Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Было страшно. Висеть над сценой, высоко-высоко, на тонкой цепи, пусть и прочной. В тонком платье, босиком, пожираемой тысячами взглядов. И смотреть на собственное отражение — на стену напротив как раз выводили проекции происходящего для зрителей, которые не видели все целиком с мест.
Драконы еще раз делают круги по стадиону и замирают — по дракону на девушку.
Мы должны были сидеть неподвижно. Ну, или стоять. И я улыбалась толпе, чувствуя непонятное возбуждение. Сердце колотилось в бешеном ритме, я слышала его удары, несмотря на грохот музыки и аплодисменты зрителей. Им явно понравились принцессы...
Драконы заревели, когда показались их противники. Ледяной дракон, зеленый дракон, огненный, облачный и океанический дракон. На спине у них стояли Погонщики, одетые в костюмы, похожие на форму ДА, отличающиеся лишь отсутствием нашивок. Каждый дракон, выбрав свою принцессу, полетел к противнику. Когда потолок и соответственно свет, льющийся с него, закрыл зеленый дракон, я ахнула, потому что узнала эту расцветку, эти шипы, да и этот полет, который у каждого дракона был свой, неповторимый.
— Берр! — вскрикнула я, забыв, что должна молчать.
Забыв об улыбке и нужной позе, я напряженно рассматривала, как драконы имитируют — к счастью, просто имитируют — борьбу. С содроганием вспоминала последующий сценарий. И уже не сомневалась в личности Погонщика, который в скором времени должен был отпереть мою клетку.
Берр подлетела к моей клетке синхронно с остальными драконами. И я могла поклясться, что драконица подмигнула мне. А Кайл невозмутимо отпер клетку, подавая руку.
От неожиданности я отступила и прижалась спиной к прутьям напротив двери. И помотала головой, сообщая, что выходить не буду. Кайл вытаращил на меня глаза, едва не покрутив у виска.
— Сияющая! — рявкнул он.
К счастью, из-за музыки его услышала лишь я. И, возможно, Берр.
— Ты чего творишь?! — прошипел Кайл. — Захотела вылететь из Академии? Быстро подошла!
Как-то мне не так виделось спасение принцессы. Что-то подсказывало: принцы так с возлюбленными не разговаривали.
Честное слово, я пожалуюсь на организаторов! Это же...это нечестно! Я не доверяю Кайлу, я не могу с ним летать без щита, да еще и над трибунами, полными людьми.
Погонщику, вероятно, надоело ждать, когда я соизволю подойти. Он одной ногой ступил в клетку и уцепился за мою руку. А потом буквально вытащил наружу и заставил встать на спину Берр. И на такой высоте! А Берр, помнится, меня недолюбливала и вряд ли изменила отношения.
Трибуны зааплодировали, очевидно, решив, что все идет по сценарию.
— Я тебе потом это припомню, — прошипел Кайл мне на ухо, вставая сзади.
У меня, кажется, шерсть на загривке встала от его дыхания. Вернее, встала бы, если б была там. А так я просто поежилась.
Кайл взял поводья, хотя, наверное, Берр и сама знала, как лететь. Вторая рука Погонщика обхватила мою талию. Пожалуй, слишком крепко.
— Если свалишься, я тебя уволю, — усмехнулся он.
— Очень смешно! Убери руки!
— Тогда точно свалишься, — рассмеялся он и еще крепче прижал меня к себе. Скотина.
— Улыбайся, Сияющая. У тебя даже фамилия говорящая.
— Вот сейчас в глаз тебе и засияю, — пообещала я.
И мигом представила, как отреагируют зрители, если мы с Златокрылым начнем свалку прямо на драконе. А что? Я могу! Пусть мелкая и тощая, но царапаюсь хорошо, а в условиях ограниченного пространства могу существенно покалечить. Если успею, конечно...
В следующее мгновение все мысли о Кайле вылетели из головы, оставив лишь немое, пугающее восхищение полетом. Драконы летели следом друг за другом и наш — первый, поскольку Лесной открывал Дракониаду. Берр резко ушла вниз и у меня сердце подпрыгнуло. Но сладко, с восхищением. И крутые виражи больше не пугали, скорее, я ждала каждый из них и наслаждалась этим ощущением, когда захватывает дух, когда рядом движется мощное крыло, когда я совсем без защиты, стою на спине драконицы и держусь лишь потому, что Погонщик не дает упасть.
— Не цепляйся за мою руку, — шепнул Кайл. — Не уроню.
Я и не заметила, что почти ногтями впилась в его руку.
Не уронит? Доверить свою жизнь этому мужчине, от которого проблем не меряно?
Я осторожно отпустилась. В этот момент Берр взмыла вверх. Я чуть отклонилась, несильно ударившись о спину Погонщика, а тот даже не шелохнулся.
Осознать, что происходит в других частях сцены, я была неспособна. Кто-то там пел, кто-то плясал, ну а мой мир сузился до ощущения полета, до отчетливо ощущаемой руки Погонщика на талии, до холодной шкуры Берр, которую я ощущала ступнями. И, если честно, это мне нравилось. Все вместе.
Драконы замерли, выстроившись в ряд. Кайл отпустил меня, лишь убедившись, что я твердо стою на земле. Вернее, на драконе. Народ хлопал, остальные девчонки улыбались. А я то и дело косилась на Кайла.
— Может, сделаешь лицо попроще? — спросил он. — И ручкой помашешь?
Изобразив улыбку, я принялась махать рукой трибунам. Города мы представили. Теперь — объявление Дракониады открытой, установка флага и выступление дракона-символа. Но я уже этого не увижу.
Берр осторожно вылетела первой. Мы с Кайлом уже сидели. Я мечтала лишь оказаться на твердой земле. Мне понравился этот полет, но совершенно не понравилось, что партнером стал именно этот Погонщик. Во-первых, мы друг друга ненавидим — кто это придумал?! Во-вторых, нас наверняка видел Зейн. И лица Погонщика и принцессы наверняка проецировали на эту стену...а значит, шанс, что Огненный не узнал Кайла, был минимальным. Опять Златокрылый разрушил мои, только начавшиеся складываться, отношения!
— Сияющая, нежнее! — возмутился Кайл, когда я, проигнорировав его руку, спрыгнула на пол специальной площадки. — Не заставляй меня сомневаться в том, что ты девушка, а то проверю...
Неприличный знак, который я ему продемонстрировала, отрезал дальнейшие вопросы.
— Я — домой, — бросила я Анри.
Та выглядела озадаченной.
— А как же празднование? Мы хотели выпить вина...
— Потом!
Сейчас я хотела лишь объясниться с Зейном и оказаться дома.
— Блейк! — бросила мне в спину удивленная Лирэль.
Мне показалось, или я слышала веселый голос Кайла, когда захлопывала дверь?
* * *
В месте, где мы с Зейном договорились встретиться после представления, никого не было. Кроме Риты, которая неуверенно мне улыбнулась. Настроение окончательно пропало. Не то чтобы я не предполагала такой исход, но...мог же он понять, что я не знала об участии Кайла? На этих представлениях такая секретность: все репетируют только им отведенные куски, особенно с другими и не встречаясь. А парня, который должен был меня катать, я знала, мы познакомились за пару дней до открытия. И уж точно я никак не предполагала, что...Да как Златокрылый там оказался?!
— Привет, — я кивнула Рите. — Ты Зейна Огненного не видела?
— Он ушел, — вздохнула женщина. — Я сказала, что ты не придешь и чтобы он не лез к тебе.
А вот теперь я оторопела. Смотрела в полной растерянности на почти незнакомую женщину и явно чего-то не понимала. А потому медленно, выдохнув, сказала:
— Еще раз, пожалуйста. До меня с первого раза не доходит.
— Блейк, Зейн не для тебя...
— Т-а-ак, — во мне проснулась жажда крови. — Ты, прости меня, кто такая?!
— Что? — Рита моргнула. — Я...я хорошо отношусь к тебе, Блейк, ты замечательная девочка и...
— Не настолько, чтобы самой выбирать свое окружение, да? — я едва сдерживалась. — Давай-ка, кое-что проясним. Я взрослая. Мне не нужна нянька, если ты любезно решила взять на себя эту роль. Я способна решить, с кем я сплю, встречаюсь, дружу и общаюсь. Еще раз сунешь свой нос в мою жизнь, сильно пожалеешь.
— Блейк! — Рита даже побледнела.
— Тебе еще что-нибудь сказать?! — рявкнула я. — Чеши к своему Златокрылому, вы друг друга стоите.
Круто развернувшись на каблуках, я собралась было сбежать, и врезалась в Кайла, который улыбался так, словно банку сметаны сожрал на халяву.
— Сияющая! Какая неожиданная встреча...
Причем сказано это было таким тоном, что я сразу поняла: Кайл знал, где я буду. И, вероятно, попросил Риту отослать Зейна. Вопрос только — зачем? По спине пробежали мурашки. Конечно, вряд ли Кайл способен сделать мне что-то плохое, но...вдруг?
— Я даже не буду с тобой ругаться, — наконец произнесла я. — Оставайся барахтаться в собственном дурном характере, злобе, и зависти. А я пошла.
Всего через пару шагов меня настиг насмешливый голос Погонщика:
— А у меня для тебя сюрприз есть.
— Иди со своими сюрпризами подальше — огрызнулась я.
Чего хорошего мог придумать Кайл? Да ничего! А значит, стоило сбежать раньше, чем Погонщик мне этот свой сюрприз предъявит.
— Скройся, — скомандовал он Рите.
И та, что самое удивительное, послушалась.
— Пошли, провожу.
Кайлу ничего не стоило меня догнать и пойти рядом. Я осмотрелась, но места, куда можно шарахнуться, не нашла.
Аромат ночных цветов по мере приближения к приюту чувствовался сильнее. И крики праздновавших Дракониаду становились все тише и тише, хотя по дороге мы встретили несколько излишне активных групп болельщиков. Впрочем, группы те были мирными, да и нас с Кайлом не узнали.
Погонщик чему-то бурно радовался. Улыбался, как-то нехорошо улыбался.
— Терпи, Сияющая, — когда я в десятый раз бросила на него обеспокоенный взгляд, сказал Кайл. — Придем, расскажу.
— Упаси Высший, — пробурчала я.
Но от сопровождения не отказывалась: платье было слишком ярким, слишком заметным. А уж я в нем — тем более. Конечно, это центр. Но нельзя пренебрегать мерами безопасностями. Кайла-то каждая собака знает, и каждая вторая боится, наверное.
— А ты ничего, — вдруг выдал Погонщик. — Волосы оставишь такими, ненавижу кудри.
— Ты хочешь из меня парик сделать?!
За что мне вообще Высший послал этого придурка?! Хуже него, наверное, только Андр.
— Оставь меня в покое, — не выдержала я. — Пожалуйста. Я сама дойду.
— Ну, что ты, — издевательски усмехнулся Кайл. — Не могу же я подвергать тебя такой опасности. Такую добрую и неравнодушную девочку нельзя оставлять на улице одну. А то она еще кого-нибудь облагодетельствует.
Последняя фраза была сказана с такой злобой, что я даже поежилась. И почувствовала, как сердце ушло в пятки, а дыхание перехватило.
— О...о чем ты? — заикаясь, спросила я.
Хотя здравый смысл старательно нашептывал ответ.
— Все, ты меня достала.
Кайл вцепился в мое запястье и буквально заставил шагать быстрее. Впереди показались стены приюта.
— Отпусти меня! — но куда там мне вырываться от Погонщика, который был куда крупнее и сильнее...
— Помолчи, будь добра! — крикнул Кайл, напугав какую-то бродячую кошку.
Остановился и дернул меня на себя.
— Думала, я не узнаю?! Думала, можно делать мне гадости и остаться чистенькой? Нет уж, рыжая дрянь, я из тебя выбью всю дурь!
Я, испуганно замерев, смотрела в глаза, полыхавшие яростью, и думала, что вот в этот раз конкретно просчиталась. И теперь...теперь меня убьют и прикопают где-нибудь, прямо возле родных стен института.
— Раз так хотела влезть в мою жизнь, — почти ласково протянул Кайл, — я тебе дам такую возможность.
— Кайл, успокойся и послушай...
Его хватка стала крепче, и я поморщилась от боли в руке.
— Это ты успокойся, крошка. Тебе спокойствие ой как понадобится. Чего ты на меня вылупилась? Бить я тебя не собираюсь. Не-е-ет, Блейк.
Он стоял совсем близко. И одной рукой все еще сжимал мое запястье, правда не так сильно. А другой рукой...в общем, прижал меня к себе не самым приличным образом. Я даже покраснеть не могла, все нормальные чувства затмил не то страх, не то злость. Попытки вырваться ничего не дали.
Кайл склонился к моему уху.
— Я устрою тебе персональный ад. Ты заплатишь даже за саму мысль о попытке отобрать у меня дочь. Я тебе обещаю, дрянь, что отныне каждая минута твоего существования будет бессмысленной, скучной. Уже ради того, чтобы посмотреть, как ты будешь мучиться, я не дам тебе подохнуть от голода. Ты и не представляешь, что я с тобой сделаю.
— Кайл, — сил говорить уже не было. — Я волновалась за Эллу, я...
— Ты — тупое недалекое мелочное существо, — прорычал мужчина. — И за это заплатишь. Поверь мне, Блейк, я смогу сделать так, что тебе жить не захочется. Без единого удара.
Также внезапно, как и остановился, Кайл выпустил меня. Правда, не дав убежать, весьма грубо вернув на дорожку и подтолкнув к приюту. Его руки сомкнулись на моих плечах. Так я и шла, под конвоем, прокручивая в голове все сказанное Погонщиком.
Когда мы оказались в просторном холле приюта, под внимательным взглядом дежурной, Кайл распорядился:
— У тебя десять минут.
— На что?!
— На сбор вещей.
Погонщик не стал ничего объяснять. А я не стала никуда идти. Я вообще ничего не понимала. Он добился, что меня выгнали из приюта? Или что тогда, зачем мне собирать вещи?
— Что, нет ничего, что хотелось бы взять? — язвительно усмехнулся мужчина. — Оно и правильно, единственное приличное платье на тебе, авось раскошелюсь на новые шмотки. Платье-то на тебе долго не продержится.
— Кайл, — я усилием воли заставила себя успокоиться. — Давай спокойно все обсудим. Я понимаю, что ты сейчас...м-м-м...зол, но с тобой я никуда не пойму. Мы сейчас найдем свободный класс, и...
— СОБИРАЙСЯ! — рявкнул он так, что у меня уши заложило.
А в глазах появились слезы от обиды и глупого девичьего страха. Сейчас Погонщик был настолько зол, что мог сделать все. И, хотя он обещал не делать мне больно, верилось в этом слабо. Да и последующие угрозы оптимизма не внушали.
Звук торопливых шагов вывел меня из ступора. По блестящей в свете редких светильников лестнице спускалась наставница.
— Что здесь происходит? Почему такой шум? Господин Златокрылый, почему вы до сих пор не забрали Блейк? А ты, моя дорогая, пришла очень поздно. К счастью, я уже не несу за тебя ответственность. Где твои вещи?
— Вы...вы меня выгоняете? — слезы все-таки пролились.
Выслушать оскорбления и угрозы Кайла — приятного мало. Да и, если честно, содеянное уже не казалось таким правильным и благородным. Но лишить меня дома — это слишком. И куда я теперь пойду?
— А как...куда мне теперь? — я беспомощно посмотрела на наставницу. — Мне же учиться еще...два года. И жить негде. И денег. Нет.
Наставница поджала губы.
— Я предупреждала тебя, Блейк. Предупреждала, что это плохая идея. Ты влезла в чужую семью и теперь заслуженно расплачиваешься. Собери свои вещи и иди с господином Златокрылым, куда он скажет.
Она развернулась, чтобы уйти. Я вдруг остро возненавидела это место. Эту женщину.
Я старательно загоняла в глубину сознания все мысли об унижении, благодаря Высшего за крышу над головой и хоть какое-то, но питание. А мысли все вертелись, вертелись, не желая покидать мою бедную голову.
Больше всего убивала необходимость есть после всех, зная, что на кухне может и не остаться ничего. Спрашивать, есть ли что для меня сегодня. Видеть остальных детей. Отказываться от угощений, которые они мне таскали. Стабильно раз-два в неделю слышать "Нет, Блейк, сегодня ничего" от кухарки и видеть, как она прячет глаза.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |