Туман: год Волка

Снова лес, только снег отступил уже на несколько сотен метров вглубь, а потом он отстранился и картина пропала. Мы смотрели в глаза и стояли настолько крепко обнявшись, как будто ища поддержки друг у друга. И в этот момент это была самая правильная вещь на свете.

— У нас проблема! — сказал Харольд и вышел. Что-либо обсуждать не имело смысла. Снег таял лишь при нашем соединении душ, а я этого боялась до дрожи.

Я отодвинулась и увеличила между нами расстояние.

— Нам надо поговорить,— сказал Влад.

— Давайте не сегодня, уже поздно и день был насыщенный.

— Думаю лучше сегодня, — сказал твердо он. — Можешь принять ванну и передохнуть. Тебе набрать или ты у себя?

— Не хочу никого беспокоить, давайте лучше у вас, — смирилась я. То, что нам надо поговорить я понимала.

Он провел меня до комнаты, чтобы я взяла вещи переодеться, и пошел к себе.

Зайдя в комнату, на кровати я увидела свой многострадальный рюкзак. Ура, мне вернули мои вещи. Быстро собрав все необходимое, я вышла.

После того как я покупалась, князь устроил нам поздний ужин. Сегодня я почти ничего не ела, и это была хорошая идея, а вот от вина я отказалась.

— Как прошла ваша поездка к Миславу? — Вспомнила я.

— Как всегда на советах: кто-то рвется в бой, кто-то предлагает подождать и посмотреть дальнейшее развитие событий. Мне предложили пойти в ответный набег.

Я хмыкнула:

— Решили чужими руками жар загребать.

— Примерно тоже и я сказал, — проговорил с улыбкой Влад. — В общем, пока приняли решение усилить дозоры и ждать.

— Как получилось, что вы так быстро вернулись? — решила спросить я.

— Харольд почувствовал что-то неладное и вызвал меня. А когда мне надо, я могу передвигаться очень быстро, — ответил он, пристально глядя на меня. — Я сказал ему наблюдать и не вмешиваться.

— Им повезло, что я вовремя успел, иначе я бы пришел за тобой в деревню, и всем бы не поздоровилось, — сказал он с угрозой.

— Я отказалась уходить.

— Это почему же? Ведь тебя так отважно спасали, — с притворным удивлением спросил он.

— Мы с вами заключили договор, а свои обещания я стараюсь выполнять.

Он откинулся в кресле и внимательно посмотрел на меня.

— Твой браслет подарен тебе охотником, что спрятал тебя за собой?

— Да, — ответила я напрягшись.

— Что между вами?

Хотела бы я и сама это знать.

— Я не знаю.

— Он пришел за тобой в мой дом — на это способен или безумец, или влюбленный. Так что между вами? — с нажимом повторил он вопрос.

— Я не знаю что между нами! — выпалила я. — Еще недавно я доводила его до бешенства, а потом он целует меня и предлагает быть его женой. Затем я попадаю к вам.

— Ты согласилась? — спросил он напряженным голосом, и я вздрогнула от его пронзительного взгляда.

— Я ничего не ответила. Мы были слишком мало знакомы, чтобы принимать такое решение.

— Но подарок ты его приняла!

— Он был так преподнесен, что я не могла отказаться, — коротко ответила я.

— Но ты его носишь!

— А я должна была его выбросить? — уже обозлилась я.

Он молчал, стараясь взять себя в руки, и внимательно смотрел на меня.

— Сегодня я заглянул тебе в душу и знаю, что ты не боишься меня. Ты полна света и огня. Но ты чего-то боишься и бежишь. Ты стремишься нему?

— Я не понимаю о чем вы!

— Не ври мне! Ты полна страха, — рявкнул он. — Когда ты с ним, ты тоже боишься?

— Я хочу закончить разговор, — сказала напряженно я.

— Нет, ты ответишь!

— Едва ли! — Мы были напряжены и обстановка накалилась.

— Если ты хочешь быть с ним, то я тебя отпущу, — огорошил меня он.

— Снег тает, а вы меня отпустите?! — съязвила в неверии я.

— Я не хочу быть связанным с женщиной, которая меня не хочет, — надменно сказал он. — Даже если снег останется навечно, мне это предпочтительней.

От этих слов у меня пропал весь запал.

— Не знаю, хочу ли я быть с ним. И смогла ли бы, — ответила я тихо. У нас с ним было совсем мало времени узнать друг-друга. Наученная горьким опытом, я не спешила отдавать свое сердце. Если бы я не попала в лес, то ни какой свадьбы через неделю не было бы. Я еще не сошла с ума! Его слова подкупили меня своей искренностью, но прошло бы еще не мало времени, прежде чем я пустила бы его к себе в душу.

— Кто тебя обидел? — так же тихо спросил он.

— Давайте закончим на сегодня, — попросила я.

— С одним условием, — после секундного замешательства сказал он. — Я хочу, чтобы ты сегодня осталась.

— Зачем? — тут же ощетинилась я.

— Просто вместе спать, — усмехнулся он, — как в прошлый раз.

Я замерла:

— Почему?

— Тебе не приходило в голову, что я раньше никогда ни с кем не засыпал?

— Вы не спали со своими женщинами?! — удивилась я.

— Князь посещает женщин, но ночь проводит лишь со своей княгиней. А судя по развитию событий, её у меня никогда не будет, — насмешливо ответил он.

— Хорошо, — согласилась я, раздумывая, на что же подписалась.

Он предложил мне ложиться, а сам ушел в ванную. Пока его не было, я убрала со стола и унесла все на кухню. Вернувшись, я не смело подошла к кровати и легла под покрывало. Халат я решила не снимать — ночная рубашка под ним была из тонкого материала и мне было бы не уютно. Князя долго не было, и я постепенно расслабилась и заснула.

Проснулась я среди ночи. Камин ярко горел, значит недавно в него подкинули дров. Владислав лежал поверх покрывала и смотрел на меня. Я засыпала на боку, повернувшись к краю кровати, но наверное перевернулась во сне, так как сейчас была лицом нему. Мы смотрели друг на друга и воздух вокруг нас начал сгущаться.

— Почему вы не спите? — нарушила я тишину.

— Хочу запомнить тебя спящей и расслабленной в своей постели. Не думаю, что ты согласишься еще когда-нибудь на это.

— Почему у меня такое чувство, что я должна извиниться?

Он усмехнулся и повисло молчание.

— Почему вас так долго не было?

— Я дал тебе время, чтобы ты уснула и не смущалась. — Его чувство такта сразило меня.

— Вы собираетесь не спать всю ночь?

— А ты завтра опять начнешь меня избегать?

Да уж, есть вопросы, на которые не хочется отвечать.

— Дайте вашу руку, — попросила я. Он протянул мне левую. — Другую. — Он дал мне ее с недоумением. Я придвинулась к нему поближе и обняла ее, положив голову на его ладонь.

— Давайте спать, — сказала я.

— Тебя можно обнять? — спросил осторожно он и я кивнула.

Та мы и лежали — чуть на расстоянии и обнявшись.

— Надеюсь, меня утром не потеряют, — вздохнула я, вспоминая утреннее появление Харольда, и мы постепенно заснули.

Проснулась я первая. Осторожно встав и стараясь не разбудить князя, я сходила умылась и села расчесывать волосы.

— Тебя зовёт Лада. — Я вздрогнула от его голоса. Он сел на кровати и взгляд был чуть отстраненный, как будто он к чему-то прислушивался.

— Где? — не поняла я.

— В лесу, на поляне где ты появилась.

— Вы меня проведете туда?

— Думаю, ты бы хотела свободно поговорить с ней. Иди одевайся, тебя проведут.

Я быстро побежала к себе. Переоделась в джинсы со свитером, которые давно уже не одевала и захватила плащ. Когда я спустилась вниз, меня уже там ждал Владислав с грогом.

— Это Эндельсон, — сказал он мне, и тот поклонился. — Он проведет тебя.

— Предупреди их, что если они решат забрать тебя, то я приду за тобой.

— Вы же сказали, что отпустите меня?

— Только если это будет твое решение, — ответил он, и я кивнула головой.

Мы вышли за ворота замка. Эндельсон подхватил меня на руки и мы быстро заскользили между деревьями. Они так быстр о мелькали, что я закрыла глаза. Почувствовав, что мы снижаем скорость, я осмотрелась. Мы приблизились к поляне и грог меня отпустил.

— Позовите меня, когда я понадоблюсь, — сказал он и удалился.

На поляне меня ждали Лада и Радомир. На ней еще лежал снег, но был уже тонким слоем. Я подбежала к Ладе и мы крепко обнялись. Потом поздоровалась с Радомиром.

— Спасибо тебе за Ладу, — с чувством сказал он. — Как ты там?

— Все хорошо, — ответила я, улыбаясь.

— Я хочу извиниться за вчерашнее нападение, — серьезно сказал Радомир. — Я не одобрял этого, но Драгомира было не остановить. Я могу как то загладить нашу вину?

Я задумалась, и тут мне пришла в голову идея:

— Отправьте завтра человека в город, — медленно начала я. — Пусть он пустит слух о том, что скоро вы привезете невиданные изделия из дерева, сделанные самими грогами. Они невероятной красоты, и достойны украшать дома лишь самых богатых людей, — Радомир заинтриговано меня слушал.

— Я же за это время подберу на продажу товар и передам вам его тут через пару дней. В городе арендуйте лавку в самом богатом районе и там выставьте его. Цену завысьте в несколько раз. Прибыль делим пополам.

— Ты думаешь, люди будут покупать? — удивленно спросил Радомир.

— А есть ли у кого-то хоть что-то сделанное грогами? — Он покачал головой, все еще сомневаясь.

— Гроги способны чувствовать дерево, как никто из людей. Мы попробуем. Сделайте первому покупателю скидку.

— Драгомир?! — удивленно сказала Лада.

Я повернулась, и увидела его, выходящего на поляну. При виде его сильной, гибкой фигуры мой пульс участился.

— Зачем ты здесь? — воскликнул Радомир. — Вы недостаточно вчера дел наворотили?

— Мне надо поговорить с Кристиной, — сказал он твердо.

Он подошел ко мне и заглянул в глаза. Я так сильно хотела к нему прикоснуться, что сжала руки в кулаки за спиной.

— Вчера начал отступать снег. Это ты? — спросил он тихо.

Я лишь кивнула.

— Что ты для этого сделала?

— Поцеловала князя, — сказала я и увидела, как он замер.

— Почему ты это сделала? — спросил через силу он.

— Это было условие вашего безопасного выхода из леса, — ответила я тихо.

— Это первый ваш поцелуй? — Я кивнула.

В его глазах появилась горечь:

— Значит, я хотел тебя спасти, а при этом сам же подтолкнул к нему.

— Вечером снег отступил еще дальше. Ты его еще раз целовала? — с трудом спросил он.

Я кивнула:

— Мы пытались выяснить, почему начал таять снег.

— И он отступил намного дальше, — сказал он себе. — Ты хотела этого?

Я взвилась:

— А ты хотел бы при поцелуе заглядывать в душу человеку, без спроса вытаскивая из неё все самое сокровенное! — воскликнула я.

— Это больше чем поцелуй, — я постаралась взять себя в руки. — Мы проникаем в душу друг к другу и не можем это контролировать!

Все потрясённо замерли. Я обвела их взглядом.

— Чтобы снег ушел — мы должны стать парой.

— И что ты решила? — спросил Драгомир, еле сдерживая себя, в его янтарных глазах застыла боль.

— Я не готова к этому.

Он подошел ко мне и крепко обнял, притянув себе:

— Мы можем уехать отсюда очень далеко, — прошептал он. — Я смогу позаботиться о тебе. Мы забудем про эти леса и снег.

На мгновение мне очень этого захотелось, но это был лишь миг слабости:

— От себя не убежишь, — сказала я. — Как бы далеко мы не уехали ты будешь помнить, что мы сбежали и ты предал своих людей. Это отравит любые отношения. А еще я дала слово остаться здесь на год.

— Через год я тебя потеряю, — сказал он с такой мукой, что у меня защемило сердце.

-Мне пора уходить, — сказала я отстраняясь.

— А если я унесу тебя отсюда? — спросил он, не отпуская меня.

— Он придет за мной! — предупредила я.

— Гроги не выходят из леса!

— Ты хочешь, чтобы я стала причиной того, что они вышли? — Он нехотя меня отпустил. Взял мою руку и увидел под свитером свой браслет. Он провел по нему пальцем, потом поднес мою руку к губам и нежно поцеловал.

— Я буду ждать тебя.

Я попрощалась с Ладой и Радомиром, договорившись о встрече через два дня. Потом позвала Эндельсона и мы вернулись обратно. Поблагодарив его, я пошла на поиски Харольда.

— Ты думаешь это сработает? — в раздумьях спросил он, выслушав мою идею.

— Мы ничего не теряем попробовав, — уверенно сказала я. — к тому же я видела работы вашего народа — они уникальны и многого стоят.

— Надо составить опись товара на продажу, и список того, что необходимо купить после погрома, — продолжила я с энтузиазмом.

И закрутилось. Два дня я встречалась с грогами. Харольд предложил, чтобы они приходили в замок, но я захотела сама посетить их жилища. Меня сопровождал Эндельсон. Я знакомилась с ними, выбирала товар на продажу, часто оставалась на обед или ужин. Спрашивала, чтобы они хотели купить взамен в городе, и все записывала. Все были очень почтительны со мной. Их удивляла моя затея, но они шли мне на встречу. В замок я возвращалась лишь к ночи и падала уставшая спать.

В назначенный день я встретилась с Радомиром на поляне и передала ему товар вместе с описью и списками необходимых покупок. Теперь оставалось лишь ждать результата.

Я металась по замку, не находя себе места от беспокойства. Единственное, что я не умела, так это терпеливо ждать. Увидев, что князь собирается на прогулку, я попросила взять меня с собой проветриться, чем несказанно его удивила. Пока мне седлали лошадь, я побежала переодеться в джинсы и надеть теплую одежду.

Мы ехали по заснеженному лесу. Я заметила, что изменился воздух в лесу — он был уже не сухой от мороза, а влажный как перед весной. Эти дни мы с князем виделись лишь мельком.

— Ты затеяла невероятное дело, — сказал он. — До тебя такое никому не приходило в голову.

— Это потому, что все боялись грогов и не видели, какие прекрасные изделия они способны создавать.

— Как прошли твои встречи с ними?

Я с энтузиазмом принялась рассказывать о том, как поразили меня их дома, красиво и любовно украшенные. Как у кого-то получаются птицы, как живые, у кого-то животные, какая красивая и изящная мебель. Какие они гостеприимные. Меня переполняли эмоции и я с горящими глазами говорила и говорила. Когда я выдохлась, то заметила, что он смотрит на меня с непередаваемым блеском в глазах.

— Вижу, что гроги которые приводили в трепет и страх всех людей тебя просто покорили, — заключил с улыбкой он.

— Я не хотела бы с ними воевать, — видела я с какой скоростью двигается Эндельсон, — но как народ они очень гостеприимны и интересны.

— Давайте наперегонки до того дерева, — предложила я, указав в даль на раскидистый дуб и понеслась вскачь. Князь, дав мне немного форы, понёсся следом. Обожаю галоп — возникает непередаваемое чувство полета. Я скакала, наслаждаясь свободой и ветром, бьющим в лицо. Обернувшись посмотреть насколько далеко Владислав, я не успела увернуться от ветки и вылетела из седла в снег.

— Ты как? — подскочил через мгновение ко мне он.

Я неплохо приложилась, но снег смягчил мое падение. Смотря в его обеспокоенное лицо, я пыталась смахнуть с лица снег и давилась от смеха. Потом, не выдержав, от души рассмеялась:

— Надежда лесного народа повержена веткой в лесу, — наконец выговорила я.

Он оценил юмор, но из глаз еще не исчезла тревога. Он помог мне подняться и отряхнуть снег.