31-40

— А Эрих не забыл добавить, что мы не планировали засветиться перед Авроратом фараона? — мрачно уставилась на него Катрин. — Рынок ведь, получается, расположен за целым кольцом египтян.

— Аврорат? — наморщил лоб Лас. — А! Тут они называются Стража фараона. Но мы все сделаем по умному, — он огляделся и придвинулся ближе. — У меня восемь бойцов со мной вместе, трое из них маги. Но рубаки хорошие, я не один год уже с ними. Вас десять. Мы сперва организуем побег шакалам из "Красных гиен". Одна из их групп повеселилась не там, где надо. Их приговорили к путешествию в катакомбы, — он весело сверкнул темными глазами. — Заодно и остальных выпустим, но часть из них поймают. Это точно, глупо будет ожидать иного. Поэтому акцент сделаем на "Гиенах". Как пройти в тюрьму через канализацию, я знаю. Их регулярно чистят, и максимум там может завестись какая-нибудь разновидность утопленников, но чистки проходят регулярно. Серебро есть у всех, — он усмехнулся. — Плюс возьмем все необходимое.

— Он прав, — Эрих нервно потер лоб. — Канализация отгорожена от основной части катакомб. Туда регулярно сбрасывают трупы нищих, выпускают животных и осужденных преступников. Снизу никто не лезет.

— Откуда тогда утопленники? — я подняла бровь. — Сами по себе вырастают? Или их тоже выпускают?

— Там много магии, — Бардин отложил кусок баранины и внимательно уставился на меня. — Дикой магии. Поэтому там иногда и спонтанное превращение в русалок было. Только не таких, как в школах вы изучаете, а первородных. Истинная нежить, что живет за счет жизненной энергии, вытянутой из убитых. Через пару сотен жертв они наберут силы и станут относительно живыми, но до этого они не доживают. Местные, естественно.

— Те русалки не нежить, а фейри, хоть и одичавшие и смешавшиеся с нежитью, — отмахнулась я. — В этом уж я уверена. Причем стопроцентно. А вот то, что под городом происходит спонтанное превращение, говорит о том, что где-то в глубине есть озеро или река. Или же канализация недостаточно защищена и под город проникают из реки.

* * *

— Исключено, — застывший гном аккуратно подцепил мясо. — Там несут охрану жрецы... Если только не целенаправленно, — добавил он неуверенно. — Но зачем, во имя Одина, запускать под город утопленников?

— Чтобы отбить желание у контрабандистов там лазить, — задумчиво пробормотала я. — Кому охота тратить серебряные пули или стрелы на такое убожество? А серебряных мечей или топоров на всех не напастись. Тем более, что просто серебро ничего не даст, нужно минимальное зачарование, руны, наговоры и присыпки при изготовлении. Так и вручать такое оружие не будут каждому. Много ли местных, кто сможет справиться с морским трупом? Из-за стихии воды они плохо поддаются упокоению и тем более там, где много воды, — я задумалась, машинально подтянув к себе блюдо с вареной кукурузой.

— У меня топор, у Бардина короткий клинок и топорик, — Лас криво усмехнулся. — Всякое попадается... там. Тут-то не особо где шаримся. У Мэйтата его сабля. И у остальных из моей команды есть такое же. Часть боеприпасов тоже серебро. Стрелы и болты. Утопленниками нас не напугать, да и основной массой низшей нежити. Вот были бы там какие-нибудь... — он задумался и зло сплюнул. — Что б вас попобав посетил, — его взгляд уперся во что-то за нашими спинами.

Заинтересованно повернув голову, чтобы узнать, к кому это он пожелал такого инкуба-извращенца, я увидела десяток стражи, входившей в таверну. Пять обычных пехотинцев с щитами и хопешами на боку. По автомату и пистолету на бедре. Двое лучников и пращник, также тащивших помимо этого оружия и автомат с пистолетом. Стража была готова действовать в любой обстановке, невзирая на сюрреалистичную картину их внешнего вида. Но мало ли, вдруг накроют чарами, что смогут перебить наложенную защиту на оружии? Тогда в ход пойдут луки и изогнутые мечи. Жрец, что вошел следом, и магичка со знаком Целителя были логичным завершением картины отряда.

— Кто это? И почему с ними жрец? У других же отрядов такого не было? — Сириус недоуменно уставился на вошедших, пока не получил пинок от Эриха.

— Жрец Богини войны, Нейт, — пробурчал Лас, утыкаясь взглядом в тарелку. — Те, кто окрестные территории чистят. Ну, и таких как мы не любят. Ты там за Аврорат заикалась? Ну, вот они. Аврорат под Храмами Сета, Нейт и еще парочки Храмов. Поверь, лучше сдохнуть в бою, — он аккуратно поправил пистолеты. — Чем попасть к этим.

Солдаты нестройной толпой протопали куда-то на второй этаж, в то время как жрец и магичка уселись неподалеку от нас. Жрец, неприятно улыбнувшись, сделал небрежное движение посохом, и Лас тут же сдавленно выругался.

— Что? — я недоуменно посмотрела на собеседника.

— Едва не пробил защиту, — Лас мрачно кивнул на налившийся багровым цветом артефакт. — Демонстративно делает, тварь храмовая.

— Пусть его, — отмахнулась я, совершая пару пассов рукой и выстраивая конструкцию, что, на мгновение сверкнув, накрыла нас своеобразным куполом. Силы потихоньку росли, и Малый Купол тишины я уже могла ставить и без артефактов. Понаблюдав за помрачневшим жрецом, что недоуменно изучал защиту, я ухмыльнулась. Он ее, конечно, снимет, но времени пройдет много, если не начнет всерьез магичить, а за такое могут и из заведения вышвырнуть. Наместник не любит, когда обижают его налогоплательщиков или устраивают разборки, тем более, когда это его же солдаты. Поэтому, если трактирщик посчитает, что солдаты создают проблему, то укажет рукой на выход зачинщикам.

— Я все же предлагаю пойти наверх, — Катрин неприязненно смотрела на жреца. — Он рано или поздно взломает.

Переглянувшись, мы отправились наверх, где предусмотрительный Лас уже снял комнаты на команду. Как на своих, так и на нас, что заставило меня поставить зарубку в памяти поговорить с полугномом более тесно. Мало ли кому и где он еще что-то скажет. Поднявшись по поскрипывающим ступенькам на второй этаж, мы, пройдя по узкому и темному коридору, вошли в комнату, где наличествовали две койки, пара стульев и облезлая тумбочка. Оглядевшись, я подхватила стул и, подойдя к окну, со стуком опустила предмет мебели.

— Ну? — поморщившись от грохота опущенного на пол щита гнома, я повернулась к Ласу. — Как же вы хотите пройти через канализацию, где, по вашим словам, хватает дряни. И это без учета охраны и патрулей. Кое-кто вообще пугал нас рассказами о катакомбах, — я покосилась на Эрика, что безуспешно пытался сделать смущенный вид.

— Смотри, — Лас достал сложенную карту и разложил ее прямо на полу. — Наша задача пройти вот тут, мы зайдем через тоннели около реки. Тут всего десятка бойцов, причем не самых лучших. Типа ссылки у гарнизона, — он поправил треуголку и покосился на меня. — Заляпаться, конечно, придется, но Эрих сказал, что вы не девочки из церковно-приходской школы. После этого у нас будет около пяти километров по вот этим коридорам, без лишнего шума. Ну, если только не будет чего-нибудь этакого, — он покрутил рукой в воздухе.

— То есть десяток бойцов тут, — я трансфигурировала десяток разноцветных кнопок и воткнула одну из них, в указанное место. — Но ведь есть патрули и стационарные посты, что заходят из города. Они нам не встретятся?

— Вот тут и тут, — пират воткнул еще две кнопки того же цвета, что и первая. — А вот тут и тут, мм, — он задумался, наморщив лоб — А! Вот тут еще — патрули. Но нам повезло в том, что это в канун начала торгов, когда выставляется элитный товар, — он сделал паузу, зло усмехнувшись. — Так вот, в этот день, вернее, ночь, там будут не самые опытные бойцы. Единственная проблема будет вот тут, — он ткнул пальцем в карту.

— Боевой отряд Хнума, — пробасил Мэйтата, задумчиво потерев бритый череп. — Они там слегка с прибабахом и считают своей задачей бороться с тем, что лезет из-под земли. Ну, и с контрабандистами заодно, если те из канализации лезут.

— У вас что, у каждого храма по личной армии? — я растерянно уставилась на африканца. — Даже у Богинь любви там или, я не знаю, домашнего очага какого-нибудь?

— Хнум, вообще-то, Бог войны, — хмыкнул Сириус. — Что? Я читал, — заметив мой удивленный взгляд, пояснил он.

— А я вот нет, — мрачно пробурчала я. — Успела только старший пантеон просмотреть и частично еще там кое-что. Сет, Нейт...

— Анхур, Акер, хотя последний больше как защитник, но и воинами почитался. Потом, этот, как его, Монту, во, — выдал, наконец, Лас. — Короче, это далеко не все, поэтому тупо забей. Главное, помни, что Маат покровительница сыщиков и следователей, ну, и судей. Ну, по-крайней мере, с ее знаком на одежде ползают или на медальонах, если тайные агенты. Вот их сильнее всего бояться надо. А этих всех... Сет, Сехмет и Нейт с Хнумом, вот они, пожалуй, наиболее боеспособные из покровителей войны на данный момент, по количеству верующих и боевых отрядах, — пират скривил губы. — Остальные хоть и не забыты, но и не столь почитаемы. Поэтому... — он махнул рукой.

— Ладно, что там с отрядом? — я перевела взгляд на карту, глядя на все новые пометки, показывающие расположение отрядов, домов и загонов, улочек и прочего.

— Ветераны, — опять вышел на первую роль Мэйтата. — У них там обычай, что полноценный статус они получают после пяти лет службы в горячих точках. То есть зачистки джунглей от партизан, боевых действий в составе армейских подразделений, служба в Страже фараона, ну и так далее.

— То есть, должен доказать, что действительно воин, а не тыловая амеба? — я кинула на него взгляд и кивнула. — Ну, это понятно. Хреново, что нам они встретятся. Сколько их?

— Семнадцать человек в каждом отряде, плюс пять-шесть боевых животных. Бараны, — смущенно добавил африканец. — Хнум выглядит, как баран. Ну, и животных таких же вывели. Они, конечно, вроде как бараны, но если такая тварь тебя с разбегу боднет... Он весом за две сотни килограмм, мне по грудь ростом и в броне. Оно только кажется смешным, — увидев как мы с Блэком сдерживаем хохот, добавил растерянный Мэйтата.

— Однако, — хмыкнула Катрин. — Знаешь, я, конечно, ожидала всего, но не полноценного штурма... канализации. Ради одной девочки, — протянула она, покосившись на пиратов. — А вам-то это зачем? Сменили приоритеты и теперь вы защитники слабых?

— Эмм, — поперхнулся приготовленной фразой Лас, покосившись на Эриха, стук в дверь избавил его от мгновенного ответа. Дождавшись, пока Мэйтата запустит в комнату остальных членов моего отряда, что закончили свои дела в городе, я снова повернулась к пирату.

— Ну, что вы как маленькие, — Бардин огладил бороду. — У каждого есть свой гешефт, как говорится. Вам девочку... а нам тоже что-нибудь, — он отвел глаза в сторону. — Да в конце концов...

Вылетевшая дверь в комнату оборвала речь Бардина, а в помещение уже влетали бойцы, которые пришли в таверну со жрецом и магичкой.

— Казад аимену! — взревевший гном, подхватив свой щит и выставив его перед собой, врезался всей массой своего тела в первых. Гора мускулов, усиленных весом брони и оружия, просто снесла первых двух солдат и переломала ноги третьему, неудачно приземлившись. Два следующих умерли от метательных ножей, моего и Ласа, а затем в толпу влилась Катрин, молча завертевшаяся посреди оторопевших бойцов.

— Там пиздец, — выдавил Эрих, подскочив к окну.

Кинув взгляд в окно, я застыла от охренения, увидев огромную толпу негров, что вытекала из узких улочек и текла к таверне, вливаясь в открытые двери. Мельком оценив набедренные повязки основной массы негров и их супер арсенал, состоявший из луков, копий или устаревших автоматов, я коротко выдохнула словесную формулу, одновременно выписывая палочкой сложную вязь, накрывая площадь чарами. В следующее мгновение часть негров просто разорвало кровавым фаршем от сдетонировавших боеприпасов, и тут же, не успела кровь упасть, как уже тысячи кровавых игл отправились в полет к ближайшим телам. Часть негров, что имела более качественные амулеты, смогла выжить, но сотня рухнула на землю, чтобы подарить мне возможность продолжить бойню. Короткий взмах посохом, и мерный речитатив заставил разом подняться с земли почти три десятка мертвых, что резко бросились к ближайшим товарищам с намерением поделиться радостью от новой жизни. Резким рывком меня отдернули от окна, которое мгновенно закрылось щитом, а с улицы раздался мерный грохот станкового пулемета, выбивающего куски кирпичей из стены таверны.

— Что за хрень тут происходит? Кого вы на абордаж взяли? — рухнув на пол, я судорожно накидывала плетения на стены, практически мгновенно проседающие от огня пулемета, и пыталась определить, где пулеметчик. Наконец-то, определив, где он, я изо всех сил ментально шарахнула его, вкладывая все силы, что были, и моментально выжигая ему разум. Подскочив к окну, я рявкнула на гнома и отправила Бомбарду Максима в окно соседнего здания, перемешивая там все.

— Это не мы! — рявкнул Лас, судорожно паливший в открытую дверь из автомата, выдернутого из-под кровати. — Я не знаю, чего они взбесились и бросились на нас. Тем более, какого хрена на нас кинулись солдаты жреца.

Выдернув из мешка пару флакончиков, я телекинезом подхватила их и отправила в сторону лестницы, через пару секунд мощный взрыв заставил вздрогнуть здание. Добив оставшихся на этаже, мы аккуратно выглянули в окно, чтобы убедиться в том, что негров меньше не стало. Да еще и прибавилось, при том, что среди них мелькали нормально экипированные боевики, явно не местные или же из числа бойцов кого-то не из рядовых членов города. Захлопнув ставни, я накинула пару плетений и отступила в коридор, благо лестница уничтожена. Да и так проще, чем в комнате, в которую может влететь какой-нибудь подарок.

— План Б? — криво усмехнулась я, присев около тела ближайшего дикаря и недоуменно рассматривая его. — Какого демона тут происходит? — риторически вопросила я, неожиданно получив ответ с улицы.

— Отдайте нам бабу по имени Грейнджер и можете валить на все четыре стороны, — раздался голос, говоривший по-английски с каким-то акцентом.

— Акцент знакомый, — подтвердила мои мысли Роза, присев рядом. — Где-то я его слышала... Только где?

— Славяне, — осенило меня, когда я вспомнила дуэлянта из Хогвартса. — Это славяне. Но какого хрена они творят в городе? Их же подвесят за яйца.

— Не подвесят, раз с ними жрецы, — поморщился Лас. — Убитые солдаты есть? Есть. И похрен, что они напали по факту, нам скажут, что они хотели нас схватить и доставить к следователям. Я мутная личность, вы наемники, мало ли чего за нами есть? Вот жрец и решил проверить, а мы стрельбу открыли. Шито это, конечно, белыми нитками, но мы — чужаки и без серьезной крыши. Она вампир, гномы — изгнанники... в заднице мы. И даже, если сдадим тебя — нас все равно не отпустят. Мертвых солдат нам не простят.

— Значит, план Б, — утвердительно кивнула я, копаясь в сумке и выкладывая перед собой артефакты, кристаллы и флакончики. — В здании же есть спуск в канализацию? Ну, слив там и все такое. Правильно? — бормотала я, склеивая флакончики и кристаллы чарами. — Значит, уходить в подземелья нам придется чуть раньше, чем мы планировали. После этого нам надо будет прыгать в Грецию и громко жаловаться на беспредел местной власти. Грекам на нас, конечно, похеру, но Египет они не любят сильнее, чем им плевать на нас.