Code Geass: Фактор Симбиота

Продолжив воспроизведение, граф наконец дошел до одного из ключевых моментов. В объектив камеры попала молодая зеленоволосая девушка, которую граф не мог не узнать. Известная ему, как Си Си, она слыла специалистом по проекту 'Тессера'. Несколько лет назад графу даже довелось работать с ней над одним и тем же делом. Ллойд не мог не отметить, что с тех пор девушка совсем не изменилась.

Си Си подошла к Ланселоту и положила свою ладонь на его броню. И вот с этого момента начались совершенно необъяснимые события.

Сузаку перестал отвечать на приказы. Его пульс вырос. Дыхание участилось. Поднялось артериальное давление. Пилот начал сильно потеть. На лицо были все признаки сильнейшего стресса, но Ллойд, как не бился, не мог понять, что его вызвало. Разве что прикосновение к найтмару Си Си, на что, кстати, указывали ее слова. Но датчики Ланселота не зарегистрировали какого-либо воздействия — ни излучения, ни ультразвука — ничего. Как такое может быть, граф не мог понять.

Возможно, что тут сыграла свою роль специфика исследований, которыми занималась зеленоволосая. Проект 'Тессера', которым не так давно заинтересовался и покровитель графа, принц Шнайзель, был тем, что понять с точки зрения современной науки было практически невозможно, в чем, в свое время граф Асплунд успел убедиться лично. Вполне вероятно, что против Сузаку девушка использовала какие-то из своих разработок — результат изучения древних артефактов.

Но вот дальше началось самое интересное. Зеро ушел с Корнелией на руках. А на руках Объекта 1 выдвинулось по три длинных — около шестидесяти сантиметров — когтя дымчато-серого цвета. Их, будь у него такая возможность, Ллойд изучил бы с особым удовольствием — судя по осмотру Глостера Принцессы Корнелии, именно этим оружием была вскрыта капсула пилота. Подумать только! Два дюйма композитной брони не выдержали напора холодного оружия в руках человека, а не найтмара! Немыслимо!

Но, прежде, чем Объект 1 успел сделать что-то непоправимое с драгоценным Ланселотом, Сузаку не выдержал оказываемого на него влияния и впал в ярость. Удар ногой найтмара — и Си Си отлетает прямо на своего товарища, наверняка уже мертвая.

Но... Следующий момент Ллойд пересматривал раз двадцать и все равно не мог понять, что видит. Вот скорость девушки сильно замедляется и она плавно попадает в объятья Объекта 1. Динамики улавливают крик ярости — и изображение этих двоих резко отдаляется.

В тот момент, когда это произошло, Пудинговый граф чуть ли не слег с сердечным приступом. Какая-то невероятная сила в доли секунды отбросила Ланселота на шестьсот метров. Сузаку от испытанных перегрузок мгновенно потерял сознание, а найтмар... Его повреждения были такими, что у Ллойда до сих пор колет в груди при воспоминании об этом.

На тщательный анализ показаний датчиков граф потратил немало времени. Единственная странность, что была ими зафиксирована — это аномальное поведение электромагнитного поля. Как предположил ученый, это, наверное, был сопроводительный эффект при использовании того странного оружия, что атаковало Ланселота.

В углу экрана вспыхнул значок, говорящий о том, что кто-то хочет поговорить с ученым. Ллойд нажал на него.

— Принц Шнайзель, — граф слегка кивнул, что для него было пределом в выражении уважения, — Рад снова вас видеть.

— Я тоже рад, Ллойд. Я посмотрел записи, что ты мне передал.

— И? — Пудинговый граф в нетерпении подался ближе к экрану.

— Это стоит моего интереса, — кивнул блондин, — Я уже лечу в Одиннадцатый сектор — отец потребовал, чтобы я сделал все возможное, дабы освободить Корнелию. Завтра я буду на месте.

— Надеюсь на успех вашей миссии. И на встречу с вами.

— Разумеется. И вот еще что. После увиденного... Я думаю, стоит увеличить финансирование найтмаров седьмого поколения. Ланселот показал свою эффективность. Даже Его Величество Император выразил одобрение.

— У меня уже готовы планы еще трех найтмаров. Я отдам приказ приступить к их сборке немедленно.

— Рассчитываю на тебя, Ллойд.

— Всего хорошего, Ваше Высочество.

Связь отключилась.

Пурпурный граф, глубоко вздохнув, резко крутанулся на стуле.

— Сесиль! — разнесся его крик на весь ангар, — Мы наконец-то получили разрешение на постройку следующих моделей!

Глава 5

Вальтер Майер

Си Си осталась пока что у меня на квартире. Мне ли не знать, что регенерация, особенно такими темпами, требует просто море энергии. Так что моя бессмертная знакомая, слопав всю пиццу, пошла спать. На мою кровать. М-да...

Появившееся время я решил потратить с пользой. Разговор с Джеремией в моем убежище не занял много времени и сил. Благо, я заранее озаботился его психическим здоровьем, при помощи псионики выведя британца из стрессового состояния.

Тут, кстати, следует упомянуть о том, что я имею в виду под словом 'убежище'. Это был особняк того самого британца, который, по щедрости душевной, отдал мне свои запасы вина и одну прелестную картину. И по болезни, опять-таки душевной, слег в больничку. Так вот, картину и несколько бутылок вина я забрал сразу же, а чуть позже передо мной встал вопрос — где же мне хранить все те сотни литров божественного нектара, что так легко попали мне в руки? И я подумал — а зачем мне собственно, куда-то переносить все эти бочки и бутылки с вином? Им и тут, в прохладе подвала хорошо. И особняк очень даже ничего так...

Для прислуги я стал сыном аристократа, приехавшим из Британии. Конечно, у сошедшего с ума должны быть настоящие наследники, но разбираться с ними мне было лень. Вот приедут — тогда и посмотрим. Тем более, я обеспокоился о том, чтобы новость о сумасшествии британца как можно дольше не ушла за границу Одиннадцатого сектора.

Разобравшись с Джеремией, и проверив состояние Си Си — девушка спала, как младенец — я отправился к Лелушу. Нашел я его в одном из полуразрушенных зданий в Синдзюку, почти на самом его верху. Вместе с Корнелией. Похоже, что парень, наплевав на нужды Ордена, схватил один из уцелевших Бураев, запихнул в него Корнелию и отправился сюда. И вот сейчас я могу наблюдать, как парень кругами ходит вокруг привязанной к руке найтмара Корнелии, ожидая, пока она очнется.

Обходя мусор и обломки, захожу внутрь.

— Кхм, — обращаю на себя внимание.

Лелуш резко оборачивается, извлекая из кобуры пистолет.

— А, это ты, — оружие вернулось на место, — Как ты меня нашел? Хотя о чем это я? Наверняка в костюме есть 'жучок'.

Верно, Лелуш. Точней — весь твой костюм — это один цельный 'жучок'.

— Объясни мне, Лелуш, зачем ты привязал бедную девушку к руке найтмара?

— На случай, если меня вдруг обнаружат, я смогу сбежать, не бросая ее, — не моргнув глазом, ответил парень.

— Ясно, — я неуверенно кивнул головой, представив себе эту картину. Получалось... кхм... забавно.

Смотрю на часы.

— Должна очнуться с минуты на минуту, — сообщил я, — Я же правильно понимаю, что ты хочешь, используя Гиасс, задать ей вопрос о своей матери?

— Именно, а что?

— Дело в том, что я, когда понял, кто ты такой, решил получше разобраться в твоей истории. И раскопал кое-что о смерти Императрицы Марианны.

Я рассказал Лелушу практически то же самое, что и Джеремии. Причина моей словоохотливости проста — завтра Готвальд встретится с Лампергом и наверняка, в ходе разговора, упомянет о моей осведомленности в этом деле. А терять таким образом доверие Лелуша я не собирался.

По окончанию моего рассказа Лелуш выглядел уже не таким возбужденным, как прежде.

— И у тебя есть предположения, кто же это мог быть?

— Есть пара кандидатур, — я замолчал, вспомнив о том, что когда то обещал не говорить о чем-то, связанном с Гиассом, без согласия на то Си Си, — Но мне нужно время для уточнения. В ближайшие дни я сообщу тебе о этом.

— Почему ты раньше мне этого не сказал?

— Информацию я получил буквально перед битвой на хребте Нарита, — оправдание было уже давно придумано мной, — И не хотел сбивать тебя с боевого настроя. Но сейчас вопрос в другом, Лелуш. Я предлагаю тебе тщательно обдумать то, какой приказ с помощью Гиасса ты отдашь Корнелии. Ведь эта девушка — ниточка, что может привести тебя к виновным в смерти леди Марианны. Не забывай об этом, Лелуш Британский.

— Корнелия может знать больше, чем ты.

— Сомневаюсь в этом. Но выбор, как поступить, на тебе, — убираю с Корнелии свое воздействии, — О, кажется, наша принцесса просыпается! Мне уйти и не мешать тебе при разговоре, Зеро?

— Останься.

* * *

Корнелия Британская

Сознание принцессы было как в тумане. Глаза открывать не хотелось, думать — тоже. Но девушка, сделав над собой волевое усилие, заставила свой разум действовать.

Открыв глаза, девушка обнаружила, что находится не в самом лучшем положении.

'Значит, меня все-таки поймали...', — почти апатично заключила Корнелия — чувства еще не успели придти в норму и сложившаяся ситуация совсем не беспокоила девушку, словно все происходит с кем-то другим, но не с ней.

Она была привязана. К руке найтмара. А сам найтмар находился в каком-то старом, полуразрушенном здании.

— Корнелия Британская, — девушка обернулась на неприятно знакомый голос. Зеро.

Чувства начали постепенно возвращаться. И первым, что испытала она, была досада. Ее, принцессу Британской Империи, одного из лучших пилотов в мире, взяли в плен какие-то повстанцы? Стыд и позор!

Но Зеро был не один. За его спиной виднелся еще один человек в плаще и шлеме. И девушка узнала его.

'Он учувствовал в моем захвате. И, судя по тому, что я видела, он очень опасен. Особенно — его когти, что разрезали броню Глостера, как бумагу'.

— Зеро, — с усмешкой поприветствовала Корнелия своего врага, одновременно проверяя на прочность то, как ее связали. Плохо. Связали хоть и не профессионально, но за несколько минут, да еще и на виду у двух человек — не выбраться, — Что тебе нужно от меня, одиннадцатый?

— Одиннадцатый? А с чего ты взяла, что я японец? Может, я такой же британец, как и ты.

— Мне плевать. Ты выступил против Британской Империи и она сомнет тебя, как жалкого таракана.

— Как поэтично. Но мы здесь не для взаимных оскорблений. Корнелия Британская, я хочу, чтобы ты ответила на мои вопросы. И ты ответишь мне на них.

Сознание девушки уплыло во тьму.

Вальтер Майер

— Знаешь, — я смотрел на повторно усыпленную мной девушку, — Я удивлен. Я думал...

— Думал, что я полностью подчиню ее свое воле? Сделаю послушной марионеткой, не способной оспорить ни единого моего слова?

— Да, — согласно киваю, — Именно так.

Зеро практически полностью повторил свои каноные действия. Подчинив принцессу Гиассом, он задал ей вопросы о смерти своей матери. И получил практически ту же информацию, что и от меня. Но я не почувствовал разочарования парня. Скорей наоборот. Он испытал удовлетворение от услышанного.

— Я не раз думал над подобным. Но... что бы я не думал о своей семье, ни Корнелия, ни Юфемия не заслужили подобной участи. Я мог еще в Кавагучико подчинить себе Юфемию и с ее помощью выйти на остальных членов семьи. Но я так не сделал. Хотя, попадись мне на пути тот же Шнайзель — и ему не избежать участи быть зомбированным.

Освободив Корнелию от веревок при помощи когтей на правой руке, я пристроил девушку в капсуле. Лелуш сел на место пилота.

— Выходит, что ты, Лелуш, отказался от возможности в будущем повлиять Гиассом на принцессу ради проверки моих слов?

— В воздействии моей силой на Корнелию в будущем не будет надобности. Когда она попала ко мне в плен, то уже стала моей фигурой. И я использую ее, не прибегая к Гиассу. Как ты думаешь, Вальтер, если бы Зеро на самом деле был японцем и патриотом своей страны, как бы он поступил, имея на руках такой козырь, как Вторая Принцесса Британской Имперской семьи?

— Попробовал бы использовать Корнелию для того, чтобы добиться независимости Одиннадцатого Сектора. Это был бы реальный план, будь Императором кто-то другой, а не Чарльз Британский.

— Все так. Этот план практически невыполним. Но он станет отличной ширмой для наших настоящих действий. Скоро. Британская Империя. Падет к моим ногам!

Капсула закрылась, а я поднял руку в шутливом жесте.

— Ол хайль Лелуш!

* * *

Си Си

Девушка глубоко втянула воздух через нос. Кровать пахла своим хозяином. Запах был приятным и... возбуждающим. Девушка покрепче сжала в объятьях плюшевую игрушку — ее она обнаружила рядом, едва только проснулась. И когда только Вальтер успел принести ее из Академии Эшфорд?

Часы на стене показывали семь часов вечера, но Вальтера дома не было. Причин вставать девушка не видела, потому решила еще понежиться в уютной постели.

Наемник нравился девушке. Она это ясно осознавала. Будь дело иначе — и она ни за что не рассказала бы ему свое настоящее имя.

— Интересно, а Вальтер Майер — это настоящее имя или нет?

— Я считаю это своим именем, — донесся ответ от двери, — Может, потому что не помню настоящего?

— Снег, что забыл, какого он цвета, — Си Си села, выпустив из объятий игрушку. Вальтер стоял в дверном проеме.

'И когда он пришел? Или я настолько ушла в себя, что не услышала звук открывающейся двери?'

— Снег, что забыл свой настоящий цвет... да, это подходит ко мне, — согласно кивнул наемник, садясь рядом с девушкой.

'Опять разговор по душам, — подумала девушка, упав на спину и пряча улыбку — она знала, что выглядит очень соблазнительно, особенно — при том минимуме одежды, что был на ней сейчас. Ей нравилось наблюдать за тем, как Вальтер старается держать себя в руках, — Может, я смогу вытянуть еще какую-нибудь информацию о его личности?'

— Почему ты решил, что я хочу умереть? — Серая Ведьма решила начать с одного из важнейших для нее вопросов. В момент, когда она услышала от Вальтера о том, что он знает о ее самом сокровенном желании, только наработанный веками самоконтроль помог Си Си никак не среагировать на это.

— Ответ, что я вижу это в глубине твоих глаз, не будет слишком уж банальным? — Вальтер прилег рядом.

— Будет.

— Но, тем не менее, это так. Я не вижу в твоем взгляде пламени жизни. Хотя... если приглядеться, — Вальтер, перевернувшись, навис над девушкой, глядя ей прямо в глаза, — где то в глубине я вижу слабую, тлеющую искру.

— Это лишь иллюзия, — ответила Серая Ведьма после секунды молчания, не отводя взгляда, — Огонь жизни в моих глазах погас столетия назад.

Что-то изменилось в лице парня.

— Лишенное смерти восприятие — не значит жизнь. Это всего лишь накопление опыта. Так ты думаешь, Си Си? Так думали все носители Кода, что предшествовали тебе? — слова Вальтера эхом отозвались в душе девушки.

— Ты... ты не понимаешь, — прошептала Серая Ведьма, — Это сущий ад — не иметь возможности умереть. Когда твои друзья, знакомые и близкие расстаются с жизнью, а ты... а ты идешь по ней дальше, не потому что силен, а потому что у тебя просто нет выбора... Я проклята, Вальтер. Гиасс — мое проклятье.