Наследие Розы: Магия безмолвия

Этот ребенок постарался на славу: очищенные и натертые до блеска деревянные полы, стертая со всех резных шкафов пыль, кристально прозрачные стекла большого окна и шкафа с посудой, приведенный в порядок большой кухонный стол и очаг, отсутствие паутины и копоти в углах... И мне не нужно было открывать все шкафы, чтобы понять, что и внутри них нет ни малейшей соринки. Кухня, еще недавно напоминающая приют для клопов, бродяг и крыс, выглядела просто идеально...

Все еще не понимая, как ей удалось провернуть все это без магии, я повернулся к окну, около которого стоял большой обеденный стол с двумя стульями, и невольно замер. Устроившись на одном из стульев, возле самого подоконника, сложив руки на стол и уронив на них голову, спокойно спала Саминэ. Ее не разбудил ни наш приход, ни свет, ни восклицание Рика, ни даже то, что в помещении было более чем прохладно.

Подойдя ближе, я машинально отметил черное пятно от сажи на ее щеке и заметные темные круги под глазами. Похоже, что сейчас девчонка устала еще сильнее, чем когда возилась с сырыми стихиями. Что ж, я даже не удивлен... ее сейчас и взрывом не разбудишь.

Покачав головой, подошел и, стараясь ее не разбудить, поднял на руки. Саминэ, чуть поморщившись, прижалась к моей груди, прижав руки к своему животу, но даже и не подумала проснуться. На ощупь девушка была холодна, как лед.

— Ари? — удивленно выдохнул полуэльф, когда я прошел мимо него, чтобы отнести Саминэ в спальню.

— Что? — тихо усмехнувшись, бросил я через плечо, — Не здесь же ей спать.

Похоже, подобного обращения с его маленькой подопечной Рик от меня точно не ожидал. Но, в конце концов, он, похоже, совершенно не подумал о том, что смерть девчонки никогда не входила в мои планы. Особенно сейчас, когда, кажется, она может перестать, наконец, смотреть на меня, как на вселенское зло. К тому же, на Саминэ у меня далеко идущие планы...

Уложив девушку на кресло, я с некоторым удивлением заметил, как она опять свернулась в клубок, прижав руки к животу, а колени к груди. Хм, похоже, с ее именем Рик все же не очень-то и ошибся...

Собираясь обратно в лабораторию, я остановился на полпути, кое-что вспомнив. Не хватало мне еще и эту ночь не спать от того, что чей-то организм слишком слаб, чтобы перебороть обычную простуду. Хватит и того, что у нее есть привычка тихо сопеть во сне.

Подойдя к своей кровати, сдернул одно из одеял, то, что было намного теплее всех остальных и, вернувшись к креслу, укрыл Саминэ. И только тогда, когда подоткнул угол одеяла под ее заледеневшие ноги, понял, что кто-то за мной наблюдает.

Выпрямившись, вопросительно приподнял бровь, глядя на стоявшего в дверях полуэльфа. В ответ тот только усмехнулся и молча скрылся в лаборатории...

Скривив губы в усмешке, я последовал за ним, мельком взглянув на тихо посапывающую в кресле девушку. Может быть, Рик был и прав. Саминэ действительно не заслуживает подобного отношения.

И, так уж и быть, я постараюсь быть с ней помягче.

Насколько, конечно, позволит собственная натура.

Но на большее пускай ни она, ни Рик, не надеются.

Глава 7

Саминэ

Мне было тепло и... спокойно? Да, наверное. Мне кажется, что впервые за долгое время мне было действительно спокойно на душе, но... слишком спокойно, чтобы это оказалось правдой.

Не желая разрушать это чувство, я с опаской приоткрыла один глаз. Удивленно моргнула, увидев перед лицом шелковую черную ткань и, открыв уже оба глаза, села, оглядывая теплое одеяло, под которым спала. Оно не принадлежало Рику...

Свесив ноги с кресла, я все еще с опаской оглядела погруженную в полумрак комнату. Рик спал на своей кровати, свесив с нее ноги. Милое, но мужественное лицо было полностью расслаблено, а обнаженная грудь мерно поднималась и опускалась, показывая, что ее обладатель действительно спокойно спит. Стараясь не смотреть на полуобнаженное тело с в меру рельефными мышцами, я вновь перевела взгляд на его лицо и не смогла сдержать улыбки. Рик смотрелся так... мило? И как-то совсем по-домашнему.

Не переставая улыбаться, я встала и, украдкой посмотрев на спящего демона, тело которого было скрыто наполовину под тонким пледом, аккуратно сложила одеяло. Стараясь ступать как можно тише, осторожно положила его на край постели эрхана, еще раз мельком посмотрела на красивое лицо Ариатара, которое, как и у полуэльфа, было полностью расслаблено, но...

Он был очень красив. Но чувствовать себя так спокойно и уютно рядом с ним, как это было с Риком, я не могла. До сих пор в нем оставалось что-то такое, что заставляло меня быть в постоянном напряжении. Я не знала, что это, но не могла признать — я до сих пор его боялась. И если Рику я готова была доверить свою жизнь, то внутренний голос умолял держаться подальше от этого эрхана, не смотря на нашу с ним договоренность. Я чувствовала исходящую от него силу и опасность, и я понимала, что если что-то пойдет не так, то он с легкостью обратит ее против меня. И даже, наверное, сделает это с удовольствием...

Я тряхнула головой, отгоняя тревожные мысли и, взглянув в окно, скользнула в ванную комнату, плотно притворив за собой дверь. На безоблачном небе только-только начинала сереть кромка, которая обещала, что буквально через час-полтора над Мельхиором появятся первые и яркие, рассветные лучи восходящего солнца. У меня еще было немного времени, чтобы привести себя в порядок, но, к сожалению, его было недостаточно, чтобы принять полноценную ванную.

Опустившись на колени перед ступеньками, ведущими в бассейн, заполненный чистой, прохладной водой, я не удержалась и потянулась к ней магией. Она ощущалась, как тонкие, невидимые, но приятные потоки, ведущие от самого сердца к рукам, особенно чувствительно давая о себе знать на внутренней стороне запястий. Ариатар очень точно объяснил, что нужно делать, и как ее чувствовать...

Я не смогла сдержать улыбки, когда вода, направляемая магией водной стихии из моих рук, сама скользнула в мои ладони, блестя и отражая блики магических шаров в стенах. Это было приятное, волнующее чувство, как маленькое чудо в моих руках, которое создавала я сама, и никто больше.

Расставаться с этим приобретением, как и вчера, мне не хотелось. Но, с сожалением пришлось отпустить тонкие, невесомые потоки и быстренько умыться, а затем, взяв с табуретки в углу зубную щетку из гладкого, полированного дерева с короткими, но мягкими щетинками и коробочку с зубным порошком, почистить зубы.

Но все же, когда расчесывала волосы гребнем, я не смогла не вспомнить те ощущения, что появлялись во мне, когда я вчера тянулась к стихиям. Они на удивление четко остались в моей памяти: теплые, мягкие волны огненной стихии, прохладные, приятные и быстрые потоки стихии воды; воздушные, почти невесомые нити магии воздуха; живительные, медленные и спокойные волны стихии жизни; и сладковатые, ласкающие кожу и чуточку липкие потоки стихии смерти...

Я не думала, что она такая. Я думала, что магия смерти — это что-то тяжелое, жестокое, болезненное и неприятное, но... никакого отторжения тот зеленый шарик во мне не вызывал. Он был такой особенный, непохожий на остальных и, что меня действительно удивило, приятно ласкал кожу. В нем чувствовалась какая-то особенная сила, мягкая, и в тоже время опасная, немного непривычная и, пожалуй, запретная... И она была способна дать мне защиту и успокоение. Я не знала, как это точно описать, да и если бы и хотела, все равно бы не смогла. Но еще вчера, превращая зеленый шарик в язычок зеленого пламени, я неожиданно поняла, что мне не нужно слов, чтобы "договориться" с этой стихией. Как и с многими другими, только, пожалуй, с воздухом я бы не смогла "общаться" с такой же легкостью.

Тряхнув головой, вынырнула из воспоминаний, все еще улыбаясь. Магия — это что-то необъяснимое, правда. Но очень приятное. И я рада, что смогу этому научиться.

Потихоньку открыв дверь, проскочила через спальню, тихо ступая по ковру, чтобы не разбудить демона и полуэльфа и, плотно притворив за собой дверь в лабораторию, улыбнулась и еще раз огляделась. Настоящую лабораторию настоящих магов я на самом деле видела впервые, если не считать вчерашнего дня.

Большое, просторное помещение, пол которого состоит из крупных камней темно-серого цвета, с двумя большими, арочными окнами на левой стене. Между ними стоят два кресла с темно-алой обивкой, тонкими подлокотниками и очень высокими спинками, а чуть впереди — невысокий круглый столик на витой ножке, из темного дерева. Над окнами, там, где было мало света, вдоль стены тянулась тонкая веревка, вся увешанная пучками трав, множество из которых, на удивление, оказались мне знакомы. Над креслами, под деревянным щитом с каким-то гербом, висели два тяжелых, двуручных меча.

Слева и справа от входной стены, в углах, стояли два высоких, но достаточно узких шкафов, за стеклянными дверцами которых скрывалось множество очень старых книг и свитков, перевязанных разноцветными лентами. Посередине правой стены, прямо в ней, виднелся огромный очаг, по обе стороны которого стояли поленницы, полные дров, удерживаемые тонкими, изогнутыми металлическими прутами.

Справа от очага стояли два длинных стола с резными дверцами внизу. На одном из них стояли какие-то странные приборы с множеством стеклянных трубочек, маленьких вентилей и колбочек, а так же аккуратный ряд подставок с пробирками. Над столами было множество полок, заставленных заполненными пузырьками и флакончиков, разных цветов и форм и всех, как один, были заткнуты деревянными пробками.

По другу сторону очага стояло еще два стола, точно таких же, но вот только на них, вдоль стены, стоял аккуратный ряд каких-то шкатулок, коробочек, ларцов... так же, как и на полках сверху. Кроме того, в стену между столами и нижней полкой, было вбито несколько тонких крючков, и над тем столом, что справа, связками висели цепочки различной длины, из разных металлов и разной формы. Кроме этого были и кожаные шнурки, тоже сильно отличающие друг от друга. А над левым висели уже готовые украшения, поблескивающие множеством драгоценных камней и привлекающие к себе внимание. И каким-то внутренним чутьем я понимала, что как бы красиво они не смотрелись, подходить к ним, а тем более, брать в руки, явно не стоило для моего же блага. Это могло быть очень опасно.

Еще раз оглядев это странное, но не пугающее место, я остановилась у стены, на которой висели два старинных кандилябра со свечами, а слева от них виднелся арочный вход. Кухня...

Уверенно войдя внутрь, я огляделась и опять не смогла сдержать улыбки. Все же я вчера хорошо потрудилась. Не очень широкое, но длинное помещение выглядело почти идеально, и очень уютно и чисто.

Справа от входа, в углу, каким-то образом цепляясь за стену, висела большая каменная раковина, над которой находился кран с водой, а под ней было небольшое отверстие канализации, в которую вела толстая трубка из раковины, оставляя еще достаточно места, чтобы и не пользуясь раковиной, можно было сливать туда воду. Слева от нее стоял широкий стол с дверцами внизу, в котором прятались небольшие тазы, металлические протвини, подносы, кадки, терка, разделочные доски, сито и многая другая кухонная утварь. Рядом с ним, в другом углу, притулился грубо сколоченный, высокий и узкий шкафчик с тонкими стенками, где хранилась ветошь, савок и веник, метла, пара ведер, и полочка с рядами стеклянных пузатых баночек, в которых хранились чистящие средства, которые дал мне Рик.

Со вздохом закатав рукава, я оглядела до сих пор болевшие руки. Одно из этих средств, конечно, хорошо отмыло сажу со стен, но оно сильно разъело кожу на ладонях, запястьях и выше, практически до локтей. Сейчас опухоль на ладонях почти прошла, но начиная с запястий и дальше, кожа, кажется, еще больше покраснела и опухла, к тому же покрылась странными красными и синими точками. Руки сильно болели, но шелк рубашки приятно холодил кожу, поэтому я не стала переодеваться сегодня утром, решив оставить все, как есть. Да и волновать лишний раз полуэльфа я тоже не хотела. Надеюсь, что это само пройдет.

Опустив рукава, я уверенно повернула налево, проведя пальцами по гладкой поверхности рабочего стола, по обе стороны которого стояло два шкафа, абсолютно одинаковых. Распахнув дверцу того, что был слева, почти сразу около входной двери, я удивленно заморгала: еще полностью пустой вчера, сегодня он был полон продуктов! Нижнюю полку занимали баночки с соленьями, вареньями и маринованными грибочками, чуть выше, стояло два больших мешка с мукой, а еще выше, целых две полки были заняты множеством холщевых мешочков с различными крупами. На самой верхней полке, завернутые в холщевую ткань, лежало два каравая хлеба, а справа, вжимаясь в стенку — небольшие круглые баночки с различными специями. Ниже нее на полке лежала круглая головка сыра, обернутая тряпицей, примерно с десяток яиц в небольшой плетеной корзинке, и большой кусок ветчины. И, наконец, самую среднюю полку занимали свежая зелень и овощи.

Более того, в другом шкафу, дверца изнутри и полки которого оказались покрыты с обоих сторон приличным слоем льда, который почему-то не таял от моих прикосновений, оказалось очень много свежего мяса, рыбы и даже молока!

А с правой стороны от очага, между поленницей и еще одним шкафчиком, где хранились тарелки, чашки, кружки, блюдца и ящичек со столовыми приборами, я обнаружила целый куль с картошкой, и еще один, с морковкой, редькой и свеклой.

Еще вчера этого не было! Я не видела, как мальчики вернулись, но, похоже, все это принесли они... но как? Рик сказал вчера, что купит продукты, но я не думала, что он сделает это с таким размахом! Как они все это сюда притащили? И как я умудрилась настолько крепко заснуть, ожидая их возвращения, что пропустила этот момент? Нет, я определенно ничего не понимаю!..

Покачав головой, закинула пару поленьев в большой квадратный очаг, расположившийся в стене прямо напротив стола, и потянулась к небольшой полке над ним, где лежали кремень и огниво. Срочно захотелось приготовить что-нибудь вкусненькое, чтобы хоть как-то отблагодарить полуэльфа и демона за заботу. Я не ожидала, что они с таким вниманием отнесутся к моей просьбе. Подняв голову вверх и увидев полукруглое отверстие над очагом, прикрытое листом железа с ручкой, в голове неожиданно поселилась замечательная идея. Рик любит сладкое и, к тому же, он говорил, что нутро этого отверстия выложено особыми камнями, которые быстро нагреваются и долго сохраняют высокую температуру внутри, прекрасно выполняя роль обычной печки... кажется, я знаю, что делать.

Спустя какой-то час, на большом обеденном столе, который стоял около окна, расположилось несколько больших блюд, полные румяных и еще горячих пирожков с разнообразной начинкой. Похоже, что готовить я действительно умела... в чем я даже не сомневалась. Особенно когда Рик показал мне некогда затхлое и заброшенное помещение и признался, что едят они всегда в тавернах, и объяснил причину, я, совершенно не думая, предложила свою помощь. Я просто знала, что умею готовить и, кажется, совсем неплохо.