Врата Мрака (главы1-19)

" Отправляешься с группой стражей в мир, разведанный Вализанной. Убьёшь их королеву и постараешься сделать это быстрее конкурентов — ты должна захватить тот мир быстрее группы соседней Канцелярии. Ты знаешь, ведётся некая конкуренция между Мрачными Канцеляриями на вопрос, у кого больше миров. Ну, ты же понимаешь, что мы не должны подкачать и ударить лицом в грязь! Так что, расстарайся, будь добра! Да, и ещё, поговаривают надёжные источники, что в той Канцелярии операцией руководит сам Повелитель, постарайся быть с ним осторожнее... Везельвул.".

Ну и почему мне всегда так "везёт" на трудные задания?! Везельвул что, специально меня кокнуть хочет, пусть и чужими ручками, которые с охотой загребут весь жар. Делать нечего, я собрала манатки, выданные на задание, и отправилась в двести третью комнату. Не знаю почему, но я ещё прихватила с собой плеер, спрятав его под курткой. В конце концов, он никому не повредит, а мне нервы успокоить надо.

В комнате меня ждала целая орава. Стражи третьей ступени минимум — где-то в половину моего магического потенциала.

— Приветик, ребятки, — приветствовала я.

— Кто "Ребятки"?! — не поняли они. В иной ситуации я бы спорить не стала — самому хилому я едва до плеча с прыжком достану. — А ну, баба (сказал, как плюнул, прям обидно!), вали... (понятно, надеюсь куда?), пока не накостыляли!

— Ты что-то вякнул? Тогда заткни фонтан и попытайся переварить следующую фразу: ..., и не пошёл бы ты... на..., подобру-поздорову, а то я тебя... так..., что до конца жизни фальцетом петь будешь! (Вот, вырезала, что смогла!).

Сперва громила заслушался, потом задумался, покраснел и выдал:

— ...!!! Зашибу, на...!!!

Он бросился на меня... Честно, я только припугнуть хотела... В общем, я бросилась на него и нафиг сшибла Силовой волной, рефлекторно появившейся передо мной. Грубиян отлетел так, как будто его сшиб истребитель с парашюта. Жалко, комната маленькая, когда он ещё сможет в тему петь: "От судьбы своей я У-УЛЕТА-А-АЮ!!!".... Я, воспользовавшись общим замешательством, материализовала в руках Черные Аспиды и приложила их к горлу красиво сползшего со стенки громилы.

— А теперь послушайте меня. Я — Ангел Смерти Церторина Герди Селла Даркелла. Имею вторую ступень и зашибу любого, кто хоть мизинцем на меня замахнётся. Да, и ещё, меня прислали возглавлять ваш отряд в вылазке в мир Ведьм. Все всё уяснили?

Толпень (около дюжины стражей) усердно закивала, кроме поваленного, по той лишь причине, что к его горлу прижимался мой меч, и любое движение приведёт к бесплатной прописке во Мраке.

— Замечательно. А теперь, лицензии — дежурному и в круг по одному, живо!

Те зашевелились. Я последняя протянула лист дежурной — Элере.

— Первый раз с коллективом? — спросила она.

— Мугум, — согласилась я и вошла в портал.

* * *

Глава 14

Командная

При попытке сбежать задержанный со всей силы ударил постового животом по сапогу и в экстазе начал биться лицом о стену.

Из милицейского протокола.

Мы стояли на каком-то дворике тушканчики тушканчиками, размышляли, что дальше делать. В конце концов, я предложила сперва найти где-нибудь постоялый двор, чтобы там поселиться на время операции (а время это было неограниченно, рамки завершения отсутствовали).

Постоялый двор мы нашли уже в следующем квартале. Прохожие только переходили на другую сторону улицы, завидев нас. Я их понимаю, такую красочную компанию не везде встретишь. "Вежливо" попросив у консьержки свободные комнаты, мы прошествовали на последний жилой этаж и полностью разместились там, выкинув миленьких постояльцев. Где-то в полдень я решила расставить все точки над "i" в нашем знакомстве, поэтому я обошла всех и объявила военный совет в моей комнате. И вот вся орава собралась в моих скромных апартаментах, смущённо размещаясь на всём подряд вплоть до стола и подоконников.

— Предлагаю сначала познакомиться, — начала я. — Вы обо мне уже всё нужное узнали, а я среди вас, как слепой ёжик в стоге сена! — кто-то, оценив шутку, хихикнул. — По очереди представьтесь, звание и имя.

— Дерр, лейтенант, — представился побитый мной страж.

— Карл, сержант. — Крепыш с несколько неотёсанным лицом.

— Сонг, сержант. — Худощавый, чуть сутулый страж.

— Линел, сержант. — Высокий блондин с по-детски наивными глазами.

— Беркл, рядовой. — Оценивший мою шутку, весёлый молодой страж.

— Цилинел, сержант. — Смуглый, с цепким взглядом Первородный.

— Ромис, сержант. — Кудрявый высокий страж.

— Ремил, рядовой. — Почти точная копия Ромиса, только взгляд чуть моложе.

— Калилс, рядовой. — Несколько даже утонченный, но видно, что с "внутренним стержнем" Первородный.

— Верег, рядовой. — Похожий на древнего викинга страж.

— Геллес, сержант. — Схожий с мудрой змеёй, "холодный" Первородный.

— Террел, рядовой. — Задумчивый, будто находящийся вечно на "своей волне" молодой чёрт.

— Солта, сержант. — Крепко сложенная, "мужественная" девушка.

— Что ж, вот и познакомились. Один вопрос к Солте, ты ведь девушка...

— И что? — с вызовом сказала она.

М-да, баба в три раза больше меня — у них считается хилячкой, хотя какая хилячка, до сержанта же дослужилась.

— Ничего, проехали. Короче, слушайте мои условия работы: первое, оно же главное — всегда выполнять мои приказы! Автоматически, без обсуждения. Скажу, идти на пульсары — идите, скажу, не дышать — не дышите, скажу, исчезнуть — исчезните. И всё это мигом и без разговоров, мол, у меня дома родители, собака и попугай без меня повесятся. Правило номер два — всегда и во всех случаях следовать правилу номер один. Без моего приказа даже по нужде не советую ходить, ясно?

Те молча кивнули. Выученные ребятки, с них не меньше шкур, чем с меня в своё время содрали.

— И последнее. Помните, что я убью каждого из вас не задумываясь, если в этом будет надобность, и не буду чувствовать ни малейших угрызений совести. Так что даже не пытайтесь выйти из-под моего контроля.

Те опять молча кивнули. Лейтенант обратился ко мне:

— Есть. Разрешите идти?

— Идите.

Они ушли по своим комнатам, а я решила посмотреть, что из себя представляет сей мир. Я вылетела в окно и, не изменяя ипостаси полностью, взлетела ввысь, чтобы рассмотреть этот город целиком, а потом исследовать в частности. Кстати, город-то называли Сан-Уайт. Типа, беленькие и чистенькие. Ну-ну... Сверху он, правда, был великолепен, даже настолько, что был безобразно нереален: идеальная симметрия домов и золото архитектурных памятников, которых было слабо говоря, немало. Насмотревшись на эту мечту олигарха, я решила познакомиться с ним поближе. Я спустилась в переулке какой-то улицы и прошлась по неприлично идеальному парку. Настолько здесь всё было безобразно красиво, что как воздуха мне начало не хватать немытых, пыльных дорог, естественных, но беспорядочных насаждений, запаха улицы, в котором смешены ароматы людского пота, какой-нибудь снеди и животный "душок". Даже солнце здесь светило как-то правильно, везде ровный свет, отражённый от белых стен домов, а потому здесь почти не было тени. Мои размышления-наблюдения прервал грубый мужской бас:

— Эй, детка, сколько?

— Что "сколько"? — не поняла я.

— Сколько за час, ну?

— Что?!! Пошёл ты (нецензурное)!!! — ответила я. Ни фига себе заявленьице! Ангела Смерти за продажную девку принять!! Хотя, хотела реала — получите, распишитесь! Как говориться, не желайте, желания могут сбываться!

— Что?!!! Ах ты...

Он матюкнулся. Зря! Матом при мне можно ругаться в одном случае — если ругаюсь я сама. Остальные случаи моё самолюбие воспринимает, как наезд! Я размахнулась, но тот грубо схватил меня за волосы, сшиб с ног и потащил в подворотню. При моей попытке пихнуться, он сжал мои руки так, что они посинели. Я вскрикнула.

— Девочка, ты отработаешь всё равно! Раз разрядилась так, будешь работать!

В ответ я только матюкнулась. Ну, он сам виноват! Я начала трансформироваться. Хам отпустил мои лапы. Я зарычала.

— Простите, не признал, что Вы — не человек... — сбивчиво попытался объяснить он своё хамское поведение.

Я зарычала ещё громче и двинулась на него. Уж что-что, а свидетели появления тёмных здесь мне меньше всего нужны.

— Не убивайте!!! — с баса на визг перешёл человек.

— Поздно, пора учиться петь фальцетом... — не переставая рычать, ответила я и сшибла его с ног.

Через два часа я вяло облизывала окровавленную морду, рассматривая то, что осталось от грубияна. Ну вот и пообедали заодно! Нет, желания всё же хорошо, что сбываются, главное, умело применить то, что мы получили.

Я вернулась в свой номер и решила отдохнуть. Всегда после еды спать хочется. Как объяснил этот факт один сатирик: "Кожа на животе оттягивается, — глаза закрываются". Но это так — частности, сейчас — спать, спать и спать...

"... Мефодий! Ну, наконец мне он приснился! Я заметила, что тупо улыбаюсь и исправила свою дебильную гримасу на нормальное выражение лица.

— Привет, — произнесла я.

— Привет. Может, прогуляемся?

— Где?

Он мягко обнял меня за плечи. Бли-ин!... Как же он это нежно делает... А самое странное, что ощущения, как в реальном мире. Мы очутились на берегу тихой реки в свете луны. Мефодий отстранился.

— Это сны. Изменяй всё, как тебе вздумается, — пояснил он.

Я прошлась по берегу босиком, разувшись. Трава и песок приятно холодили ступни. Я сняла куртку и вошла в воду. Она была замечательной!! Тёплая и без намёка на лягушек. Единственное, что портило настрой — назойливый комариный писк над ухом, который я, как советовал Мефодий, тут же убрала.

Мой спутник тоже снял свой пуловер и прошёл ко мне. Я заглянула в его глаза и потерялась. Он притянул свои губы к моим, и..."

... меня тряс за плечо Дерр! Я была готова его испепелить как минимум!!! Прервать мой сон на ТАКОМ моменте?!!!

— Мрак бы тебя побрал!! Не мог прийти на тридцать минут попозже?!! — возмутилась я.

— Это приказ? — хмуро спросил он.

Я махнула рукой.

— Ладно, раз уж пришёл, выкладывай.

— Террел убит.

Я упала на подушку, но постепенно до меня дошёл смысл этих слов.

— Что?!!!! — заорала я. — Где его тело?!!

— Мы принесли его сюда. Он в общем очень сильно ранен.

— Так убит или ранен?! Не мямли!

— Почти мёртв, рана сильная.

— Веди к нему, быстро!!

— Есть!

Он повёл меня в комнату Террела. Тот лежал на кровати с распоротым животом и вывороченными лёгкими. Ясно. Дело за малым. Я сделала с ним тоже, что и с Азраэллой, только Сил мне хватило залечить раны наполовину. Остальное он сам восстановит. Я никакущая вышла из комнаты, отдала приказ напоить его чем-нибудь спиртосодержащим и собраться у меня. Те послушно выполнили.

— Ну, и как это произошло? — начала допрос я.

— На него напали оборотни конкурирующей с нами Канцелярии. Вдесятером на одного. Солта, прибежавшая на помощь, завалила половину. Остальные сбежали.

— Вы что, в город выходили?!! — возмущалась я. — Я же чётко сказала: без моего ведома — ни шагу!!! Кто разрешил ему нарушить приказ?!!

Дерр виновато потупился.

— Я приказал разведать ситуацию.

Что ж, он по крайней мере не трус... Для него это плюс. Я подошла вплотную к нему.

— Что? Ты приказал? Может, ты сам закончишь эту операцию, а я в сторонке постою?!!! — закричала я. — Ты кто есть?!! Кому доверили успех операции?!! Тебе или мне?!!! Кто командир?!!!

— Вы. — Он был похож на прибитую мышеловкой мышь и несмотря на немалый рост, казался сейчас забитым ребёнком.

— Умный мальчик!! — я спустила последний пар. — Значит так. Сегодняшнее происшествие — вам урок. И при следующем разе я вас лечить не буду — я не заботливая мамаша. Сейчас объявляю тебе, Дерр, выговор и наказание: разжалование на время операции до рядового, чтоб не смог командовать. Расходитесь по комнатам и сидите там тише воды, ниже травы. Выполнять.

Они выполнили приказ. У самой двери я попросила Солту остаться.

— Да, командир. — Послушалась она.

— Солта, ты, как девушка, пойдёшь со мной на разведку. Если встретятся ведьмы, придётся прикрывать тылы друг друга. Пошли.

Мы вышли в город.

— Куда направимся? — спросила стражница.

— В центр. Я там видела нечто вроде дворца. Уверена, там заседают главы.

— Почему? — не поняла та. — Они же на военном положении, должны скрываться.

— Светлые любят пафос! Мол, они светлые и их всегда защитят! Добро величественно и непобедимо, блин!

Та пожала плечами в знак согласия.

— А может, мы продвинемся быстрей? — задала она вопрос, утомленная ходьбой.

— Засекут они телепортацию.

— А полететь? Ну Вы же метаморан...

Что?!!! Горбатить спину?!! На кого?! На подчиненного?!! Она что себе возомнила?!!

Я материализовала когти и молниеносным движением стиснула ими её горло.

— Я похожа на вьючное животное? — тихо, почти ласково спросила я, сжимая постепенно ладонь.

— Н-нет, — прохрипела она.

— Тогда откуда тогда такие мысли?

— Я просто подумала...

— Во Мраке такими темпами думать будешь. А чтобы этого не произошло, изволь обращаться со мной, как должно.

— Е...есть...

Я последний раз сжала руку и выпустила стражницу. Она повалилась на асфальт, судорожно глотая ртом воздух и хватаясь за раны, нанесённые моими коготками. Я переступила её тело и пошла дальше. Всю остальную дорогу она молча плелась позади меня и, я видела интуитивным зрением, корчила мне гримасы, как глупая обезьянка. Где-то на половине пути я резко развернулась, когда она попыталась поставить мне рожки.

— Не надоело бесплатный цирк прохожим устраивать? Может мне тебе копеечку кинуть?

Та густо покраснела.

— Думаешь, я ничего не вижу? Ошибаешься. И сейчас мне не до разборок внутри группы, мы должны другим заниматься. И если я с вами цацкаюсь, это не повод смеяться за моей спиной, как рыночная баба!

"Комплимент" попал в цель. Она сначала вспыхнула, потом, увидев мой полный призрения взгляд, гордо замолчала и смутилась.

Я пошла с ней дальше.

Дворец вблизи отдалённо напоминал Тадж-Махал. Очень отдалённо. Его попытались красить золотом и драгоценными камнями. Почему попытались? Потому что выглядело это аляповато. Надо было выбрать что-то одно: либо каменья, либо золото. Ощущался слабый поток Силы к дворцу. Значит, мы не ошиблись — "верхушка" заседала именно здесь.

— Как действуем? — коротко спросила Первородная.

— Магически тут не прорвёмся, так что придётся действовать старинным излюбленным способом Джеймса бонда — проникновение через окно. У тебя как с физподготовкой? Нормально?

— Так точно.

— Замечательно.

Мы незаметно прошлись по площади перед дворцом и, крадучись, пробрались на задний двор. Когда Солта уже собиралась забираться на стену, из здания вышли двое. Мы стояли тушканчиками около стены, они — около двери. Наконец, до парочки дошло, что происходит, и они подняли такой вой! Монсерат бы повесилась на собственных чулках! На нас он подействовал отрезвляюще. Не дожидаясь охраны, мы дали старт с высокой позиции. Потом до меня дошла мысль ещё более гениальная, и мы телепортировались назад к своим.