата, а также полный уход и доброжелательность врачей. Можно было конечно заподозрить, что это всего лишь красивая обложка, а в жизни все прозаичнее и не так красиво. Правда, с другой стороны, все отзывы самих авантюристов, которые проходили через центр, всегда были положительными. Так что я был примерно готов к тому, что увижу. Вот только реальность внесла такие серьезные коррективы, что в первую минуту я раз десять закрывал и открывал глаза. Ибо поверить в то, что увидел, желания не было.

Мало того, что я лежал на чем-то твердом и жестком, так еще и не мог пошевелиться. Все, что мне было доступно, так это короткие движения головой. Остальное тело было словно парализовано. Вместо белоснежных потолков надо мной находился самый обычный серый, да еще и грязный, похоже. Ну или просто очень старый. Краем взгляда смог рассмотреть что-то непонятное на стене справа от меня. Это была то ли картина, то ли непонятное пятно. А еще слева обнаружил какой-то медицинский аппарат с проводами, которые тянулись явно к моему телу и особенно много к голове.

— Оооо, наш пациент проснулся.

Раздался бодрый и веселый мужской голос откуда-то слева. Я хотел было ответить, но кроме хрипа ничего не смог воспроизвести.

— Не стоит пока пытаться говорить. — Насмешливо продолжил голос, приближаясь. — Ты еще не до конца восстановился.

Над моей головой возникло лицо среднего возраста парня с лысой головой и довольной улыбкой. Его серые глаза источали веселье и добродушие. Это слегка успокаивало, вот только что-то я сомневаюсь в том, что сейчас нахожусь в центре воскрешения.

— Ох, и пришлось же с тобой повозиться. — Покачал головой он. — Чего только не было в твоем теле. Ужас просто.

От его слов у меня похолодела спина. Это что же получается? Он что, все мои средства самоуничтожения достал? Я быстро сконцентрировался и попробовал активировать хоть что-нибудь, но в итоге ничего не произошло. Совсем ничего. Ноль эффекта. Но как?

— Советую тебе не спешить с попытками ухода из этого мира. — Хмыкнул собеседник. — Пожалуй, стоит тебя устроить слегка поудобнее.

При этом он что-то сделал под кроватью, и она стала двигаться. Причем таким образом, что в итоге я уже сидел, а не лежал. Кровать превратилась в кресло, и я наконец увидел, что, к тому же, ещё и пристегнут к этому креслу. Я что, попал в плен? Но почему? Как я смог выжить? Что-то я не помню таких возможностей медицины, что позволяют спасти человека после попадания пули в голову. У альвов она более продвинутая?

— Вот так намного лучше.

Довольно хмыкнув, парень отошел на пару шагов и удовлетворенно осмотрел меня оценивающим взглядом. Заметив мой возмущенный взор на прикованные какими-то металлическими фиксаторами руки и ноги и хмыкнув, произнес.

— Если не будешь делать глупостей и сначала послушаешь, то уже через пару минут будешь свободен.

Я хотел было возразить и высказать все, что думаю по этому поводу, но в моем состоянии сделать это было затруднительно. Зато включились мозги. Опять я забыл о своих способностях. Все никак не могу привыкнуть к этой новой регенерации. Так что согласно кивнув, я запустил свой организм на исцеление, с трудом улавливая смысл слов лысого.

— Что же, тогда сразу хочу заметить, что я не альв и не служу им. Более того, ты не пленный, и если захочешь, то после полного выздоровления сможешь покинуть это место.

При этом он взглядом окинул помещение. Затем внимательно на меня посмотрел, прищурившись, и весело хмыкнув, продолжил.

— Для начала позволь представиться и рассказать, что здесь происходит. Как говорил мой наставник и учитель Саньфэн: "Незнание порождает агрессию". — Изобразив старческий хриплый голос, произнес он, явно пародируя своего учителя, при этом с важным видом подняв указательный палец вверх. После этого жеста лысый, приложив ладонь правой руки к своей груди, продолжил. — Меня зовут Элим. И да, ты почти погиб, но не совсем. Как раз рядом проходил я и сумел спасти тебе жизнь. Что, поверь, было непросто. Хорошо, что охотники за вами довольно быстро свалили оттуда.

В этом месте он остановился, изучающим взглядом рассматривая меня. Я же уже почти отключился. Мысли путались и разбегались. Новая регенерация требовала очень много внимания, отчего я, видимо, и терял сознание.

— Кажется, ты умеешь самовосстанавливаться. — Задумчиво произнес он, подперев ладонью свой подбородок. — Возможно, не все еще потеряно...

На этом месте я отключился окончательно. Зато все процессы восстановления тела были запущены. Как ни странно, но к моему телу был подключен, судя по всему, питательный раствор, причем прямо к венам. Может он действительно говорит правду, и я не в плену? Как-то и сам с трудом в это верю. И да. Есть еще один вопрос. Каким образом у меня целы мозги? Все эти мысли промелькнули в затухающем сознании за одно мгновение, и так же быстро исчезли.

Очнулся я на том же самом месте. Тот же потолок и та же жесткость под спиной. Вот только в этот раз тело слушалось отлично. Осторожно осмотрелся, и не увидев никого в комнате, сел на кровати, если эту непонятную конструкцию можно назвать кроватью. Как и обещал лысый, которого, если я правильно запомнил, зовут Элим, зажимы, державшее ранее мои конечности, исчезли, словно их и не было. Не спеша встал на ноги, но никаких изменений или слабости не заметил. Да. Кстати. А ведь когда я очнулся, никаких проводов уже не было. Осмотрелся. Да и того, подключенного ко мне аппарата, тоже не видно.