Легенды темной империи

Перед троицей, возвышаясь над всеми пешими, шел минотавр, с черной шерстью красными глазами, одетый в легких доспех, скорее для украшения, так как его шерсть была подобна толстым стальным латам. Он шел широким шагом, водрузив на плечо тяжелую секиру.

Следом за ними двигалась небольшая армия, воины в которой были вышкалены, и представляли собой эталон.

При виде этой картины, всех присутствующих охватил трепет и восторг, а почувствовавшие взгляд Власа, ощущали благоговейный ужас.

Тишина продлилась около минуты, затем собравшиеся, разорвали тишину приветственными криками.

От самого вьеда в лагерь, Влас и его спутники двигались по живому коридору, вплоть до самого штаба командования, который располагался, в широком шатре.

Воины, выполняющие роль охраны, заняли круговую оборону, показывая свою готовность в любой момент отразить неожиданную атаку.

В шатре было достаточно светло, освещение обеспечивали полупрозрачный купол, и множество свечей. В самом центре, стоял стол изобильно уставленный различными яввствами.

На встречу вошедшим Власу, Сему и Таурэну, поспешили командующие войск.

Только в этот момент, Влас заметил отсутствие Тины. Она ехала рядом с ним, но в какой то момент, исчезла из вида. Влас думал, что она просто сократила путь, и присоединится к ним в штабе, но однако в шатре девушки не было.

— ваше величество, мы так рады приветствовать вас. Для нас большая честь, что вы решили лично присутствовать при сражении с армией сопротивления. -генерал минотавр, низкий и широкоплечий, низко склонил голову. Его примеру последовали и другие командиры. -в вашу честь, мы устроим пир. А пока не согласитесь ли вы, разделить трапезу вместе с верными вам командирами.

— ты хочешь сказать, что не все командиры верны мне? -Влас с наигранным удивлением поднял брови.

— нет-нет, что вы. Все наши войска верны вам, от рядового солдата, и до верховных командующих. -с неподдельным ужасом стал оправдываться генерал.

Остановив его, спокойным жестом руки, Влас обернулся к Таурэну.

— найди Тину, я хочу, что бы она присутствовала здесь.

Минотавр, быстро развернулся, и вышел на улицу.

С его уходом, командиры явно почувствовали себя спокойнее. С первого взгляда было видно, что они комплексуют в присутствии черношерстого минотавра, который превосходил в объеме мышц и росте, любого из них.

Однако, присутствие самого Власа, не довало им чувствовать себя спокойно.

— сейчас, я устал. Делами мы успеем заняться завтра, а пока пусть солдаты отдохнут. Так же, я хочу, что бы вы знали, я не собираюсь наблюдать за войной, я ее буду вести. Теперь наступят многие перемены, вам придется привыкать. -спокойным но мощным голосом, сказал Влас.

Командиры не успели ничего ответить, так как в этот момент, вернулся Таурэн.

— хозяин, солдаты видели, как Тина уезжала в сторону севера лагеря, дальше она отправилась пешком, оставив кобылу у палаток.

— прикажите отправить погоню? -встрепенулся вожак гончих.

— нет. -ответил Влас, направляясь к столу. -Тина свободна идти туда куда хочет, и никто не волен ей мешать. А нам нужно отдохнуть, ночью нам нужно возвращаться к работе.

Командиры вопросительно посмотрели на Таурэна и Сема, но те лишь покачали головами.

Вечером в лагере царило веселье, солдаты получили различные угощения и вино, которое пили за здоровье нового господина.

Не смотря на праздник, Влас не позволил оставить лагерь без защиты. Было отряжено около полутысячи воинов, на охрану. К закату их сменили успевшие протрезветь товарищи.

Влас не пропускал не одного тоста, и сам говорил множество вдохновляющих речей, подкрепляя их здоровыми глотками из кубка. Но казалось, что алкоголь не имеет над ним власти. Кубок наполнялся вновь и вновь, но в глазах Власа не было видно и следа опьянения.

После восхода луны, Влас отправился в отведенный ему шатер. Там его уже ждал выбранный им доброволец.

Гончий сидел на корточках, одетый в набедренную повязку. Его мышцы бугрились под густой шерстью, а глаза хищно поблескивали.

— ты готов исполнить мой приказ? -мертвенно холодным голосом спросил влас.

— да хозяин. -спокойным ровным тоном ответил гончий.

В шатер зашел Сем, как ученик мага, он должен был помогать в проведении обряда.

Влас достал из клетки, стоящей у входа, двух зайцев, и читая заклинание свернул им шей, и оторвал головы. С помощью Сема, он начертил вокруг гончего кровавый круг.

Кровь, кут же вспыхнула, холодным синим огнем.

Влас кинул тела зверьков в пламя, не переставая нараспев читать заклинание. Руками, он чертил в воздухе магические символы, постепенно двигаясь вокруг кольца огня. Каждый новый жест, оставлял в воздухе светящуюся зеленым линию. Линии складывались в символы, которые составили внешний круг.

Духи кроликов, зависнув над гончим, заворожено смотрящим вперед, подобно приманке в копкане, трепетали на магическом ветру.

Внезапно, в кольце огня появилась размытая фигура волка, который одним движением заглотил приготовленную наживку.

Утолив голод, волк стал метаться в кольце огня, пытаясь вырваться на свободу. В скорее он понял, что попал в ловушку. Увидев сидящего гончего, волк метнулся к нему.

Тело гончего содрогнулось, и его глаза засветились призрачно белым. От тела стали отходить волны, которые походили на ветер, несущий мелкие серые песчинки. Густая шерсть развивалась на этом ветру, создавая впечатление, как будто гончий стоит в чентре урагана.

Поднявшись, тело гончего, одержимое духом, пошло прямо на Власа. Практически не задержавшись, проходя мимо огня, он уперся во внешнее кольцо из магических символов.

Открыв пасть, зубы в которой стали намного длиннее, призрак издал рычание, в котором слышались ярость, разочарование, и безнадежное понимание.

Когда рычание замолкло, Влас спросил.

— ты готов приступить к беседе, дух?

— чего ты хочешь? -раздался ответ. Голос был спокойный, но угрожающий.

Влас не обращая внимания на нетерпение собиседника, проследовал к маленькому столику, и сел в плетеное кресло.

— я хочу, что бы ты служил мне.

Призрак сверкнул глазами, и уселся на манер волков, уставившись на Власа.

— ты безумен и нагл. -рыкнул он, однако в голосе больше не звучала угроза, скорее плохо скрываемый интерес.

— на сколько я знаю, -Влас взял со стола стакан воды и сделал глоток -все мужчины в моей семье страдали от безумия. А как говорят торговцы, наглость второе счастье, если конечно клиент не бедняк.

Призрак усмехнулся, от чего волчья морда приняла зловещий вид.

— значит, ты хочешь, что бы я стал твоим хранителем? А ты знаешь, что мой прежний хозяин был магом, и многому меня научил?

Отпив еще глоток, Влас ответил.

— вообще то, я думал поймать кого ни будь покрупнее, но и волк тоже не плохо. А то, что ты научился разным фокусам, я понял когда ты прошел кольцо огня. Ты рассчитывал на мага недоучку?

Волк недовольно буркнул "на такую жалкую добычу, сказал бы спасибо, что я пришел" но ответил.

— кто вас знает. Вы, смертные, ваша магия развивается, но признаю, было бы приятно убить мага недоучку.

Резко вскочив, призрак ударился в магический барьер, который держал его как клетка. Пометавшись вокруг, проверив потолок и пол, призрак, запыхавшись, вернулся на прежнее место.

— не мог же я не попробовать. -смущенно проворчал он.

Влас спокойно кивнул, и достал серебряный амулет, на одной стороне которого была изображена волчья голова, а на другой, написано заклинание.

— поклянись в верности мне, и носящему этот амулет.

Призрак рассмеялся.

— скоро расцвет, и с первыми лучами солнца я уйду. А ты предлагаешь мне практически приговорить себя на рабство!

Влас сделал пасс рукой, и кольцо магических символов стало сжиматься. Смех сразу затих, и волк начал упираться лапами, пытаясь остановить стены своей клетки.

— пойми, расцвет может опоздать, а ты можешь вообще не увидеть его. -спокойным, отстраненным голосом произнес Влас. -кроме того, я предлагаю тебе не только на время вернуться в мир живых, но ты получишь большую силу, чем когда либо мечтал получить. Этот амулет, сделает тебя почти бессмертным. Но я хочу быть в преоритете перед возможным хозяином амулета. Мои приказы и моя жизнь, для тебя должны быть важнее всего. -допив воду, Влас поставил стакан на столик. -не торопись, на размышление у тебя минуты три, четыре.

Призрак метался по магической клетке, стены которой неумолимо сжимались.

— если я умру... -в ярости начал волк.

— ...я повторю обряд, и может следующий дух будит более зговорчив. -Влас блефовал, у него не оставалось сил на повторение обряда, а для восстановления сил потребуется ни одна неделя. Кроме того война...

— ты победил, маг. -волк обреченно стоял в центре круга, ходить он уже не мог, а биться в огонии, окончательно теряя достоинство, не собирался. -я клянусь служить тебе и хозяину амулета, и клянусь убить хозяина амулета, если его приказ будит угрожать тебе.

Сразу как прозвучали слова, символы, сковывающие призрака, исчезли.

На морде призрака появилась улыбка, и он в два прыжка оказался рядом с Власом. Однако его выпад не достиг цели, когтистая лапа просвистела над головой Власа, который пригнувшись, успел прижать амулет к груди гончего-волка-призрака.

Шерсть задымилась, и с протяжным стоном, призрак повалился на бок.

Когда рассеялся дым, Влас оторвал от жженной плоти амулет, и держа его в руке, спросил.

— ты готов исполнять мои приказы?

— да хозяин. -сказал призрак, поднявшись на ноги и смотря на Власа, абсолютно преданными глазами.

Влас взял со стола сложенный лист бумаги и протянул его призраку.

— как тебя зовут.

— Серый Ветер, хозяин.

— Ветер, отнеси это письмо моему брату, и если сможешь, убей его.

Серый Ветер взял письмо, и с необычайной скоростью, понесся в направлении запада.

— ты думаешь, он сможет одолеть твоего брата? -спросил Сем.

— сомневаюсь. Я просто хочу, что бы Кром нервничал, и допускал ошибки. С другой стороны, мы ничего не теряем, ведь Серого Ветра практически не возможно убить. -продев цепочку в амулет, Влас надел его на шею. -для этого надо убить меня, и уничтожить амулет.

Покинув лагерь, Тина удалилась на расстояние, откуда ее уже не могли заметить. Вернув себе истинный облик, она поднялась в небо, рассекая воздух взмахами могучих крыльев.

Сначала, она полетела прямо на север, но через пару минут повернула чуть восточнее, ориентируясь на небольшой горный кряж.

Нне далеко от ближайшей горы, она опустилась рядом с рекой, и жадно стала пить холодную воду.

Вскоре, к реке прилетели еще четыре дракона, три самца, и самка.

— ты потеряла боевую форму, Тина. -ехидно заметил самый молодой самец, с чешуей синего цвета.

Тина ничего не ответила, она знала что нарушила приказ, и ждала приговора.

— нам стало известно, что ты нашла того, о ком говорит пророчество. Это так? -спросил самый старый из драконов, с чешуей лимонного цвета.

— да, я нашла его. -спокойно, и обреченно, ответила Тина.

— где сейчас он находится? -спросил зеленый дракон.

— в безопасности. -шепотом сказала девушка, практически не шевелясь.

— почему ты не убила его? -снова подал голос желтый дракон. -ты понимаешь, что теперь грозит миру?

Тина горда подняла голову, и без страха посмотрела на четверку, которая должна была решить ее судьбу.

— я увидела другой путь. -твердо проговорила она.

— дай угодаю, ты увидела мир, где нет свободы, а миром правит жестокий тиран, который мечтает стать богом? -вспылил синий дракон, делая несколько шагов в сторону Тины, и угрофающе выгибая шею.

Тина спокойно смотрела на эту провокацию, и даже почувствовала жалость к этому существу, так узко смотрящему на мир.

— какой путь ты увидела? -спокойно спросил желтый гигант.

Прикрыв глаза, девушка проговорила.

— я видела путь, который может привести к всеобщему миру, когда не будит войн между могучими видами, и не будит великих стран угрожающих существованию мирных соседей.

— то есть, ты предпочитаешь тиранию мирового масштаба, вместо постоянной борьбы за свободу. -не унимался синий.

— если тирания может спасти единственного сына пристарелой четы, потому что не с кем сражаться, и он не ушел на войну, тогда, да. -спокойно и горда произнесла зеленая дракониха, после чего снова начала пить.

Трое самцов, стали активно шептаться, что было похоже на тихий гром. Но разобрать что они говорят, не получалось.

— ты много пьешь, дети высасывают влагу? -неожиданно спросила красная дракониха.

Тина резко обернулась, и замерла со слегка приоткрытой пастью. Она заметила, что недавно стала много пить, но не знала почему.

Самцы тоже посмотрели на свою спутницу, и вопросительно изогнув бровные дуги.

— но я не... то есть... как? -растерялась Тина.

Повелительным жестом, красная дракониха приказала всем молчать.

— я видела не одну беременную дракониху, и сома успела дать потомство, поэтому знаю некоторые признаки, не известные мужчинам. -при последних словах, она насмешливо покосилась на растерянных самцов. -поверь, ты беременна, хоть и не долго. Через пару месяцев, ты принесешь свою первую кладку.

— чьи это дети? -прохрипел синий дракон, который когда то ухаживал за Тиной.

Тина опустила глаза. Она не могла признаться даже себе, что эти дети, дети Власа. Она боялась, ведь Влас был враком драконов, и они могли захотеть убить его потомство. Тем более, что их дети могли, по силе и магии, превзойти своего отца.

— понятно. -буркнул желтый дракон. -мы должны посоветоваться со старейшинами, а ты, Тина, жди здесь. Когда совет вынесет решение, тебе дадут знать.

Один за другим, четверка поднялась в воздух. Последней взлетела красная дракониха, успев шепнуть Тине.

— не бойся, я уговорю этих стариков, и все будит хорошо.

На что она уговорит старейшин, красная дракониха не уточнила, оставив Тину в смятении ждать своей судьбы.

У нее появлялась мысль, вернуться к Власу, и все ему рассказать. Но она не знала, как он отреагирует, и захочит ли защищать ее и детей. А ведь ему пришлось бы сражаться со стаями драконов.

Тина прогнала эти мысли, и устроившись на высокой траве, стала греться в лучах солнца.

"если они захотят усить моих детей, я смогу убежать к Власу, и тогда пусть решает он".

— опять один. -Шрам вышел из темноты, и стал медленно ходить вокруг Власа, стоящего на черном мраморе, в призрачном замке Аши.

— ты пришел пойздеваться? Тогда ты ошибся, я не один. -грубо ответил Влас отцу.

— так ли? -усмехнулся Шрам. -вокруг тебя много рабов и слуг. Остальные просто используют тебя, для своих целей. Например Сем. Ты нужен был ему, что бы прогнать боль, сейчас он ждет еще одного чуда, что ты сможешь вернуть ему счастье.

— не одним Сеемом мир един. -уязвленно пробормотал Влас.

Шрам продолжал спокойно ходить вокруг.

— ты прав, но другие не лучше. Таурэн, благодоря тебе стал генералом, и самым сильным из минотавров. Эльмина, ты сам оттолкнул ее, теперь она счастлива. Она представитель самого повелителя, и обладает почти безграничной властью. А красавица Тина, где она? Бежала, не сказав ни единого слова, даже бонального прощай. -увидев боль в глазах Власа, Шрам усмехнулся. -я обидел тебя? Извени, не знал что ты влюбился в смазливую мордашку, которая все время врала тебе.