Виттория. Часть 3

Ранол задумчиво смотрел вдаль, будто взвешивая варианты.

— Придумал, испечешь торт на свадьбу Мана и Фани, буду потом рассказывать племянникам, что сама королева поучаствовала в приготовлении банкета.

— Вот ты... — выдохнула я, — ты хоть понимаешь?..

— Да, прекрасно понимаю, — усмехнулся Ранол, — Ну так что, нужны тебе бусики?

Вот что я абсолютно не умела, так это печь торты. Ни разу этим не занималась, да и вообще подобные приготовления меня пугали. Ведь торт должен быть большим, на всех гостей, и вкусным, чтобы все были довольны.

— А сверху на тортике должен стоять дракон. Это нарисовано на гербе нашего семейства, так что все оценят.

— Из-за того, что ты немного полапал какую-то женщину я тебе должна сделать торт, который могут испечь лишь лучшие повара королевства? — уточнила я.

— Эта мадам Манконте достаточно противная, — добавил Ранол.

— Будет тебе торт, — буркнула я.

— Не мне, а Манолу с Фани.

— Ты лучше скажи, ты слышал последние тайные новости? — поинтересовалась я.

— Тайные новости — моя страсть, так что пришлось сперва зайти к Его Величеству.

— Как вы с братом добились его доверия?

— А вот это еще одна тайная новость не для твоих королевских ушек.

— Ты на кого работаешь? — возмутилась я.

— Пока что на Элрус, но как только получу достойное место тут, то на Танцар.

— Хитрюга.

— Ты хочешь сказать, что пойдешь на встречу с людьми Ларда абсолютно незащищенной. Можно сказать в самую бучу событий...

— Ну почему незащищенной? — наигранно удивилась я, — Со мной мое ведро и швабра. Если враги подойдут слишком быстро, я забрызгаю их грязной водой!

— Витт, не время шутить. Ты даже защиту не додумалась натянуть.

— Она сковывает движение, а я и так в платье. Не подобает, видите ли служанке ходить в брюках!

— Королеве, кстати, тоже, — добавил Ран.

— Дурацкие порядки, — вздохнула я, — Ладно, у меня есть кинжал, меч и магия.

— Тебе нельзя сейчас активно ее использовать, ты нестабильна.

— Моя нестабильность пропала с возвращением в Танцар. Мои иллюзии, как ты мог бы заметить, все так же крепки, а жжение огня я ощущаю постоянно.

— Именно потому, что ты ощущаешь жжение, огонь тебе использовать нельзя. Я вообще против того, чтобы ты участвовала в этой авантюре! Наложи иллюзию на какого-нибудь стражника и пусть он выполняет всю грязную работу!

— Нет.

— Ты ведь должна понимать, что как только ты откроешь ворота, твое тело нашинкуют стрелами.

— Думаю, что Лард считает, что я еще могу пригодиться.

— Ты? Обыкновенная служанка, коих во дворце уйма? Ты ведь понимаешь, что как только его люди проникнут во дворец, то переворот произойдет тут же и Васлен будет мертв?

— Именно поэтому я и должна там присутствовать, — задумчиво проговорила я, пододвигаясь поближе к столику Улии.

— Я не могу тебе позволить в этом участвовать, — с угрозой произнес Ранол.

Что же, именно этого я и ждала. Ранол бросился в мою сторону, выставляя вперед руки. Ранее я не ожидала от него такой глупости, с его стороны было бы разумнее подойти поближе, в процессе разговора. Как сделала я, но только к столику Улии с разными отварами и травами. Вот только у Ранола с реакцией получше, он добрался до меня раньше, чем я успела выхватить из красного мешочка содержимое. Происходящее мало походило на тренировку, но Ран действительно пытался не оставить на моем теле синяков. За мной подобного не наблюдалось: я лягалась, кусалась, вырывалась. В итоге мне удалось перевернуться и, изловчившись, водрузить Ранолу на голову красный мешочек с сонным порошком. Доза оказалась неосмотрительно большой и светлые волосы Ранола тут же окрасились в розоватый цвет. Стильненько. Сам маркиз Веттен плавно опустился на ковер. Фух, теперь можно приступить к задуманному, надеюсь, Ран скоро очухается.

В коридоре стояли скучающие стражники, многие из которых клевали носом. Служанки перебирались от покоев к покоям, чтобы взбить подушки, вытереть пыль. Никто даже внимание не обратил на меня, идущую с ведром, в котором плескалась мутная серая жидкость. Меч под юбкой немного сковывал движения, не давая идти в полный шаг, поспешить. Но тут он работал скорее на результат, нежели чем во вред. Привлекать внимания было нельзя.

Подойдя к нужным воротам, я пристально, но незаметно осмотрелась. Людей Васлена видно не было, Манола я не чувствовала даже магически. Будто бы все крыло попросту вымерло. То, что тут не стояло стражников, меня почему-то не удивляло.

По ту сторону дворцовых ворот раздался шорох и легкое постукивание по деревянным дверям. С грохотом поставив полное ведро на пол, я на слегка дрожащих ногах направилась к двери.

Происходящее меня несколько напрягало, складывалось ощущение, что я не бегала с утра, как савраска, не предупреждала мужа о готовящемся перевороте.

Впрочем, будем надеяться на то, что это такой метод конспирации. Весьма грамотный.

Шумно выдохнув, я принялась за поднятие тяжелой щеколды, окантованной металлическими узорами. Она оказалось тяжелой, потому ее поднятие заняло пару минут. Тяжелая дверь наконец со скрипом отворилась, эти ворота крайне редко используются в дворцовой обыденности.

Последнее, что я запомнила: ухмыляющееся лицо огромного бугая, выдыхающего что-то с ладони. Черт, так легко попасться и забыть, что началась игра по крупному...

Глава 7.

— Рита... — едва слышный шепот закрался в мои уши надоедливым будильником. Какой-то знакомый голос постоянно произносил это чужое, но вроде бы и мое, имя каждое мгновение. Или не мгновение, а минуту или даже час. Время потеряло свой счет, сливаясь в единую мелодию, единую тонкую нить, способную порваться от легкого дуновения: "Ри-та..."

Открыть глаза оказалось не так просто, но как только я справилась с этой непосильной задачей, в мозг будто врезалось сотня маленьких иголок, по щекам потекли слезы. Видимо, тот порошок как-то влияет на рассудок и зрение. Руки затекли, ноги, кстати, тоже. Я оказалась привязанной к дыбе. А вот это уже очень грустно. К тому же, магию я не чувствовала совершенно, даже привычное жжение в груди куда-то исчезло.

Напротив не менее удобно расположился Васлен. Вот только ему повезло меньше, его явно пытали: губа разбита в мясо, под глазом залег фингал, из виска сочилась кровь, а руки были перебиты, иным их висящее бездействие я объяснить не могла.

С шумом выдохнув я попыталась как-то вырваться из оков, понимая, что дохлый номер. Тот, кто нас схватил, явно был поумнее самонадеянной монаршей четы, подумавшей, что смогут обдурить целую сеть преступников. Это я начала понимать только сейчас. Лард, мис Рыбешка и даже леди Манконте со своим несчастным ожерельем. Все это — цепи одной системы, которую мы не сумели раскусить.

— Рита, ты можешь выбраться? — шепотом спросил Васлен.

— Да, конечно, меня тут ну совсем не связали. И я вообще на отдыхе, — огрызнулась я, а потом с досадой добавила, — Я же предупреждала!

— Нас немного обхитрили, — вздохнул Васлен. — Оказалось, Лард изначально был на несколько шагов вперед. Специально нанял тебя, чтобы ты была двойным шпионом, манипулировал, можно сказать.

— Где братья Веттен? — хрипло поинтересовалась я.

— Кажется, в соседней камере.

Мне не давала покоя какая-то мысль, таящаяся на задворках сознания. Что-то я упускаю.

— Рита, попробуй выбраться. Не думаю, что простую служанку стали бы так крепко связывать.

ЭВРИКА! Рита! Я не чувствую магию, но она со мной. Иначе почему Васлен видит меня в образе служанки? Если бы меня лишили волшебства, то перед ним красовалось бы мое королевское величество. Но как управлять магией не чувствуя ее? Не получится ли так, что я сожгу тут все к чертям? И что это за магия такая, из-за которой я не чувствую свою собственную?

— Нет, выбраться я не могу, — задумчиво ответила моя королевская особа. Кожаные ремни больно врезались в затекшие руки.

— Ну, ладно. Видимо гнить нам тут.

— Почему вы так спокойны? — не отвлекаясь, спросила я.

— А чего волноваться. Этого и стоило ожидать, на самом деле. Но власть останется в руках моей жены, а за ней сильная поддержка Элруса, так что Ларду тоже придется побороться. И, я уверен, из этой борьбы победителем выйти не удастся.

— Вашей супруги тут сейчас нет, — ехидно ответила я. — И вряд ли она успеет вам на выручку.

— Можно было, конечно, надеяться на это. Но мне достаточно того, что королевство будет в надежных руках, — ответил Его Величество, Руки жгло все сильнее, но я никак не могла нащупать свою магию, почувствовать. Потому стихию выпускала крайне малыми дозами, боясь сгореть заживо и спалить супруга.

Спустя пять минут молчания, Васлен придирчиво зашмыгал носом. Смотрите какие мы нежные, в подвале запах жженой кожи учуял.

— Ритааа, а...

Вопрос задать он не успел, я тихо застонала от боли, резко выдыхая и вдыхая. В мои планы не входило привлечение внимания со стороны тех, кто за дверью.

— Я верно понимаю, что эти уютные комнаты давно не использовались? — чтоб немного отвлечься спросила я.

— Камеры пыток не использовались с времен правления моего отца. Не так давно, если честно.

— Прелестно.

Боль была неописуема, но меня подгоняло спокойствие Васлена. Он то искренне думал, что власть осталась в надежных руках, но вот она, я. Возлеживаю на дыбе и даже не представляю, как справиться с этими дурацкими кожаными ремнями. Первоначально я подумывала их нагреть и растянуть, порвать. Но не чувствуя магии это сделать оказалось более, чем проблематично.

— Ваше Величество, вы же умеете лечить. Почему вы не лечите себя?

— Магии нет. Это, как я понимаю, секрет этих пыточных. Тут допрашивали великих магов и никто не смог выбраться посредством волшебства.

— Значит, маги были не такие великие, — в пол голоса прошептала я. Но и мне бы в голову не пришла идея о том, что комната попросту маскирует магию, если бы не слова Васлена, если бы на мне не лежала иллюзия, тоне было бы даже призрачного шанса. Ведь для создания комнаты, которая высасывает магические соки придется вложить все свои. И я не знаю ни одного человека, который на такое способен. Даже, если рассматривать с исторической позиции.

— Ваше Величество, а вы представьте, что пользуетесь своими способностями. Представьте, что они при вас.

— Легко сказать, но для этого мне нужны мои руки. Но в данный момент они больше похожи на два бесполезных отростка.

Мысленно махнув рукой, я начала справляться самостоятельно. С каждый секундой распространяющегося по запястьям жжения я понимала, что, возможно, еще удастся справиться.

Освободившись от весьма надоевших пут, я принялась за ноги. Руки дрожали, потому не могли расстегнуть жесткие ремни, сдерживающие ступни. Тело затекло, координация была нарушена. Я пыталась применить дыхательное упражнение, которому меня научили братья Веттен. Глубокий вдох, заставляющий нормализировать работу всех органов, долгий выдох. Вместе с тем ментально разгоняешь кровь по конечностям, чтобы нормализовать их работу.

— Ты? — услышала удивленный возглас Его Величества.

Мне оставалось лишь недовольно шикнуть. Что ж он так орет то?

Встав, я на негнущихся ногах направилась в сторону Васлена. По стеночке, по стеночке. Вблизи он выглядел еще хуже, чем с моего недавнего ракурса. Руки у него действительно были нерабочими, а ноги были скованы жесткими скобами.

— Беги лучше, со мной уйти не удастся, — горько ответил Васлен.

Спустившись на колени, я принялась изучать устройство скоб: литые, без единой погрешности. Но как их тогда зацепили? Плавить метал? Это может плачевно для него кончиться. Тут бы не помешало освоение земельной стихии, которая дает возможность справляться с металлом, но чего нет, того нет. И, увы, эта стихия мне неподвластна.

Водой тут ровным счетом ничего не сделаешь, а воздухом? Ну разве что заморозить тут все к чертям.

— У меня есть идея, — шепотом ответила, едва слышно. — Я могу быть твоими руками.

В глазах Васлена появилось что-то знакомое, какое-то узнавание. Я положила свои ладони на его, стараясь не думать, какую боль могут причинять любые прикосновения.

Техника перенаправления энергии весьма редкая в наши дни, потому что для этого нужно потратить серьезный запас жизненной энергии, не магической, которая достаточно быстро восстанавливается.

Васлен прикрыл глаза, по комнате стрелой пронесся ласковый воздух, за ним последовал запах свежескошенной травы. Подобный аромат в запыленной затхлой комнате пыток действует мотивирующе. Мне тоже предстояло полностью расслабиться и впитать энергию стихии для того, чтобы верно ее перенаправить. Легкое головокружение, вторящее ощущению полета, будто развеяло крылья за спиной, мне казалось, что в моих руках сокрыта сила, а мне остается только дергать за ниточки. Новая сила ничуть не походила на огонь, воду и даже едва развитый во мне воздух. Это было что-то монументальное, не поддающееся описанию. Тяжесть новой силы, как ни странно, лишь придавала сил.

Перенаправив новую стихию на ноги Васлену, я мысленно приказала кандалам расстегнуться. Не могу сказать ,что они тут же меня послушались, вовсе нет — я их убеждала минут 10. Стихия земли явно недоверчиво относилась к моему вмешательству.

Тихий лязг кандалов, едва ощутимый стон Васлена и он на ногах. Ну как на ногах, ему явно хотелось прилечь, с громким стуком о пол, но я успела вовремя его подхватить. Слабость в ногах Васлена сопровождалась невыносимой болью в руках, что явно отражалось на его лице.

— Спасибо, — с горечью выдохнул он.

Мне оставалось только промолчать. Так, из пут мы выбрались, но вот что делать дальше — неизвестно.

— Тут есть тайный ход, — облокачиваясь на меня, произнес Васлен.

— Мы сможем проникнуть в соседнюю темницу к Веттен?

— Нет.

Время на размышления не было, и так было потрачено много на спасение из плена.

Мы подошли к стене и Васлен начал объяснять, как запустить механизм в работу, нажав на определенную комбинацию каменных плит, одну из них предстояло сдвинуть внутрь. Спустя несколько секунд после проделанных мною махинаций, несколько плит вышли из пазов, образуя небольшую дверцу, в которую мы с Его Величеством буквально вползли. Узкий темный туннель расходился в обе стороны. Я вопросительно посмотрела на Васлена, он на меня. Прелестно.

— Если мы пойдем направо, то выйдем к общей зале, налево к выходу из дворца, — немного поразмыслив ответил он, а потом добавил, — Или наоборот.

— Идем налево, — вздохнула я, — А там уже злодейка судьба решит, идти на бой сейчас или привести себя в некое подобие порядка.

— По выходу из дворца ты отправляешь в безопасное место, тебя это никак не касается. Я найду тебя и отблагодарю за помощь, когда все закончится. Если закончится.

Я скептично посмотрела на его разбитое лицо, волочащиеся руки и дрожащие колени, но по-мудрому промолчала.

Туннель был извилист, но без разветвлений. Видимо, один из тайных проходов, про который не знают и не должны знать слуги. Исключительно монаршие особы, предусмотревшие подобную ситуацию. Да и могли ли они предусмотреть подобное?