Тем временем, разобравшись, что вместо парня обнимает ее, и сильно недовольная этим обстоятельством, Даша попыталась добраться к вожделенному телу. Эд в свою очередь вывернулся из капкана, буквально перетек вдоль стены подальше от пьяной девушки, брезгливо воротя нос от лица со слегка смазанной боевой раскраской.
— Подожди, дай нам раздеться и мы со всеми познакомимся, — пыталась Оля усовестить разгулявшуюся девицу, поражаясь, насколько быстро начались неприятности.
— Тихомирова!!! Брысь! Пусти меня к лапочке! Сперва я буду знакомиться! А потом уже остальные! Я первая его увидела! И вообще, что ты, серенькая и бедненькая, делаешь рядом с мечтой? — Оля, не разжимая рук на Дашкиной талии, молча пыталась отодрать ее от себя, не отзываясь на хамство, впрочем как всегда — не умела она ни отбривать, ни давать сдачи даже словесно. Вдруг "соперница" мягко опала и выскользнула у нее из рук на пол.
— Ты? — обернулась она к спутнику, хотя ответ ей и не требовался.
— Она перевозбуждена и отравлена. Очень неприятные по спектру и силе эмоции, да и кричит слишком раздражающе, пусть отдохнет, — абсолютно спокойно сообщил нелюдь, избавляясь от кофты с мороком пальто.
— Это ты, конечно, хорошо придумал, — она криво улыбнулась пробегающему из кухни в комнату парню, указывая на разлегшееся на чужих сапогах и ботинках тело, и разводя руками, — споткнулась!
Тот непонятно мотнул головой, балансируя хрупкой конструкцией из перевернутых на подносе разнокалиберных бокалов и двух бутылок водки, одновременно зажимая подмышкой двухлитровый пакет сока.
— Так, давай спрячу кофту под свою куртку, а Дашу аккуратно пристроим на банкеточку, чтобы не так заметно было. Скоро она очнется?
— Не могу сказать, — равнодушно пожал плечами нелюдь, — не раньше, чем через полчаса. Я же не знаю, чем она отравилась, и как оно на нее действует. — А что это за звуки?
— А это, дорогой гость, современная клубная музыка, — пакостливо улыбнулась она, — можешь познакомиться с некоторыми образчиками молодежной культуры, как ты и хотел. Конкретно вот это — транс.
— Транс? Состояние сознания? Для этого она отраву принимала?
— Нет, транс это вид музыки, который ты слышишь. А отраву она и другие принимают, чтобы расслабиться, раскрепоститься, отпустить себя, в общем.
— Раскрепоститься? Неплохо! Мне их читать будет проще! Пожалуй, я уменьшу для себя громкость, что-то мне этот образчик трудновато оценить, просто шум, который давит на уши да и внимание... притупляется... так, — поморщился, взглянув на тело, — а расслабляться другими способами никак нельзя?
— Не судьба другими способами, как-то вот принято у нас именно таким. А вот и хозяйка, — шепотом добавила Оля, доставая припасенную коробку с дорогими марципановыми конфетами и медведя семейства Тедди, — ничего более оригинального придумать она оказалась не в силах.
— Какие люди! Мы вас так ждали! — обрадовалась Марина, не глядя на Олю ткнув пальцем в сторону комода в коридоре, заваленного подарками, — кинь туда.
Мстительно оставив спутника слушать воркование именинницы, девушка отправилась обходить квартиру и здороваться со знакомыми. Не увидев Эвы, облегченно выдохнула. В принципе, расслабляться рановато, — гости еще только собираются. Сейчас кучками по углам трепалось около дюжины парней и, кроме нее, еще две девушки — Маринкины "подпевалы". Эд, похоже, что-то колданул, потому что хозяйка совершенно нейтральным голосом рассказывала ему про подаренную родителями квартиру, блюда на столе, свою жизнь, ожидания от вечеринки, а он не вставлял в этот монолог ни единого слова. Никто не обращал на Олю внимания, так что она потихоньку забралась на высокую табуретку у стойки со стороны гостиной и наблюдала оттуда, как с насеста, за общением своего подшефного и трепом ребят из параллельной группы, куривших с другой стороны у окна кухни. Напряжение потихоньку отпускало и девушка решила немного выпить, подтащив себе один из выставленных рядком на подносе бокалов с мартини, благо сыр и оливки с помидорками черри тоже соблазняли своей близостью, вынуждая тянуть к ним руки.
— Я оценил твой наблюдательный пост, — задумавшись, она не заметила, как эльф оказался рядом. — Что ты ешь? Выглядит неплохо.
— И довольно вкусно. Все нам можно, я переставила туда, — она махнула рукой на стол у плиты, — рыбу и мясо.
— Я заметил, там еще и этой странной гадостью дымят, такую еду вообще нельзя есть, она же ядовитой будет! — возмутился он и потянулся попробовать оливку, — очень соленая. Никак не могу понять, зачем вы используете столько этого минерала? И почему она у тебя в бокале?
— Это коктейль! Смесь алкогольных... или безалкогольных напитков.
— Алкогольных это с тем спиртом, который отравляющее для вас вещество? — кивнул он каким-то своим мыслям и дотянулся через стойку до подноса с водкой, стоящего на подоконнике кухни около курящих ребят. Те с любопытством проследили за движением и "любезно" пододвинули самую большую емкость.
— Ты что! — зашипела она, — это же водка! Поставь на место!
— Оооо! — загоготал ближайший парень, услышавший ее возмущенный придушенный вопль, — и давно вы женаты?
— Нет! Ну тебе же нельзя! Тебе же плохо будет! — жалобно пробормотала, пытаясь дотянуться до стакана и не дать ему выпить. Куда там! Роста-то в нем все два метра! Даже на барном табурете она носом тыкалась стоящему нелюдю едва-едва выше пояса.
— Давай, давай, покажи ей, что тебе можно! — продолжил подначивать шутник.
— Мне можно! — спокойно поймал он ее руку, — это для вас отрава, — острослов поперхнулся заготовленной тирадой, — а мне интересно и вполне безопасно.
— Как... можно?!? — осипла от неожиданности девушка, — ты же... отраву... синтетику... не ешь?
— Какая же это синтетика? — он опрокинул в себя стакан, подражая ребятам у окна и... даже не закашлялся. Шутник показал ему большой палец и отвернулся к своей компании.
— Не понимаю... — растерянно проводила она взглядом движение кадыка.
— Все просто, — интимно наклонился к ее уху, — это известное вещество, оно и у нас присутствует в некоторых натуральных напитках, не такое концентрированное, конечно. Я уменьшил количество отравы и удалил лишние масла. Вещества летучие, легко испарились, стоило ненадолго нагреть. Я всего лишь хочу понять вкусовые отличия и действие именно этого вещества в вашем напитке.
— А... — слов не было. — Зачем?!?
— Чтобы разделить действующие вещества и эффекты, что тут непонятного?
— Так больше вроде ничего нет? — недоуменно оглядела подносы, — какие вещества?
— Еще то, что курят здесь, — легкий кивок в сторону кухонной компании и в ванной.
— Там тоже курили?
— Да, некое другое растение, с обезболивающим действием.
— Аааа... — ну и как прикажете объяснять ему, что такое мери джейн?
— Да я понял, что это легкий наркотик, как и эта выпивка. А теперь расскажи, что имела в виду хозяйка под "оттянемся" и "покайфуем"? В твоем лексиконе есть несколько вариантов смысла, один из которых мне не нравится. Говори спокойно, — одернул он косящую в сторону парней девушку,— я поставил незаметность, так что пока я не захочу, на нас не будут обращать внимание.
— Ну... употребление этих веществ, чтобы расслабиться и получить удовольствие, — Оля привычно собралась с мыслями, пытаясь поточнее определить разные смыслы современного молодежного сленга.
Квартира потихоньку наполнялась гостями, за окнами давно стемнело, свет тоже приглушили и поставили микс из творений популярных ди-джеев. Большинство дергалось под дико грохочущую музыку в сумраке гостиной, прихотливо озаряемой миганием цветомузыки. Эльф неторопливо обошел присутствующих, незаметно пообщался с каждым и, с довольно кислым выражением, вернулся обратно в ожидании новых людей. Гости прибывали постепенно, сразу же растворяясь в толпе. Поэтому, когда пришла Эва, Оля в полумраке не отследила.
— Тебе нравится тут? Может уже достаточно впечатлений? — не удержалась она от вопроса, устав крутиться на табуретке, рассматривая из своего уголка ребят, — ее ужаснейшим образом тянуло побыстрее сбежать.
— Ничего, забавно. Смешно, что некоторые танцуют, подражая собственным искусственным созданиям, игрушкам. Вам нравится представлять себя управляемыми? Марионетками?
— Нет, — растерялась Оля, — почему вдруг управляемыми? Просто... танец такой... дабстеп вроде... ну, подражательный...
— Сколько можно объяснять! Если что-то существует в культуре, то это существует и в ваших представлениях! — перекривил он ее, закатив глаза к потолку. — Подражают обычно богам, реже... вот оборотни какие-нибудь — желаемым умениям, полету птицы или силе и ловкости какого-то зверя. Но не самоделкам же бездушным! Еще давайте, слепите из навоза голема и сделайте его героем!
— Может быть... может быть кому-то это и нравится... а герои у нас есть из... теста... слепленный как раз, и из глины... и еще есть выструганный из дерева! Так что, почему бы и нет! Они вполне достойные персонажи! — ершисто вскинулась девушка.
— Оживленные?!? Магически? — удивился он.
— Нет, сказочные. На самом деле их не было, конечно.
— Пфух, я уж испугался, что у вас маги жизни и смерти встречаются!
— Маги? Жизни и смерти? — открыла рот девушка, непроизвольно заглотив целиком оливку и едва ею не подавившись.
— Да, оживить голема или вдохнуть в мертвое дерево подобие жизни могут только они, — он непроизвольно натыкал в гигантскую оливку деревянные фигурные шпажки с разноцветными флажками, оставшиеся от съеденных мини-бутербродиков, породив смешного ежика.
— Нет, — помотала она головой, — все это сказки, выдумка чистой воды!
— Не уверен. Это очередная странность, которую я пока не понимаю, что-то их многовато собирается...
Девушка только пожала плечами, сказать на это ей было нечего.
— Так тебе понравилось общаться с людьми? — перевела она тему разговора.
— Полезный опыт. Разве что сексуальности многовато, больше показной, поэтому не страшно, я успеваю сбрасывать, даже когда проникает за щит. — Он бросил оставшиеся палочки и с привычным выражением превосходства вальяжно откинулся локтями на барную стойку, по-хозяйски оглядывая собравшихся. — Должен сказать, что чувства твои и твоего приятеля значительно приятнее для меня, намного! Да и чище. Зато тут впечатления разнообразнее, правда ни лечебного ни стимулирующего эффекта не несут, слишком темные.
— Понятно, нас мол и дома неплохо кормят, — пробормотала она себе под нос и мысленно добавила "экий гурман нашелся".
— Да, — автоматически кивнул он, разглядывая танцующие пары, топчущиеся в медленном танце. — Именно что гурман. Все-таки у вас эмоции невероятной, потрясающей силы, а когда они еще и положительные, — это вообще великолепное, ни с чем несравнимое удовольствие. Но эти интересны так, для коллекции, поизучать.
Скучая, Оля не забывала периодически оглядываться в "свободном режиме поиска" и, в очередной раз обведя глазами присутствующих, насторожилась, — что-то было не так. Внутренний голос "гида" отчаянно верещал, требуя срочно спрятаться. Девушка прошла внимательным взглядом по каждой фигуре в пределах видимости и вздрогнула — от входа в маленькую комнату их в упор разглядывала Эва, непринужденно облокотившись о спинку кресла. Ее поза почему-то напомнила готовящуюся к атаке змею, — вот-вот оттолкнется и кааак прыгнет!
— Обними меня! Быстрее! — моментально среагировала Оля, даже не задумываясь, почему именно это пришло ей в голову.
— Это как? Что ты имеешь в виду? — растерялся спутник, до того лениво смаковавший малюсенькие баклажановые рулетики, и не торопясь изучавший спорившую о чем-то компанию у окна. Видимо, прислушивался к мыслям, раз сразу не отреагировал.
— Это просто, вот как у той парочки, — прошипела девушка, — положи руку мне на плечи и притяни к себе!
— Зачем бы? Мне это не нравится!
— Нравится — не нравится. Есть слово надо! Хочешь здесь и дальше спокойно оставаться — распсиховалась она, наблюдая за медленно направившейся в их сторону старшекурсницей, — делай как все! Можно подумать, мне хочется с тобой обниматься! — хотя, надо признать, ей было любопытно, да и пара бокалов мартини распаляла, провоцируя на безбашенный авантюризм.
— Не понимаю смысла этого действия! Мне так близко к тебе находиться неприятно! Что за глупости! — уперся рогом этот... нелюдь!
— А ты постарайся! — нервничала она.
— Иначе что? — не двигался с места и выставив подбородок, интересовался эльф.
— Иначе... ой-ой-ой... кранты нам... — выдохнула она, заметив заинтересованный взгляд Марины, зачем-то зашедшей в кухню и будто вспомнившей, кто же это тут сидит. Оля постаралась подавить истерику и ответить спокойно, краем глаза пытаясь наблюдать и за Эвой, — вот ты не счел нужным преуменьшать свою красоту, так?
— Зачем? Все под контролем.
— Вот-вот. Добавлю, и я не красавица, даже по нашим меркам.
— Не поспоришь, хотя на мой вкус весь ваш вид никуда не годится как в плане красоты, так и в плане функциональности. Другие варианты низших более узкоспециализированы и полезны.
— Знаток!
— Естественно.
— Мы ушли от темы. Вот эти девицы вокруг тоже считают, что они более достойны находиться рядом с тобой, чем я. Да ты можешь это прочитать, если захочешь, в их мыслях, мне-то и по выражению лица все видно.
— Ты предлагаешь кого-то прочитать? Но мне это неинтересно!
— А было бы неплохо. Особенно некоторых, вот хозяйку например, — переодевшаяся в невесомый соблазнительный шелковый комбинезон Марина решительно направилась в сторону ее спутника. — И ради того, чтобы доказать это тебе, пойдут на многое.
— Постой, — он проследил за ее взглядом, — она снова планирует навязать мне свое присутствие? Будет пытаться, пока не получится, что ли?
— Угадал.
— Значит, ты предлагаешь тебя обнять, чтобы не дать ей подойти ко мне?
— В точку. И другим тоже. Если ты меня обнимешь, то все...упс... — хозяйка подошла уже слишком близко, поэтому закончила шепотом, — кроме самых упертых, поймут, что ты занят. Что ты уже сделал выбор.
— Что значит "кроме"? — недоуменно смотрел он на приблизившуюся девушку, даже не стараясь говорить тише, — да я ее загипнотизирую снова и все. Зачем такие сложности?
— Ага, а как только твой гипноз развеется, она снова примется за старое!
— Почему вы не танцуете? — состроила ему глазки подплывшая белой лебедью Марина, выразительно поведя голыми плечами. — Потанцуем?
— Там слишком громкая музыка и... — он все-таки положил руку Оле на плечи, едва касаясь ее свитера двумя пальцами, и с любопытством ожидал реакции хозяйки, добавив: — от тебя такой сильный запах, он для меня просто невыносим.
Оля почувствовала себя отомщенной за собственную незаметность, ведь духи-то дорогие и модные... а она их просто не переносит!
— Воняет?!? С ума сошел? Классный запах!!! — сжав от возмущения кулачки, красавица покраснела.
— Не важно. Нам не нравится! Не могла бы ты не стоять так близко? — повторил он.
