"Еще один шанс" (Лит рпг) Книга первая

-Трактирщик сказал, что мы должны подойти к черному камню, болото будет от него по правую сторону. Камень нашли, болото нашли, остался только хамелеон, — тяжело дыша и с трудом вытаскивая сапоги из налипшей на них жирной грязи, ответил Витольд.

-Как же такого маленького животного можно разыскать на такой огромной территории? — расстроилась Люда, — Хамелеоны похожи на ящериц, размером с ладонь, правильно? К тому же, если учесть, что они обладают способностью сливаться цветом с окружающей средой, то найти его и вовсе нереально! А, интересно для чего тогда нужны стражники? — вдруг неожиданно задумалась она, — Я так понимаю из-за мечей? Ими кого-то надо кромсать?

-Я никого кромсать не собираюсь, — твердо сказал Витольд.

-От тебя этого никто и не требует. С тебя только игра на дудке, — успокоила его Люда.

-Не на дудке, а на свиреле! — смертельно обиделся друид, и только Люда собралась извиниться за свой пренебрежительный тон, как что-то обвилось вокруг ее ноги, и, резко дернув, поволокло по земле. Грязь мгновенно набилась в рот, нос и уши, все-таки, она услышала истошный крик сына: "Играй!". Нежные печальные, и даже немного заунывные звуки поплыли над болотом, казалось, от этих звуков замерло все вокруг. Собственно, так оно и было, поскольку скорость, с которой тащили Люду, упала почти до нуля, и теперь ее, лишь слегка заметно, куда-то подтаскивали. Она судорожно стала дергать ногой, пытаясь освободиться от захвата. Ничего не получалось, к тому же в том месте, где склизкий, мерзкий на вид канат прикасался к коже, ногу страшно жгло и пекло. Эта боль, окончательно привела ее в чувство. Откашливая и отплевываясь, она хрипло спросила.

— Кто меня схватил?

-Хамелеон! — ответил Кирилл, — Он липким языком обхватил тебя за ногу и тащит к себе в рот.

-В рот? — удивилась Люда, — И что же это за рот такой, что в него может поместиться человек?

Кирилл как-то странно посмотрел на нее, и ткнул пальцем в сторону болота. Люда повернула голову и замерла. Буквально в нескольких метрах от нее чернела воронка, из которой тянулся жгут, намертво приклеившийся к ее щиколотке, с помощью слизи ядовито зеленого цвета. Вот это-та слизь, соприкасаясь с кожей, и вызывала жуткую боль. Но Люде сейчас было не до страданий, поскольку, этот язык хоть и невероятно медленно, но все-таки неотвратимо тянул ее за ногу в воронку. Люда помертвела, представив какой вид смерти ее ждет, если ее затянет в эту пасть. Смерть от растворения в желудочном соке не самая быстрая и приятная. Она снова стала бешено дергать ногой, пытаясь освободиться.

-Ничего не получается, — простонала она, — надо перерубить язык.

-Отрезать только кончик языка или перерубить его у основания? — деловито уточнил Кирилл. Услышал слова Кирилла, Витольд поперхнулся и мелодия на несколько секунд умолкла.

-Играй! — рявкнула Люда, злобно глянув на Витольда, — Или ты считаешь, что лучше отрезать мне ногу? — ядовито поинтересовалась она у него. Витольд испуганно, отрицательно замотал головой, не переставая играть, — Руби только кончик! — приказала она, обращаясь уже к сыну. Чтобы отрезать кончик языка понадобилось три удара. Кирилл помог маме подняться и, закинув ее руку себе на плечо, почти волоком потащил к ближайшим деревьям. Витольд отходил последним, продолжая тянуть одну и ту же тоскливую ноту.

Только когда стена деревьев закрыла их от болотного чудища, Кирилл стал помогать Люде, отдирать от лодыжки приклеенный кусок языка. Едва он это сделал, тут же в его руках оказались две склянки, и выскочило информационное сообщение:

Слюна болотного хамелеона — ценный ингредиент, входящий в состав зелий, нейтрализующих некоторые яды.

Кровь болотного хамелеона — ценный алхимический ингредиент, растворяет любое вещество органического происхождения.

Люда, волевым решением сграбастала обе склянки. Витольд тут же забеспокоился.

-Мы ведь дадим Хейге противоядие, сваренное на основе слюны болотного хамелеона? — почти жалобно спросил он.

-Зачем? — резонно возразила ему Люда, — ее травят не ядом, а чем-то другим, поэтому сварив зелье, мы только напрасно испортим ценное сырье.

-А, вдруг мы ошибаемся? Вдруг, именно так действует яд, против которого у нас есть лекарство?

Против такого аргумента она не могла возразить, поэтому, срипя сердце, отдала одну склянку со слюной для приготовления противоядия. Витольд сам сварил оба зелья, а потом, сияя от радости глазами, прибежал в комнату Люды сообщить, что девушке настолько хорошо, что она самостоятельно вышла на прогулку.

-Посмотрим, что будет, когда вернется мачеха, — пробурчала тихонько Люда, — зуб даю, что эта новость ее не обрадует.

-Правильно, — поддержал ее Кирилл, — не обрадует и заставит действовать немедленно. Мы должны быть начеку. Если ловить ее с поличным, то именно сейчас, когда она зла, разгневанна, испуганна, что ее планы срываются, а, значит, не осторожна.

Глава 14

Девушке было настолько хорошо, что борон, почти поверил в ее исцеление. Пригласив к себе в кабинет Люду, Кирилла и Витольда, он торжественно подтвердил свое обещание выплатить им тысячу золотых монет, да еще подарить новую одежду и дать еды в дорогу на несколько дней. Но поскольку приступы у Хейге повторялись каждые три дня, он решил подождать еще один день, чтобы быть точно уверенным, что его дочь выздоровела. Люда была с ним согласна.

Баронесса возвратилась из монастыря поздно вечером и сама могла лицезреть радостного мужа и падчерицу, что впервые за много месяцев ужинала вместе с ними за одним столом. Глаза мачехи, голос и слова просто истекали медом, когда она стала расспрашивать целителей, как им удалось приготовить зелье исцелившее Хейге.

Поскольку о флейте говорить было нельзя, они втроем придумали бравую историю, как ловко они оттяпали кончик языка у глупого медлительного хамелеона. И хоть глаза мачехи сверкнули явным недоверием, возразить им она не могла, поэтому еще раз торжественно поблагодарила их за исцеление девушки, и быстро отправилась в свои комнаты.

-Быстро пошли вслед за ней Дэна, — шепнула Люда сыну, — я знаю у тебя есть еще не распределенные очки, вложи одно в интеллект своего муха, а еще одно в его умение передавать тебе зрительные образы.

-У меня не останется ни одного балла, чтобы вложить в прокачку своих умений, — возмущенно забурчал Кирилл, — как некромант, я пустое место, крупнее козлов никого не могу поднимать!

-Кто знает, — философски возразила ему мама, — может твое главное призвание не некромантия, а, например... шоу-бизнес! — смеясь, добавила она, впрочем, тут же посерьезнела, — Ты и сам понимаешь, что без Дэна мы не сможем остановить мачеху, да и тысяча монет не лишней будет, тем в более в нашем случае.

-Да отправил я его и баллы в него вложил! — сдался Кирилл, и вдруг довольно улыбнулся, — Это же надо какого классного питомца я себе приобрел! Даже подумать не мог, что он нам так пригодиться!

Они сидели в комнате Хейге, внимательно следя за девушкой.

-Что тебе говорит Дэн? — тихо спросила сына Люда

-Говорит, что баронесса сидит за туалетным столиком и смотрит в зеркальце.

-И все?

-И все.

Вдруг Хейге, до этого спокойно спавшая, резко захрипела, ее тело выгнулось, словно от непереносимой боли, и она забилась в конвульсиях.

-Быстро в комнату мачехи! — скомандовала Люда. Но едва они успели добежать до двери, как приступ прекратился. Витольд протянул девушке кружку с зельем, она жадно сделала несколько глотков и откинулась, отдыхая на подушки. Ей становилось лучше с каждой секундой.

Только Люда хотела сказать, что, кажется зелье, действительно помогло девушке, как ее ноги подкосились, и она рухнула на пол рядом с кроватью Хейге. А потом страшная боль скрутила ее тело. Ноги и руки выкручивало, пальцы сводило судорогой, и она беспомощно скребла ими по полу. Кирилл и Витольд носились вокруг нее, словно наседки, но что делать, не знали.

-Бегите в комнату баронессы, — прохрипела Люда, — потребуйте, чтобы она остановила этот кошмар! Или нет, помогите мне добраться до ее комнаты. Я сама поговорю с ней!

В комнате баронессы было тихо, но Кирилла и Витольда это не остановило, и они требовательно заколотили кулаками в дверь.

-Баронесса, откройте немедленно двери! Или мы вызовет стражников и барона, и тогда Вам точно не поздоровиться!

Видимо, мачеха стояла рядом с дверью, поскольку, почти сразу после этих слов, ключ провернулся в замочной скважине, и Кирилл с Витольдом ввалились в комнату женщины, потом они внесли и Люду. Баронесса бросилась рядом с ней на колени.

-Это зеркальце виновато? Это из-за него? — прохрипела Люда. Баронесса подтверждающе кивнула, — Как это прекратить? — снова прошептала Люда.

-Не знаю, — простонала мачеха, — что я только не делала, когда Хейге болела, чтобы это остановить, ничего не помогает! — в отчаянии стала плакать она.

-Может разбить зеркало? — предложил Кирилл. Женщина отрицательно покачала головой.

-Оно не разобьется. Зеркало — пластина отполированного серебра в оправе, — едва слышно ответила она.

Так и было. Зеркальце лежало на туалетном столике. Красивая и совсем не страшная на вид вещица. Отполированный до зеркального состояния диск, в очень красивой оправе.

-Если зеркало металлическое, значит, его можно расплавить в огне, — снова предложил Кирилл, но баронесса вновь отрицательно покачала головой.

-Я бросала его в огонь кузницы. Оно даже не нагрелось. Что я только с ним не делала! Даже возила в монастырь, и пыталась принести в подарок Светлой Богине, но вместо этого Богиня понизила репутацию до неприязни, и отвергла подарок.

-Это потому что Богиня Светлая, — простонала Люда, — надо принести его в подарок Темной Богини.

-На расстоянии сотен миль нет ни только одного Храма, посвященного темным богам, нет вообще никого, им поклоняющегося! — Люда с Кириллом быстро переглянулись.

-А, если зеркало подарить ни Темному, ни Светлому, а обычному игроку, например мне! — успела сказать между приступами конвульсий Люда. Баронесса чуть подумала, но видимо решив, что попытка не пытка, не поможет, значит, так тому и быть. Потом торжественно сказала:

-Я прошу Вас примять от меня в Дар это магическое зеркало! — и только хотела протянуть его Люде, как Люда схватив полотенце баронессы, висящее на спинке стула, плотно обмотала им артефакт, даже не попытавшись взглянуть, и тут же засунула его в инвентарь на поясе, и только после этого ответила тяжело дыша.

-Я принимаю Ваш подарок.

Удивительно, но приступ тотчас прекратился. Люду уложили на кровать мачехи, Кирилл, Витольд и сама баронесса расселись вокруг нее.

— Витольд, — попросила Люда друида, — у тебя не осталось того укрепляющего силы зелья, что ты давал Хейге?

Витольд тут же помчался в покои девушки. Всего пара глотков, но они так помогли Люде, что она смогла самостоятельно сидеть, а главное допрашивать виновницу случившегося.

-Рассказывайте, — потребовала Люда, — как Вы оказались в роли злой мачехи, которая, по всей вероятности, была предназначена не Вам?

Баронесса засмеялась.

-Можете мне не верить, но я хотела спасти эту девочку. Я случайно попала в эту деревню, когда несколько дней побродив по лесу, почти без еды, вышла к замку барона. Меня радушно приняли и помогли. Хейге такая добрая и приветливая девушка, что просто нет слов. И тут я увидела будущую возможную жену барона. Я сразу подумала, что происходящее напоминает сказку "О Мертвой царевне и семи богатырях", — при этих словах баронессы Люда встрепенулась и внимательно посмотрела на нее, поняв, что перед ней соотечественница, — решив не допустить смерти девочки, я грохнула эту стерву и сама вышла замуж за барона.

Сначала все было хорошо, я быстро освоилась в роли баронессы, но однажды черт меня дернул рассмотреть вещи, что достались от убитой ведьмы. Шкатулку с яблоком я сразу убрала подальше, а вот зеркальце меня заинтересовало. Сижу, смотрю в него, и вдруг ни с того, ни с сего говорю:

"Свет мой, зеркальце скажи,

Да всю правду доложи,

Я-ль на свете всех милее?

Всех румяней и белее?"

Я спросила это у зеркала в шутку, но вдруг оно серьезно ответило, что моя падчерица красивее меня, но скоро это измениться. В эту же минуту у Хейге случился первый приступ. Только тогда я внимательно рассмотрела описание этого магического артефакта и пришла в ужас. Чудовище, что было заключено в зеркале, было обязано уничтожать всех девушек и женщин, что были красивее хозяйки зеркальца. А поскольку, злая сущность, что в нем заключена — сотого уровня, а значит, управлять ею сможет только игрок, постигнувший такого же. У меня только сорок седьмой, управлять чудовищем я не могла.

-А почему приступы повторяются раз в три дня?

-Потому что только три дня я могла сдерживать его, не позволяя причинять вред Хейге. Я была в отчаянии, понимая, что девочка скоро погибнет, да еще в таких страданиях.

-А почему Вы не разрешали, чтобы игроки, желающие вылечить девушку, ходили на болото со стражником? — спросила Люда, — Ведь надежда на исцеление была!

-Как это не разрешала? — удивилась баронесса, — до вашего прихода мы уже пятерых стражников потеряли. Отправляли их с игроками на болото. Ни игроков, ни стражников. А, вы правда, видели этого болотного хамелеона? — вдруг с интересом спросила баронесса, — Страшный?

-Страшный, страшный, — кивнула головой Люда, — Вы лучше расскажите, что сегодня случилось.

-Чудовище, как обычно накинулось на Хейге, но почувствовал вкус зелья или вкус противоядия, оставило девушку в покое, переключившись на следующую мою соперницу. К сожалению, ею оказались Вы.

Глава 15

-Вы живете замужем за программой, как Вы чувствуете себя при этом? — не могла не задать Люда, давно мучающий ее вопрос. Баронесса засмеялась.

-Чудесно себя чувствую. Как герцогиня или графиня в исторических фильмах. Барон предупредителен, вежлив, одаривает меня вниманием и подарками, к спальне даже не подходит, очевидно, это не вписано в его программу. Целует руки при встрече. Встает, когда я вхожу и выхожу из комнаты. Учтив, выполняет малейшие мои просьбы. Скажу честно, в замке я отдыхаю душой, наслаждаясь каждым мгновением.

-А, в реальной жизни? — снова не удержалась от вопроса Люда.

-А, в реальной жизни... — баронесса вздохнула, — не знаю, видели ли Вы самодельные электрические печки. Ну, когда в огнеупорном кирпиче или другом материале прорезают канавки, в которые укладывают спираль. Сверху ее прикрывают решеткой, и все это стягивается уголками. Такие четырехугольные электрические плитки... Если ею ударить по голове... В общем, сильное сотрясение мозга, на три рубленые раны наложено почти пятьдесят швов, сломанная переносица, но самое плохое шрам на лице. Косметический хирург наложил шов, который делает шрам незаметным, который, однако, становится заметным, при малейшей мимике лица.

Люда и Кирилл понимающе посмотрели друг на друга, но Витольд, полный гнева и возмущения не стал молчать.

-Надеюсь, этого негодяя посадили на длительный срок! — выпалил он.