| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
"Что вы такое?" — родился в моём сознании вопрос, когда я смог сфокусировать взгляд на приближавшейся ко мне группе из трёх непонятных существ. Блеклая оранжевая шерсть и то, что они передвигались прыжками, используя только свои задние лапы, наводила меня на мысль, что ко мне скачет группа кенгуру. Но чего-то я не припомню, что бы у кенгуру были заячьи уши. И, тем более, у них не должно быть огромных когтей вместо кистей передних лап. И клыков...
Пока я разглядывал непонятных существ, они постепенно, не меняя своей скорости, продолжали прыгать в мою сторону. До них километра полтора, не меньше. Хоть у магической стрелы нет ограничения на расстояние, но всё же она не всесильна, и движется не со скоростью света. Так что оптимальное расстояние — метров восемьсот. Значит, подпускаю на километр и даю оценочный залп, а там просто нашпигую их магией, как и всех до них... Да, так и сделаю!
Время тянулось, пока я наблюдал за неспешными прыжками компании кенгурят. "Шестнадцать" — медленно прокручиваю эту цифру в своей голове. То количество магических стрел, что я смогу создать, имея мой запас маны. Жду, пока расстояние между нами не сократится до приемлемого. Жду нужного момента. Жду...
Отметка в километр пройдена! Погнали! Интуитивно, не прикладывая усилий, формирую стрелу и пускаю в правое существо. Вот она летит, и... Проносится под подпрыгнувшей метра на три тварью. Она приземляется. И в тот же момент вся их группа начинает мчаться в мою сторону со скоростью ветра, преодолевая метров пять за один свой прыжок.
"Уроды блохастые, получи!" — ругаюсь про себя и пускаю ещё одну стрелу в их группу. И вновь в молоко! Чёртовы любители прыжков в высоту... Не нервничать! Расстояние еще не критично. Не паниковать! Прыгать эти кенгурята умеют, но умеют ли маневрировать в воздухе? Проверим! Делаю залп магией в левого кенгуру, и тут же запускаю еще одну стрелу выше его головы. На упреждение, метра на три над землёй. Первая стрела приближается к нему, он прыгает...
"В яблочко!" — радостный возглас рождается в моём сознании, когда магический залп достигает своей цели. Прыгун, не ожидая такого развития событий, теряется в пространстве и падает. Слух улавливает едва различимый хруст костей и визг. В ту же секунду, двое оставшихся издают протяжное повизгивание и начинают мчаться в мою сторону зигзагами, постоянно виляя из сторону в сторону. Даю пробный залп на упреждение в правого. Хоть и рассчитал правильно, но переборщил с расстоянием — снаряд ушёл намного правее, чем надо.
Ругаюсь на себя и отправляю, одну за другой, три стрелы. Первая же стрела попадает точно в цель. Кенгуру, получив магическим снарядом прямо в грудь, теряет равновесие и боком падает на землю. Словно резиновый мячик, отскакивает несколько раз. И по инерции продолжает кубарем перекатывается, оставляя после себя борозду на не глубоком и рыхлом снегу. Звук ломаемых костей стал спутником ему на всем протяжении его пути. Окончательно остановившись, он больше не двигается. Отлично, остался последний.
"Так, четыре... Да, четыре. Два, два... Восемь! Восемь? Нет! Девять? Да, девять! Девять! Шестнадцать... Семь! Осталось семь залпов!" — словно пулемётная очередь мысли проносятся в голове, пока я перевожу взгляд на оставшуюся тварь. Она всё так же продолжает носиться зигзагами, сокращая дистанцию. Метров четыреста между нами. Хорошо! До ста метров — не критично. Даю серию из двух залпов. Первая стрела проходит левее, вторая попадает в цель. Кенгуру падает. Но встаёт и начинает двигаться по прямой в мою сторону, набирая потерянную скорость.
"Тварь! Три!" — вместе с проскочивший мыслью отправляю еще два залпа в одну точку. Оба попадают в оскверненное существо, и оно вновь на полной скорости падает. Но опять встаёт и продолжает двигаться ко мне. Но уже не так резво, как раньше. Наверно, сказываются постоянные "перекуры", в виде падений. Правое ухо оторвано, в некоторых местах на теле кровоточащие рваные раны, а правый верхний коготь с корнем вырван из сустава.
— Да сдохни ты уже! — сорвавшись, отправляю ему свои мысли, попутно выпуская в него еще две стрелы. Первая, заставляет его замедлится. Вторая укладывает на землю. И он не движется, совсем. Быстро перекидываю взгляд на второго из компании. Словно переломанная кукла, он лежит так же без движения. Смотрю на первого, оставшегося в дали — всё еще жив.
Правда жизнью назвать это сложно — переломав себе левую лапу при падении, ему ничего не оставалось, как начать ползти ко мне, отталкиваясь здоровой конечностью от земли и помогая себе при этом когтистыми передними лапами. Немного посмотрев на это удручающее зрелище, решаю добить его и выпускаю в него последнюю стрелу, опустошая свой запас маны. Стрела попадает ему прямо в голову, он не торопиться умирать. Упав навзничь, он приподнимается и продолжает ползти.
"Живучая тварь" — умозаключение как нельзя лучше описывает эту ситуацию. И манна как назло закончилась. И вот что мне теперь делать? Соприкасаться с порождениями скверны мне нельзя, плохо будет. А других вариантов, кроме как подойти и загрызть, нет. На всякий случай осматриваю две упавшие тушки — всё так же без движения. Буду надеяться, что они мертвы. По крайней мере, если это так, то через пару часов их тела начнут исчезать. А вот что с этим делать — ума не приложу. Долго там еще манна будет восполнятся? Лог...
Как восемьдесят, если должно было остаться десять... Я что, ошибся? Блин, спасибо мне из прошлого за этот маленький подарочек! Надеясь, что получится, я сфокусировался на последней твари и выпустил магический заряд. Получив новую порцию, она падает, и утыкается мордой прямиком в снег. И замирает.
"Уровень был повышен. Текущий уровень — 32.
Бонусных очков характеристик — 1"
— О Великий Чакэ! Твой последователь справился! — Воодушевленно проорал в своей голове, попутно вскинув голову к небу. Это было очень близко и опасно! Хорошо, что всё так удачно сложилось. Иначе, пришлось бы мне от них бегать. И кто знает — как долго.
С этими мыслями, я оторвал взгляд от неба и, развернувшись, направился в сторону опушки нормального леса. Теперь до следующего уровня мне как до Китая ползком. Вряд ли, в ближайшем обозримом будущем, мне придётся истреблять порождения скверны. Так что можно теперь просто дождаться возвращения тётки и надеяться, что никто не захочет потревожить мой отдых.
И всё же, не совсем понятно, что это были за существа. Если всех, кого я встречал до этого, можно было хоть как-то опознать, но вот эти "прыгуны" совсем не поддаются таксономическому определению. В этой местности не тот климат, так что не кенгуру точно. Зайцы или кролики то же отпадают — они бегают на всех четырёх лапах. Когти не показатель — в плане всевозможных телесных модификаций, предназначенных для нанесения увечий, у скверны просто отменная фантазия.
Размышляя, я незаметно добрался до границы леса и развалился рядом со стволом первого попавшегося дерева. Коснувшись земли, моё тело тут же ощутило приятную прохладу. Отдавшись в омут блаженства, незаметно для меня еще один день закончился, и настал другой. Моя нега могла бы продолжаться и дальше, если бы не звук взмахов крыльев. Повернув голову на источник звука, мои глаза увидели дракона, что постепенно снижался, направляясь в мою сторону. В его передних лапах был зажат олень.
— Приветствую тебя, Сиал. Ты не пострадал, пока я отсутствовала? — Прозвучал голос в моей голове, когда Изулиса приземлилась и опустила на землю несчастное животное. Оно было еще живо, но, наверно, мечтало о скорой смерти. Все его ноги были переломаны во многих местах и выкручены в разные стороны.
— Нет, я в порядке. Можно спросить: что случилось с этим животным?
— Специально, дабы у него не было возможности сбежать. Тебе нужно раскрыть своё умение, и будет проблемно, если оно исчезнет. Скажи, ты помнишь всё, что я тебе показала?
— Ты про свои воспоминания, где общалась с черным драконом? Помню. Вроде сначала нужно создать что-то на подобии магической полости внутри себя. После сотворить какой-то магический канал и перекинуть его от этой полости в живое существо. Создать такую же полость внутри тела животного, и соединить две полости еще одним каналом, обратным. Потом наполнить свою полость магией и порциями перекачивать её в тело существа. И так же порциями возвращать ману обратно по второму каналу, но уже вместе с жизненной силой существа. То есть моя магия должна выступать в роли некого магнита, циркулируя между нами. Это я всё помню, даже немного понимаю смысл этих манипуляций. Но как всё это сделать — не знаю.
— Не волнуйся. Тебе следует начать, и пробовать. Если не справишься, я принесу другое животное. В запасе у нас хоть и есть три месяца до вашей спячки, но время ограниченно. Тебе предстоит постараться понять своё умение в этот короткий срок. Ведь следующая возможность у тебя будет очень и очень не скоро. А теперь приготовься. — С этими словами она запустила в меня магической стрелой, попав в поясницу.
В то же мгновение миллионы игл пронзили моё сознание, наполняя мой разум болью. В глазах на секунду потемнело. Спустя несколько мгновений боль стала постепенно уменьшаться, и я смог придти в себя. Первым же делом повернул голову и осмотрел свою спину. Никаких отметин, ничего не изменилось, словно никакого удара и не было.
— За что?
— Ты должен впитать жизненную силу другого существа. Но ты можешь только восполнить недостаток своих сил, но ни как не накопить сверх меры. Поэтому я и причинила тебе вред. А теперь тебе следует поторопиться. Я буду рядом, так что не отвлекайся на постороннее.
Сказав это, тётя отошла от меня на десяток шагов и легла на землю, став пристально наблюдать за моими действиями. Мне же ничего другого не оставалось, кроме как начать сетовать про себя на свою несчастную жизнь. Ведь меня даже мать родная не била, а тут такое! Ущерб ей нужно мне причинить. Интересно, сколько. Лог... Ничего себе ущерб! Одной стрелой почти девять сотен жизней отняла. Бросив короткий и недовольный взгляд на Изулису, мне ничего не оставалось, как подойти поближе к переломанному оленю и приступить к новому сеансу самообучения.
Глава 18. Осознание
— Сиал, чего ты так долго? Я уже устала тебя ждать! — раздался голос сестры, когда я вошёл в пещеру.
— Слушай, сестрёнка, не капай мне на мозг! У меня эти полтора года были не самыми лучшими, если честно. Особенно последние месяцы. Да и ждешь ты меня всего лишь минут десять от силы.
— Я не про то, что мама с тётей только что улетела на охоту. Мы уже месяц вас ждём! Чего ты копался?
— Умение своё пытался раскрыть, — продолжая словесную перепалку, я прошёл к центру пещеры и развалился на полу.
— И как? Получилось?
— Чудом, но получилось. С попытки двадцатой, — меня всего передёрнуло от воспоминания этого процесса. С каждой неудачной попыткой тётка приносила новое животное, и обязательно одаряла меня зарядом бодрости по хребту. Под конец я стал ловить себя на мысли, что мне начинает это нравиться.
— Так ведь это хорошо. Мне мама говорила, что если ты не раскроешь умение сейчас, то следующая возможность у тебя будет, когда мы перелетим на новое место. А еще, знаешь... — и мою сестру понесло рассказывать мне всё, что с ней произошло за время нашей разлуки. Её рассказ был абсолютно не связанным и не интересным, и продолжался ровно до тех пор, когда в пещеру не зашли два зелёных дракона.
— Мама! — немедля прекратив свой монолог, сестра подскочила и поприветствовала Ликуру.
— Мы все в сборе, так что сейчас самое время выполнить одно из моих обещаний вам. Я давно говорила вам, что постараюсь разузнать, что за новый вид разумных стал рождаться на свет в нашем мире. К сожалению, пока я странствовала, мне не довелось повстречать их. Но удача улыбнулась Изулисе.
— Всё так, как Ликура говорит. — Прозвучал голос тёти. — Мне довелось не только увидеть представителя этого вида, но и разузнать подробности. Я покажу этот момент. А потом расскажу всё остальное, — с этими словами в мой разум хлынули воспоминания.
Набитая людьми площадь города. Шум толпы перекрывал все возможные звуки. Все обсуждали человеческого паренька, прикованного к столбу, стоящему на помосте в центре площади. Слипшиеся от грязи волосы и измученный, отсутствующий взгляд, смотрящий на пол постамента. Торс его был оголен, и были видны свежие кровоподтеки и шрамы, закрытые свежей, еще красной кровяной коркой. Но ниже пояса на него была накинута ткань, что скрывала его наготу, вместе с ногами.
Рядом с ним стоят три человека в коричневых робах. У двоих лица были скрыты капюшонами. Третий же, чье лицо было открыто, взглядом бегал по толпе, иногда переводя взгляд то на узника, то на стол, накрытый грязной серой скатертью, то на узника, то на своих компаньонов. Люди в капюшонах незаметно кивнули и человек с открытым лицом поднял одну руку, призывая толпу к тишине. Гам толпы стал постепенно стихать, пока на площади не воцарилась гробовая тишина, и глашатай стал говорить:
— Все вы, представители разумных, что проживают в нашем великом королевстве. Все вы, кто получает кров, еду и защиту от нашего великого и мудрого правителя. Все вы, что поклялись в верности нашей стране, королевской семье и церкви. Все вы, что ставите интересы нашей страны и нашего мира выше собственных, слушайте!
— Пол века назад наш мир, что сотрясется, но не прогибается под ударами богомерзкой скверны, стали одолевать новые болезни. И имя им — Троптос. Выродки, что рождаются у представителей всех возможных разумных. Не важно, чем ты занимаешься, какому богу поклоняешься или где ты живёшь. Это напасть может постичь любого из нас.
— Неважно, жили ли вы рядом со скверной, или же так далеко, как это возможно. Всё равно ни кто не защищён. И в дом каждого из нас может придти несчастье, и наши жены могут родить подобных осквернённых существ. Существ, что совмещают в себе, как и начало своих родителей, так и семя скверны. Существ, что перенимают свойства диких зверей. Существ, что не являются нами, разумными. И не смущайтесь тому, что могут они говорить и мыслить, подобно нам. Они порождение скверны, ими они и останутся до смерти своей. — Небольшая пауза, после которой он продолжил.
— Но знайте! Знайте и живите в спокойствие, ибо они не являются гневом богов, а лишь очередным нашим испытанием! Испытанием, которое мы выстоим и преодолеем, как и преодолеем нашествие скверны! И, дабы мы выстояли, великая церковь, вместе со всеми императорами, королями и другими лордами приняла закон, по которому подобные выродки не имеют права спокойно жить в нашем мире, словно они одни из нас! Каждый из вас, кто знает о рождение подобных существ, обязан сообщить об этом любому человеку, что представляет интересы вашего лорда, или любому священнику, что несёт святую волю богов в наш мир. И если вы родили подобное существо, то не следует бояться — в том нет вашей вины! Ибо ни кто не знает, когда семя скверны поселится в нём.
— Сдайте же подобное существо, что несёт в себе зачатки скверны. Сдайте, и получите очищение и живите, как жили дальше. Ведь вся скверна, что была в ваших телах, будет вычищена, и да прибудете вы в гармонии. — Он сделал паузу, давая возможность народу переварить сказанные им слова.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
