| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Жестоко... — протянула Трусишка.
— Рационально, — ответил Гудвин. — Когда у тебя нет серьёзных запасов продовольствия, полноценную войну не проведёшь. Максимум, пару-тройку приграничных стычек. Или один набег. Без серьёзного проникновения вглубь вражеской территории.
Трусишка была далека от тонкостей военного дела. Поэтому спорить не стала.
— Но это мы отвлеклись... — вернулся к теме разговора Гудвин. — Пока что просто отложим в памяти, что есть ещё некая сторона Икс, производящая злобно-гибридов. И вернёмся к моим выводам. Сказав тогда, что в лоб проблему не решить я не сдался... Нет. Потому что понял... Для борьбы с гибридами нужны другие гибриды!
— Теперь-то я поняла! — просияла Трусишка. — Третья глава! А я-то не могла понять зачем было делать обычную породу яйценосных кур настолько сильными и умными. И со всякими откровенно странными чертами...
— Я в тебе ни капельки не сомневался! — похвалил Трусишку Гудвин.
И та, сама не ожидая от себе такого... смущённо покраснела. Хотя раньше за ней подобного не водилось.
— Да... — протянул Гудвин. — Мой первый удачный проект... Столько лет усилий и исследований... Знаешь, люди почему-то пренебрежительно смотрят на кур... Даже придумали поговорки, типа, "носится как перепуганная курица", но... Это прозвучит парадоксально, но... Куры смелей людей!
— Да? — не поверила Трусишка.
Кур она видела только на картинках обучающих курсов Системы. Да ещё мама рассказывала. Но о смелости этих птиц там ничего не говорилось.
— Да, именно смелее. Просто в стае они ведут себя в точности как люди... И стоит одной курице испугаться, как её испуг заражает всех. У людей всё происходит в точности также. Стоит кому-то в толпе начать паниковать, как паника, страх и ужас охватывают всех. Но всё разительно меняется, когда курица одна. А лучше с цыплятами. Завидев угрозу, она не бежит прочь. Не цепенеет от ужаса. Нет, она сразу же бросается на угрозу. И равная ей по размеру хищная птица не пугает её. А её цыплята без паники разбегаются по укромным местам и запоминают правильное поведение своей матери-курицы. У людей в этом плане всё на порядок хуже... М-да...
Гудвин снова вздохнул.
— Но всё решаемо методами волшебной науки, — бодро заявил он. — Есть такие птицы — вороны. Умные и находчивые. Умеют пользоваться подручными приспособлениями. Понимают как работает сила тяжести. И то что нельзя разбить, они поднимают повыше, сбрасывают, и оно таки разбивается. Стайные, но эффекта "паники всей стаи" у них нет. Любознательны. Игривы. Сами первыми никогда не нападают. Обожают дергать окружающих за хвост. Это у них такая весёлая игра. Перенос части этих признаков обычной курице, и её стало не узнать! Нет, облик кур я менять не стал... Само собой... Это было бы излишне. Изменилось их поведение. А потом однажды я зашёл в курятник с экспериментальными моделями...
* * *
Флешбек Гудвина
* * *
Раннее утро. Мальчик открывает дверь курятника. Его приветствует сонное: "Ко-ко?". Мол, зачем пришёл? Покормить да напоить нас?
И на лице мальчика появляется счастливая улыбка. Потому что полу лежит мёртвая тушка. Тушка насмерть заклёванного злобнохорька. Тот умудрился пробраться в самый защищённый объект в окрестностях. Но тут он встретил лишь свою смерть.
И на лице мальчика появилась настолько счастливая улыбка... Как будто ему подарили саблю, барабан и щенка бульдога....
* * *
Конец флешбека
* * *
— Это был отличный результат. Но у меня аж руки чесались. И на кураже от успеха, я довёл его до состояния "идеально". Есть такая птица... Жар-птица... Ничего примечательного, кроме системы маноканалов, в ней нет. Но мне удалось передать моим гибридам этот признак. После этого встреча Феникса... такое название дали люди новой породе... происходила по следующему сценарию... Феникс подлетает к злобнохорьку. Приземляется. И игриво дёргает того за хвост, предлагая поиграть. Понятие "весёлая игра" нет в лексиконе злобнохорьков. У разумных существ с отрицательным мировоззрением тоже. Но это я отвлёкся... Конечно же злобнохорёк реагирует агрессией. И пытается убить феникса. Феникс окутывается огнём, следует молниеносный удар клювом и одним бесполезным вредителем на этом свете становится меньше. А ещё через год в нашем краю злобнохорьков не осталось. Ни одного. Кто-то помер от клюва и лап феникса... Но большая часть померла от голода. Потому как уже больше не удавалось прокрасться на ферму, чтобы разжиться цыплёнком или целой курочкой... Новая порода обрела такую популярность, что разводить её начали все. Даже те, кто раньше с птицами никаких дел не имел. А что? Всегда свежие яйца к завтраку. Плюс сторож из феникса просто на загляденье! Храбрый, умный и сильный.
— Если бы не эта твоя работа... — смущённо начала Трусишка, — то ньях его знает что было бы со мною... Я так много оттуда взяла... Ведь там не просто набор ритуалов и заклинаний... Там всё так просто и понятно расписано... Так что... Спасибо тебе, Гудвин!
И Трусишка наконец решилась высказать свою благодарность. Каковую она испытывала к автору той работы по селекции и гибридизации уже много лет как... Конечно, в работе Гудвина не было даже упоминаний о растениях... Тут девушке пришлось поднапрячься и самостоятельно провести кое-какие рассчёты да исследования. Но она справилась.
— Пожалуйста! — с лёгкой улыбкой ответил Гудвин.
А затем спросил:
— Ну что... Ты уже догадалась о том, что сегодня случилось с теми женщинами?
========== Глава одиннадцатая, которой Трусишка делает Важный Жизненный Выбор ==========
— Ты... — догадка пришла Трусишке в голову мгновенно. — Превратил их в пчёл?
— Правильнее будет сказать — придал им признаки вида Пчела медоносная. Ну, или можно сказать, сделал гибридами.
— Эм... Прости за глупый вопрос... Но... Зачем? — не поняла Трусишка. — То есть я понимаю, что у тебя есть какой-то план... И он как-то связан с пчёлами... Но... Наверно, это я говорю что-то не то... Должно быть в пчёлах есть что-то особенное... только в Пустоши они, увы, не выжили...
— "Есть что особенное"... — усмехнулся Гудвин. — Это всё равно, что алмаз назвать "каким-то прозрачным камнем". Если, к примеру, взять, да и сравнить пчёл и людей, то сравнение выйдет отнюдь не в пользу людей.
Трусишка не поверила. С её точки зрения насекомое, имеющее мозг меньше ногтя на её мизинце и разумное существо вроде неё — это несравнимые вещи. Ведь она победит! И это однозначно!
Гудвин это всё прочёл по лицу девушки. И в его глазах промелькнул огонёк незлого ехидства.
— Для начала, у пчёл хорошая память. И они вполне успешно запоминают людей в лицо. Дальше. У пчёл есть свой язык. Танцем в воздухе они сообщают не только направление до запасов вкусного нектара, но и расстояние. То есть им знакомо понятие чисел. И более того, им знакомо понятие "ноль". Людям понадобились века, чтобы принять это понятие. Для пчёл же это не составило труда. Дальше. Пчёлы быстро учатся. Если возле улья поставить листок с цифрой и в порядковом месте, соответствующем этой цифре, поместить сладкое угощение, то очень быстро пчёлы "просекают фишку" и начинают сразу же лететь в нужную точку. Только посмотрят на цифру и вылетают в путь. Как они это делают? Загадка... Во всяком случае, я внутри улья пчелиных школ не находил... А стоит вспомнить сколько нужно учить детей... И как они постоянно отвлекаются... Капризничают... И так много-много лет... Так что в интеллектуальном плане пчёлы всё же впереди людей.
В школу Трусишка не ходила. Всё, что она знала, она узнала из Системы. Из её обучающих курсов. И при мысли о том, что кто-то ленится, сидя в комфорте и тепле получить порцию полезных знаний, ей на ум пришли ныне покойные гоблины. Те себя учёбой не утруждали. А зачем? Ведь они и так умели отнимать... Притом без всей этой скучной арифметики... Была в этом какая-то взаимосвязь, но подумать над этим девушка не успела. Гудвин продолжил.
— Что касается их нравов... — продолжил Гудвин. — Возьмём для начала внешнюю политику... Летая по своим пчелиным делам за пределами улья, пчёлы ни на кого не нападают. Ни на других пчёл, ни на не-пчелиного вида живых существ. А если к ним вдруг в улей залетела другая пчела, то они силой выставят её прочь. Но вообще-то, такие "залёты" — это единичные случаи. Пчёлы — это не муравьи, у которых принято ходить в набеги на соседние муравейники. А то и даже истреблять соседей-муравьёв от мала и до велика. Всех, короче... Ну, а если улью грозит опасность, то мобилизуются все способные воевать. Никто не дрожит в страхе, как это было полвека назад с людьми, когда демоны продемонстрировали в этих местах магию Тьмы четвёртого круга. И даже если перед ними медведь, его размер пчёл не пугает. И они найдут куда его побольнее ужалить.
Тут Трусишка пчёлам даже немного позавидовала. Такие смелые! — подумала она.
— Говоря о пчёлах нельзя не упомянуть об их внутренней политике. Почему-то все думают, что у пчёл матриархат пополам с деспотизмом. И королева-матка сидит на троне из воска, прихлёбывает из кубка мёд, да наслаждается властью. Всё с точностью до наоборот!
— О!? — удивилась Трусишка.
— Да, именно наоборот, — подтвердил Гудвин. — Вся власть в улье принадлежит обычным, так называемым рабочим пчёлам. И если королева начинает плохо справляться со своей главной и единственной задачей — рожать молодых пчёл, то они, обычные пчёлы, дают ей совсем нефигурального пинка под зад. И выкидывают из улья "на мороз". У людей же, увы, всё плохо. При виде хоть кого-то, смахивающего на правителя, их мозг отключается, а спина сгибается в раболепном поклоне. Короче, никакого сравнения... И да, обычные пчёлы весьма предусмотрительны. На случай, если старая королева зазвездится да забронзовеет, они держат в укромном месте улья... замену. Молодую королеву. А то и двоих-троих. А когда старая королева решает прогуляться по улью, то пчёлы с невозмутимой физиономией преграждают ей путь к тайнику с молодой "заменой" и говорят: "Не-не, сюда нельзя!". И королева вынуждена разворачиваться на сто восемьдесят градусов.
— Какая... предусмотрительность! — похвалила пчёл Трусишка.
— А если вдруг и старая королева хорошо выполняет свои обязанности, и молодая оказывается "не промах", то в улье начинается роение. И часть улья во главе со старой королевой улетает прочь в поисках нового места жительства. И всё это бескровно. Ну, случаются иногда эксцессы. И две молодые королевы бывают дерутся друг с другом. Но это рабочие пчёлы не доглядели за ними... Редко, но бывает. У людей же... всё плохо. Власть и богатство туманит их разум. Идея о том, чтобы половину нажитого оставить кому-то, а самому уйти — не приходит им в голову. Ссора, крик и битьё горшков. Вот что происходит в таких случаях у людей. А уж если разумный распробовал такую сладкую штуку под названием "власть"... У-у-у! Тут и до убийства конкурента недалеко...
Трусишка ничего не стала говорить. Её страх перед внешним миром сейчас получил очередную порцию пищи.
— И последнее, — сказал Гудвин. — Если где-то ты увидишь уничтоженный улей и мёртвых пчёл, то знай... Это произошло не по вине пчёл! Это были обстоятельства непреодолимой силы. Ситуация уровня "Конец света". Потому как с обстоятельствами уровня "Катастрофа" пчёлы умеют справляться лучше всех. И они единственные на всём белом свете, кто выходит из таких передряг без потерь.
И видя удивление на лице Трусишки, Гудвин пояснил:
— К примеру, в какой-то местности наступил голод. Как поступают люди? Они говорят: "Каждый сам за себя!". И выживают кто во что горазд. Начинаются всякие неприятные штуки вроде продажи еды по цене золота. Кто-то умирает от голода, а у его соседа полный погреб еды... Много чего нехорошего бывает, короче... В итоге, порой половина, а бывает даже и девять из десяти людей в месте катастрофы... умирает. А потом выясняется, что, вроде бы, и еда была, и головы на плечах, и руки из этих плеч, а не из задницы... Но всё равно что-то да мешало выжить всем. Причины называют разные... Но, по-моему, она одна. И зовётся она — эгоизм. А у пчёл всё иначе. Они делятся мёдом с товарищами. И выживают все! И такое называется — альтруизм.
— Хм... — призадумалась Трусишка. — А знаешь, мне начинают нравится пчёлы... — протянула она.
— Как и всем, кто взял себе труд приглядеться к ним, — улыбнулся Гудвин. — Где ты ещё возьмёшь таких живых существ, которые живут по принципу: "Никогда не сдавайся!". Да нигде, — сам же и ответил на свой вопрос Гудвин. — А люди же так и норовят опустить руки и сдаться ещё до боя.
Гудвин не сказал сейчас ничего о событиях полувековой давности, когда вся Волшебная страна сдалась под впечатлением, произведённым мизерной по своему количественному составу экспедицией демонов. Но Трусишка его и так поняла.
— Ну, демонам наваляли по первое число! — легкомысленно отмахнулась она. — Так что они к нам никогда больше не сунутся!
Историю о победе над демонами Трусишка узнала в основном от похищенных женщин. После многократных пересказов мощь людского воинства возросла, и согласно народным преданиям каждый солдат был либо былинным героем, либо полубогом. Скромным, но очень сильным.
— Есть такая наука — История, — издалека начал Гудвин. — И она говорит нам, что на её уроках никто не учится. Вот, просто-таки вообще никто. А ещё есть такая штука... Очень плохая штука... Называется — реваншизм. И когда оккупационный контингент демонов вернулся на родину... униженный и растоптанный... это здорово охладило тамошние горячие головы. И это было идеально. Другого пути чтобы обеспечить нашей Волшебной стране десять-двадцать, а то и тридцать лет мира — не существовало. Ведь если бы из демонов не вернулся никто, то на родине бы сказали: "Ну... Видать они подсыпали яду в суп нашим сородичам. Надо бы снарядить карательную экспедицию! На месте тщательно разберемся и накажем кого попало! Устроим децимацию, чтоб им неповадно было бунтовать!".
— Децимацию? — не поняла иностранного слова Трусишка.
— Это когда хватают всех, кто под руку подвернулся, дают тянуть жребий... А каждый десятый из них — чёрная метка. Тех, кому не повезло вытащить "чёрную метку" — казнят!
— Ой! — в этот момент в "копилку ужасов внешнего мира" Трусишки упала полновесная монета. Монета была чёрная. И с черепом в качестве герба.
— Вот именно что "Ой!", — кивнул Гудвин. — А ведь пройдёт ещё немного времени и на смену тем демонам придёт новое поколение. Для которых оно, это старое поколение, всего лишь унылое старичье. Которое, естественно, облажалось... огребло тумаков от слабаков-людей. А тут рассказывает сказки о том, что люди были невероятно сильны... Но они-то, молодые и дерзкие, не повторят ошибок стариков! И сразу будут бить на упреждение! И насмерть!
— Ой! — ещё больше испугалась Трусишка.
После таких слов внешний мир стал казаться совсем уж злым и неприветливым местом.
— А как же обстоят дела у нас? — задал риторический вопрос Гудвин. — Если бы просто "никак", то я бы ещё порадовался. Но, увы... Генералы повстанцев не конвертировали свою победу во власть. Я не упрекаю их. Адептам Света очень тяжело идти в политику. Все эти "царствования" да "повелевания" не вызывают у них ни малейшего энтузиазма. А простой народ... Что с него взять? Весь полон шапкозакидательных настроений. Мол, один раз наваляли демонам и всё. Вечная победа... Ага-ага... А о том, что в повстанческой армии все как один были с капелькой демонической крови... Об этом все предпочли забыть. И даже хуже. На остроухих и алоглазых косятся неодобрительно. Таблички со словами "Демонам вход воспрещён" на двери магазинов не вешают. Пока что... Но я ни в чём уже не уверен... В итоге, те чувствуют себя чужаками в чужой стране... Это всё просто не может не кончиться катастрофой...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
