Ловушка

Интересно, куда они дели эту... Лапуську... Потом скривилась в усмешке: а Лапуська знает о том, что она Лапуська?..

Впрочем, и так понятно, что она, Кира, находится во временном лагере для спасённых горожан и курортников. Как и обещал Ратмир — в отделении медиков. Значит, скоро придут проверить, как она тут.

Прислушавшись, сообразила, что палатка пластиковыми полотнищами поделена на несколько личных отсеков. Хм. Была бы не одна, её бы не закрывали от других. Значит, кроме неё, есть ещё больные или раненые.

Скоро различила, как показалось — где-то вдалеке, мужской голос, говоривший невнятно и жалобно. Наверное, кто-то из спасённых получил тяжёлую травму...

Ну и слышимость здесь... Глушь. Кира понимала, что такая и нужна в медицинской палатке, чтобы больные друг друга не тревожили. Но Кира вздохнула — так захотелось услышать хоть какой-то нормальный звук!.. Ну, птиц, может, и не дождёшься, но хотя бы посвист ветра бы... Или они не на крыше?

Дожелалась.

Слева от головы что-то жёстко прошуршало... Кира попыталась привстать или хотя бы приподнять голову, но... Зашипела сквозь зубы: судя по боли, оборвала пластырь на затылке. Чёрт... Больно.

Шелест замолк. Зато раздалось кряхтение и шорох тяжёлого тела по полу.

Кира сжала зубы, напоминая себе, что она в палатке медиков, а значит, здесь-то врагов быть не должно!

И затаилась. Тишина наступила так же внезапно, как только что прошуршало. Но девушка шестым чувством уловила, что некто уже в её отсеке.

Зашелестело вновь — и вновь снизу: правда, на этот раз шорох по полу был... шустрым, что ли? Раз — и затихли.

И шёпот:

— А ты точно знаешь, что она здесь?

�Ага... посетители явились�. Она расслабилась и легла свободнее.

— Моему носу можешь доверять на все сто. Встаём?

— А если она спит?

— Она уже проснулась, — с трудом удержавшись от хихиканья, вполголоса сообщила Кира

В углу ойкнули, а потом не спеша, явно стараясь сделать это бесшумно, обошли нечто вроде койки, на которой и лежала девушка.

Кира сначала узрела перед собой абсолютно счастливое лицо Ултана — как и ожидала, в общем-то, после его небольшого панегирика своему носу. Потом её глаза распахнулись на маленькую фигурку рядом с ним. Любопытно, а Нелла знает, что её синеглазый сынишка растёт чуть ли не контрабандистом, проходящим сквозь стены? Как же его, пацана этого эльфийского, звать-то? Так. Вспомнила.

— Привет, Ултан. Привет, Аларик, — поприветствовала она их тоже шёпотом, потому как в горле всё пересохло. — Как у нас дела? Рассказывайте.

— Мы на тебя хотели посмотреть! — Мальчишка-эльф тоже обрадовался, что она не сердится. И, кажется, её шёпот воспринял, как продолжение игры в контрабандистов — пусть и без контрабанды. Главное — они все здесь заговорщики!..

— Мы ненадолго, — предупредил Ултан, опасливо поглядывая направо. Вероятно, там была палаточная дверь в её отсек. — Сейчас сюда придёт Лайл. Её поставили ухаживать за тобой, потому что здесь нет медсестёр и вообще помощников. Так что обо всём узнаешь от неё.

— Ну хотя бы самые главные новости... — попросила Кира.

— Ратмира увезли тем же вертолётом на работу, — принялся отчитываться оборотень, ежесекундно оглядываясь на дверь, а то и замолкая, прислушиваясь. — У эльфов своя палатка, да, Аларик?

— Да, только там скучно — мама командует, — вздохнул мальчик-эльф.

— А мы, трое, в отдельной палатке. Андрис и Терло не побрезговали со мной поселиться. Да и молодой Катель забегает. Ну... когда от Неллы сбегает. Жратву здесь дают хорошую и обещают, как на их объекте станет полегче с вертолётами и конвертопланами, переправить нас за границы города. Тем более, вот его отец — муж Неллы — прилетел и ждёт семью в отеле при космопорте. Нам так сказали.

— А собака? — насмешливо поинтересовалась Кира.

— Её Эндж, моя сестрёнка, затискала, — пренебрежительно сказал Аларик. — Она-то, собака то есть, всё время к тебе рвётся. А её не пускают. Сказали, ты тяжёлая. Только я не понял, почему ты тяжёлая. Ты вон какая... тощая, да и невысокая.

— В смысле — тяжёлая? — перевела и Кира недоумённый взгляд на Ултана.

Оборотень успокоительно закивал:

— Да ты не бойся. Здесь из медиков — скорей одни фельдшера. И они страшно испугались, когда тебя сюда привезли. А им те двое, что тебе первую помощь оказали, объяснили, что с тобой было, так что они потом дух и перевели. Боялись-то, что с тобой что-то сложное, не под силу. И обрадовались, что только укусы. А тяжёлая — это ты крови много потеряла. Лайл сказала — переливание тебе уже сделали. У них тут неплохой запас крови. Всё. Аларик, бежим! Слышу — сюда Лайл идёт.

Кира в ответ на панику своих посетителей не расхохоталась только потому, что на лице от одной только улыбки немедленно взвыли бы все царапины. А потому она крепко сцепила губы, когда с последним шелестом проползающих под пластиковой стеной палатки зашуршала дверь в отсек.

Чуть склонившись, чтобы не задеть верхнюю часть �дверного косяка�, вошла Лайл и радостно улыбнулась Кире.

— Ты не спишь! Я принесла тебе поесть, но сначала гигиенические процедуры.

Вспомнив, в чём она лежит — в старье, которое давно требует стирки, Кира вздохнула и подчинилась. Несмотря на то что выглядела девушка-эльф довольно хрупкой, она оказалась-таки достаточно сильной, чтобы усадить Киру на медицинской кушетке — последнему Кира обрадовалась, потому как у кушетки была механически поднимаемая спинка. Так что Лайл не пришлось прилагать слишком много усилий. Но состояние Киры было далеко не лучшим, на что она сама надеялась. Поэтому Лайл выдохлась через полчаса, а Кира обозлилась на себя и мысленно пообещала себе заняться собой и как можно быстрее прийти в себя. �Тем более, — вдруг мрачно подумала она, — ещё неизвестно, что будет далее. Ишь, целая неделя впереди. Я столько не сумею валяться на этой кушетке!�

— Как там Нелла? — хмуро спросила она.

— Нелла просилась навестить тебя, но ей пока отказали.

— Ей отказали?! — не поверила Кира, невольно улыбаясь и представляя лицо женщины-эльфа, когда ей вдруг пришлось подчиниться людям.

Но девушка-эльф пожала плечами, словно отказ от �низших� эльфу — дело привычное, и спокойно объяснила:

— Ты можешь быть опасной для неё. Твои раны обеззаражены, но у нас нет приборов, которые бы подтвердили, что ты абсолютно здорова.

И Кира повеселела: Нелла оказалась в ловушке собственного величия! Хорошо быть низшей — с этой точки зрения. Можно действовать во всех сферах жизни.

Обобщив свои раздумья, она взглянула на Лайл. Та тоже задумчиво смотрела на неё, а потом, склонив голову набок, спросила:

— Ты не обижена?

— С чего бы это? — усмехнулась Кира. — Мой мир намного шире, чем тот, который достался вам, эльфам. Так с какого... (матерное словечко она проглотила) я буду обижаться? Так, что там у нас следующее по программе реабилитации?

— Странный взгляд на ситуацию, — медленно сказала Лайл, не сводя с неё испытующего взгляда.

— Один из кругов брошенного в воду камня, — хмыкнула она. — Не забывай, что эти круги коснулись и Неллы. Разве такое было, чтобы эльфа не пустили к человеку тогда, когда эльф этого хотел бы?..

— Ты знаешь теорию брошенного в воду камня... — покачала головой девушка-эльф и открыла пластиковую коробку, из которой потянуло ароматом тушённого с овощами мяса. Открытую коробку она поставила на небольшой поднос перед Кирой и подала ей ложку, после чего извинилась: — Прости, но в комплекте не нашлось ножа и вилки.

— В походных условиях они и не нужны, — отозвалась Кира, не стесняясь собственной жадности и уплетая порцию, которая ей, на голодный желудок, показалась слишком микроскопичной. — Лайл, а ты позавтракала?

— Спасибо, да.

Объедаясь мясом и... кажется, тут была цветная капуста, которой Кира терпеть не могла, но сейчас!.. В общем, объедаясь, она исподтишка следила за девушкой-эльфом. А та и впрямь вела себя странновато — как минимум. Закончив с той частью ухода за Кирой, которая потребовала от неё физических сил и даже смекалки, Лайл как-то заметно сникла. Поначалу Кира решила, что девушка-эльф вымоталась со своими обязанностями. Да и эльфийской спеси никто не отменял: негоже ухаживать эльфу за человеком! Но чем внимательнее присматривалась Кира к Лайл, тем больше подозревала, что Нелла не зря рвалась к единственному спутнику из группы, который неожиданно для всех оказался на больничной койке.

— Хочешь, я покажу тебе, как побыстрее прийти в себя? — внезапно сказала девушка-эльф. — Это лёгкие упражнения. Ты и правда быстро встанешь на ноги.

— Ну, в моём арсенале такие есть.

Ещё десять минут обе потратили на то, чтобы выяснить: половина энергетических упражнений, известных Кире, знакомы и Лайл. И только затем Кира осторожно спросила:

— Лайл, Нелла очень встревожена?

Девушка-эльф несколько секунд испытующе смотрела ей в глаза, а потом оглянулась, словно боясь, что их �секретный� разговор может кто-то подслушать. И прошептала, шагнув ближе к койке-кушетке:

— Очень.

Теперь и Кира пригляделась к Лайл. Почудилось, что девушка-эльф, как и женщина, тоже знает нечто такое, что... Пока Лайл закручивала рукоятку кушетки, опуская �подушку�, а вместе с ней укладывая и Киру, в отсеке зависло молчание. Потом Лайл собрала в большой пакет опустевшую коробку от съестного, использованные салфетки и тряпки от перевязки и повернулась к выходу.

— Лайл! — позвала Кира, а когда девушка-эльф обернулась, спросила: — Этот временный лагерь где расположен? На крыше?

— Да.

— Лайл, попроси Ултана привести ко мне Неллу. Если ты считаешь, что это важно.

На квадратные глаза девушки-эльфа любоваться не стала, закрыла свои. Устала от слишком долгого сидения и слишком напряжённого диалога. Лайл переспрашивать не стала и почти сразу, едва опомнившись, ушла.

А Кира, выждав, когда глаза перестанут болеть от утомления, принялась за упражнения, восстанавливая энергетику тела — и тем самым стремительнее залечивая раны и рассечения на теле... Когда тело после десятка упражнений расслабилось до состояния релакса, она велела себе: �Спать!� И безмятежно уснула, постаравшись перед сном представить себе Ратмира, который улыбался. Старая уловка, чтобы воспроизведённый образ человека или предмета приснился, сработала. Они гуляли вместе по этому же городу, только многолюдному и бестолково, а потому весело шумному...

Через полтора часа пришли фельдшеры проверить, как Лайл справилась со своими неожиданными обязанностями санитарки.

— Как вы себя чувствуете? — спросил один, совершенно лысый, приглядываясь к тем повреждениям, которые осматривал второй — тоже лысый, но с бородой.

— Как перееханная танком! — сказала и затряслась от смешка Кира. Сама не ожидала, что может такое ляпнуть.

— У вас прекрасное настроение, — озадаченно оценил совершенно лысый.

— А что ему плохому быть? — удивилась девушка. — Выжила. Спасли. Накормили. Ухаживают. Только вот почему-то гостей не пускают — посетителей то есть.

— Вы о той женщине-эльфе? — переспросил бородатый и поёжился. — Вы настолько близко знакомы, что хотели бы, чтобы она вас навестила? Охота вам... — проворчал он. — Такая ледяная... дама.

— Мы из одной группы, — объяснила Кира, забавляясь. — Почему бы ей и не навестить меня, если ей так хочется?

— Видимо, у вас и в самом деле близкое знакомство с этими эльфийками, — вздохнул совершенно лысый. — Когда ледяная дама потребовала, чтобы за вами ухаживала девушка Лайл, та даже не возражала.

— Ого, ничего себе — потребовала? — удивилась Кира, а подумав, ответила: — Беда сплачивает. Возможно, всё дело именно в этом.

— Но на ваше желание мы, к сожалению, не можем отозваться положительно, — важно сказал бородач. — Не дай бог, с этой эльфийкой что-то случится — попадёт в первую очередь нам за то, что мы допустили её к вам.

— Вы хотите сказать, что я заразна? — скептически уточнила Кира, а потом, на мгновения прислушавшись, быстро вздохнула и пожаловалась: — Так спать хочется... Вы опять мне что-то вкололи?

— Да нет, — покачал головой совершенно лысый, сам удивлённый. — Но мы уже проверили всё, так что можете отдыхать.

— Спасибо... — пробормотала Кира, закрыв глаза.

Двое фельдшеров ушли, тихонько переговариваясь на ходу.

Любопытство разгоралось с огромной силой. Почему Нелла решила, чтобы Лайл помогала Кире? Не хочет допускать к ней кого-то другого? Почему? В чём причина? И захочет ли Нелла воспользоваться тайным ходом к Кире от Ултана и Аларика?

А если воспользуется, не побрезгует, значит, у женщины-эльфа есть жёсткая причина поговорить с Кирой. Причём с глазу на глаз. Чтобы никто не знал... Так что, закрыв глаза, Кира легко отогнала сонное состояние, чтобы снова заняться энергетическими практиками, дожидаясь Неллы.

Состояние тела — откровенная слабость, и всё же тело нехотя, но начало восстановление. Скрипя зубами, Кира вскоре сумела свалиться с кушетки на ноги и посидела некоторое время, привыкая к новой позе и успокаивая взбудораженные мышцы, всё ещё не готовые к настоящему движению. Вот когда Кира, сев и ссутулившись, мрачно размышляла о том, что сделала — рванула на помощь к Лапуське... Хотя... Несмотря и вопреки — она бы повторила этот путь, полный боли. И даже не ради искупления... Слишком много живых существ погибло...

Сердце больно стукнуло, когда зашуршала пластиковая стена справа. Правда, шуршала недолго. Оглянувшись, Кира проследила, как чья-то мощная длань приподняла пластиковый навес — и не ползком, а на четвереньках Нелла проникла в её палату.

Выпрямившись, женщина-эльф кивнула Кире.

— Сейчас войдёт Лайл.

— Зачем?

— Для маскировки.

— Нелла, а можно без экивоков? Напрямую?

— В этом лагере для спасённых, кроме нас, нет эльфов, — хмуро ответила женщина-эльф, садясь на кушетку рядом с Кирой и не сводя глаз с входной двери в её отсек. — Мы становимся... мишенью для тех, кто охотился на Ратмира и на нас.

— А вы не слишком мнительны? — помолчав, предположила Кира. — Мне кажется, мы здесь в безопасности.

— Моя мнительность подтверждена, — раздражённо, в кои-то веки выказав в беседе даже эмоции, огрызнулась Нелла и чуть отодвинулась от Киры. Вынув из кармана штанов какую-то плоскую коробочку, она высыпала на освободившееся место между ними нечто похожее на карты, только с изображением цветов.

— Что это? — теперь уже озадачилась Кира.

— Цветочные карты, доступ к тайнам которых имеют не все. Я — имею, — безо всякой надменности сказала женщина-эльф и глубоко вздохнула. — Кира, ты видишь?

— Нет, — сразу ответила девушка, мгновенно сообразив, что имеет в виду женщина-эльф. — Я занимаюсь энергетическими практиками, но видеть не вижу.

— У вас говорят — раскинула карты. Я провожу цветочное гадание без расклада, привычного гадалкам Земли. Вхожу в транс — и карты раскладываются, властвуя в этот момент над моим сознанием.