| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да уж, провидец так провидец...
Метнувшись обратно в корчму, я сграбастал свою благоверную в охапку, швырнул трактирщику мошну, до отказа заполненную мелкими розовыми сапфирами, экспромтом начитал заклинание портала, прыгнул вместе с отбивающейся супругой в открывшуюся воронку и был таков!
Светило уже почти касалось горизонта, расцвечивая легкие, клочковатые облака в цвета янтаря и рубина, а я уже который час валялся в смотровой Баши Презрения, пялился в небо и все прокручивал в голове произошедшую утром встречу. Выглядело все до одури подозрительно! Я, было, стал расспрашивать о Дзеле-Драйзеле сопартийцев, но они знали не больше моего. По всей видимости, придется сделать, как он хочет — пойти в библиотеку.
Эвши все еще на меня дулась — я, видите ли, испортил ей все веселье, а она только-только начинала входить во вкус. Вот, кстати и она, неслышной тенью скользнула в комнату сквозь зеркало.
— Если ты задумала подкрасться и зарезать меня, то вынужден тебя разочаровать — ты обнаружена, и я буду защищаться.
— Ха! Очень нужно! — усмехнулась моя супруга. — Я тебе чаю принесла...
— Отравленного?
— Уймись! — Эвши поставила миниатюрный серебряный поднос на низенький столик и уселась рядом со мной. — Я тебя простила.
— Отлично! Тогда мне, наверно, не стоит напоминать, что я спас тебя от нескольких суток пребывания в каталажке и...
Моя ненаглядная заткнула меня поцелуем.
— Заткнись, и пей чай!
— Ты заплела волосы в косу? Очень симпатично!
— Ага! Длины как раз хватит, чтобы придушить ей какого-нибудь неудачника! — Эвши приосанилась, изящным движением подлила мне чаю в пиалу и легко разгладила складки на блестящей тунике черного шелка, расшитой орнаментом в виде паутины, пауков и сов. — А эта штука действительно работает! Ни один из верзил меня так и не достал!
— Кто бы сомневался! — усмехнулся я. — Но ты первое время будь поосторожней — она, знаешь, питается твоей собственной силой, может пройти много времени, пока ты не окрепнешь...
Я отхлебнул чаю и откинулся на подушки. Вчера ночью, чуть не угробив паука, мы все-таки сработали шелковую тунику, генерирующую магический щит навроде моей Железной Рубашки. Несчастный Сарок до сих пор отлеживается в своей корзине, только изредка выползая, чтобы поесть сахару да попить молока из блюдца. Но, ему есть чем гордиться — ткач-ветеран, по всей видимости, создал свою самую лучшую в жизни работу!
— Вы же с папой говорили, что у меня хорошие задатки!
— Хорошие задатки — это еще не гарантия успеха, при большой нагрузке щит вытянет из тебя Силу до капли, истончится и погаснет. Ты, впрочем, потеряешь сознание еще до этого. Хотя есть и положительные моменты — чем чаще ты будешь ей пользоваться, тем больше твоя Личная Сила будет расти. Такой вот магический тренажер получается.
— И я смогу пользоваться щитом сколь угодно долго?
— Нет! Ты полезла не в ту степь, женщина! Количество энергии всегда ограниченно. Но, ты, при определенной доле усердия и терпения, сможешь стать волшебницей. Сильной волшебницей!..
— Пфф! Никогда к этому не стремилась!
— И, возможно, утереть носик твоей старшей сестре. — закончил я.
Эвельхеши удивленно приподняла белоснежную бровь. Альрис Ледяная Ярость, прекрасная и могущественная волшебница обученная Ремлоком лично, частенько дразнила свою непутевую сестренку, хвастаясь своими магическим талантами по поводу и без.
— Звучит интересно, мне надо подумать.
Да уж, мы с Ремом на это и рассчитывали! Дасен будет вне себя от радости, если его ненаглядная дочурка прекратить болтаться по лесам, и займется достойным занятием. Хотя, нашей главной задачей было обеспечить нашему сокровищу хоть какую-то безопасность пред лицом грядущих событий.
— Подумай, магическая наука воистину непростая, но у тебя должно хватить мозгов.
Эвши от гордости аж зарделась. Да, я знаю, куда и когда нужно давить!
— Еще мне понадобится твоя помощь в одном непростом предприятии.
— Говори! — моя ненаглядная улеглась рядом.
— Мне нужно будет пройти к одной редкой книге в Лазурной Библиотеке.
— И это ты называешь 'непростым предприятием'? — ехидно рассмеялась охотница.
— Ее сторожит лич. — как ни в чем не бывало продолжил я.
Эвши насупилась, что-то припоминая. Наконец ее осенило:
— Лич — это что-то вроде колдуна-зомби, да?
— Точно!
— А ты его не можешь..?
— Не могу! Точнее могу, но для этого придется разнести полбиблиотеки. А я, знаешь, планирую в будущем еще попользоваться местными ресурсами. Кстати, ты видела человека, с которым я сегодня в таверне разговаривал, пока ты там бушевала?
— Какого такого человека?
— Маленького, в коричневом плаще...
— Ты что-то путаешь, ты все время сидел один!
Все интереснее и интереснее становится, эмм? Способности Дзеля действительно впечатляли.
— Ладно, не кипятись! Видимо у тебя что-то со зрением, надо бы подлечить! Ай! — бритвенно-острые коготки впились мне в руку.
— Тебя самого сейчас придется лечить! — Эвши уселась мне на живот.
— Вот только давай без рукоприкладства! Ты совершенно не умеешь спокойно вести беседу. Ай! Проклятье, отцепись, кошка бешеная!
— Сдаешься?
— Хорошо, а что мне за это будет?
— Провожу тебя завтра в библиотеку.
— Идет!
[1] Искусник (кельд.)
[2] Гильдия Палачей — элитная, лояльная легитимной местной власти организация, выполняющая за вознаграждение поручаемые властями исполнительные функции. Преимущественно — ликвидацию осужденных опасных преступников, до которых властям по каким-либо причинам не удается добраться своими силами. Однако, сопутствующие ликвидации процедуры могут включать также розыск, сбор сведений и улик, слежку и даже самостоятельное доказывание вины осужденного 'для очистки совести'. Заказы от частных лиц Гильдией не принимаются.
[3] Магам издревле известны способы отделять энергетическое тело от физического, и путешествовать таким образом куда они пожелают. При определенном развитии этой способности маг может находится в двух местах одновременно. Дубль имеет ряд серьезных преимуществ перед физическим телом — он невосприимчив к физическим воздействиям и гораздо мене уязвим к магическим, будучи чистой энергией легко переносится на любые расстояния.
[4] Вечная летопись — одна из ценнейших эрийских реликвий. Созданный древними магами самозаполняющийся гримуар, на тончайшие страницы которого заносятся все мало-мальски важные события этого мира.
[5] Лич — самая могущественная разновидность нежити, нежить-маг.
[6] Низший лич, разновидности личей — личи бывают трех типов, низшие, обычные и высшие (благородные). Низший лич является самой примитивной разновидностью этого типа нежити, обычно ими становятся воскрешенные усилиями некромантов маги, реже — маги, пожелавшие стать личами, но не сумевшие в должной мере правильно провести ритуал превращения. Низшие личи имеют ряд серьезных недостатков по сравнению с двумя остальными разновидностями — они не способны восстанавливать ткани своих мертвых тел и не могут изучать новые магические приемы. Вообще, изучение всего нового дается им с превеликим трудом. Низший лич способен использовать только те магические приемы, что были доступны ему при жизни.
Обычным личем может стать любой маг, пожелавший таким образом обрести бессмертие (точнее — вечное существование). Существует особый ритуал, позволяющий воскреснуть после смерти. Став личем маг в значительной степени увеличивает свою силу благодаря безграничным ресурсам Мира Мертвых. Обычные личи качественно превосходят низших — они способны ограниченно восстанавливать свою физическую оболочку, обучаться новому, хотя незнакомые при жизни приемы даются им все же сложно. Обыкновенный лич творит любое из известных ему заклятий одним лишь усилием воли.
Высшие личи — совершенная разновидность личей, обратиться в которую способен только посвященный некромант, да и то не всякий. Эта разновидность личей качественно превосходит две предыдущие — они невероятно могущественны и почти неуязвимы. Благородный лич легко регенерирует поврежденные такни своего физического тела, быстро постигает новые заклятья и приемы, способен физически перемещаться в мир мертвых, и даже принимать на длительный срок обличье, неотличимое от прижизненного. Благородные личи по-своему красивы — если две предыдущие разновидности выглядят как ожившие мертвецы, то высший лич имеет вид скелета с совершенно черными костями, покрытого мерцающей, полупрозрачной призрачной 'плотью'.
Глава 16. Мертвый библиотекарь.
Так, плакатов с портретами и иллюзий с нашими физиономиями по городу вроде бы не развешено, охраны не больше чем обычно — можно снять капюшоны. Похоже — легко отделались.
— Я же говорила — всем плевать! Подумаешь, драка в кабаке!
— Нам повезло. И кошель с сапфирами сыграл в этом не последнюю роль. Сейчас направо.
Скра-град был построен в глубокой древности на огромном холме. Если снести все постройки, то окажется, что холм имеет форму слегка приплюснутой полусферы — скорее всего, был возведен искусственно. Этот город недаром называют Городом Библиотек — их здесь несколько сотен. Существует даже орден Собирателей Книг — крупная организация, живущая на пожертвования местных купцов и знати, и занятая поиском и доставкой сюда любых мало-мальски значимых литературных произведений и копированием великих трудов.
Местные зодчие издревле были неравнодушны к белоснежному, мелкозернистому известняку — из него возведены почти все городские постройки, а из зачарованных на прочность многотонных блоков — городские стены. В центре этого изысканного архитектурного ансамбля, на самой вершине холма, возвышается прекраснейшая жемчужина в белоснежной скра-градской короне — Лазурная Библиотека, чей трехсотфутовый, украшенный куполом из чистейшего хрусталя, шпиль хорошо различим за многие лиги отсюда. Большинство ценнейших эрийских гримуаров собрано здесь...
— В библиотеку собрались, голубки? — произнесено это было нарочито-противным, скрипучим голосом.
— Давненько же тебя не было видно, ведьмак! — радостно откликнулся я, оборачиваясь. — Где пропадал?
В шести футах позади нас, приосанившись, одетый в свою обычную мешковатую мантию и с доверху забитой всякой всячиной сумкой на боку, стоял Вакриш.
— В разных местах, друг! — осклабился лысый орк. — В местных лавках, похоже, можно раздобыть все, что угодно... — ведьмак пошарил по карманам, и после минутных поисков выудил из одного толстую нить с нанизанными на нее сушенными и весьма, надо сказать, дурно пахнущими ягодами. — Гляди-ка!
— Ничего себе! — Эвши аж подпрыгнула от восторга. — Плоды остарника багрового, да еще такие огромные! Делись!
— Запросто! — орк передал охотнице треть всех ягод, что у него были.
— Кто-нибудь объяснит мне, что это за зловонная дрянь? — не выдержал я.
— Ключевой ингредиент зелья Таубрилуса! — охотно пояснила моя ненаглядная женушка, аккуратно заворачивая ягоды в платок и пряча во внутренний карман туники. — Действует не хуже твоих исцеляющих заклинаний, им мертвого поднять можно!
— А еще их черта с два достанешь! — вставил Вакриш.
— Мне папа рассказывал, что в древности за один пузырек давали трех рабов-огров!
— Дал бы мне кто-нибудь хоть одного раба-огра, я бы его до конца жизни бесплатно лечил. — криво усмехнулся я. — Как там мой людоед, кстати?
— Откуда я знаю? Мы положили эту зловонную тушу в морг, больше я его не видела!
— Я тебе поручал за ним присмотреть, потому и спрашиваю!
— Издеваешься?!
— Да! Ай!
Основанием Лазурной Библиотеке служили четыре трехсотфутовые опоры, лучами расходившиеся по сторонам света, в них же располагались и входы. Первое, на что обращаешь внимание, когда входишь в крупнейшую эрийскую библиотеку — это холод. Здесь так холодно, что пар изо рта идет. Очевидно, применяется то же самое заклятье, что и в моем морге — пониженная температура полезна для книг. А может это проклятый лич вымораживает библиотеку, дабы отвадить ненавистных посетителей...
Здесь всегда холодно, сухо и очень светло — везде, абсолютно везде, в бесчисленных количествах развешены молочно-белые камни — Кристаллы Эгреша, одно из двух изобретений, обессмертивших имя древнего эрийского волшебника. Большие и малые, тусклые и яркие, они крепились к стенам, стеллажам, потолку, рамам картин, иногда даже к полу, а то и просто висели в воздухе!
— Мог бы предупредить взять свитер! — шикнула на меня Эвши.
— Всего один момент... — кивнул ей орк и полез в поясную сумку. Покопавшись, он выудил откуда-то со дна пузырек с тонким серым порошком, отсыпал немножко на ноготь, остальное спрятал обратно, а на щепоть что-то коротко нашептал, после чего сдул большую часть порошка на меня и Эвши, а остальное высыпал на себя.
— Дай угадаю, сейчас мы уменьшимся как те наши варги, и ты нас засунешь в свою теплую сумку? — предположил я.
— Да нет же, гляди на ноги!
Я посмотрел на сапоги — по ним, медленно поднимаясь все выше и выше, пробегали едва заметные багровые сполохи. Призрачный огонь, будто горевший не здесь, а в астральном плане, грел, но не обжигал!
— Огни Иного Мира! — гордо объявил Вакриш. — По легенде старший ведьмак племени Трех Пещер две малых скрывался со своим отрядом в Серых Ледяных Пустошах от какого-то племени огров, обогревая своих людей только этим заклятьем.
— Угу. — скептически покачал головой я. — И что они там ели, интересно, два месяца?
— Об этом история умалчивает. — нахмурился ведьмак. -Известно лишь, что вошли в Пустоши две стони орков, а вернулось меньше половины...
— Слушай, ведьмак, из меня тут волшебницу делать собираются — давай ты меня этому как-нибудь научишь? — решила сменить тему согревшаяся и довольная Эвши.
— С удовольствием!
— Нам в этот проход и на один уровень вниз. Летопись хранится там.
— Там же хранится сволочной лич, который не очень-то к ней кого подпускает... — вставил ведьмак.
— А, так ты знаешь! — усмехнулся я. — Дело такое, друг, очень мне нужно прочитать пару страниц, которые он вообще никому не показывает...
— И плана у нас нет! — вставила охотница.
Орк поскреб ногтями затылок.
— Вообще, есть одна идейка. — подмигнул он нам. -Ничего не обещаю, но сработать может! Идем!
Мы преодолели более полусотни ступеней и очутились на первом подземном ярусе. Света здесь было несколько меньше, чем на верхних этажах, посетителей же не было видно вовсе. Но уже отсюда в проходе между бесконечными стеллажами можно было разглядеть нависающую над огромным, установленным на роскошный хрустальный постамент фолиантом костлявую фигуру лича-библиотекаря. Пустые глазницы совершенно гладкого черепа его пылали белым огнем ярче любого светильника в зале, голые кости покрывал дивного качества парчовый халат лазурно-голубого цвета, расшитый серебряными кленовыми листьями и витыми стеблями. Время от времени из широкого рукава халата показывалась полированная, блестящая в свете фонарей костяная ладонь и библиотекарь осторожно переворачивал одну из тончайших страниц Вечной Летописи. Нас он пока не замечал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
