Отрицание (Червь, Alt Power, Комедия)

"Нет, все хорошо. У меня все под контролем ". Я пожал плечами. "Мы можем не говорить об этом?"

"Конечно. С учетом всех формальностей и разгула PHO после нападения Лунга директор хочет ускорить вашу церемонию объявления. Это будет завтра ".

Мой рот открылся. "Что!?"

"Я знаю, что времени не так много, но мисс Милиция предложила помочь написать вашу речь".

Я осторожно посмотрел на Оружейника. "Это для того, чтобы контролировать то, что входит?"

"Нет. Это чтобы помочь тебе ". У меня было отчетливое впечатление, что он снова закатил глаза. "Вы можете отклонить предложение, если хотите, но это оставит вас писать его в одиночестве. Конечно, это нужно будет доказать директору, но мы не подвергаем цензуре наши Подопечные, Тейлор.

"О..." Небольшой огонь оставил меня. "Однако это не даст мне много времени, чтобы изучить это. У меня нет никаких способностей к публичным выступлениям ".

"Директор разрешил нам немного изменить правила", — сказала мисс Милиция. "У вас в мундштуке динамик. Мы попросим вас записать вашу речь сегодня вечером, и вы можете просто сыграть ее завтра. Вам придется отвечать на вопросы самостоятельно, но это избавит вас от запоминания речи. Не говорите другим подопечным, — добавила она, подмигнув. "Они будут расстроены, что всем пришлось этому научиться".

"Но у них было больше времени", — добавил Оружейник. "По крайней мере, неделя и тренировка по общению с толпой. Ваше раскрытие во время атаки Лунга лишило нас этой возможности.

"Сожалею?"

"Это не твоя вина. Тем не менее, завтра большой день, и вам нужно быть готовым. Как только это будет решено, мы сможем начать ваше формальное обучение в качестве прихода. Многое из этого будет сделано с другими Подопечными, хотя у вас будет несколько индивидуальных занятий, которые помогут вам узнать то, что они уже знают ".

"И когда мои настоящие классы — то есть школа — впишутся в это?"

"После этих выходных", — ответила мисс Милиция. "В настоящее время приводится оправдание тем, что вы перенесли пищевое отравление во время еды на вынос и с тех пор прикованы к постели. С другой стороны, голова Уинслоу была осведомлена о ваших новых обстоятельствах.

"О том, что я из опеки...?"

"Да. Директор Блэк казался... удивленным этой новостью ". Мисс Милиция склонила голову. "Очень удивлен. Полагаю, услышав, что ты в опасности, она испугалась, потому что она очень побледнела.

Ладно, я могу признаться в небольшом мстительном ликовании. О, она побледнела, не так ли? Да, держу пари, Блэквелл практическиотчаялся вернуть меня. Вернувшись в свой офис, где она могла бы попытаться убедить меня не рассказывать Протекторату, каким дерьмом она была директором и как триггерное событие Уорда — или то, что, по мнению Оружейника и Мисс Милиция, заставило меня сработать, — было результатом ее халатности. .

Я действительно этого ждал. Это почти сделало то, что я должен был сделать в первую очередь, того стоило.

Конечно, все это рухнет, как только правда станет известна, но не похоже, что это происходит прямо сейчас. У СКП была моя МРТ, которая вопреки всему показала, что я чертов парачеловек. Отлично. Это было вдвойне иронично, потому что все мои протесты теперь были вызваны необходимостью. Я хотел быть мысом. Я хотел этого.

Я не был уверен, сохранил ли я себя после того, что я испытал, но было отстойно, что у меня был потенциал стать парачеловеком, но я не стал им, даже после того, как запереть шкафчик.

Впрочем, этого, вероятно, и следовало ожидать. Если кому-то нужно было попасть в травмирующую ситуацию, чтобы вызвать срабатывание, им приходилось отчаянно бояться за свою жизнь. Я был, когда меня втолкнули и когда я почувствовал надоедливое, влажное ощущение всего этого дерьма. Я сразу запаниковал, начал взывать о помощи и метаться.

Признаюсь, у него были все признаки триггерного события.

За исключением того, что моя трепка — моя тряска — как бы вырвала это у меня из рук. Все, что я мог вспомнить, это запах, паника, мое тело, пытающееся хлопнуть дверью, а затем громкий хлопок, удар по затылку ...

И просыпаться в больнице.

Может мне повезло. Мне пришлось пропустить билет в один конец до психотического перерыва, потому что я нокаутировал себя. При этом был хороший шанс, что я избежал триггерного события, через которое, как думали мисс Милиция и Оружейник, я прошел. Не то чтобы они мне поверили, если бы я так сказал. Моя сила Незнакомца заставит меня забыть, или, может быть, тот факт, что я вырубил себя, спас себя от дальнейших травм, а затем был обнаружен — все из-за моего безумного рывка — было доказательством последней теории мисс Милиции.

Flailmaster снова наносит удар! Теперь идет "цеп на себя".

Я мог бы поспорить больше. Я знал, что смогу и, вероятно, должен, но не был уверен, что это будет безопасно для меня. Осознание того, что я пришел не во время интервью на PHO, а после, заключалось в том, что многие люди считали меня мысом. Это был не только СКП, и эти двое сидели напротив меня. Публика верила в это, журналисты верили в это, мисс Блэквелл верила в это, Подопечные верили в это, Неформалы верили в это.

Империя этому поверила ...

Лунг тоже могло бы, если бы его побег был искренним. Это и Империя наконец заставили меня понять, что я в плохом положении. Один намного хуже, чем я думал изначально. Потому что Империя уже однажды пыталась меня похитить, и вряд ли это могло случиться внезапно, если бы СКП меня сбросил. У меня было ощущение, что они не признают своих ошибок, если они это сделают. Уинслоу научил меня этому. Итак, что произойдет, если я внезапно потеряю защиту СКП и вернусь домой не через неделю после того, как унизил Крюковолка и — якобы — победил Лунга не один, а дважды?

Хорошие, нормальные, веселые времена? Или еще одна попытка похищения и вербовки?

Ага. Мне не нужна была Дина, чтобы говорить мне о шансах на эту тренировку. Я смутил Крюковолка, а через него и Империю. Я заключил Лунга под стражу, а затем отступил. У Нижних тоже были причины не любить меня. Черт возьми, единственными злодеями, которых я не разозлил, были Убер и Лит. Это было так, как сказала Дина; Мне нужно было быть в палатах. Это было единственное место, где я могла быть в безопасности. По крайней мере, с СКП я был почти уверен, что меня не казнят, как только они поймут, что у меня нет никаких полномочий. Империя, вероятно, поступила бы так и хуже.

Это означало, что мне, возможно, придется подыграть этой ... шараде ...

По крайней мере, до тех пор, пока я не смогу убедить людей, которые действительно имеют значение — злодеев из Броктон-Бей, — что я не представляю угрозы. Как только они успокоятся, я смогу поработать на СКП, а затем вернуться домой и быть в безопасности. Но не моментом раньше.

Неужели я действительно собирался попробовать сделать это? Был ли у меня выбор ...?

"Это временно, — сказал я себе. Просто пока все не утихнет с Империей и АПП. Мне нужно только прикусить язык, пока это не будет сделано. Я бы дал ему неделю. Два, вершины. Моя игра на поле прояснила бы все, и как только плохие парни перестанут терять сознание вокруг меня, шумиха уляжется. Действия говорили громче слов, и если бы они не поверили, что я бесполезен, я бы покажи им.

"Итак, — сказал я, пытаясь улыбнуться. Я сумел поморщиться. "О том, как помочь мне с этой речью?"

Мисс Милиция улыбнулась. "Как только ты будешь готов, Отрицание".

Ух ... У

меня было чувство, что до того, как станет лучше, будет еще хуже.

Примечание:

И вот, обнаружилось расхождение. Шкафчик произошел, но Тейлор не оставался в сознании. Я могу только представить QA.

ТРАЕКТОРИЯ

ОТРИЦАНИЕ.

Интерлюдия — Оружейник & Сплетница.

Оружейник.

Колин — или в тот момент Оружейник — стоял по стойке смирно, как и ожидалось, его алебарда была выставлена ??напоказ, но прикладом упиралось в землю, его тело расслабилось. Сегодня не ожидалось никаких проблем, и слухи от АПП — почти наверняка преднамеренные утечки со стороны Лунга — предполагали, что он взял Бакуду, чтобы он отвечал за взрывы в Броктон-Бей и положил конец новым. Конечно, это не спасло бы Бакуду от их внимания. Во всяком случае, это был всего лишь Лунг, прикрывающийся от приказа об убийстве. Бакуда собирался получить один в любом случае, это было почти наверняка, но таким образом Лунг дал понять, что она не выполняла его приказы.

Это действительно означало, что сегодня не должно быть прерываний. Если бы Лунг поступил иначе, он бы только противодействовал отправляемому им сообщению. Если бы Империя атаковала, они бы посчитали послание в поддержку АПП. Не то, чего они хотели бы.

Первоначальные речи были неуместны, в том числе страстное обращение директора Пиггот, чтобы почтить память гибели стольких храбрых военнослужащих СКП и пообещать справедливость, поддерживая то, как они пожертвовали своими жизнями, чтобы защитить жителей Залива. Это было хорошо сказано, но Колин ожидал, что большинство репортеров аплодируют только потому, что от них ожидали. Это было бессердечно, но новости об этих смертельных случаях уже были известны, и газеты наполнились этим. Сегодня они охотились за свежим мясом, и их внимание привлек новейший приход Броктон-Бей.

"Ты хмуришься", — предупредила Ханна, вставая рядом с ним. Колин быстро отреагировал и заставил его рот изобразить что-то более похожее на нейтральную улыбку. Он не ожидал, что это обманет Ханну, но тогда это было не для нее. "Что вас так беспокоит? У нас есть штурм, батарея и скорость, исследующие территорию. Они увидят любые накидки задолго до прибытия ".

"Дело не в этом", — мягко ответил он, чуть громче шепота. Отрицание заговорило, вернее, проиграло ее заранее записанную речь. Камеры мигали. "Посмотри на них. Они как волки, окружающие оленя ".

Ханна усмехнулась, хотя и не стала этого отрицать. "Обычно ты не так пренебрежительно относишься к прессе".

"Возможно, я просто расстроен пренебрежением к тем, кто упал".

"Я тоже не думаю, что это так, — сказала Ханна. Она казалась застенчивой, и Колин взглянул на нее через забрало шлема. У нее была легкая веселая улыбка.

"Как ты думаешь, что это тогда?"

"Я думаю, ты беспокоишься о ней".

"Я не отрицаю этого. Она не готова к этому. У каждого прихода до нее было больше времени, больше подготовки, больше уроков. Директор рано ее выталкивает, и я понимаю необходимость, но это не делает меня менее обеспокоенным. Как я был бы с любым Подопечным в ее положении.

"Я думаю, твоя забота о ней гораздо глубже".

— Вы что-то намекаете, мисс Милиция? На публике использование настоящих имен, естественно, исключалось.

"Я не предлагаю ничего непрофессионального или непрофессионального. Вы заботитесь о ней. Или вы проявляете к ней заботу. Это неожиданно, но — если можно так выразиться — немного трогательно. Вы ей светились больше, чем любой из вардов. Вы... защищаете ее. Больше, чем вы были с Кид Вином, Бесстрашным или любым другим Подопечным. Старый или новый. Я думаю, она тебе нравится.

Колин фыркнул. "Вы читаете в вещах".

"Я понимаю, почему вы могли это сделать. Вы были первыми, кто с ней познакомился, и она произвела на вас сильное впечатление. Хорошая, что редко бывает для детей ее возраста ".

"Она очень взрослая".

"Да, — согласилась Ханна, — но она все еще подросток. Она склонна принимать неверные решения, как и все мы — или большинство из нас — в том возрасте ".

"Она", — согласился Оружейник, снова нахмурившись.

"Ты..."

"Я знаю". Он заставил улыбнуться обратно. Отрицание шло хорошо, но вопросы еще не начались. Ее поза была твердой, хотя и немного напряженной и явно нервной. Его визор указывал на детали, свидетельствовавшие о тревоге и небольшом страхе.

"Она солгала о вещах в своей школе, не так ли?"

"Вы заметили?"

"Мне не нужен детектор лжи, чтобы заметить колебания. Она довольно быстро замолчала.

"Уинслоу — неэффективная школа, сообщающая о высоком уровне активности банд, несмотря на наши попытки контролировать ее". Закодированная фраза для присутствия Софии. Они никогда не могли быть слишком осторожными, говоря такие вещи вслух, даже когда были уверены, что их никто не слушает. Чужие существовали, как и силы с расширенными чувствами. "Было бы легко представить, что у Denial есть проблемы, особенно если инцидент, о котором она упомянула, свидетельствует о ситуации".

"Мы не сможем ей помочь, если она не позволит нам".

"Я знаю." Колин разочарованно вздохнул, но сумел сохранить улыбку. "Я знаю. Она уже проявляет некоторую степень недоверия к власти. Ее реакция на больницу предполагала, что она рассержена, но не удивлена, что они поделятся ее информацией без ее согласия. В то время я этого не заметил, но Дракон сказала, что заметила, как черты лица Дениала напряглись при упоминании Аркадии ".

"Думаю, она хотела сказать" да ", но что-то ее остановило, — сказала Ханна. — Она стала ужасно агрессивной, когда мы упомянули ее медицинские записи. Я впервые вижу ее такой. Обычно она такая спокойная, даже пугливая. Если так она отреагирует на простую процедуру, я не уверен, как мы можем затронуть проблему Уинслоу, не допуская катастрофы ".

Хотя он и не сказал этого, Колин уже сделал пометку, чтобы поговорить с Призрачный Сталкерпозже по этому поводу. Отрицание еще не знало ее личность, поэтому Призрачный Сталкермог наблюдать издалека и сообщать о любом жестоком обращении с их новым подопечным. Если необходимо, она также может вмешаться, и он потребует ежедневных отчетов по этому поводу. Это происходило за спиной Тейлора, и он был убежден, что она не поблагодарит его за это, но Колин не стал героем, чтобы сидеть сложа руки и ничего не делать, а у Тейлора был слишком большой потенциал, чтобы растратить его на что-то столь банальное, как бандитское насилие или издевательства. в старших классах школы.

Это был правильный образ действий. Он был в этом уверен.

"Мне не нравится этот взгляд", — заметила Ханна. "Вы ничего не планируете, не так ли?"

"Нет. Конечно, нет. Слушай, вопросы начинаются ".

Успешно отразившись, Ханна и Колин оглянулись на репортеров. Как и ожидалось, первые несколько вопросов были довольно простыми. Им нравилось делать это, заставлять собеседника расслабиться, а затем набрасываться, как только они отпускают охрану. Он предупреждал Тейлора об этом. Он надеялся, что она вспомнила. Тейлор легко прошла через них, отказываясь отвечать только на вопрос, почему она продолжала отрицать, что она парачеловек. Или, ну, она ответила на это — но только для того, чтобы сказать: "Потому что это правда".

"Каковы ваши намерения в отношении Лунг и АПП?" позвонила женщина-журналист.