Штурмовые отряды империи 1 часть

Демирона, не теряя времени, приказал сгружать остатки хермисплюра в два боеспособных линкора — "Медведь" и "Донну Магдалину", которые вели непрерывный огонь по приближающимся баржам и платформам, а иногда посылали снаряд другой в виднеющийся на горизонте канефлянский боевой корабль. Пожары, охватившие "Медведь" не мешали кранам вручную, с помощью лебёдок принимать те крохи хермисплюра который отдавал флот, во имя своего спасения, надеясь только на чудо и на шестисотмиллиметровые орудия "Медведя" нагретые от беспрестанной пальбы по врагу. Не замечая взрывов на собственной палубе, канониры вручную, с помощью лебёдок, подавали двухтонные снаряды в жерла орудий. Подавали, нажимали пуск и снова подавали. Бешеная атака канефлянских барж и платформ, уже готовая увенчаться общим абордажем, не удалась — они были с большим уроном отбиты и отогнаны к своему флоту, а аргонцы готовились к отражению новой атаки и как манны небесной ждали подвоза хермисплюра из Аргонии, который единственный мог изменить ход сражения и повергнуть канефлян в прах. Стратопланы императора летали всё реже и менее плотно — чувствовалось, что им досталось в этом бою несладко, что и благодаря им канефляне были отбиты и вновь начали артиллерийский обстрел. От кораблей империи выстроились длинные цепочки, хермисплюр подавали в вёдрах корзинах и горшках, под излучением самого хермисплюра и под бешенными обстрелом канефлян. Матросы передавали хермисплюр, умирая от его излучения и зная, что спасение только в нём, да в залпах линкоров, сделанных с помощью него. "Донна Магдалина" и "Медведь" теперь уже ревели и свистели полным бортовым залпом и содрогались в ожидании очередной порции хермисплюра — очередной порции энергии. Огонь канефлянских шагающих крепостей превратил в обломки все надстройки линкоров и изрешетил их броню. Целились уже вручную, наводя прямой наводкой, на флагманы канефлянского флота — "Мисри" и "Каноптим". Оглушённые и контуженые командиры башен кричали только "Подавай" и "Залп" и не слышали собственного голоса, ориентируясь только по часам. Простые канониры, не видя, как загорелся "Мисри" и как в клочья разрывались несущиеся на аргонцев эсминцы, только крутили диски лебёдок и утопляли кнопку "пуск" в пульт, готовый расплавиться от перегрева.

В условиях полной бесповоротной гибели аргонского флота, как-то казалось в Технотепуле, аргонцы решились нанести ядерный удар по флоту противника, не думая о том, что свой флот ещё борется и наносит непоправимые поражения флоту канефлянскому. Десятки ракет, выпущенные единым нажатием кнопки, совершённым Каем Джойстером, неслись к Серсо, обещая смерть канефлянам. Аргонский флот, вынесший атомную бомбардировку противником, снова принял на себя удар — теперь уже со своей стороны. Вместе канефляне и аргонцы взлетали к небу в виде перегретого пара. И только стратопланы, утюжа небо возле Серсо, наблюдали за тем, как остатки флота гибнут в ядерном огне.

Демирона истощив запас ругательств, сам с ведром встал в цепочку, постоянно загружающую "Медведя" хермисплюром, оставив на совести комендоров орудийный огонь, наносящий огромный вред кораблю, попавшему под него. Никакие силы уже не могли пробудить аргонский флот, разрушенный под тяжкими ударами своих и чужих. Но он стоял и электромагнитные орудия почти в упор — с расстояния десяти километров расстреливали захватчиков — и черпали кочегары серебристый металл, который вёдрами, корзинами и горшками сыпали в приёмники линкоров, недовольных такой скудной подачей и требующих ещё и ещё.

Сотни и тысячи людей, оказавшихся в ядерном аду метались в корпусах огромных кораблей, но у каждого из них в руках было оружие и каждый ждал абордажа, готового начаться с минуты на минуту. Все, не занятые в подаче хермисплюра были вооружены и готовы к отражению любого нападения. Аргонские ракеты почти ничего не оставив от канефлянского флота прекратились и наступила тишина. Только в носовой башне "Медведя" ещё заряжали и, закрыв заслонки, вели огонь, который казался им сумасшедшим, но на правде походившем на очень редкие всполохи синего пламени.

Канефляне, лишившись наступательной инициативы, вдруг отхлынули, оставив после себя столько сгоревших корпусов, что аргонцы удивились меткости своих орудий, и, успокоившись, начали тушить пожары, гложущие корпуса их кораблей. Демирона отказался принять рапорт о численности оставшегося аргонского флота и лишь приказал усилить противоабордажные команды. На артиллерийский огонь теперь уже не хватало не только хермисплюра, но и снарядов, запасённых тысячами в гигантских корпусах кораблей. Речь шла лишь о том, чтобы с наименьшими потерями вывести аргонский флот, чтобы он побитый и разрушенный, худо-бедно послужил на охране Технотепуля...

О штурме Шебраэны забыли...

Затем страшнейший огонь и ничего более. Демирона подавал хермисплюр, как и остальные, пока снаряд не разнёс линию. Когда Демироны не стало, должность адмирала принял шаутбенахт Кай Полари. Но и это не принесло удачи — канефлянский снаряд разворотил штабную часть "Донны Магдалины" и офицеры быстро выбрали нового адмирала — Нокеля Гуатримо, которого разорвала в клочья канефлянская картечь. Новый адмирал Красимир Деаргон, сын демарха, спрятавшись в трюме командовал дольше — пока "Медведь" не получив три попадания в носовую часть не лёг на грунт и не превратился в обломок металла, имел всю силу власти адмирала. Но матросы, чувствуя близкую гибель, начали говорить о десанте — и без приказа высадились под прикрытием танков и орудий "Донны Магдалины" и пошли на Сераз, заняв его кварталы и засев за его крепостными стенами. Часть матросов осталась на флоте, но они бились ещё десять дней. Скажем только, что канефляне совершали более двадцати абордажей, закончившихся ничем.

Аргонцы погибали в своих кораблях, не дав никому, приблизится к ним и. дав отступающим уйти в Сераз.

Сераз встрепенулся, когда в него вошли танки и на аэродромы сели стратопланы. Многомиллионный город не хотел погибать — между тем в него внедрились механические колонны аргонцев, готовые погибнуть на чужой земле, за тысячу километров до ближайшего аргонского городка.

Когда стулья стоят на одной ножке.

Сераз, окружённый со всех сторон канефлянской армией, походил на огромный походный лагерь. Улицы были запружены аргонскими танками и бронетранспортерами, которые большей частью пришли в негодность в прошлом бою. Изредка проходили патрули штурмовиков, принявших на себя охрану порядка в осаждённом городе. Городское население, судя по всему, так и не осознало захвата своего города аргонцами — они этому попросту не верили, казалось, что это только сон. Аргонцы вошли в Серсо, по аргонски Сераз, вопреки всему, и нелогичность этого поступка заставляла жителей сомневаться в собственном рассудке. Ввиду того, что при артобстреле канефляне попросту разрушили бы свою северную столицу, и его двадцати миллионное население сильно бы пострадало, аргонцы безнаказанно расхаживали по городу, не боясь даже шальной вражеской пули или снаряда. Главнокомандующий союзной группировкой сил, Брон Литин дважды пытался вступать в переговоры с каперангом Анагеном Деромиром (канефляне не знали о нахождении в осажденном городе императора Джакара Джойстера), но получал отказ. Попытка штурма промзоны увенчалась успехом, но после захвата заводов и складов, они, заминированные заранее большей частью, были подорваны аргонцами, и сократили наступающую с юго-запада дивизию. Посланных диверсантов аргонцы изловили и выстрелили из электромагнитной пушки в сторону ставки канефлянского главнокомандующего.

Это был конец.

Канефлянский генеральный штаб рвал волосы на заднице, пытаясь сделать хоть что-нибудь. За Серсо-Серазом лежали десятки городов и сотни деревень, выбросивших белый флаг перед аргонским флотом и формально принадлежавшие аргонцам, между тем, для того, чтобы вновь восстановить в них порядок, нужно было подвести к ним войска через огромную пустыню. В короткие сроки это мог сделать только флот, но он ремонтировался, да так, что Брон Литин посылал к чертовой бабушке любого, кто посмеет пожелать послать корабли на север раньше начала следующей недели. Воздушный флот был сильно потрёпан стратопланами аргонских стратосферных сил, занявших стратодромы Сераза. И в пустыне в ста милях от города насмерть дрались погибающие корабли аргонцев.

Положение становилось критическим как для Аргонии, так и для Униальной Коалиции Канефлянии, которая со дня на день ждала десятка пеларгонских десантных крейсеров, уже подлетавших к солнечной системе. В Аргонии тоже было не сладко, её всколыхнул страшный разгром флота. Потеря десятков кораблей ударила по всем. Древняя столица Аргонск (между прочим, с населением 30 миллионов человек) лежала на правом побережье пограничной реки и была ПОЛНОСТЬЮ открыта для вражеского удара. Сенуфин и Эстезия лежавшие рядом были готовы разделить судьбу Аргонска. Более того, во всей западной части практически не было аргонских войск, оставался лишь рубеж Великорода, совсем невдалеке от Технотепуля.

Миллионы беженцев покидав домашний скарб, бросились на север. Дороги были запружены до отказа. Направленные к Аргонску войска вынуждены были передвигаться по полям и бездорожью, теряя и без того немногочисленную боевую технику.

И только в Серазе царило спокойствие...

Рубеж Великорода.

Но настал кровавый и страшный для Аргонии понедельник. Пока Рубеж Великорода укреплялся тысячами тонн бетона, пока на нем размещались мощные противокорабельные батареи, и стягивалась под Технотепуль трехмиллионная аргонская армия, великий магистр дал два, впрочем не удачных сражения под Аргонском и Сенуфитом в тщетных попытках остановить продвижение на север канефлянских армад. В обоих сражениях аргонцы потеряли более двухсот тысяч человек, но цель, поставленная генеральным штабом Аргонской империи, была достигнута и главный оборонный рубеж — Рубеж Великорода был усилен до такой степени, что представлял собой непреодолимую твердыню. Весь индустриально развитый и густонаселенный север Аргонии был им надежно защищен.

Рубеж Великорода представлял собой полосу пятикилометровой ширины, идущую через весь средний зуб Шебранского материка. Вся эта полоса была битком набита фортами и укрепрайонами, десятками тысяч артиллерийских орудий и ракетных батарей. В фортах и подземных бункерах свободно размещалась трехмиллионная армия и целые армады бронетехники. Севернее Рубежа находилось около сорока аэро и стратодромов, размещавших самые современные перехватчики и штурмовики, бомбонесущие стратопланы и экранолеты. Вся полоса Рубежа была густо минирована, а над ней висели далеко в космосе геостационарные спутники, оснащенные лазерными пушками, наведенными на землю.

Преодолеть этот рубеж канефляне могли только ценой больших потерь и большой крови, возможно даже ценой потерь, не совместимых с возможностью дальнейшего продолжения боевых действий.

Сама аргонская столица Технотепуль, расположенная всего в двухсот сорока километров к северу от Рубежа была окружена тройной цепью фортов и укреплений, хотя и не имевших в своем арсенале дальнобойных электромагнитных орудий, бьющих на сорокакилометровую дистанцию, но способная остановить любую регулярную армию, не обладающую сухопутными кораблями или шагающими крепостями.

В ставке, ввиду отсутствия императора верховную власть над обороняющейся армией принял его брат Кай Джойстер, комендантом Технотепуля стал шаутбенахт несуществующего уже Северного Флота Кай Метроний, главнокомандование армией и укреплений Рубежа Великорода возглавил Великий Магистр Ордена Техно Иоанн Бластинский. Маршал Ольгардо Дебраон был командирован в Каршандар, принимать поступающие в Аргонию с других материков ее колониальные войска, понадобившиеся в срочном порядке для защиты метрополии.

С каждым днем Кай Джойстер все больше и больше терял обладание собой. Ставку свою он перенес из Стеллурианского дворца в колпак величественного бельтара Алькатрон, откуда с многокилометровой высоты он в мощный телескоп наблюдал, как на юге, за Рубежом Великорода в ровной степи с каждым днем появляются все новые и новые холмы — это подходили со всех окраин обширной Канефлянской империи все новые и новые шагающие крепости, должные участвовать в прорыве Рубежа и штурме Технотепуля. Их насчитывали уже до шестидесяти штук, а данные со спутников — обсерверов говорили о том, что еще около двадцати крепостей на подходе.

Такой военной мощи, собранной в единый кулак Шебрания не знала за всю свою историю. Готовился настоящий Армагеддон.

Плотность фортов на участке Рубежа перед Технотепулем тоже ежедневно повышалась — с Ривьеры и Кар-Скандара, со всех прибрежных фортов снимали дальнобойные орудия береговой обороны и устанавливались на Рубеже. Весь Технотепуль был покрыт сетью противоракет и зенитных ракетных комплексов. Готовилось ярчайшее шоу в истории этой планеты.

В то время как Кай Джойстер, потеряв голову, дни и ночи проводил со своей кузиной и любовницей Ланой Дебраон, старый маршал Ольгардо вспомнил, что на оккупированном аргонцами материке Ивера, в районе административного центра Синдикат расквартирован Третий Аргонский Сухопутный Флот. В тайне даже от верховного главнокомандующего он начал переброску сухопутных эсминцев на гигантских баржах и понтонах в Каршандар.

Проблема состояла в том, что перебросив легкие суда, он не мог транспортировать морем, за три тысячи километров тяжелые крейсера и линкоры, так нужные в предстоящей битве. Маршал день и ночь ломал над этим голову, окружил себя кучей инженеров и всей провинциальной Каршандарской профессурой, в надежде найти решение. Тем же временем он принимал до двухсот тысяч пехоты в день, переправил все штурмовые подразделения численностью шестьдесят тысяч человек в эту бездонную дыру, названную Рубежом Великорода.

Канефляне скопили двадцатимиллионную армию, и наступил тот миг, когда надутый шар должен был лопнуть. Штурм Рубежа стал уже неизбежен, и время до него измерялось даже не днями, а часами.

И вот двадцать первого решеня на рассвете оказалось, что шагающие крепости значительно ближе, чем были вчера вечером. Молниеносно по всем фортам и батареям пробежал приказ.

— Орудия к бою, наводчики на дальномеры.

Разбрасывая дерн и землю, начали подниматься ввысь огромные орудия дальнего боя, главного калибра.

— Расстояние 45600, цели приближаются!

Загудели подъемники и приоткрылись люки снарядных погребов.

— Заряжать кумулятивными пакетными.

— Есть кумулятивные пакетные.

Из погребов поползли к казенным частям орудий двухметровые ракетные снаряды. Такой их тип выстреливался электромагнитным орудием, затем разгонялся ракетным двигателем и летел до сорока километров. Перед самой целью оболочка семисотмиллиметрового снаряда разваливалась, и он разделялся на несколько десятков мощных кумулятивных ракет, которые во многих частях прожигали бронелисты цели. Для канефлянских шагающих крепостей такой вид оружия был страшен, так как оснащенные пироксилиновыми орудиями, шагающие крепости имели внутри внушительный запас пироксилиновых кокоров, которые просто взрывались при попадании на них струи расплавленного металла и раскидывали шагающую махину на части.