Княгиня с Острова Смерти

Лика спокойно дождалась сумерек, получила отчет, что столица пуста, кроме дворца. Приняла величественный вид Хранительницы Источника с развевающимся белым платьем, короной, змеями и светящимися кнутами в руках.

Конечно, выпендриваться было не обязательно, но ей хотелось, чтоб последние воспоминания зазнавшихся и чванливых людей были не об обиженной и озлобленной слуге, а о существе находящемся в эволюционной иерархии выше всех их. Женская прихоть, скажете Вы. Наверное. Но Лика хотела их чувства вины перед божественным созданием, любования и пресмыкания.

Переместившись к главным воротам города, подняла все близлежащие кладбища, и пустила мертвую армию уничтожать все оставшееся живое, сжимая свое смертельное кольцо вокруг тронного зала. Следом пустила волну адского огня. Спокойно, не торопясь шла вперед по расплавленному пепелищу, мертвой уже навек земле к своему сыну. Ее не затрагивали жар, запах и звуки. Она сегодня — палач.

Император, трясущийся от страха, держал клинок у горла собственного ребенка и затравленно озирался на окружавших его мертвецов, ждущих приказа растерзать жертву. Он кричал, что убьет ублюдка, что у нее один выход — сдохнуть самой. Истерика и безнадежность!

Лике даже на мгновение стало его жаль. Но безумство в глазах и острая сталь у горла сына не отставляли ему шанса на жизнь. Молча подошла, посмотрела в когда то любимую, а сейчас пылающую ужасом и ненавистью безумную синеву, вздохнула и развеяла в пыль, не оставляя себе возможности вернуть назад.

Освобожденного сына отправила домой. Упокоила мертвую армию. Выйдя из дворца, последний раз посмотрела на место где жила когда то надеждой и сожгла на хрен дотла.

Огляделась. Насколько хватало взгляда пепел и оплавленный камень. Тихо как на кладбище. Хотя почему как? Даже вездесущий ветерок покинул это мертвое пепелище. Усмехнулась. Она не смогла дать вечность своей любви, но оставила вечный памятник в ее честь.

Вот и пришла пора каяться...

Переместилась в пещеру Источника. Он смотрел с укоризной и осуждением. Да, она знает, что виновата, что жила эмоциями и собственными желаниями долгое время. Она объяснит и если надо примет наказание, но чуточку позже. Легла на пол, закрыла глаза и пустила в сердце и кровь смертельный лед.

Каменные двери, три удара большим кольцом, зал, прошла через него и остановилась перед ожидающими ее Шеолом и Смертью.

— Мы уже заждались тебя. Будешь забирать красавчика обратно?

— Нет...

Император посмотрел на нее тоскливо, грустно улыбнулся и сказал:

— Прости меня, Лика, если сможешь...

Сердце разрывалось от боли. Сейчас он был таким, как она ждала и надеялась. С теплом в глазах, с грустью и надеждой... Как ей это было когда то надо! А сейчас она хотела просто попрощаться и отпустить с миром, ведь ни могилы, ни похорон, ни почестей, ни доброй памяти у него не будет... Ничего. Она — его единственное последнее прощай.

— Почему, Шеол?

— Ты всегда была сильней. Я боялся и завидовал...

Хотела как лучше, а получилось как всегда... Он страдал с ней рядом, его пожирали собственная никчемность и комплексы...

-И ты меня прости, Шеол, я не принесла тебе счастья.

Смерть открыла дверь, и оттуда пахнуло адским жаром и серой, являя демона, ожидающего душу.

— Передай Люциферу просьбу. Пусть его жизнь в аду не будет мучительной. Если это возможно.

— Я передам. Решение будет за Повелителем.

Император шагнул в дверь, пошел, понурив голову вслед за демоном, а Лика, не прощаясь, вернулась в пещеру Источника.

Села в позу лотоса, охватила себя руками и отстранилась от всего существующего. Она скорбела по Шеолу, по людям, погибшим из-за своей глупости и любопытства, возможным случайным жертвам, разрушенному городу и жителям, лишившимся крова и привычной жизни, об уничтоженном труде поколений архитекторов, строителей, садовников, скульпторов, о жизни покинувшей проклятую землю. Она то качалась, то замирала, то подвывала, то беззвучно плакала. Сколько провела времени в таком состоянии не известно. Наконец до сознания донеслось:

— Хватит уже причитать, меня это раздражает!

— Почему ты меня не звал?! Почему не остановил, пока не стало поздно?! — обвинительно кричала Лика.

-У каждого свой путь и свои испытания... — отвечал Источник.

— Я нанесла непоправимый вред этому миру!

— Ты вписала свой рисунок в историю этого мира, с Хранителями это происходит, когда мир становиться и их... Ты познала на собственной шкуре силу эмоций, их жизнь и смерть, ты стала мудрее...

— Что мне сейчас делать? — спросила опустошенно.

— Закончи свое задание. Укажи этому миру путь к процветанию и уходи в родной заканчивать земную жизнь.

— Я могу вернуться домой? Я думала это невозможно...

— И это слова специалиста по невозможному,— усмехнулся Источник,— дай этому миру отдохнуть от тебя. Хранитель — не легкая ноша.

С Каем и сыном устроили прощальный семейный ужин без чужих. Она объяснила, что ей надо дожить жизнь в своем мире, что обязательно будет навещать раз в год в последний день лета, именно какие-то минуты этого дня соответствуют всей ее жизни здесь. Именно так она будет для себя отмерять их дни рождения. А им предстоит принести этому миру процветание. Она в них верит! В способности сына и мудрость Кая. Тепло попрощавшись, открыла грань и вернулась домой.

Раннее утро. Она лежала на берегу с ногой, застрявшей в груде камней. Купаться не было желания, загорать тоже, и она побрела собирать вещи. Завтра в институт.

— История гласит, что княгиня Лика Мор узнала о внебрачном сыне Императора от вампирши, сошла с ума от ревности и разрушила столицу и дворец, — сказал профессор.

— Это была идея Кая. Не зачем связывать имя нового Императора с этой историей. Погибло много знати, целый город лишился домов и привычной жизни. Для всех лучше считать, что Лика Мор погибла вместе с Императором в разрушенном дворце, так чтоб мстить было некому и опасаться больше нечего. Кай выполнил обещание, даже больше, он присоединил и свое Княжество, первым принеся вассальную клятву. Следом поклялись оборотни, они по запаху знали, что новый Император сын их покровительницы. Подтянулись люди, видя перспективу мира. Мудрость Кая внесла процветание в этот мир и принесла величие его воспитаннику. Три расы живут мирно, границы формальны, а прошлые распри считают легендами. Люцифер исполнил просьбу. Шеол живет на его псарне, ухаживает за церберами, не знает боли и мук. Раз в год, в первый день лета ему передают корзину со сладостями из верхнего мира.

— А что было дальше?

— Вернулась раньше, спустя полгода с Норой. Но это уже не только моя история...

ЭПИЛОГ

Спустя полгода...

Утро выдалось солнечным. Настроение не отставало. Сегодня 31 августа, а значит, перемещаемся в Безвременье. Для Императора подарок подготовлен — новый сверкающий байк. Хоть и при власти и лет прожил не мало, а как и любой мальчишка любит взрослые игрушки.

Лика выпила любимый утренний кофе, созвонилась с детьми, договорилась о встрече в гараже, откуда и переместятся, оделась и открыла входную дверь.

На пороге стоял свекор, готовящийся стучать в дверь. Возле его ног стояли две большие сумки.

— Доброе утро, папа! Какими судьбами в наших краях? Что-то случилось?

— Так я Фергусу рассаду клубники своей подготовил, как обещал.

— Кому, простите?

— Ой! Не надо только придуриваться, что не понимаешь о чем я. Фергус знал, что я должен забыть об острове, но ради рассады клубники дал мне одну травку тайно. Так что помню я все и иду с вами.

— Да вы талант, батенька! Полгода делали вид, что все забыли. И Фергус хорош, о таком не рассказал, авантюрист. Надеюсь, травку только вы поели?

— Только я! Не переживай! Сдружились мы с огородником вашим. Тоже хочу, как и он на острове жить, растения редкие выращивать, пользу их изучать. Что меня здесь держит? Только вы! Так там я вас видеть чаще буду. Я вот и вещи на первое время собрал.

— Но возвращаться время от времени будете. Земную жизнь дожить надо. И проблемы с сыном вашим мне не нужны. Он то, хвала Источнику, не помнит и если отец из-за меня без вести пропадет, точно не простит.

— Ему не говорим! На все согласен! Буду делать, как скажешь!

Вздохнув, подхватила одну из сумок и потопала к гаражу. Довольный свекор семенил следом.

Вся компания уже была в сборе. Сын, дочь, Советник и Мастер спорили о достоинствах и возможностях будущего императорского байка. Тепло поприветствовав друг друга гуськом прошли сквозь открытую Ликой грань на двор перед замком и замерли, потеряв дар речи.

Весело хохоча, двойник княгини, только с черной прядью играла с черноволосой девочкой лет двенадцати в бадминтон. В бадминтон, твою мать! Мы ее уже похоронили, а ей хоть бы хны! Одним словом — самка собаки, чтоб не сказать грубее!

Первым отмер сын:

— Не охота ругаться при ребенке, но некоторых безответственных и наглых существ очень хочется придушить!

— И прикопать, чтоб глаза не видели, — добавил Советник.

— Только сначала ремнем отодрать от души, — внес лепту Мастер.

— Где пропадала, подруга? И кто это с тобой? — спросила Княгиня.

— И вам всем здрасте, мои родные! Я в курсе, что тут было, и мне очень стыдно, хотя особой вины я не чувствую. Никаких детективных историй со мной не произошло, просто я побывала замужем. Это моя дочь — Лили. Откуда мне было знать, что во время родов разорвется связь с вами и Источником? Наш изобретатель Княжич об этом не предупреждал!

— Я еще и виноват! — возмущению Княжича не было предела, — я даже не предполагал, что надо учитывать размножение!

— Конечно! Мы же живые, а не твои любимые скелеты! Я, между прочим, женщина и хочу влюбляться, выходить замуж, рожать детей! Вон у Лики вас трое. Чем я хуже! И почему моя жизнь не должна быть полноценной!

Княжич потерял дар речи, только глубоко дышал, сопел и издавал какие-то свистящие звуки.

— Стоп, хватит, а то до оскорблений дойдете так! Все хорошо, что хорошо заканчивается. Надо доработать контур и учесть женские слабости. А муж то где?

— Да в своем мире остался! Как Лили обернулась в первый раз, так он нас казнить решил. Нет в том мире оборотней. Принял нас за демонов, и переубедить не получилось. Вся любовь прошла в один миг. А может и не было ее. Пришлось покинуть его и тот мир. Жаль, конечно, но жизнь и спокойствие дочки дороже. Другого получше и менее принципиального найду! Не хочу больше говорить об этом и вспоминать. Обидно! А если уж очень интересно, так у профессора в библиотеке возьмите, почитайте мою историю. Он там хроники и романы о нас строчит, как пулемет! И покоя мне не дает ни днем, ни ночью. Откуда в нем столько энергии не пойму. У меня уже мозоли на языке от рассказывания. Так что теперь ваш черед делиться историями. Он вас всех ожидает с нетерпением!

Все дружно и обреченно вздохнули. Этот приезд видимо легким не будет, как и все последующие, хотя и раньше скучать не приходилось. Время покажет. Но это уже другие истории...