Немертвый

-Ой, да не стоило! — В порыве чувств я даже непроизвольно ножкой шаркнул. — Ммм, чего-то не хватает...

-Что еще? — предчувствуя недоброе простонала долийка, обессиленно присев на пенек: — Опять пьянка?

-Вы мои вещи сохранили? — дождавшись подтверждающих кивков, ужиком юркнул в приоткрытый полог, в то-же мгновение вынырнув обратно, и ошарашенно выдал: — Там Солона...

-Что? — прозвучало сразу отовсюду, после чего команда ни секунды не раздумывая ломанулась в мою обитель: — Что с ней?

-Я в порном п-полядке! — едва слышно проблеяла магесса: — Т-тут р-р-реагенты б-были...

-Дай угадаю, ты совершенно случайно решила проверить с чем я там himichu? — не удержавшись, полностью отдался смеху, сбрасывая накопившееся напряжение: — Ху-у...

-Не пояснишь? — подозрительно сощурился гном: — Это чем она надралась так?

-Н-ничем! — вступилась девушка за свою честь. Так, пора приходить на помощь!

-Я более чем уверен, что она ничего не пила! — Глядя на недоумевающие рожи Стражей, мне становилось все сложнее сдерживать подступающую истерику: — Там... Порошки... Травы... О-ой, не могу! Х-ха!

-Что там было? — упрямо повторил гном.

-Сейчас сам увидишь! — пожал я плечами, пробравшись в палатку. Немного пошуршав, прихватил с собой собранный давеча струнный инструмент и свою трубку, дополнительно набив ее содержимым одного из пакетиков. Прикурив от пальца, подозрительно услужливо предоставленного Андерсом, шумно затянулся и передал трубку гному, говоря немного севшим голосом: — На. Попробуй!

-А это что? — вмешалась Лелиана, указав на гитару в моих руках, не забыв похлопать по спине исходящего дымом поперхнувшегося Дюрана: — Еще одно твое “оружие”?

-Ага, акустическое! — радостно покивал я, заняв освободившийся пень: — Хотите, продемонстрирую?

-Хуже уже не будет! — махнул рукой красноглазый Эдукан, разместившись прямо на земле: — Показывай!

-Смотри, за язык тебя никто не тянул! — приняв из рук “младшего” товарища свою трубку, добил остатки сложного состава, и легонько тронул струны: — С чего бы начать? О, знаю!

-Приезжайте, девушки, на моря!

На моря, на моря, на моря-а!

Приезжайте, девушки, на моря!

-Ради настоящего-о дикаря-а-а!

*Замок Редклифф, на следующее утро*

-Ты все запомнил? — сощурился я, испытующе сверля взглядом храмовника: — А ну повтори!

-Стоять здесь, никуда не уходить! — послушно повторил он: — Никого не впускать, никого не выпускать, газы сдерживать, по мухам из пушек не палить! Если что-то пойдет не так, hrenachit’ Очищением по периметру. Объяснишь наконец, что ты задумал?

-Молодца! — счел я нужным похвалить педантичного бойца. Еще бы, слово в слово повторил! Жаль, правда, что нихрена не понял! А дело в том, что мне в голову пришла интересная идейка — попробовать, так сказать, “проникнуть” в Эамона! Хмм, двусмысленно как-то прозвучало, нет? Ай, да не суть! В общем, раз уж Эрла в Тени заточили, то почему бы мне его оттуда не вытащить? Тем более что я там как рыба в воде! Ну да, тут я немного загнул, но посыл-то ясен! Зайти, найти, вытащить! Ничего ведь сложного! Осталось только в этом самого себя убедить, и вообще все прекрасно будет! — Ладно, повторяю для танков!

-Для кого?

-Не перебивай, — спокойно отозвался я, лишь чудом удержав себя от звонкого хлопка по лбу: — Повторяю для храмовников! Так понятнее? Вот и хорошо. Я старый способ хасиндских шаманов опробовать хочу, — Так я и не соврал! Пусть и не совсем такой, но он есть! — За подробностями к ведьме, но позже, ладно?

-Колдовать тут вздумал? — ахнул Алистер, крепко сжав рукоять меча: — Думаешь, я тебе позволю?

-Ты опять? — исподлобья посмотрел я на него. Как говорил Станиславский — верю! Пальчики разжимаются, воин успокаивается... — Ладно, прощаю! Просто доверься мне, хорошо? Все будет в порядке!

-Прозвучало не слишком уверенно!

-Как по мне — самое оно! — И в кого ты такой внимательный взялся? — Ты принес что я просил?

-А зачем тебе лириум? — поинтересовался храмовник, но тару все=же протянул. Ну нихрена себе, презент! Тут литр, не меньше! Я тебе что, верблюд? — Ты ведь не маг, разве нет?

-Так и ты не маг! — пожал я плечами, — Короче, меньше знаешь — крепче спишь! А теперь слушай внимательно — головы никому не сносить, понял? — Сделав пару глотков, я едва не расстался с завтраком. Ну и гадость! — Бэээ... Как вы это вообще пьете? Ладно, можешь не отвечать. Времени мало, так что повторять не буду. Если у меня глаза начнут светиться, разрешаю стукнуть по голове. Только эфесом! На крайний случай щитом, но никак не лезвием, понял? Не слышу?

-Понял.

-Славно. Если не справишься — долбишь Очищением, понял?

-Понял. — вновь кивнул храмовник. — Ты точно уверен?

-Нет. — честно ответил я, разместившись на кровати рядом с коматозником, расколотив пустую бутыль о стену: — Но или так, или он навсегда останется таким. Погнали!

Расслабиться, закрыть глаза, почувствовать течение Силы... А, не, это из другой оперы. В общем, встречайте, вот он я! Правда чувствую себя немного глупо, стоя в красной пустыне, приветливо раскинув руки перед никем. Ла-адно, где наша не пропадала? Прорвемся!

Песок, песок и снова песок. Пейзажи просто ох*ительные! Пикассо бы повесился. И фиг с ним, что не на чем — нашел бы! Демонов бы, к примеру, приспособил в качестве жерди. О, точно! У меня же здесь свои знакомые есть! Духовный совет сержанта Сашки, хе-хе... Доблесть уж точно будет рад меня видеть!

*В тоже время, Солона Амелл.*

-Погоди-ка! — хорошо, что я взяла с собой Лину — сама бы я так не смогла заболтать упёртого храмовника: — Ты хочешь сказать, что этот ненормальный, не будучи магом, налакался лириума и самостоятельно вошел в... Как там ее?

-Тень. — лаконично подсказала я, пытаясь подавить улыбку: — Но ты продолжай, у тебя хорошо получается!

-Спасибо, — снисходительно кивнула она, вернувшись к понурому Алистеру: — И сам сказал тебе нас не впускать, потому-что вы тут занимаетесь непонятно какой фигнёй?

-Не вас, — вяло отбрыкнулся он: — Вообще никого.

-О, это ведь все меняет!

-Правда?

-НЕТ! — от этого рявка вздрогнули уже мы оба: — Ты хоть представляешь своей... Хотя, кому я это говорю? Вот сменятся владельцы тел на демонов, посмотрим, что ты тогда будешь делать!

-Очищение использую... — а вот это прозувчало уже совсем подавленно.

-С ума сошел? — похоже, стоит наконец вмешаться: — Это их обоих прикончит! Даже если Эамону и повезет, и он будет уже в своем теле, то что будет с Тейном, ты подумал? Это же гарантированная смерть!

-Так он сам это предложил!

-О да, от этого мне намного легче! — огрызнулась я, зашарив в поясной сумке: — Да куда я его дела?

-Только не говори, что ты и сама собралась в Тень? — иронично прокомментировала Лина: — Только что кляла этого самоубийцу, а сама туда-же?

-Можешь предложить что-то получше? — Вот и он! Опять придется эту гадость глотать... — Вот и я так подумала! Алистер, специально для тебя повторяю! Не вздумай тут своими храмовничьими фокусами баловаться, понял?

-Да понял я, понял, — буркнул он себе под нос: — Два сапога пара...

*Тень, Тейн*

-Дружи-и-ище! — поприветствовал я духа, едва завидев знакомую фигуру вдалеке: — Эй, Прозрачный, погоди! Ты куда?

Хрен там! Испарился, причем буквально! Вот вам и вся Доблесть, простите за каламбур! Придется к Праздности на поклон идти, а этого жуткого медведя — любителя самокруток я в последнюю очередь видеть хотел! Но чего не сделаешь ради мира и процветания? Тьфу ты, кого я обманываю? Ради нажористости одной эгоистичной богини, не в Тени будь помянута!

Пройдя в знакомый ранее закуток, встретился с довольно порыкивающим берескарном в облачке сизого дыма: — Гляжу, мой прощальный подарок удался на славу?

-А-а-а, это ты-ы-ы... — Похоже, демон-таки постиг Дзен: — Проходи-и-и... С че-е-ем при-и-ише-е-ел?

-Уж точно не ждать, пока ты наконец закончишь предложение! — хмыкнул я, присев рядом с ним на песок, и протянул руку к туго свернутому свитку: — Как поживаешь, бродяга?

-Хорошо-о-о... — Кто бы сомневался! — Не-е-е тро-о-ожь...

-Расслабься, хапуга подгнивший, я полшишечки! — О-о-о, как я скучал по этому аромату! В реальном мире такого не найдешь: — Ффф... Ты тут душу неприкаянную не встречал нигде?

-Да-а-а...— прохрипел он, вытянув когтистый палец: — Во-о-он стои-и-и-и-и-ит...

В каком это смысле вон стоит? Оглянувшись себе за спину, почувствовал, как уже в который раз моя челюсть мало-помалу начинает клониться к земле: — Солона? Ты тут что забыла?

-Пришла тебя спасать! — скептически окинув взглядом нашу пеструю компанию, магесса тяжко вздохнула и заняла место рядом со мной, подальше от демона: — Но вижу, тебе и без меня неплохо!

-Еще бы... — просипел я, протянув ей огарок: — Пыхнешь? — пожав плечами, девушка приняла предложенную бумажечку, и, пока магесса уходила в нирвану, я обратился к демону: — Х-хе, наш человек! Больше никого не встречал?

-Бы-ы-ыл ту-ут оди-и-ин... — до предела расслабленная манера речи начала меня утомлять: — Ста-а-арый, зло-о-ой...

-Ага, вот его я и ищу! — от нетерпения я даже задницей заерзал: — Куда он пошел? Давно ты его видел?

-Не-е зна-а-аю-у-у... — Бл*дь, ну вот как с ним в таком состоянии разговаривать-то можно? Он же едва языком ворочает, растаман косолапый! — Ту-уда-а-а...

-Солона? — обернулся я к магессе, встряхнув ее за плечо: — Эй, ты чего? Уже? У-у-у, ладно, сам справлюсь! Сиди здесь, никуда не уходи! Впрочем, куда ты уйдешь-то? Сомневаюсь, что ты меня слышишь даже... Пс, мишка? Присмотришь за бедняжкой, пока меня не будет?

-Бе-е-ез пробле-е-ем...

Вот и ладушки! Пристроив ушедшую в прострацию леди у одного из камней, угрюмо поплелся в указанном Праздностью направлении. И вот так вот всегда! Кому-то расслабон в компании демона и лучшего дымка во всей Тени, а кому-то переться навстречу отнюдь недружелюбным местным обитателям в поисках незнакомого старикана! Чем-то мою первую работу напоминает, разве что вместо Праздности у нас был Михал Михалыч, но не суть. Один хрен я, на правах младшего и за коньяком, и за каннабисом бегал... Благо склад вещдоков у нас никогда не пустовал. Все лучшее — СОБР’у, хее-хее... Весело было, пусть и не настолько как сейчас. Лучшая работа в мире! Где еще дадут пострелять в засранцев, а тебе за это еще и заплатят? Вот-вот! Да и зарплата на то время казалась мне просто заоблачной, потому и пошел. Причем со всего отдела я единственный за шесть лет без единого ранения был! Эх, Михалыч, покойся с миром, лысый ты хрен, и спасибо за науку! Причем в моем случае фраза “Век не забуду” обретает совершенно иное значение.

Ага! Вот и Эамон, по крайней мере я на это надеюсь. Конечно, демона я бы и под маскировкой распознал, но тут ни в чем нельзя быть уверенным: — Пс, старикан! Эй! Коннора ищешь?

-Еще один? — уныло протянул Эрл, медленно обернувшись ко мне лицом: — Ты пришел, чтобы убить меня, демон?

-Да нафиг ты мне сдался, мамба коронованная? — смешался я от подобного откровения: — Хотя нет, сдался, но для другого дела! Ты сына увидеть хочешь? Я Серый Страж, вытаскивать тебя отсюда пришел. Давай, пошли, нечего время терять!

-А куда мы идем? — по-прежнему предельно флегматично поинтересовался старик, послушно топая за мной: — Ты тут один?

-Не-е, еще укуренную магессу заберем, и сразу домой!

-Хорошо... — Вот так бы всегда! Непринужденно, бодро, и без вопросов! — Окуренную? Здесь есть бани?

-Э-э-эм... — Кажется, поторопился: — Долго объяснять, сам все увидишь!

1/6 Безумцы не лгут

“Счастье — это хорошее здоровье и плохая память.” — Ингрид Бергман

Бывали у меня, конечно, не самые приятные пробуждения. Самое банальное (Ибо оно повсеместно) — с лютого похмелья. Бывало, и с незнакомыми людьми. Даже не всегда с женщинами (в таком случае меня спасало врожденное упрямство — к своей заднице я ничего на пушечный выстрел не подпускаю с того злосчастного приема у проктолога в 98-м, подозрительно похожего на лысого из “Brazzers”). Да что там, даже не всегда с людьми (тут вообще без комментариев). Порой не всегда в полной комплектации, но это уже несущественные детали. Но когда тебе в лицо орет дед с месяц нечищеными зубами... Определенно в десятку!

-Доброе утро... — прошамкал я пересохшими губами, поднявшись с постели, и направился к выходу: — Я в душ... Хотя вряд-ли он тут есть... Короче, я в ведро, а с вас яишенка с аспирином! — Внезапно, передо мной возникло неожиданное препятствие. В хмуром лице вечно невозмутимого коссита: — Не-не-не, даже не надейтесь! Дальше разбирайтесь сами, у меня банный день! Кстати, Стэн, классные кудряшки!

Нет, на мою драгоценную тушку таки никто не покусился, разве что злобно фыркали в мою гордо (тут я немного приукрасил, но кому это интересно?) удаляющуюся спину. Хе, а шутка с мылом удалась! Всего-то сварить собственноручно собранный состав, и подменить им наши запасы. Теперь, глядя на гиганта, чем-то отдаленно смахивающего на афро-гангстера из 80-х (Ах, какой объем! И никаких секущихся кончиков!), я без проблем смогу поднять себе настроение скучными осенними вечерами. Охо-хо, я ж еще гнома не видел! Воображение живо дорисовало мне пышную бороду, проглядывающую сквозь прорезь забрала... Бугагашенька.

Все-же я нашел себе здоровенную дубовое корыто, в которое слуги живенько натаскали литров тридцать кипяточка. Правда, пришлось для этого немного поизображать кровожадного дикаря, но это так, детали. На будущее — в этом мире лезгинка очень даже мотивирует! А если в зубах кинжал зажать и бешено вращать глазами — то и покруче начальственного пинка будет! И все без музыки! Во какой я... даун.

-Наслаждаешься?

-М-мать! — От неожиданного появления богини я едва не пошел ко дну. Вот это был бы достойный уход, итить ее через все круги... рая! — Твоя сталкершу ненормальную родила! Ты когда прекратишь так делать?

-Ой, ну чего я там не видела? — фыркнула Ирида в ответ на мои бесполезные попытки кое-как прикрыться пеной. — А маму не трожь, плебей! Я, кстати, по делу зашла!

-Уж от подобного обращения я прямо воспылал желанием тебя выслушать!

-Пф, переживешь!

-Тебя-то уж точно! — проворчал я, утянув взвизгнувшую девушку к себе. Хе-хе, есть и плюсы в бытие духом — мои намерения уже не так просто прочитать! — Ну? Охладилась?

Вскоре медленно всплыла хмурая мордашка богини, и, выплюнув струйку воды, мрачно констатировала: — С*ка...

-Тем и живем! — Месть вроде маленькая, но какая приятная! — Так ты по какому делу?

-А, ну да! — Стоило мне моргнуть, как она уже сменила промокшее платье на восхитительное бельишко. Мда, недолго музыка играла... Тем временем богиня расслабленно откинулась на стенку импровизированной ванны и блаженно вздохнула: — Ммм, немного перегрели, но и так ничего!

-Ты мне что-то сказать хотела?

-Умей достойно проигрывать! — наставительно подняла она пальчик, отчего мне живо захотелось утопить ее в этом злосчастном корыте. Причем я бы так и сделал, если бы был уверен, что утонуть суждено не мне: — Да, о деле. Ты о семье никогда не задумывался?