— Эль, что ты здесь делаешь? — послышались недовольные нотки в голосе Римана. — Ночь сейчас, или вы опять хулиганите?
Таш обиженно засопела за моей спиной, я ей оставила ответственную роль следить за осликом, чтобы не убег!
— Не будь таким мнительным, — улыбнулась я, — мы тут разбойничков принесли, а у кого за них вознаграждение просить не знаем, в соседней тюрьме никого дома нет.
Блондин прикрыл глаза рукой и чуть ли не взвыл, по ходу я его уже достала.
— Показывайте своих разбойников, — обреченно вздохнул он.
Я потащила Римана к телеге, а Таш зажгла светлячка и осветила сгруженные тела храпящих мужиков.
— Ну и дела... — присвистнул Риман, — одного я здесь знаю с прошлой шайки дружок, а вот остальные видно новенькие.
— Так нам заплатят? — посмотрела я в зеленые глаза блондина.
— Заплатят и на орехи дадут, — буркнул он, — ты, вообще, чего полезла? Опять в беду решила влезть? — если б блондин умел испепелять глазами, я бы, наверное, в горстку пепла превратилась. — Ладно... я потом с тобой разберусь, а сейчас ведите свою телегу к воротам городской тюрьмы, а я разберусь, почему там никого дома нет.
С Риманом во главе нам быстро открыли ворота и забрали разбойников, а нам с Таш выдали вознаграждение, которое мы сразу разделили между собой.
Стражники объяснили блондину, почему нас впускать не стали тем, что нас просто не заметили. Вся улица заметила, как мы орали, а эти, блин, нет! Слуховые аппараты покупать надо!
На улице я решила попрощаться с Риманом:
— Ну ладно, мы пошли, спасибо за помощь!
Блондин поймал меня за руку и, прищурив глаза, спросил:
— И куда ты собралась? На постоялый двор тебя сейчас не пустят, ночь на дворе.
— Я могу и у Таш переночевать, — буркнула я, а подруга активно закивала.
— Ничего не знаю, но никуда ты не пойдешь. У меня дом большой, комнату для одной хвостатой девчонки найду.
Я чуть не подавилась возмущениями. С чего это к моей особе столько внимания?!
— Риман, я вполне могу позаботиться о себе сама! — забрала я свою руку. — И нечего мне указывать, что мне делать и где ночевать!
Блондин моим воплям не внял, просто закинул меня на плечо, а Таш пожелал спокойной ночи. Подруга на мой печальный взгляд лишь пожала плечами, мол, сама разбирайся, помахала мне ручкой и поехала на телеге домой. Ослика, кстати, мы взяли у соседей Таш.
— Риман! Ты что делаешь? Поставь меня на землю, а то царапаться начну! — сопротивлялась я, но на меня абсолютно не обращали внимания.
— Эль, успокойся, я же как лучше хочу! — все же не вытерпел блондин, когда я стала приводить свою угрозу в реальность. — Если не успокоишься, я тебя в камере закрою!
— На каких основаниях?! — возмутилась я.
— Да на тех, что ты мне всю спину исцарапала и камзол порвала! А это можно расценить как покушение на члена министерства, за это, между прочим, смертная казнь, — шокировал меня блондин. — Вот и умница, что успокоилась, сейчас дойдем до лошади, и все будет отлично.
Я, конечно, всегда мечтала, что бы меня носили на руках, и вот по ходу сбылась мечта идиотки! Быть перекинутой через плечо совсем в мои планы не входило!
Меня поставили на ноги только возле конюшни министерства, и пока блондин заседлывал свою лошадь, я размышляла над побегом.
— И не думай убежать, — раздался голос блондина из конюшни, он, что мысли читает? — с территории министерства просто так не уйти, здесь же все-таки тюрьма.
На этот раз меня слушать, что на крупе у лошади сидеть очень удобно, не стали, посадили в седло и запрыгнули позади меня. По-хозяйски обняли, мило извинились, что случайно придавили мой хвост и выехали за ворота, а там уже с места галопом.
— Риман, можешь меня так не стискивать, я не выпаду! — прошипела я.
— Угу, может, это я выпасть боюсь, вот за тебя и держусь, — последовала железная логика блондина.
Доскакали до дома Римана с ветерком и с матерком, последнее было чисто моим энтузиазмом.
Опять оказавшись в гостиной с полным арсеналом оружия, в меня чуть ли не насильно пытались впихнуть бутерброды. Пришлось съесть, а то пообещали покормить с рук как маленького ребенка! Это уже полное издевательство!
— Риман, ты мне за что-то отомстить пытаешься? — в конце концов, не выдержала я.
— Я вообще-то о тебе забочусь, — обиделся блондин.
— Да от такой заботы кони дохнут! Сколько же можно в меня еду запихивать?! Я не слон чтоб столько съесть.
— Ну, извини, — хмыкнул блондин, — лучше расскажи, как разбойников поймали?
Вздохнув, принялась за рассказ, раз ему так хочется пусть слушает.
— Ненормальная, — поставил мне диагноз по окончанию рассказа Риман, — а если бы кто-то из ряженных лопнул? Если бы этих разбойников было так легко поймать, их бы уже давно поймали. Знаешь, сколько на них амулетов против магии? Их ни одно заклинание выследить не могло, а ты со своей подружкой голыми руками на них полезла!
Я откинулась на спинку кресла и закатила глаза:
— Если, если! Достал уже! Все же хорошо закончилось, разбойники уснули, ряженые не лопнули, так какие претензии?
— Уже никаких, — вздохнул блондин, — пойдем, я тебе комнату покажу, спать пора.
* * *
Как я ни старалась проснуться досветла, но все равно проспала и меня разбудила прислуга примерно в обед. Конечно, приятно, когда приносят завтрак в постель, но ужасно стремно, когда это делает прислуга со странной улыбкой и сообщением: " Господин утром уехал на работу и просил о вас позаботиться". Вот что обо мне подумала эта служанка? Да у нас спальни с Риманом в разных концах дома находятся! А смотрит на меня так, как будто я у него в шкафу прячусь. Да ну вас, уйду я от вас! Охальники!
Отказавшись от завтрака (хотя уже обедать пора), быстро натянула на себя одежду, умылась и чуть ли не бегом направилась на выход. Может у Римана и уютненький дом, и комнату он мне предоставил такую, какую я только по телику видела с пушистыми коврами и кроватью с балдахином и все это в мое личное пользование. Но нужно оно мне как зайцу стоп— сигнал! Не нужна мне ничья забота и жалость тоже не нужна.
Забрав с постоялого двора свои вещи, направилась в гости к Таш. От постоялого двора ее дом находился всего в паре кварталов. Девушка жила с родителями, и дом был разделен на двух хозяев, а двор общий в котором стоит небольшая конюшня с парой лошадей, одной коровой и ослом, хм... наверное, это уже хлев получается, так как там еще были поросята и три козы.
Двери мне открыла мама Таш и пригласила войти, сообщив, что Таш в ванне. Видно подруга, как и я, проснулась довольно поздно.
— Эль, не хочешь чаю? — спросила мама Таш, предварительно усадив меня на диван в гостиной.
— Угу, спасибо... Риис, — вечно хочется добавить слово "тетя" перед именем матери Таш.
Никак не привыкну, что "тетей" здесь можно называть только родственницу и не использовать это слово как обращение к старшим. У простых, то есть безродных, нет вежливых обращений, зовут просто по имени, а вот к высокородным добавляют титул или просто вежливое обращение "леди", а к мужчинам "лорд" можно еще госпожа или господин. К простолюдинке тоже бывает, обращаются "леди" но это просто из лести...
Я уже почти допила чай, когда Таш соизволила выйти ко мне и осветить своим красным после ванны лицом гостиную. Все это время я болтала с мамой Таш (точнее она болтала, а я слушала) о том, как сейчас древесину хорошую трудно найти, все один мусор, из которого ничего стоящего не сделаешь. Что поделать, Риис говорила о наболевшем, так как отец Таш ремесленник, из дерева мебель делает и что-то еще. Собственно, мне это было не интересно.
— О! Эль, а я думала, твой приказчик тебя в самый дальний каземат посадил, — улыбнулась Таш, она всех кто работает в министерстве "приказчиками" называет, хотя, правда, не только она...
— Я сбежала, жди, скоро меня в розыск подадут, — пробубнила я с кривой улыбкой. — Не против у себя спрятать самого злостного преступника?
— Ну, это смотря какое за тебя вознаграждение назначат! Если много, я тебя первая сдам, — хихикнула подруга, усаживаясь рядом со мной.
Риис нас покинула, сославшись на какие-то дела, хочу заметить, странно видеть, когда мама выглядит лишь на пару лет старше своей дочки! А Таш на вид лет двадцать, может чуть больше.
— Ладно, шутки шутками, но я по делу, у тебя можно вещи оставить? — спросила я.
— Оставляй, они есть не просят, хочешь и сама оставайся.
— Да, у меня дела есть, а платить за комнату на постоялом дворе, в которой только вещи ночуют очень дорого.
— Эль, ты что, опять во что-то вляпаться собралась и без меня?! — сделала Таш выражение лица как у маленького ребенка, у которого покрутили перед носом конфеткой, а в рот положили капсулу рыбьего жира.
— Нет, просто... — наморщила я нос, — просто у меня друг в больнице и э... ну, в общем, долго объяснять... дела в общем... так что мы долго не увидимся.
Не буду же я рассказывать, куда сейчас на самом деле собираюсь! Тем более, что собираюсь в кошачьей шкуре кому-нибудь на временное место жительства навязаться. Это самый дешевый вариант скоротать время, пока Батя не поправится. А сидеть на шее Таш не хочется.
— Ну, ладно, — вздохнула подруга, — оставляй вещи и, как освободишься, заходи.
Попрощавшись с подругой, вышла во двор и встретила соседского пса. Лохматый барбос на меня не лаял и с удовольствием позволял себя гладить, несмотря на то, что Таш говорила, что он злой и кусается. Вообще, она не любит эту собаку и поэтому бедной псине постоянно приходится сидеть на цепи. Двор-то с соседями общий, это дом один и разделен на две семьи и имеет два разных входа. Вот соседи и отпускают побегать песика только когда двор пустой. А мама Таш видно убежала в мастерскую, она по дереву рисует, в общем, мебель расписывает или золотит.
В доме у Таш все сделано руками ее родителей и, хочу заметить, очень красиво! Даже ручки кресел имеют замысловатую резьбу. Интересно, а обивают мебель тканью родители Таш или для этого тоже нужен свой умелец?
* * *
Подходя к базарной площади, решила немного сократить путь до больницы и, проходя мимо мусорки, заметила усердно копошащуюся там чаую. Да-а-а, это животное нигде не пропадет! Ей все равно, что есть, может и птичку поймать и тухлой рыбой закусить.
Заметив меня, чауя проглотила в один присест голову какой-то крупной рыбешки и смачно затянула как макаронину ее кишки. Потом похлопала на меня своими глазами с черной звездочкой и с каким-то курлыканьем подбежала ко мне.
— Привет, моя хорошая, — погладила я спину ящерицы, — как живется на городских харчах?
Чауя еще минут пять ластилась ко мне, но потом, заметив толстого голубя, побежала его ловить, ну а я решила не смотреть на кончину птички, направилась к Бате.
Найдя целителя Вирдана, отдала ему деньги, а он мне какой-то плоский кругляш, похожий на стекло, только в нем словно радуга переливалась и искрилась. Целитель объяснил, что это договор и чтоб я его не потеряла. Короче, это гарантия того, что меня не обманут и деньги целитель себе в карман не положит. А я сначала думала с него расписку стребовать, но в этом мире, видно, свои нюансы и свои договоры.
Заскочила я на пару мнут проведать Батю и только ужаснулась его внешним видом. Если б у него грудь не вздымалась при дыхании, решила бы, что он умер. Бр-р-р, ну и зрелище, но целитель сказал, что он поправится. Будем надеяться, целителю видней...
Ну, а теперь у нас по плану операция "найти хозяина" для доброй и милой кошечки, то есть для меня! Дожилась, называется...
Дойдя до центральной площади, раскатала губу на дом местного градоправителя. Я всегда знала, что запросы у меня маленькие гы-гы.
В безлюдном переулке перекинулась в кошку и направилась к воротам, прошмыгнула между прутьев и попала в сад. Так, а теперь дождемся кого-нибудь из жильцов этого прекрасного трехэтажного дома с позолоченными решетками на окнах. Наверное, если бы хозяин этого дома мог, он бы еще и ворота с забором позолотил, но видно или средств не хватает или боится, что позолоту соскребут, и поэтому довольствуется малым.
Пока проходила по широкой, мощенной серым камнем дорожке только прислуга, но она мне не подходит, нужно ждать кого-нибудь из господ.
Так! А вот эта дама в смешном платье, где явно переусердствовали с рюшами, мне подходит. Говорят, что полные люди добрее чем тощие, если это правда, то мне сейчас попадется очень добрая "хозяйка"
— Мяу! — подала я голос из кустов.
Женщина остановилась и огляделась, тогда я еще жалостливее замяукала, но пока из кустов не выходила. Мало ли...
Женщина направилась в мою сторону и стала подзывать. Глаза вроде у нее добрые, но это еще не основание доверять я, к примеру, тоже на наивное создание похожа...
— Кс-кс-кис — позвала женщина с ярко рыжей шевелюрой уложенной в сложную прическу.
— Мя... — соизволила я выйти из кустов.
— Какая прелесть! Ты, наверное, чей-то? На бродяжку не похож, чистенький и, по-моему, породистый, — щебетала женщина, гладя меня по голове. Подол ее длинного платья волнами лег на каменную дорожку, когда женщина присела возле меня, и она даже не заботилась, что его испачкает. Конечно, здесь же магией можно все постирать! Стирали бы руками, относились бы бережней.
— Худенький, наверное, потерялся, — взяла меня женщина на руки. — Ну ничего! Сейчас тебя накормим!
Ура! Меня накормят...
У всех людей свои пристрастия, а у моей нынешней "хозяйки" пристрастие это роскошь в любых ее проявлениях. Меня накормили из золотой тарелочки тушеной рыбой в сметанном соусе, на шею надели золотой ошейник (подозреваю, раньше это был браслет) с розовыми камушками и назвали меня Брильянтиком. Эта женщина решила, что я кот! Под хвост смотреть не дам, так что буду котом! Какая разница, главное, чтоб не обижали.
Первым же делом меня познакомили с Золотцем — так зовут песика этой женщины. Золотце по размерам был еще меньше меня, и напоминал лохматого чихуа-хуа, все время норовил меня обнюхать! Нахал! За это и получил от меня лапой по своему носу и сразу присмирел.
* * *
Прошла почти неделя, из дома градоправителя я сбегала пару раз проведать Батю, которого обещали уже через несколько дней выписать. Но нужно что-то думать. Батя вряд ли потянет ехать со мной дальше, он хоть и пришел в сознание, но вида полуживого трупа не потерял. Эх, а ведь так глупо попался этим сатанистам!
Дело было так:
Пока я пребывала в блаженном царстве Морфея, Батю потянуло на подвиги. Он заметил, что группа мужчин привязала еще одного к столбу и разбрелась собирать хворост. Зачем Батя так далеко уперся от нашего с ним лагеря, непонятно, но он объяснил это тем, что захотел силки на зайцев поставить, короче, зайчатины Бате захотелось, а поблизости от нашего лагеря он это сделать не мог, видите ли, чауя всю дичь распугала!
Вот Батя и пошел бедолагу отвязывать, пока никто не видит, но его геройского подвига не оценили. Сатанисты, оказывается, видят все и попросту зарядили по Батиной пустой голове, чем именно, он не знает, думает что палкой. Ему вообще кажется, что это было вчера.
