Девушка и Ситх

— Мы сделали для помощницы клон её погибшего сына Сорела.

— Вы свободны...

Едва каминоанец убрался восвояси, главком с силой дёрнул воротник наглухо застёгнутой рубашки. По полу с громким звоном посыпались пуговицы. Эни Хелл только что сделала Президента заложником ситуации, в которой он не мог даже пальцем пошевелить против Су Ха, не говоря уже о физическом воздействии. Генетик это прекрасно понимал. Наверняка даже подстраховался, чтобы в случае чего послы Камино могли надавить на Сенат.

Вот тебе и спас когда-то от смерти... на свою голову. Глупая девчонка, не поняла, что наделала. Своим необдуманным поступком едва не погубила всё, над чем он так долго и упорно работал. А может ещё погубит, кто знает, что предпримет Камино теперь. Хотя, это двусторонняя монета: с одной — незаконная деятельность первого помощника, с другой — такая же Су Ха. Его будут судить также как и Эни, вздумай он сделать официальное заявление... А директор не дурак, чтобы так подставлять себя и свою планету.

"Я пытаюсь её оправдать... — Вейдер тяжело опустился на широкий подоконник и закрыл лицо ладонями. — Предательство остается таковым, сколько бы я не находил аргументов... Почему, Эни?"

Кроме того, откуда у неё деньги, чтобы провернуть подобное? Ведь, судя по обрывочным данным, имеющимся у СБГС, подпольный заказ стоил миллионы... Кто-то профинансировал её заказ. Альянс? Нет, на такое у них нет средств, да и военные тайны, чтобы обменять, Эни недоступны. Кто-то из Сената? Допустимо... Только кто это мог быть, и зачем?

Вейдер едва не расхохотался от мысли, что ревнует помощницу к гипотетическому любовнику-сенатору.

"Установите круглосуточную слежку за мисс Хелл. Все записи разговоров мне на стол. Также составьте подробный отчет о её деятельности за последние два месяца".

Отправив сообщение в СБГС, ситх немного успокоился. Не следует ему лететь к ней прямо сейчас. Нужно разобраться в ситуации, иметь на руках хоть какие-то доказательства, и уже потом действовать. Эни двигал материнский инстинкт, в этом её можно понять. Единственное что не укладывается в общую картину — второй клон...

* * *

По возвращении на Корускант нервная система Эни совсем расшаталась. Ей везде мерещились агенты разведки. Даже в дроиде-уборщике она видела угрозу их безопасности.

— Завтра я напишу заявление, и мы улетим отсюда, — она решила рассказать о своих планах Плэгасу, помогая ему управляться с завтраком. Ситх находился в плохом состоянии и не мог даже удержать в руке ложку.

— Нам не следовало возвращаться сюда, — прошептал он, с трудом проглатывая очередную порцию питательной смеси. Новое тело больше не оказывало сопротивления на клеточном уровне, но противостояние с так некстати появившимся бывшим владельцем здорово его потрепало.

— Ты сам говорил, что если бы я улетела не уладив дела, Милорд бы начал искать меня, — рассердилась Эни.

— Милорд? Президента Вейдера в Голонете часто так называют, — в комнату влетел Сорел, на плече у которого висел игрушечный бластер, заказанный накануне в том же Голонете.

— Э-э-э... — растерянно проблеяла помощница. Её сын оказался даже слишком умным для своего возраста, и порой им с Плэгасом приходилось здорово врать мальчику. — Нельзя подслушивать разговоры, Сори! — может воспитательная беседа отвлечет его от Вейдера.

— Я смотрел видео. Мам, ты там тоже есть. Почему ты не сказала, что работаешь с Президентом?

Плэгас тихонько хрюкал от смеха. Эни сидела с каменным лицом, но не выдержала и тоже рассмеялась.

— Почему вы смеетесь? — обиделся Сорел.

— Прости, ты застал меня врасплох, сынок. Мама действительно какое-то время работала с Президентом. Как видишь, дядя Плэгас заболел, и я увольняюсь, чтобы смотреть за ним. Да и за тобой тоже.

Видимо, сына удовлетворил такой ответ. Он ещё немного побыл с ними и ушел играть в детскую, посчитав взрослых слишком скучными.

— Ситхов Голонет! — вскипела Эни. — Я поставила ему на датапад фильтры, но даже не подумала убрать новости о себе!

В погоне за ребёнком никто не предупредил её, что с ним будет так сложно. Если младенцу можно дать бутылочку со смесью, то почти подростку нужно хоть как-то отвечать, иначе он попытается удовлетворить своё любопытство другим путём.

Впервые Эни поняла, что не подготовлена, когда сын спросил, почему она постоянно носит перчатки. Скрепя сердце пришлось рассказать о аварии, упустив некоторые особо важные подробности.

С самого начала их семья оказалась окружена ложью. Эни не просчитала, что рано или поздно Сорел найдёт информацию, касающуюся её работы и личной жизни, что и случилось. А если он докопается до имени Фирмуса Пиетта, и её развалившегося брака, тогда как объяснить, что их сын с точно таким же именем погиб менее полугода назад.

— Что делать? — Плэгас понимал её с полуслова и стал единственным, к кому она могла обратиться в данной ситуации.

— Энакин Скайукер был примерно такого же возраста, когда попал в Храм Джедаев.

— И что? — не совсем поняла помощница. — При чём здесь он? Я каждый день вынуждена выкручиваться, придумывая небылицы для Сори, а вы говорите об Энакине...

Проверив закрыта ли дверь, женщина вернулась к кровати.

— Расскажи ему правду о себе.

— И сказать: "Извини, сынок, твоя мама в угоду собственным желаниям украла у тебя десять лет жизни!". Он возненавидит меня! — со слезами на глазах закончила она.

— Я сам поговорю с ним. Ты не умеешь расставлять акценты. Сорел — добрый мальчик, каминоанцы внедрили в его мозг правильные ценности. Думаю, я смогу поставить всё так, что он поймет и не отвернётся от тебя.

— Зачем вам это? — ситх никогда не протягивал руку помощи просто так, в сегодняшнее заявление тоже верилось с трудом.

— Это благодарность. Ты не бросила меня, притащила на Корускант, не сдала Вейдеру. Ещё продолжать?

========== Глава 23 ==========

После тяжелого рабочего дня даже тихое гудение открывающейся двери показалось Вейдеру набатом. Поморщившись от головной боли, он поднял глаза на человека посмевшего потревожить покой первого лица Союза в столь позднее время.

— Директор... — глава разведслужбы учтиво поклонился. Ситх едва сдержал гримасу недовольства: сколько не бился, он не мог отучить подчиненных от ненужных больше церемониальных поклонов.

— Простите, Милорд. Я принес доклад о мисс Хелл, как только агенты собрали и систематизировали информацию.

Сквозь тело как будто прошел электрический разряд: как не ждал Вейдер, всё равно новость оказалась неожиданной. Он чувствовал себя неподготовленным как нерадивый падаван на первом взрослом задании.

— Кратко, пожалуйста, — если она действительно виновата, эта пытка может оказаться слишком долгой. Мало ли, сколько времени займет чтение отчета.

Военный откашлялся.

— За последние два месяца мисс Хелл регулярно оплачивала мелкие покупки и аренду жилья своей кредитной картой. Никаких подозрительных, с точки зрения нашего ведомства, покупок совершено не было. Единственное, что... пять недель назад она приобрела за наличные два датапада с защитой высшего уровня. Передвигалась исключительно в одиночку. Никаких попутчиков, друзей и прочее. Во время пребывания на Рилоте двое стандартных суток находилась в номере, ссылаясь на недомогания.

— Вам удалось узнать, покидала ли она номер в это время?

— Нет. Мисс Хелл сняла апартаменты с отдельной посадочной платформой и условием соблюдения частного пространства. В комплексах такого типа нет камер наблюдения, уборку и доставку продуктов выполняют исключительно дроиды.

Рассеянно водя механическими пальцами по гладкой поверхности стола, Вейдер размышлял над словами подчиненного. Выходило странно. Эни не сильно скрывалась, не делала ничего противозаконного, и в то же время сумела провернуть невероятно сложную как технически, так и денежно операцию прямо под носом разведки.

— Вы следили за ней? — он не давал прямых указаний. Возможно, Директор проявил инициативу.

— Да, то есть, мы установили следящее устройство на её спидер, — мужчина чуть дернулся, волнуясь, не получит ли наказания за самоуправство.

— И?.. — ситх подался немного вперёд. Ему хотелось наконец услышать хоть что-то проясняющее всю эту несуразицу.

— Официально помощница находиться на больничном, однако практически не появляется дома. Согласно маршруту спидера, она оставляет его на одной из частных площадок, дальше использует гражданский транспорт.

— Куда?

— Нам не удалось это выяснить, Милорд. Для личного наблюдения нужна ваша официальная санкция.

— Как часто мисс Хелл покидает свои апартаменты?

— Один раз в сутки на шесть-семь часов.

Едет к ребенку, только так... Она не могла привезти клона в официальное жилье и сняла где-то квартиру. Зная, что за тобой нет наблюдения, сделать так проще простого. Что ж, теперь мозаика более-менее складывается. Где второй клон, по-прежнему непонятно. Не будет же Эни держать существо, связанное с Тёмной стороной рядом с сыном? Или она не знает, что за создание находиться рядом?

— Спасибо, Директор. Оставьте данные. Я займусь этим вопросом лично.

Поступить с ней по справедливости, или по велению сердца? С самого начала своего президентства Вейдер старался работать в рамках закона, подчинялся системе и заставлял других делать так же. Споткнулся он только на поступке дочери... Просто не смог официально выставить грязное бельё своей семьи на всеобщий обзор, не захотел портить рейтинг, если говорить честно.

Теперь же Хелл вынуждает его... Ведь если ничего не предпринимать, начнутся вопросы. Много неудобных и опасных вопросов.

"Милорд, — тишину кабинета разорвал скрипучий голос личного секретаря, — помощница Хелл только что оставила у меня на столе заявление об уходе".

"Что?! — полузадушено прошептал ситх. — Как это понимать? Когда она ушла?"

"Две минуты назад", — невозмутимо отчеканила Слай Мур.

Вейдер стремительно поднялся на ноги и схватил оставленный Директором датапад. Наверняка, Эни прилетела на служебном спидере. Он выследит её сам и убедится в виновности или невиновности лично.

* * *

Прошло больше двух часов после разговора Плэгаса с её сыном, однако Эни до сих пор пребывала в дурном настроении. Выйдя к матери, Сорел сказал, что ему нужно всё обдумать и закрылся у себя в комнате. Ситх тоже сделал загадочное лицо и на её вопросы отвечал многозначительными невнятными гримасами.

Раздражение усилилось, когда Плэгас напомнил, что пора везти заявление к Вейдеру на подпись. Как, спрашивается, его везти? Как аргументировать внезапное желание уйти с работы?

Эни сгребла в кучу деки с выписками из больницы, надеясь, что это будет весомым аргументом в споре с Милордом. Если он захочет её выслушать...

— Не захочет, — в ответ на её непонимающий взгляд старый ситх пояснил: — Ты сказала это вслух. Оставишь заявление и уйдешь.

— Откуда вы знаете, как поступит Милорд? — раздраженно отмахнулась Эни. Внутри начала закипать злость не столько на Плэгаса, столько на себя, а от предстоящего разговора предательски задрожали ноги.

— Я знаю человека, который учил его! — громыхнул Плэгас. Ему смертельно надоело общество ненормальной девицы, мечущейся между долгом, любовью и материнством, но он пока не мог обойтись без неё. Слишком неустойчивой была Сила в новом теле. Перегрузка при вселении и последующей борьбе с законным хозяином истощила его, и ситх тратил все имеющиеся силы на поддержание ментальных щитов, без которых даже Люк Скайукер мог бы учуять эманации Тёмной Стороны в столице.

— Ещё бы! — на лице Эни промелькнуло странное выражение.

Плэгас с некоторым удивлением заметил, что девушка иногда бросала на него довольно-таки оценивающие взгляды, и если бы не убежденность в её чувствах к Вейдеру, то можно было бы подумать, что она считает его довольно привлекательным.

— Эни, мы готовы к отлёту. Я... прошу тебя, — слова давались ему с трудом, но помощницу следовало немного подбодрить и вселить в неё уверенность в своих силах. — Как только оставишь это треклятое заявление, немедленно возвращайся. Сразу к яхте. И постарайся не притащить за собой хвост.

— За мной не следят! — нервно воскликнула она.

— Ты не можешь это знать наверняка, — как можно мягче сказал мужчина, неловко поворачиваясь в кресле. — Служебный спидер оставишь во Дворце, возьмешь такси, потом транспорт напрокат.

— Хорошо, — со вздохом сдалась Хелл. Даже в минуты крайнего раздражения она не могла не признавать талант ситха всё распланировать и предугадать заранее.

* * *

Он успел увидеть как взлетает с посадочной полосы чёрного цвета такси. Перейдя на бег, Вейдер заметил неподалёку одинокий служебный спидер Эни, наверняка оставленный специально, и молниеносно понял, что она вот-вот навсегда ускользнёт из его рук. Женщина, практически плюнувшая ему в душу и делавшая всё, что вздумается... Протестовала против охраны, — он безропотно подчинился боясь за её психическое здоровье... Это оказалось ложью. Эни уже тогда продумывала свой план...

Что он сделает с ней, когда поймает с поличным?.. Вейдер очень хотел, чтобы кто-то другой ответил за него, позволяя сбросить груз вины. Фактически он подтолкнул неискушенную девушку в объятия Пиетта... Если бы тогда не отдалился от Эни, ничего этого б не было.

"Нашлось бы что-то другое", — едва слышно прошептали его губы, пока руки привычным движением заводили мотор.

Вейдер рванул в общий поток на предельной скорости; машина завыла, протестуя против грубого обращения. Он даже не обратил на это внимания. Хелл находилась всего за каких-то двадцать метров, и упустить её значило упустить носителя Тёмной Стороны.

Транспортный поток в час пик напоминал растревоженный улей, такси летело не спеша, и через несколько минут лавирования главком приблизился настолько, что смог разглядеть бледный профиль с почему-то закрытыми глазами. Нервничала ли Эни в эти минуты? Сожалела ли о своём поступке?..

Прошло ещё около получаса, прежде чем спидер-такси сел на одной из площадок огромного торгового центра. Нервно оглянувшись, молодая женщина подобрала подол плаща, решительно зашагав к автомату, сдающему транспорт напрокат.

"Кто же научил тебя так осторожничать?" — подумалось Вейдеру, наблюдающему за её передвижениями. Эни рассчитывалась наличными, намётанными движениями опуская кредиты в принимающее окошко, и поспешила убраться с открытой территории, как только получила ключ.

К огромному удивлению главкома, за рулём она чувствовала себя гораздо увереннее, чем он мог бы предположить. Ловко маневрируя, уже бывшая помощница заставила его прибегнуть к Силе, чтобы окончательно не потерять её на особо оживлённых перекрёстках.

Казалось, они уже дважды облетели Корускант, пока машина Хелл не пошла на снижение. У Вейдера сбилось дыхание: ещё несколько мгновений, и он узнает всё.

* * *

Чувство, что за ней следят, не покидало Эни вплоть до приземления. Проклятая паранойя, заботливо взращенная Плэгасом, принесла свои плоды: последние несколько кварталов она гнала как сумасшедшая.