Восхождение Героя Щита(5 том)

Судя по всему, они не из этого мира, а сюда пришли только убивать Героев.

Все это, конечно, не означает, что мы не можем сбежать, но рядом слишком много людей, которых нужно защищать. Пусть Ларк и не пытается им вредить, не могу же я всех их бросить.

— Рафталия! Фиро! Будет возможность — атакуйте Ларка!

— Есть.

— Угу!

Я сфокусировался на противнике и слегка усложнил ему жизнь с помощью Щита.

— Эрст Шилд! Секанд Шилд!

Перед и позади Ларка появились щиты, мешающие двигаться.

Эрст Шилд и Секанд Шилд — оба навыка создают щиты.

В основном они предназначены для блока ударов противника, а с помощью Смены Щита можно установить и щит с контратакой.

Однако если противник — человек, к тому же быстрый, эти навыки можно использовать и в качестве нетипичного способа нападения.

Для этого щит надо создать на пути противника

Он попытается отступить и податься назад, но что, если щит окажется и за спиной?

Он стукнется об него и отскочит в передний щит.

Что я с Ларком и проделал.

— Уо?!

Щиты появились внезапно, как раз когда он в очередной раз выгибался, уворачиваясь от атак девочек.

— Сейчас!

— Ха-а-а-а-а-а!

— Вижу ша-анс!

Рафталия замахнулась на Ларка справа и сверху вниз, а Фиро попыталась воткнуть в него когти слева.

— Летающая Коса: Тип Первый!

На месте дыры в защите Ларка вдруг появилась странная летающая коса, принявшая на себя замах Рафталии, а рукоятью собственной косы Ларк защитился от когтей Фиро.

— Ух, еще бы чуть-чуть... а твои уловки, Наофуми, довольно интересные. Когда я услышал, что буду сражаться с Героем Щита, то и представить не мог, с какими атаками мне придется столкнуться, но тебя и правда не стоило недооценивать.

— Я еще не закончила! Ха-а-а-а-а-а!

Рафталия отвела отраженный клинок и вновь замахнулась... точнее, в этот раз она попыталась Ларка проткнуть.

Подобно копью, защита косой полагается на древко. А от колющих ударов оно не защищает совсем.

— Я тоже!

Фиро напряглась и попыталась продавить косу Ларка.

— Наивные! — тот прыгнул, вырываясь из щитового заграждения и обезвредив атаки как Рафталии, так и Фиро. — Терис! Ты еще не все?!

— Уже закончила! — Терис вскинула руки и зачитала заклинание: — 'Откликнись на мой зов, сила драгоценных камней, и прояви себя. Мое имя — Терис Александрит. Истончите сему крепкую защиту, друзья мои!' Блеск Камней: Распыление Брони!

Ко мне устремился ослепительный блеск. Не дамся!

Я шагнул вбок, но заклинание Терис оказалось самонаводящимся и начало преследовать меня.

— Наофуми-сама!

— Не отвлекайтесь, битва еще не окончена! У вас нет времени беспокоиться обо мне!

— Вот именно, Наофуми, только это и тебя касается.

— Хмпф...

Ему удалось остановить атаки моих девочек.

Но казалось, что еще бы немного, и они бы смогли. Раз так, мне остается лишь одно.

Я продолжал бегать от заклинания Терис, зачитывая заклинание на ходу.

— Не позволю! Ларк!

Магия Терис ярко вспыхнула, разлетелась и накрыла меня. Окружила коконом.

Кх... как я и думал, побег не удался.

Силы утекали почти ощутимо. На мгновение вызвав окно Статуса, я увидел в нем иконку, сообщавшую о понижении Защиты.

Увидев, как крепка моя броня, они попытались ослабить её заклинанием.

— 'Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и всецело поддержи сие'. Цвайт Аура!

Раз так, то я применю заклинание, которым собирался усилить Рафталию и Фиро, на себя!

Аура подействовала моментально и подавила эффект понижения Защиты.

Более того, она еще и остальные мои характеристики подняла.

— Увы, но на меня понижение характеристик работает плохо.

— Похоже на то. Терис! Давай следующее.

— Рафталия, переключись на Терис. Ларком займемся мы с Фиро!

— Вас поняла!

— Е-есть.

Раз так, то я обездвижу Ларка и дам Фиро опробовать её сильнейшие атаки.

Может, их цель и я, но это не значит, что только мне от них и бегать.

— Прекрасно... у меня аж мурашки по коже, — Ларк размахнулся косой, ухмыляясь в радостном предвушении.

Терис продолжала читать заклинания, то и дело уворачиваясь от Рафталии. Иногда она поднимала руки и создавала нечто вроде магических стен, которыми блокировала некоторые выпады.

— Разве тебе не весело, Наофуми?

— Жаль, но у меня нет времени на веселье!

Но что бы я ни говорил, битва с Ларком действительно увлекла меня настолько, что я забыл обо всем на свете.

Вот ты какая, дуэль на равных. До сих пор мне приходилось сражаться, пытаясь придумать, как вырваться из невыгодной ситуации и уложить противника на лопатки, но теперь, когда я сражаюсь на равных и очень хочу побороть противника честно...

Ларк... мне кажется, ты очень необычный тип.

Ты мне враг, вроде как, но ненавидеть тебя я не могу.

Наверное, это потому... что не загнан в угол.

Возможно, это неправильно и даже отвратительно.

Остальные Герои сражаются так, как велит им представление об игровом мире, но меня это не радует. Битвы — такая вещь, которой нельзя наслаждаться.

И все же... интересно, кто кого одолеет.

Я уклонялся от махов Ларка, иногда их блокируя. Я бился, пьяный от высекаемых из металла искр и угрозы смерти.

Я не могу атаковать. Вместо этого я схватил Ларка за запястье и обездвижил.

— Фиро!

— Угу!

Фиро перекрестила руки. Когти окутал ветер, и она бросилась в бой.

— Винд Кло!

— Уо-о!

Послышался резкий звук, и на руке и щеке Ларка появились небольшие порезы.

Кх... слишком мелкие. Но я ещё держу его!

— Неплохо! Надо бы и мне ответить! Коса Ци: Взрыв Защиты!

Коса Ларка сверкнула, а затем её острие коснулось моего плеча.

Казалось бы, мелочь.

Но... по моему телу вдруг пробежала такая боль, что я невольно разжал хватку.

— Гх...

Ч-что это было?!

Ларк отступил, уворачиваясь от следующей атаки Фиро.

— О-о... неудивительно, что эта атака сработала против Героя Щита.

— Наофуми-сама! — воскликнула Рафталия, не отвлекаясь от боя с Терис.

Я зажал рану на плече рукой и зачитал заклинание лечения.

— У тебя такой вид, будто ты никак не поймешь, что я с тобой сделал.

— Да нет...

У меня есть несколько идей.

Первое — что эта атака игнорирует броню.

Именно таким методом в свое время воспользовалась Грасс, пытаясь найти способ, как нанести мне урон в обход брони.

Такие атаки просто наносят урон, минуя уровень Защиты.

Защищаться от них совершенно бесполезно, нужно уклоняться.

Следующий вариант — худший из возможных. А именно...

— Пропорциональная броне атака...

— Блестяще. Злейший враг защищенных целей.

На самом деле... я толком и не знаю, к какому типу относилась атака Грасс, ведь Щит Гнева обеспечивает очень высокий уровень Защиты. Но в случае Ларка он сам подтвердил принцип работы.

Я получил столько урона от легкого касания. Если пропустить такой удар, одной только болью не отделаюсь.

Что же делать? Переключиться на щит послабее?

Нет, тогда я не смогу сдерживать атаки Ларка... сложный выбор.

Однако я понимаю, что у этой атаки есть серьезные недостатки.

Я не до конца разобрался, что именно у Ларка за оружие, но оно близко по свойствам Легендарному, и его техники похожи на мои навыки.

Другими словами, оно либо долго восстанавливается, либо тратит много Маны... а может, и Духа.

Пожирание Души моего Щита Пожирателя Душ должно было лишить его большей части запасов.

Он не сможет пользоваться этой атакой постоянно.

— Ну, если ты будешь осторожничать, я не уверен, что попаду в следующий раз, Наофуми.

— Ага. Если у меня Щит, это не значит, что нет возможности уклониться.

Может, я и Герой Щита, но абсолютной защиты у меня нет.

Если он атакует лишь меня, то уклоняться от атак — самое простое решение.

— У твоей атаки наверняка есть недостаток.

Я решил добавить немного блефа.

Конечно, я не знаю, отреагирует ли противник честно, но я попытался предположить, каким может быть слабое место.

— Пропорциональные атаки бессмысленны при наличии вторичной защиты в виде Эрст и Секанд Шилдов.

Конечно, сломать Эрст Шилд он сможет.

Но при этом не заденет меня самого. Поэтому Щит сыграет роль заслонки от сильной атаки.

Ну а если попробует применять часто, эффективнее будет переключиться на слабый Щит и держаться.

Еще можно переключиться на Змеиный Щит Химеры и отравить его контратакой.

— Правильно. Смысл есть только в прямых атаках.

— А остальное... я рассказывать не обязан.

Все рассказывать — себе вредить. А я самому себе петлю на шее затягиваю.

Такие глупости никакой пользы не принесут. Я покажу ему свои задумки уже в бою.

Если честно, внимательнее всего нужно следить за битвой Рафталии. Фиро с её скоростью легко уворачивается от всех атак Ларка. А если он попытается атаковать по площади, я просто заслоню её.

— Что же... продолжаем!

Ларк широко замахнулся косой. Лезвие сверкнуло.

Та самая пропорциональная атака!

И я... увернулся от удара Ларка.

— Эй, ты!

— Сейчас!

Фиро пригнулась, затем прыгнула в спину Ларка и начала ввинчивать в неё сверкающие когти.

— На-а.

— Ай-яй-яй! Ну вы даете! Вот уж не думал, что ты увернешься от моей атаки.

— Еще бы, с чего бы я стал все их блокировать? Ты же... понимаешь, в чем роль Щита?

Именно. Задача Щита — защищать. Но если атакуют сам Щит, то почему бы и не увернуться.

Я не деревянный истукан, который упрямо стоит на месте. Я — Щит, а не мебель.

— А ты и правда интересный, Наофуми! Да я за время битвы с тобой стану еще сильнее.

— Собрался стать сильнее во время боя? Не смеши. Хватит играть в героя.

Видимо, уклонение от смертоносной техники дало о себе знать. Ларк решил попробовать по-другому:

— Техника Первого Типа: Косьба Ветром! Техника Второго Типа: Косьба Воздухом!

Окутанные ветром полетели параллельные земле полумесяцы — следы от взмахов косой.

В них достаточно силы, чтобы далеко отбросить цель, но я выстою.

Меня ты такими простыми атаками не добьешь.

Я переключился на Змеиный Щит Химеры и заблокировал атаки.

— О? Ты поменял щит?

— Ага, попробуй на вкус его контратаку!

У пробужденного Змеиного Щита Химеры есть контратака под названием Ядовитые Змеиные Клыки (Сильный).

Украшавшие поверхность Щита змеи вцепились в Ларка.

— О?! Ух... это яд? — протянул он отпрыгивая и прижимая ко лбу ладонь.

Фиро сразу провела еще несколько атак, но так его не возьмешь.

— Господин-сама, я попробую сильный удар, дайте мне немного времени!

— Ладно!

— Тц! Неприятные у тебя приемы.

Ларк вытащил из косы зелье и выпил его. Наверняка антидот.

Хм? Вместе с ним он достал и лекарство Восстановления Духа... кх, заметил потерю, гад!

Но если Ларк пьет это лекарство, это значит, что и у него есть Дух.

Как я понял из слов Рафталии, у обычных людей вообще отсутствует понятие о Духе.

Для них лекарство Восстановления Духа — не более чем необычный напиток, повышающий концентрацию внимания.

А значит, Ларк — Герой... или же некто настолько же сильный.

— Господин-сама!

Фиро восполнила Ману. Теперь нужно дать ей шанс.

— Рафталия!

— Есть!

Рафталия откликнулась на мой зов и затараторила заклинание. До сих пор она отвлекала Терис, чтобы та не мешала мне, но она способна не только на это.

Едва Терис поняла, что на неё не нападают, как и сама занялась магией поддержки.

Однако Рафталия умеет размахивать мечом даже во время чтения заклинания.

— !.. А ты довольно умелая.

— Потому что я бы не выжила, если бы не умела атаковать и применять магию одновременно! 'Как источник силы, я повелеваю: расшифруй законы мироздания и сокрой сие!' Фёст Хайдинг!

— Хайдинг Шилд! — Я установил созданный составным навыком призрачный щит. — Чейндж Шилд! Секанд Шилд!

— Оп!

Ларк замахнулся косой, стараясь не задеть второй созданный щит.

Хе... попался!

— Что?!

Локоть Ларка задел спрятанный Хайдинг Шилдом щит, проявив его.

А я превратил его в Щит Двуглавного Черного Пса. Его особый эффект — Собачий Укус!

Щит в виде песьей головы вцепился в Ларка, обездвижив его.

— Спайрал... Страйк!

Фиро направила в обездвиженного Ларка ту же атаку, которой добивала Межпространственного Кита.

— О! А вот это опасно!

Ларк перехватил косу поудобнее и раскрутил её перед собой, поймав летящую вперед Фиро.

Видимо, такое вращение можно использовать в качестве защитного навыка. Фиро не дотянутся до тела.

— Кх...

Но постепенно, продолжая вращаться, Фиро пробивает оборону Ларка.

— Не попадешь!

Эффект Собачьего Укуса истаял, щит пропал, и Ларк собрался отскочить.

Не пущу!

— Шилд Призон!

Шилд Призон — третий навык из тех, что создают в воздухе щиты.

Его можно использовать, чтобы поймать противника или защитить себя, но годится он и для того, чтобы помешать кому-нибудь отступать.

— Нгхо! Это нечестно, Наофуми!

Щитовая Темница помешала Ларку отскочить в сторону, и в следующее мгновение атака Фиро коснулась его.

— Уо-о-о-о-о-о-о!

Э?! Он поймал её голой ладонью?

Конечно, у него получилось не полностью, и из руки брызнула кровь... но эта рана не смертельная.

— Ух... неплохо.

Одну руку Ларка растерзало настолько, что косу пришлось взять второй.

— У-у... не смогла.

— Неплохая у тебя техника, леди Фиро. Я не думал, что вы меня до такого доведете.

— Ларк! — воскликнула Терис, но она слишком занята битвой с Рафталией, чтобы прийти на помощь товарищу.

Кстати, Рафталия молодец. Те заклинания Терис, от которых не получается увернуться, она отбивает мечом.

Но и Терис впечатляет — она способна одной лишь магией отбиваться от клинка Рафталии.

Если они с Ларком вновь объединят силы, нам несдобровать.

— Я-то думал, что смогу одолеть тебя, Наофуми... но, похоже, меня одного недостаточно.

Ларк все смотрел свысока и делал вид, что еще не все потеряно.

Впечатляет. Даже сейчас он ведет себя так, будто у него еще есть шанс.

Я бросил взгляд на потерявшего сознания Мотоясу и лежащих в отключке Рена с Ицуки. Если бы они... оказались в его ситуации, то что бы сказали?

Наверняка закричали бы, что в игре такого не было, и что это сюжетный проигрыш.

— Если честно, я восхищен тем, что ты сохраняешь спокойствие, когда тебя довели до такого.

Я бы так не смог.

Как только запахло бы поражением, я бы подумал о путях бегства, как было с Грасс.

— Ха-ха, да, это в твоем стиле, Наофуми. Но я не могу проиграть.

Если окажется, что у Ларка или Терис есть заклинания лечения, мы вернемся к тому, с чего начали.

Что же делать?..

Но когда я задумался над своим следующим шагом, вдруг появились брызги, а вместе с ними — еще одна фигура.

— Сколько еще вы будете возиться?