Одиночество

Пока я мучался разговором с Нелли, появился Герцег вместе с Ансом и спокойно стоял в стороне, ожидая нового распоряжения. Вскоре все мы и взвод бородачей телохранителей были в истребителе и летели по адресу, который подсказал Леопольд,

Перелет не занял долгое время, почему я решил лететь этой машиной, а не ехать городским такси, и мы приземлились во дворе неказистой кузницы. Толи мы прилетели очень рано, толи поздно, но двор был абсолютно пуст, а двери к кузницу были заперты на большой амбарный замок. Леопольд воспринял все эти обстоятельства совершенно спокойно, не суетясь, он засунул два пальца в рот и по-зверски свистнул. Давненько никто так не свистел рядом со мной! От такого свиста и мертвого можно было поднять, но этот двор, куда мы так беспардонно и без разрешения хозяев вторглись, так и оставался безлюдным. Правда, что-то загремело на заднем дворе и вскоре перед нами появились два маленьких гнома.

Все свое время пребывания на Лебеде звездной системы Желтого Дракона я был окружен гномами, которые всегда были рядом со мной и не на секунду оставляли меня одного. Поэтому я настолько привык постоянно видеть эти бородатые личности вокруг себя, что и не мыслил существование какого-либо мира во вселенной без присутствия гномов. Я привык видеть и жить с мужественными мужиками небольшого роста, способными постоять за самих себя и своих друзей, но то, что предстало перед нами было смеху подобно.

Два гномика, представшие перед нами, не имели усов и бороды, не имели мощного телосложения, но их тела обладали удивительно соразмерными конечностями — руками, ногами и головой, их лица имели мелкие черты, большие глаза, делавшие их похожими на девчонок. Словом перед нами были не гномы, а карлики, о существовании которых я много слышал, но пока еще не встречал. Обе эти пародии на человечков к тому же были до беспамятства пьяны. Они смотрели на толпу людей и гномов, которые незваными гостьями появились у них во дворе и не понимали, зачем мы здесь появились и что нам от них было надо.

Первым кто сообразил, что требуется сделать, чтобы достичь взаимопонимания сторон, стал мой мафиози Леопольд, который не потерял присутствия духа и, засучив рукава, принялся вразумлять своих гномов.

Я присел на складной стульчик, который вытащил из салона истребителя и принес мне Герцег, закурил слабую сигаретку с фильтром и, посматривая за действенными водными процедурами, которые Лео проводил со своим друзьями, внутренне расслабился и почувствовал, как последняя усталость и настороженность покидали мое тело и голову. Я находился среди друзей и людей, которые видели во мне просто человека или друга, даже развлекая Нелли, которая решила родить мне ребенка, я чувствовал, что она родной и одновременно не родной мне человек. Именно поэтому согласился жить по договору с ней, а не по жизненному согласию.

Водные процедуры были успешно проведены и завершены, карлики пришли в себя, а Лео стал по пояс мокрым. Кто-то из гномов Герцега бросил ему новый армейский комбинезон и предложил ему переодеться, а то вечера были прохладными. Лео переоделся и на наших глазах превратился в гориллу, он оказался крупным человеком с хорошо развитой мускулатурой, и армейский комбинезон ему идеально подошел. Но теперь перед нами была грозная горилла, чрезвычайно опасная в бою, а не законопослушный городской мафиози. Особенно убийственно на этом человека выглядело кашемировое пальто, с которым Лео не мог расстаться и которое он натянул прямо на свой новый комбинезон.

Я подошел к карликам, протянул им руку для пожатия и представился:

— Полковник Барк, в настоящее время исполняю обязанности Регента Империи.

Оба малыша, не отрывая своих глаз от меня, пожали мне руку и поочередно представились:

— Чук.

— Гек.

— Да вы ребятки не стесняйтесь, Барк свой парень, и прилетел со мной посмотреть на то, что вы тут наизобретали. Чук, тащи свои железки и вместе с Геком покажи, как они сами летают по воздуху. — В наше знакомство вмешался Леопольд.

Карлики вопросительно посмотрели мне в глаза, я утвердительно мигнул веками, и они тут ускакали за угол дома, где тут же загремели кровельными листами железа. Появились они через некоторое мгновение, но оба уже не выглядели такими чистенькими карликами, какими их сделал Лео.

Первым, похоже, появился Гек, который вышел из-за угла, правой рукой направляя лист кровельного железа, который летел по воздуху. Этот лист железа был загружен какими-то механическими частями и агрегатами. Чтобы не упасть от неожиданности, я снова присел на складной стульчик, чтобы не выдать своего смущения. Вслед за Геком появился Чук, который тащил на себе много различного инструментария. Все это железо и инструмент приятели карлики сбросили посреди двора и принялись собирать какую-то конструкцию. Двадцать минут они, молчали, гремели всем этим железом и, когда конструкция была собрана, бросили инструмент на землю и похоже, что это был Чук, который залез на конструкцию.

Он что-то подергал на конструкции, она как-то странно заревела и стала медленно подниматься в воздух. Когда конструкция достигла высоты человеческого роста, то стала летать по двору из угла в угол, а иногда совершала полет по кругу. Из-за рева этой конструкции ничего не было слышно, жестом я показал Чуку, а может быть это был Гек, спускаться и дать мне попробовать конструкцию в полете.

Чук пожал плечами и пошел на снижение, ногой задев затылок Лео. Управление этой конструкции было совершенно не сложным, держись за шарик и думай, куда хочешь лететь и тогда я решил показать этим ребятам, как нужно было бы летать. Только притронувшись к шарику, который оказался у меня почти под задницей, я приказал ему резко набрать высоту в пятьсот метров. Высота была набрана, что касается конструкции, то с ней все было в порядке, а вот то, что касалось моей задницы, то тут появилась большая проблема, она превратилась в сплошной синяк из-за резкого ускорения при наборе высоты. Между моей задницей и этой конструкцией отсутствовали амортизационное сиденье, пилотской кокон и другие приспособления нейтрализации этого ускорения.

Горилла Лео взял меня на свои могучие руки и, нежно убаюкивая, донес до истребителя, где положил на мягкий диванчик в салоне и в таком виде доставил обратно в столичную резиденцию вместе с карликами, с которых я приказал, не спускать глаз.

— 3 -

На полпути между столицей Сааной, столицей Империи, и провинциальным городком Эдвардсом началось закрытое строительство. Был огорожен высоким забором большой участок земли, а на заборе появилась надпись крупными буквами "Private Ownerships. No tresspassing". Вскоре на этом участке земли были вырыты несколько фундаментов для жилых и производственных зданий, котлованы для хозяйственных построек, глубокие траншеи и колодцы для теплотехнических трасс и энергетических коллекторов. На глубине ста метров под землей был собран атомный реактор, конструкция которого была пока еще неизвестна на этой планете, но реактор нормально функционировал и выдавал достаточное количество электрической энергии для обогрева и для строительства.

Строительство велось в основном на глубине, в короткий период времени был построен многоэтажный исследовательский центр и гостиница для приезжающих гостей и ученых, постоянно работающих в этом исследовательском центре. На поверхность выходили только пара зданий, которые сверху были накрыты непроницаемым куполом.

Этот центр был максимально автоматизирован и роботизирован, специальное оборудование проводило все необходимые тесты и анализы, без прямого вмешательства человека. Даже если внешние наблюдатели умудрялись проникнуть через внешний купол и вести наблюдение за территорией центра, то никогда не могли бы сфотографировать или отметить появления человеческого существа на территории центра.

Организация рабочей деятельности центра осуществлялась без появления человека на поверхности или вне стен здания лабораторного центра или жилого комплекса, где люди выполняли поставленные перед ними цели и задачи полностью изолированные от других людей. Каким бы не был серьезным проект в рамках его осуществления в центре могли находиться не более четырех человек. В основном здесь работали два инженера карлика Чук и Гек, а в случае необходимости и по их просьбе к работе по какому-либо проекту привлекались большие коллективы ученых. Горилла Лео поддерживал тесные связи с имперской мафией, всячески демонстрируя свою подотчетность перед этой организацией, одновременно он осуществлял непосредственный контроль по охране этого исследовательского центра.

Я часто посещал центр во время и после завершения его строительства. Уже на первых шагах своей деятельности получаемые результаты были ошеломляющими, но здешний мир был еще не готов к открытиям, сделанными в этом секретном центре. Я хорошо понимал, что центру требуется отличный научный руководитель, чтобы корректировать и направлять его деятельность. Когда на одном из приемов по случаю очередного успешного шага по развитию имперской науки, я столкнулся с одним старичком, который мне очень понравились, особенно его поведение и манера строить взаимоотношения с людьми.

Пользуясь своими неограниченными возможностями в вопросе получения дополнительных сведений по персоналиям, я попросил генерала Снега подготовить мне очередную справку по этой личности. Справка получилась очень короткой, на половину страницы и все, что в ней говорилось, это называлась фамилия, имя и отчество, а дальше коротко и ясно было написано "ведущий ученый физик, сделавший сотню открытий в области изменения спектра светового луча, получившие промышленное применение. Имеет острый ум, склонный к научным открытиям. Финансово независим". Игорь Матвеевич Ратько охотно принял мое приглашение посетить один исследовательский центр, провел в нем целый день и охотно согласился взвалить на свои плечи научное руководство этим центром.

А у меня сразу же освободились руки для других дел и я вплотную занялся Министерством Внутренних дел Империи, которое все больше и больше беспокоило меня.

Этим же вечером я перезвонил генералу Мольте и поинтересовался у него, как идут его дела в провинции Науру. По всей очевидности генерал оказался доволен моим звонком, в свои времена мы дни и ночи проводили вместе, обсуждая фронтовые проблемы и принимая решения по имевшимся проблемам.

Сегодня, когда все успокоилось, Гражданская война прошла и Империи ничто не угрожает, когда Мольте постарел и отошел на вторые роли, мне приходится чаще общаться с другими людьми, нежели с этим стариком генералом. Я воспринимал это болезненно, но еще болезненней воспринимал это обстоятельство сам генерал.

Я поинтересовался, нашел ли Мольте инопланетян. На что старик ответил мне, что его аналитики очертили район, в котором действуют инопланетяне рептилии. Одна стрекоза, беспилотный летательный аппарат, зарегистрировала их присутствие в одном месте, но когда попыталась их сфотографировать, была ими уничтожена. Стрекоза была уничтожена имперским лучевым оружием, спутник засек этот выстрел, что говорит о том, что инопланетяне вооружились нашим оружием, так как готовятся провести достаточно долгое время в джунглях Науру.

Сейчас Мольте потихонечку готовит дивизионную операцию по осторожному вытеснению инопланетных рептилий на более свободное от растительности место, где и произвести их захват. Получив все необходимые ответы на интересующие меня дела, я реши просто потрепаться со стариком и мы с ним проговорили практически ни о чем часа два. В ходе этого разговора я понял, что Мольте, из-за возраста, получил отставку у Катрин Наливайко, что этот развод с неофициальной женой переживает до сих пор, стараясь не выставлять на общий обор своих чувств по этому поводу. Старик чувствовал себя одиноким и никому не нужным человеком, ведь своих детей у него никогда не было.

Во время этого разговора у меня пару раз появлялась и все пыталась пролезть на язык одна интересная мысль, но я понимал, что сейчас не время предлагать какую-либо надежду своему старому приятелю. Но завершив разговор с Мольтом, тут же перезвонил Ратько и пару минут обсуждал с ним некую возможность. Старый ученый с интересом воспринял мою мысль, сказал, что обязательно посоветуется с Чуком и Геком по этому вопросу и пообещал со временем проинформировать о возможности решения такой проблемы.

Не откладывая дело в долгий ящик, я поднял всю информацию по Министерству внутренних Дел Империи и стал, не торопясь, ее просматривать заново. В кабинете, кроме меня, никого не было, поэтому я выключил весь верхний свет, оставив в качества источника освещения одну только настольную лампу с зеленым абажуром на рабочем столе. А сам для работы удобно расположился за вторым, запасном терминале, стоящим в дальнем углу кабинета. Пару раз поднимался на ноги и готовил себе кофе с молоком. Материала по МВД была целая куча и более, но я никуда не спешил, а пытался прочитать или, по крайней мере, наискосок просмотреть содержание всех важных и не очень важных бумажек, хранившихся в досье терминала. На четвертый час такой работы решил размяться и посмотреть, что происходит в моей приемной.

Едва приоткрыв дверь, я тут же замер на пороге, перед моими глазами открылась увлекательная картина, какой-то детина обнимал полуобнаженную Анастасию и взахлеб целовал, а его руки разыскивали что-то в ее корсете и в ее офицерских бриджах. Девице ужасно нравилось это беззастенчивое нарушение порядка несения государственной гражданской службы в приемной рабочего кабинета Регента Империи, она как-то странно всхлипывала и, прикрыв глаза, страстно целовалась с этим амбалом, не обращая внимания на уже допущенные нарушения в форме дежурного секретаря — расстегнутый до пупка мундир и спущенные до колен бриджи.

— Ну чего ты уставился, Ваше Величество? — Не открывая глаз и продолжая целоваться с детиной, произнесла полуобнаженная красотка, она даже не попыталась оторваться от своего ухажера.

— Чего тут такого, чего ты раньше не видел? — Уже более разборчивым голосом произнесла Анастасия, она перестала целовать своего кавалера, лица которого я, по-прежнему, не видел.

— Девчонка целуется с парнем, ну, и немного ему кое-что позволила. Ведь эта красавица девочка, — тут Анастасия мазнула взглядом на находящееся справа от нее зеркало, и, удовлетворенная увиденной картиной, продолжила свою мысль, — вот уже пятый час она корячится за рабочим столом от ничего неделания. Не может покинуть своего рабочего места в то время, как ее босс кайф ловит от непонятно чего, за плотно закрытой дверью своего кабинета. Ему все нипочем, он гений, которому наплевать на заботы и страдания своих подчиненных. Один Марсик, помнит обо мне и, сломя голову, бежит со службы к своей девушке, чтобы совместить приятное с полезным.

Анастасия рукой, уверенной в себе девицы, отталкивает от своей груди голову своего кавалера. Совершенно не стесняясь, она в течение нескольких минут демонстрирует свою прекрасную девичью грудь с красными, помятыми от поцелуев и торчащими в разные стороны сосками, а затем убирает ее в корсет, наглухо до самого горла застегивая лейтенантский мундир. Я, по-прежнему, глупо стою у порога, придерживая дверь, и наблюдаю за стриптиз-спектаклем, который бесплатно устроила мне секретарша или, как тетушка Роза неоднократно называла эту красавицу в моем присутствии