| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Чувствую, придется придумывать себе правдоподобную легенду. Неплохо было бы подкрепить ее документально, или свидетелей предоставить в нужный момент, но за неимением лучшего сойдут и голословные заявления. Главное потом, не забыть что и кому я врала.
Вот тут как раз дает о себе знать маленькая загвоздка. В силу моих малых знаний, я не способна придумать действительно правдоподобную легенду. Само собой, в академии наемников я изучала местные расы, их менталитет, и прочую полезную информацию. Много училась сама, часто помогал тан Анис. Но этого не достаточно, мне не хватит знаний для тонких деталей, на которых как раз и ловятся.
О, придумала! Загружу-ка я этим старика! Пусть голову ломает, у него лучше выйдет, в конце концов он коренной житель этой части вселенной в отличие от меня.
— Змей, — увлекшись размышлениями, я забыла про ведущего. — Кончай дурью маяться.
После чего последовали и вовсе странные события. Рим протянул руку и осторожно погладил меня по голове. Рим. Свою белую, когтистую руку. Ласково потрепал мой неровный ежик.
— Тебе пошли бы длинные волосы, — улыбнулся он, а потом встал, и пошел.
Я так и сидела на полу с круглыми от удивления глазами и отвисшей челюстью. В довершении дверь передо мной отъехала в сторону с тихим писком.
Может не зря он у меня про наркотики выспрашивал? Может сам на чем-то сидит? Либо так, либо помешательство. Как еще объяснить странное поведение ксерка?
Все, сегодня же звоню старику.
Так тихонько пыхтя себе под нос, я добралась до пищевых запасов. Судя по количеству продуктов, этот корабль собирались перегонять довольно далеко. Причем экипаж должен был быть полным. Слава технологиям, о сохранности продуктов можно не беспокоиться. О, чего тут только не было, мясо, зелень и даже немного фруктов. Недолго поразмышляв, я нашла робота уборщика. Перепрограммировав, заставила его под завязку нагрузиться мясом, после чего отправила на свой корабль.
Мясо — это очень хорошо. Натуральное мясо — просто замечательно. Мясо с кровью — восхитительно! И пусть это не совсем то, что необходимо моему организму на самом деле, но и так сойдет.
Радостно напевая себе под нос старинную мелодию, я потихоньку перетаскивала продукты с линкора, на свой корабль.
— А тебе не много, мелкая? — раздался насмешливый голос Змея из коммуникатора.
— Вместо того, что бы насмехаться, лучше бы помог, — пропыхтела я. — Ксеркам еда не понадобится, а нам, между прочим, очень даже да.
— Зачем таскать пищу с одного трофея на другой? — насмешка никуда не исчезла.
— Рим не отдаст второй корабль. Он мой.
— В смысле?
— В прямом. Кодекс наемников и все такое. Сам знаешь. Корабль мой, а я пилот Рима. Теперь у нашей команды помимо всего прочего еще и собственный транспорт имеется. Как видишь, не так уж я и бесполезна.
— Это не отменяет твоей беспомощности в прямом бою, — упрямо заявил дохис.
Ну точно ведь с драконами родня. Те свои ошибки тоже признавать не любят.
— Змей, я пилот, а не боец, запомни, наконец, эту простую истину. А пилот почти всегда остается на корабле. Мне просто не нужно вступать в бой, у меня другие задачи. Смирись уже.
После моей пламенной речи повисла тишина. Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг заговорила.
— За что ты меня ненавидишь? Что я тебе сделала? — услышав многозначительный хмык в ответ, уточнила: — Тот раз был самообороной. Свое отношение ко мне ты показал раньше. Так в чем кроется причина твоей ненависти ко мне?
— А нет никакой ненависти, — поделился наемник. — Лишь одно презрение. Я без понятия каким образом ты околдовала Рима, но со мной этот трюк не пройдет. Вы люди, всегда были слабейшими. Эта ваша черта с толикой компенсируется внутренней гнилью. Жадные, изворотливые, вам нельзя доверять. Особенно ярко ваша гадкая натура проявляется в женщинах.
— Потрясающе, — невежливо перебиваю пламенную речь Змея. — Еще один образчик расовой нетерпимости. Погоди, а чем тебя женщины обидели? К Мэл ты ничего подобного не испытываешь.
Ляпнула, и только потом осознала что именно. Тут-то я и начала молиться, чтобы наемник не заметил маленькой оговорки. И он не заметил. Спасибо великие Звезды!
— Мел в отличие от тебя нормальная, — последовал запальчивый ответ.
— А я значит, нет?!
— Нет! Ты человеческая самка! — и таким тоном это было сказано. Таким... оскорбительным.
— Знаешь, что, Змей, — психанула я. — Если тебя одна баба обидела, это не значит, что остальные такие же! Так что пошел ты!
И отключаю коммуникатор.
Достали.
Решив расслабиться, я отправилась на поиски Шина. Пора ему постигать премудрости древних технологий.
Что бы найти норма, пришлось изрядно повозиться и побродить по линкору. Но старания были вознаграждены, и норма я обнаружила, сидящим в гордом одиночестве в одной из кают.
— Шин? — тихо позвала я. Каюта была открыта, что существенно помогло мне в поисках. — Скучаешь?
— Размышляю, — педантично уточнил норм.
— О чем? — вошла я в каюту без разрешения.
— О будущем, — растерянно смотрит он на меня. Уши его чуть подрагивают, выдавая хозяина с головой.
— И что с ним? — заинтересовалась я.
— Я всю жизнь прожил, зная что будет завтра. С самого детства знал, что пойду в науку. Выучился, получил жилье, пошел на работу, встретил хорошую девушку. И только когда деда забрали, во мне будто что-то сломалось. Зачем-то нарушил закон, устроил все так, чтобы меня отправили на ту же базу, куда упрятали деда. А потом ты. И вот я на одном корабле с наемниками, ведущим у которых является ксерк. Да за такое не то, что смертная казнь дается, тут пожизненные пытки полагаются.
— Ты... несчастен? — печально смотрю на норма.
— Нет, — растеряно ответил тот после недолгой паузы. — В том-то все и дело, что я абсолютно счастлив. Мне страшно, Ина, мне до дрожи в коленях страшно. Но я счастлив.
Не ошиблась я в парне. На меня чем-то похож.
— Я рада, — улыбаюсь ему. — А знаешь, почему ты счастлив?
— Почему? — он нервно облизнулся.
— Ты свободен, — на полном серьезе отвечала я. — Волен выбирать собственный путь. Но готова спорить, еще счастливее тебя может сделать близкое знакомство с действующими технологиями ушедших.
Взяв норма за руку, я потянула его за собой к выходу.
Я действительно хочу с ним подружиться. Мне так надоело скитаться по вселенной в одиночку. Если я смогу завоевать его, то вполне возможно, он станет мне верным спутником и другом. Ах, мечты-мечты.
* * *
Подведем итоги минувших суток. И так, что мы имеем?
Норм оказался полезным приобретением. Он схватывал информацию на лету, был въедлив и любопытен. Вопросы задавал по существу, а точнее касающиеся исключительно технической части. Мою особу старался не раздражать лишний раз, а потому не забрасывал меня просьбами поделиться первоисточником.
Скорее всего, на норма произвела впечатление угроза отдать его Ганзо в том случае, если он достанет меня вопросом, откуда я все это знаю. Как ни как их первая встреча оставила след в душе Шина. Впрочем, как и встреча со Змеем.
Вскоре после того, как я перетаскала необходимое количество запасов на наш корабль, Рим скомандовал отстыковку и переход в межзвездный режим на энели. Это даже не скорость света, это намного больше. Энели — это путь в подпространстве, позволяющий сократить время, затрачиваемое на неопределенный промежуток пути. Гиперскорость в квадрате. Корабли, способные на энели столь ценны, что на деньги, вырученные от продажи одного такого звездолета можно купить маленькую солнечную систему. Если продавца раньше не прирежет наемный убийца.
А все потому, что есть существенная разница между движении в гиперпространстве и в подпространстве. В первом случае действует целый ряд законов, ограничивающих движение. Скорость увеличивается, это да, но только по прямой. Корабли, способные на гиперскорость, создают вокруг себя некое искаженное пространство, которое позволяет избегать столкновения с объектами относительно не большой массы. А если на пути корабля вдруг окажется звезда? В этом случае энели с возможностью перехода в подпространство, где вообще ничего нет, намного привлекательнее.
Знания об энели остались местным от ушедших. И само собой мой корабль, как их прямое наследие обладал этой удивительной возможностью. Логичным оказалось то, что угнанный нами линкор так же имел движки энели.
Все что создавали древние, было сделано по их собственному образу и подобию. Способность их кораблей передвигаться в подпространстве тоже не с неба упала.
Так вот об энели. Стоило Змею понять, каким сокровищем, пусть и бракованным немного, он управляет, как наемник тут же доложил об этом ведущему.
Слава звездам, Риму хватило мозгов не испытывать судьбу и не переходить на энели. Не без моих доводов конечно, ибо мальчики остаются мальчиками в любом возрасте. И стоит ли говорить об их любви к крутым игрушкам? Радует, что наш ведущий несмотря ни на что, еще способен здраво мыслить. Во-первых, корабль Мангуса, следовавший за нами на подобный скачек не способен. Во вторых, не стоит ксеркам знать, что мой Охотник так же обладает технологией Ушедших.
Так что до нужного нам сектора шли в гиперпространстве. Все как планировали ранее.
— Птичка, стоп машина! — скомандовал Рим.
Приказ я выполнила, но была слегка озадачена. Приборы не показали ни одной жилой планеты в этом квадрате. Лишь... корабль. Огромный, мощный, корабль оказавшийся передвижной базой ксерков.
— Крейсер, — раздался благоговейный шепот рядом. — Зан-таи 1-5, из нового поколения.
Несокрушимый — перевела я.
С интересом смотрю на Шина. Он стоял чуть позади от моего кресла, и восхищенно пялился на изображение базы ксерков.
— Откуда знаешь? — про этот крейсер даже я не слышала.
— Они же наши враги. Естественно, мы в курсе разработок друг друга.
— Ну да, конкуренция на рынке сбыта оружия. И как я сама не догадалась?
— И откуда в тебе столько цинизма, — вздохнул парень.
Еще раз взглянув на корабль, своей формой напоминающий трапецию, я завистливо вздохнула. Таким я точно не управляла. А хочется!
В это время к нам подъехал робот-помощник, с ценным грузом в держателе.
— Опять крекеры? — вздохнул Шин. — Ты же пять минут назад целую упаковку умяла.
В последнее время пристрастилась к данному пищевому продукту. Питательно, вкусно, и с собой можно взять в большом количестве. Как раз то, что можно жевать постоянно.
Наш незамысловатый разговор прервал сигнал коммуникатора. Меня вызывала шерга.
— Ина, — она нервничала, от того часто путалась и запиналась. — Мы почти на базе, там наши коммуникаторы будут глушиться. Сигналы с корабля уже обрублены. Я не знаю, что случится дальше, но хотела сказать... прости, Ина. Прости, что промолчала тогда. Если для меня все закончится хорошо, и отец Рима возьмет на себя переговоры с моим отцом, я обязательно все тебе расскажу.
Выдав этот сумбурный монолог, Мэла отключилась, не дав мне и слова вставить.
— Вот же стерва, — ругнулась я. — Теперь сиди тут, переживай за нее.
— О чем она? — удивился серокожий.
Забыла отключить громкую связь, в результате Шин стал свидетелем сообщения шерги. На секунду я задумалась, а стоит ли посвящать остроухого в тонкости наших взаимоотношений. И решила, что стоит. Если я хочу сделать его полноправным членом команды, то рано или поздно это пришлось бы сделать. Не говоря уже о том, что он и сам в скором времени во всем разобрался бы. На удивление наблюдательный мальчик.
— Видишь ли, Шин, — начала я, развернувшись к нему всем корпусом. — Мэла у нас дочь высокопоставленного лица. Если точнее, то она наследница командующего флотом шергов. Он же отправил дочурку учиться в академию наемников, откуда она благополучно свалила под благовидным предлогом, о чем папочке естественно не сообщила. А теперь подумай, дорогой друг, как отреагирует Красное Пламя, узнав о такой подставе со стороны дочери. И после задайся вопросом, кто в этой части вселенной способен, скажем так, уговорить грозного шерга, поменять свои планы в отношении любимого и неповторимого ребенка.
— И кто? — растерянно моргнул мой единственный слушатель.
— Кхар, ты ведь не в курсе, — воодушевилась я. — Наш ведущий так же не обделен хорошей наследственностью. Рим у нас, родной сынуля начальника разведки ксерков. А зная ксерков, ты должен понять, что эта должность в их роду наследственная. Это у нормов демократия с оттенком военного режима нынче популярна, а ксерки с шергами отличаются лишь формой монаршего правления.
— Знаешь, Ина, — посмотрел на меня ушастик задумчиво. — Мне вдруг резко захотелось обратно.
Я же говорила — умный мальчик. Смог понять чем грозит подобный состав команде.
— Не ври, — возмутилась я. — Чего-чего, а обратно ты точно не хочешь. Спать — да, крекеры у меня отобрать тоже — да, а вот обратно тебя теперь и под дулом лучевика не затащишь.
— Ты про крекеры откуда узнала? — напрягся он. — Мысли читаешь?
Расслабилась я. Решила если Змей не заметил, никто не заметит? Не удобная это штука — эмпатия. Особенно бесконтрольная.
— Упаси макрос, — подняла я руки. — У тебя на лбу написана степень твоего раздражения. Я логично предположила, что от источника раздражающих звуков, в нашем случае хруста, разумное существо пожелает избавиться. Рефлексы, — пожимаю плечами.
— А еще у тебя странная манера речи, — не отставал он. — Постоянно сбиваешься с наемничьего сленга на грамотный язык, словно и сама ты из благородных. Твои родители случаем никаких важных должностей не занимают?
Да у моего норма есть чувство юмора! — обрадовалась было я. Но видя, что он в серьез ожидает ответа, тут же поникла.
— Нет, — тяжкий вздох вырвался помимо моей воли. Сколько раз себе напоминала, связаться со стариком на тему собственной биографии. Сиди теперь, судорожно думай. — Мой отец... шахтер, а мать медработник.
И видя медленно округляющиеся глаза норма, я поняла, что ляпнула не то.
— И где вы жили?
— На одной маленькой планете Человеческого Союза, — брякнула я первое что пришло на ум.
— Ты хоть в курсе сколько получают шахтеры на землях Человеческого Союза? — недоуменно спрашивает норм.
— А что? — тут же напряглась я.
— А то, что это самая низкооплачиваемая профессия, у людей, рабский труд. Туда идут маргиналы. Представь теперь, какие у них семьи. Работникам медицинской сферы обслуживания, одной из наиболее оплачиваемой, кстати, браки с шахтерами запрещены.
Кхар! Ну откуда мне было знать такие тонкости. В этой части вселенной кхарова туча разумных видов, запомнить хотя бы основную информацию о них за три стандарта не реально.
— А я про брак не говорила! — возмутилась я. — У них любовь была. Великая. Я родилась — любовь закончилась. В итоге я осталась с..., — дайте звезды памяти, с кем там детей у людей оставляют? — С мамой!
— Ну конечно, — протянул неверующе Шин.
— По-моему пришло время повторить счет на каораи.
Я решила, что было бы забавно обучить норма древнему языку. И начали мы с исчислений. Ушастый держался не плохо, за два стандарта он запомнил достаточно, чтобы удивить меня. Я-то знаю, как сложно изучить язык каораи без ментальных техник внушения.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
