Солнце Палестины

— А рана твоя причем? — удивленно, спросила Саша.

— Мне Левон признался, что когда увидел меня раненую и беззащитную, там, на поляне, то тогда в первый раз почувствовал симпатию ко мне. Потом его чувство только крепло. А сегодня он решился и предложил стать его женой.

-Ого, вот это новость! — воскликнула Саша.— А ты согласилась?

-Ну, я сказала, что подумаю и спрошу у тебя разрешения. Не могу же я сразу согласиться.— Ответила Настя, глядя на нее и хитро улыбаясь. — Ты поведешь меня к алтарю? Ведь кроме тебя, у меня никого нет.

-Куда же я денусь, конечно, поведу. А где пройдёт обряд?

-В Иерусалиме, Левон закончит свое паломничество, и мы обвенчаемся. Обряд, проведенный в таком святом месте, укрепит наш союз и сделает его счастливее.

-Ох, Настя, совсем забыла тебе сказать. У нашей принцессы во дворце есть хамман, или, как называют в империи, термы. И у нас есть человек, который знает толк в массаже. Пойдем, а?

— Убедила, пойдём.

Придя во дворец, они нанесли визит Эльвире, найдя ее занятую текущими делами. Увидев Анастасию, она принялась расспрашивать ее о самочувствии, о самом лекаре и способах лечения. В конце беседы, девушки испросили разрешения посетить баню. Принцесса милостиво разрешила. Правда заметила, что не следует пропадать там надолго. Объяснила это тем, что к вечеру ожидается возвращение части войска из-под Яффы. Ее сиятельный супруг однажды посетив хамман, стал его поклонником. Раймонд, захотел приобщить к такому отдыху остальных сиятельных аристократов, правда, их семейный духовник был против такого времяпровождения. Он как-то заметил, что ревностный христианин обязан умерщвлять плоть, а не ублажать ее, в каких-то языческих банях.

Получив разрешение, девушки откланялись. Захватив Фариду, они отправились в заветный угол двора, где дымил трубой хамман.

Через некоторое время подруги лежали на топчанах, красные от пара и разомлевшие. Саша ленивым голосом обратилась к Насте:

— Насть, Настя?— Та в ответ так же лениво, буркнула неопределенно.

— Насть, как тебе хамман?

— Угу, хорошо, на наши термы похоже.

— А, Фарида тебе как?

Настя приоткрыла один глаз и посмотрела в сторону их служанки, которая мылила своё тело.

-Ничего так, умелая банщица.

-Вот и бери её себе. Ты скоро станешь замужней дамой, тебе нужна будет личная камеристка.

-Как это, бери?

Саша пересказала утренний диалог с Эльвирой. Настя сев на топчане, покачала головой.

-Саша, Саша, добрая ты. Ладно, ты права, преданная мне, помощница, действительно нужна. Возьму ее.

-Вот и хорошо. Ты на ночь здесь останешься или к целителю в дом вернешься?

-Вернусь, там же Левон придёт с визитом.

-Тогда, Фариду с собой возьми. Якоб должен лошадей пригнать, пора уже. Как появится, распорядись, пусть переберет вещи, подготовит их к походу. Фариде одежду мужскую подберите. В мужском платье ей будет удобнее на лошади.

— Хорошо Александра, распоряжусь. Ну что пойдём? — окатив себя водой напоследок, подруги отправились одеваться.

Вечером, над дорогой, со стороны моря, появились клубы пыли и стали приближаться к городу. Гонец, прибежавший со стены, доложил графу, что подходят отряды из-под Яффы. В доме началась беготня, Эльвира, отдавала распоряжения слугам, те принялись готовить столы, так как планировалось грандиозное застолье. Дамы подбирали наряды, загоняв служанок.

Прошло ещё немного времени, и город наполнился чужими рыцарями. Все не занятые дома получили постояльцев. В здание, бывшее когда-то гостиницей, вселились предводители вместе со свитой. Предварительно, освободив её от менее родовитых рыцарей. К своим соратникам, граф Раймонд отправил гонцов, с приглашением посетить его новое развлечение, хамман, а после него — трапезу.

Вечером, сидя за столом среди фрейлин Эльвиры, Саша с интересом слушала рассказ рыцарей о походе. Они поведали, что полученные от араба сведения, оказались верными. Войско, не отвлекаясь на Рамлу, достигло стен Яффы вечером. Как сказал араб, его действительно покинули эмир и большая часть горожан, но ни все. Многие по разным причинам остались. Увидев войско крестоносцев, горожане закрыли ворота. Но зная о судьбе жителей Антиохии, предложили переговоры. Предводители европейцев понимая, что долго сидеть в осаде им не с руки, поскольку их ждёт более дорогой приз, согласились. На переговоры вышли несколько самых уважаемых жителей, из тех, кто остался. Они предложили выкуп за город взамен обещания крестоносцев, что те не будут убивать и грабить жителей. Жаркий спор разгорелся из-за суммы выкупа, в конце то концов сошлись на тридцати тысячах золотых динаров.

Оставшимся в городе горожанам пришлось собирать золотую и серебряную монету, ценную утварь на лом, чтобы собрать нужную сумму. Рыцари не забыли о провианте и выгребли все запасы из городских складов, попутно реквизировав повозки. Получив деньги и собрав провиант они оставили пехоту в городе в качестве гарнизона и повернули обратно.

Торжественная часть застолья, подходила к концу. Разговоры за столом становились громче, ведь кроме золота и провианта рыцари привезли с собой запас вина. Перед уходом дам, Готфрид Бульонский переглянулся с Раймондом и громко объявил, что послезавтра с рассветом армия уходит к Иерусалиму. Его слова все встретили с бурной радостью.

Придя в свою комнату Саша, чтобы утром не тратить время на сборы, собрала свои платья в небольшой узел и приготовила старую одежду. Затем она долго ворочалась в постели, слушая громкие крики и доносящуюся снизу похвальбу. Но постепенно сон все-таки пришёл к ней и она уснула.

Глава 11

Последний день пребывания в Эммоусе, прошёл для Саши в разной суете. С утра, вспомнив обещание Эльвиры о провианте, она отправилась к ней и вежливо напомнила об этом. Та, подтвердила своё обещание. Взяв кусок пергамента, что-то написала на нем. Вручив его Саше, велела найти мэтра Рами и отдать ему, дальше, тот все устроит. Оказалось, казначей ведал не только казной графа, но и вел учёт разного имущества, которым владел его синьор.

Саша, нашла его на площади, рядом с воротами во двор дома. Он, сидел на своём осле и распекал двух нерадивых слуг, которые не заметили треснутую ось у повозки. Эта повозка, стояла тут же, как и его, скучающая охрана.

— Доброе утро, мэтр Реми!— поприветствовала его девушка.

— А, это вы, дева-воительница,— обернувшись, ответил он.— Что, опять коней продать хотите или, может быть, купить?

— А, вы можете, что-то продать?— удивилась девушка.

— Возможно все, под дланью божьей. Спрашивайте и вам ответят, ищите и обрящите.— Ухмыльнулся мэтр.

Саша, в ответ, подала записку Эльвиры. Тот, прочитав ее, задумался, видимо, что-то прикидывая в уме. Потом, повернулся к стоявшим слугам и сказал:

— В общем, так, лоботрясы, сейчас занимаетесь повозкой и по-быстрому, затем, из запасов в доме грузите на осла два мешка ячменя, полмешка изюма и полмешка сухарей. Доставите все это...— он повернулся к девушке, та объяснила,— во двор, к этой синьоре. Все, ступайте.

Мэтр, отпустив слуг, простился с Сашей и отправился по своим делам. Девушка, пробираясь по краю площади, направилась к дому целителя. По пути, она смотрела по сторонам. Народу на площади прибавилось, по сравнению с прошлыми днями. Скорее всего, предположила она, ни всем из пришедших вчера воинов, хватило места в городских домах, а может, просто лень было искать ночлег в опускающихся на город, сумерках. Видимо, они и решили остановиться прямо здесь. Вот, ей на глаза, попался чей-то конюх, который, подняв переднюю ногу коня, осматривал подкову и копыто. Вот, какой-то рыцарь, проверял кольца своей кольчуги, повесив ее на борт повозки. Откуда-то с другого края площади, доносились звуки походной кузни.

Замечая все это, Саша подумала, что не мешало бы и своих коней, показать кузнецу, проверить подковы и копыта, а то, захромают в ненужный момент. Проходя дальше, она подумала, что не мешало и оружие показать кузнецу-оружейнику, вместе с их доспехами. Только, этим озаботится раньше, надо было, сейчас кузнецы, наверно завалены работой.

Во дворе, первым делом, она увидела лошадей, привязанных возле импровизированной конюшни. Вчера, в конце дня, когда Якоб заметил на горизонте приближение отрядов, то пригнал животных в город. Кони, выглядели отдохнувшими и сытыми, ее жеребец, увидев ее, призывно заржал и ударил копытом. У Саши, в груди потеплело, чему она удивилась. Раньше, она не замечала за собой особой любви к животным, но видимо, пережитые приключения сроднили их, как двух боевых соратников. Девушка шептала животному ласковые слова, гладила, а конь, хватал губами ее ладони, выискивая что-нибудь вкусненькое и бил копытом, зовя в дорогу.

— Злой, у вас, жеребчик, госпожа.— Послышался, за спиной, голос Якоба.— Где, вы такого нашли? Замучил меня, за эти дни. Как увидит, что чужой жеребец к нашим лошадям подходит, так сразу в драку кидается, кусает и копытом бьет. Насилу разнять удавалось, настоящий боец. Так и паслись отдельным табуном.

— А, как ты хотел? Он же, считает себя вожаком, в своем табуне. А, в последней стычке, он, мне жизнь спас.— Сказала девушка, продолжая гладить коня, затем, похлопав его по шее, повернулась к Якобу. Спросила, чем он занимается, оказалось, что в данный момент, он и воин Левона, по имени Вираб, который совмещал, у него, работу конюха с ратной службой, проверяли сбрую. Воин, принес с собой запас кожаных ремней и инструменты и сейчас, сидя в тени сарая осматривал седло, парень ему помогал, что-то придерживая или подавая.

Понаблюдав за их работой и напомнив парню о подковах, она, отправилась на поиски Насти.

Подруга, отыскалась в своей комнате. Они, вместе с Фаридой, подгоняли под себя запасную одежду, взятую с корабля. Вернее, работала только Фарида, а Настя, осматривала свои походные вещи. Подруги обнялись, потом, принялись осматривать Настин нагрудник, шлем, заодно и Сашину кольчугу проверили. На их взгляд, все было в порядке с нагрудником, оторванных чешуек не было, также и с Сашиной кольчугой, кольца оказались целыми. Единственное, что удручало, их халаты, после приключений можно было выкинуть. Затем, занялись ревизией своих сумок, вспомнив о трофеях, которые ещё не видели. Собственно, Якоб уже все сделал, рассортировав по кучам, одежду того сарацина и оружие. Девушки, решили оставить саблю и лук со стрелами, его щит, а одежду выкинуть. Она была, кое-где заляпана кровью и не очень хорошо пахла, поэтому, подруги брезговали к ней прикасаться. Отдельно, лежали бурдюки, сейчас пустые и седельные сумки. Сумка, с их золотом, стояла в тени за основной кучей вещей и завязки на ней, оказались целы. Беглый осмотр содержимого показал, что из нее ничего ни пропало.

После полудня, Якоб вместе с армянином, получили серебро на оплату и увели лошадей к кузнецу, пропав там, до вечера. После их ухода, появились посланцы от казначея, сгрузили мешки рядом с вещами. Анастасия, как заправский завхоз, приказала развязать мешки и принялась проверять содержимое. Она, по очереди, осмотрела зерно, сухари и изюм, признала все годным к употреблению.

Так, они и провозились до вечера. Встретили своего конюха, который доложил, что все сделано как должно. Все подковы, которые казались подозрительными, перекованы, серебра хватило, только ждать пришлось долго из-за большой очереди к кузнецу. Девчонки, приказали ему, еще наполнить бурдюки и выдали распоряжения на завтра. Потом, отправились на ужин, так как подошла служанка лекаря и жестами позвала их за собой.

Прежде, чем отправиться спать, Саша подумала, что не мешало бы заплатить хозяину дома за постой и лечение. Она считала, что любой труд, должен быть оплачен. Александра, озвучила свою мысль Насте. На, что та, раздраженно дернув плечом, сказала: "Саша, это не мы ему должны, а он нам. Так как, благодаря тому, что мы у него жили, он остался жив, а имущество не разграбленным". Но Саша, осталась при своём мнении, поэтому, втайне от Насти, она нашла хозяина и вручила ему три золотых динара. Они некоторое время поспорили, как двое глухонемых, жестами. Наконец, девушка поняла, что хотел сказать их хозяин. Он объяснил, что деньги за проживание не возьмет, так как обычай такой, а вот за лечение, возьмет, даже с удовольствием.

Покинув комнату лекаря, девушка решила поощрить ещё одного человека. Зайдя в сарай, она крикнула в темноту:

— Якоб, не спишь ещё?

— Нет, госпожа,— сказал парень из темноты и, встав со своей лежанки, вышел к ней.

— Вот, что Якоб,— сказала девушка, приготовила два серебряных дирхема и продолжила,— Ты, хорошо служишь, старательно, поэтому, вот держи.

Она вложила монеты в его ладонь. Парень, стоял и удивленно смотрел на монеты, потом хрипло сказал:

— Мы же, на еду договорились!— Саша вздохнула.— Ты хорошо делаешь свою работу, нареканий нет. Поэтому, я решила тебя наградить, к тому же, ты взрослый, самостоятельный мужчина и тебе, могут понадобиться деньги. Так, что бери и не возражай.

— Спасибо, госпожа.— Поклонился ей, Якоб и они расстались.

Наконец, наступило утро выхода армии крестоносцев. Об этом, прокричал петух, оставшийся последним в курятнике лекаря. Заря, только занималась, а по всему городку слышался стук калиток, скрип ворот и приглушенный гомон проснувшихся людей.

Во дворе, уже суетился Якоб, вынося седельные сумки, бурдюки и мешки. Вскоре, из дома вышли девушки. Настя, уже одетая для похода, в своём нагруднике, шлеме и мечем у пояса. Саша, несла своё железо в руках. За ними шла Фарида, в мужской одежде и с никабом на лице, только глаза виднелись.

Они, сразу принялись седлать лошадей и грузить на них поклажу. С мешками, им помог слуга лекаря, а Якоб, помог Саше надеть кольчугу, от которой, она уже, успела отвыкнуть.

Наконец, все вещи были погружены, а на крыльцо, вышел хозяин дома, за ним, шла служанка с подносом на котором, горкой лежали лепешки, кувшин с водой и миска с виноградом. Все путешественники позавтракали на скорую руку, попрощались и выехали со двора.

Площадь, встретила их шумом, возле ворот особняка графа, формировался кортеж принцессы и часть обоза. Сам граф, уже находился за стенами города, со своим отрядом, как и остальные предводители.

На площади, Петр Пустынник, взобрался на одну из повозок и выкрикнул призыв на молитву. Все, опустились на колени и принялись молиться. Девушки и их слуга, последовали примеру остальных, попутно шикнув на Фариду, чтобы слезла с коня и спряталась от глаз верующих.

Такой молебен, проходил сейчас, во всех отрядах. Каппеланы, читали молитвы, все вторили им и крестились. Наконец, служба закончилась и воины, оруженосцы, слуги потянулись к восточным воротам. Кортеж супруги графа, обоз, а вместе с ними и отряд девушек, потянулись к выходу из города. Вот, над ними проплыла арка ворот, и копыта коней застучали по плитам римской дороги. Кортеж и обоз, пристроились в хвост графского отряда, который, в свою очередь, стоял за отрядом Готфрида.

Саша, с высоты седла, посмотрела в сторону лагеря. Там тоже, строились отряды пехоты и лучников, повозки сбивались в длинные обозы. Уходившие люди, оставляли после себя, так сказать, лунный пейзаж. Деревья, на месте лагеря, были вырублены, трава вытоптана, всюду были чёрные пятна от костров, остатки костей и животной требухи, обломки разбитых повозок. Посевы горожан, вокруг города, были вытравлены конями и трофейным скотом.