Томчин

Теперь что мы будем иметь, когда это сделаем с Сисей? Конечно, огромное моральное удовлетворение и чувство выполненного долга. Перед всеми нашими гражданами, которых пообещали защищать. Сделаем. Что еще? Страну на нашем Юго-Востоке. Пустыня переходящая в степь с оазисами, в которых уже почти год стоят наши гарнизоны и не дают товарам Сиси покидать страну. Только для благородных иностранцев. В смысле, благородных по сравнению с сисцами и их правительством. Не они же убивали наших караванщиков? Ну вот, и — благородные. Думаю, сисская торговля уже порядком захирела и может скончаться прямо на глазах. Так поторопимся же, мне ее еще восстанавливать надо. Далее, что мы еще имеем? Еще одну степь, охваченную огромной петлей реки, на которой стоит их столица — Нинся. Вот это название мне очень не нравится, берем, кроме моей гвардии, еще пять дивизий: Чжирхо, Собутая, Архая — из ветеранов; Бугу и Джебке — из недостаточно обстрелянных. Три дивизии остаются на хозяйстве, две на отдыхе. Да, а что вы хотели? Зимой отоспимся, а пока надо потрудиться во славу Монголии. Она у нас еще слабенькая, только что образована, и кто, кроме нас, ей поможет?

Ну и, наконец, в оазисах, мы имеем такой же кусок газопровода, то есть великого китайского шелкового пути. Это понятно, повторяться не будем. Работаем.

Как? В авангарде я, с гвардией. Архая, привычно, на обоз — в арьергард. Остальные — основная группа вторжения. Одну степь нам уже отдали, при проникновении во вторую нас попытаются не допустить к столице и дать нам сражение. После него проводим осаду столицы и, параллельно, думаем, как на коне штурмовать десятиметровую стену и пытаемся вспомнить, как же Чингизхан проник за Великую китайскую стенку? Близко не подходим, чешем в затылке вдалеке. Может, сами сдадутся?

В какой раз я тайно мечтал оказаться в большинстве и шустро скрутить вяло сопротивляющегося, и отругивающегося врага, отводя от своего лица его слабенькие грабки, и, нежно подтолкнув чуточку вперед, обрушить на его задницу всесокрушающий пендель. И опять обман. Опять со мною всерьез воевать собрались. Слушайте, если у вас есть семьдесят тысяч конницы, то где вы раньше были? Почему мои гарнизоны в оазисах не разогнали или просто не пришли ко мне в степь, поговорить за жизнь, в прошлом году? Я, можно сказать, губу раскатал на легкую прогулку до вашей столицы и там собирался пугать столичных жителей жуткими ночными огнями, чтобы сами все вынесли, сдали и сказали: забери это все, только уходи, смотреть на тебя противно. А здесь? Хоронятся, конечно, по складкам местности, в кустарниках прячутся, выжимают нас потихоньку на равнину, но все-таки — семьдесят тысяч! Это вам как? Эй! Мои вас посчитали, мы вас видим, вставайте из травы и кустов, хватит прибедняться. Кстати, важный вопрос: скольких из вас я должен взять в плен, чтобы потомки в веках не ославили меня чудовищем, устроившим грандиозную бойню? Вас же больше на десять тысяч, чем нас? Вот как бы на моем месте поступила мировая интеллигентская мысль? И бежать, как заяц, от превосходящего численностью противника не хочется, и прослыть чудовищем — тоже не хотелось бы. Как там? Есть хочется, худеть хочется. Все хочется. А у меня наоборот. И как только другим людоедам вывернуться удалось?

Ура! Нас не будут окружать. Нас убивать будут. Только перекроют дорогу от столицы и все. И домой никого не отпустят? Стоило из-за этого по кустам лазить, сразу бы встали и здоровье сэкономили. Готовы сразиться грудь в грудь всеми своими семьюдесятью против моих тридцати. Почему тридцати? Ну, сколько они нашли, столько и получилось. Мы не прячемся, к атаке готовимся. Будем домой прорываться! У них очень удобное построение. Мы сейчас их ударим в центр, они отойдут и сделают нам круговой охват. Грудка у них продавится внутрь, а левая и правая руки сожмутся на нашей шее. И больше нас не будет. Никогда.

Чем хороша монгольская лошадь: на полном скаку может остановиться и изменить направление движения. Чем хорош монгольский воин: он может со стопроцентной гарантией на полном скаку поразить стоящую в двухстах шагах мишень в любое место по выбору и на последней стометровке выпускает три стрелы приближаясь и три удаляясь. Мои выбрали лицо и шею. А ожидающие атаку, чтобы прижать нас к своей железной груди, выдержали три подхода и потеряли около двадцати тысяч. Хорошие доспехи. И только теперь кинулись догонять. Догоняет тысяч двадцать, я думаю, остальные или убиты, или удирают от моих запасных тридцати тысяч, ударивших их с тыла. Две дивизии Архая и Бугу ушли вправо и влево, а моя гвардия готовится к развороту. Дальше объяснять? Все-таки, хорошо воевать на плато, движение десятков тысяч не затеняют панораму.

Уже неделю собираем разбежавшихся сисских воинов по всей степи. Убитых и умерших от ран оказалось около пятнадцати тысяч, а противостояло нам почти семьдесят две. Найдена и пленена пятьдесят одна тысяча, недостающих разыскивают мои летучие отряды. Надеюсь, еще сколько-то наловят, но мы уже начали переправку части несостоявшихся карателей в сторону их столицы. Там потребуются фортификационные работы, а мои монголы хороши только на коне и с луком. Больше от них никакого толку, нет опыта. Копать лучше и не просить, наплачешься. А правозащитники пусть запомнят, хоть на камне выбивай. Пятнадцать тысяч их и около тысячи моих. У них лучники хуже стреляют, а в прямую схватку своим я запретил вступать. И причина их поражения не моя жестокость, а то, что при входе в новую степь я разделил армию на две части и, сначала, пустил живца из трех дивизий, который попался в расставленные сети войск противника, был вытащен на открытое пространство, чтобы враг, пользуясь своим численным превосходством, мог нас расстрелять, как крейсер "Варяг". Все правильно, но у меня разведка хорошая, а у них плохая и наша ее всю переловила. Вот так. Доспехи и имущество побежденных не рассортированы, свалены в кучи на большой площади, не на чем вывозить. Транспорт нам самим нужен для наступления и осады. Не такой уж я и предусмотрительный. Придется страну Сися совсем завоевывать, иначе это добро пропадет. Вот так, еще раз.

То, что я не дал всех нас убить — правильно сделал. Пришел на их землю требовать ответ за убийство моих караванщиков — тоже правильно. А вот сейчас, продолжая движение на столицу, что я хочу доказать? Пятнадцать тысяч погибших врагов — достойная плата за вырезанных караванщиков. Если только это — уймись. Нет. Через двадцать лет вырастет новое поколение сисцев и они принесут кровь на землю Монголии. Местью будут гореть их сердца. Резня будет обоюдной и сегодняшние жертвы покажутся малой кровью. Нельзя их оставить такими. Пусть вырастут монголами. Это поколение пролило кровь во искупление мирной жизни всех последующих. Это — не цивилизованная Земля. Победитель может быть только один и никто из местных не успокоится, пока не выяснится, кто он. Но внутри все свербит, до сих пор я воевал с воинами, а сейчас впереди столица, набитая гражданскими. Как я смогу найти верное решение? И как я пойму, что оно — верное?

А грамотеев больше так называть не буду. Угры они, судя по всему, финно-угорская группа. Это и коми, и венгры, и финны. Общие корни в языке и месте, откуда началось переселение их народов. Венгры. На Земле прототип моего внучонка Бату бил венгерского короля Бэлу. А здесь, наверно, они еще переселяться не начинали. Ну и ладно, всему свой срок.

Кажется, у меня появилась первая географическая привязка к местности, кроме великой китайской стены, но той я, пока еще, не видел. Я открыл реку Хуанхэ, в переводе с китайского — Желтую. Если, конечно, здесь еще такой нет. Цвет совпадает и река очень солидная. Столица Нинся стоит на ее берегу в окружении болот, заросших тростником и множества ирригационных каналов. Каналы, наверно, для орошения прилегающих земель, но особых огородов на этих землях не видно. Может быть, они так заливные луга создают? Саму степь орошают? В воде видны крупные кувшинки. Наверно, это и есть китайский лотос — его здесь целые заросли. Стены у города на вид земляные, но, возможно, камень внутри, а сверху насыпана земля. Нам все равно. Только через ворота, иначе на коне в город не въехать. Ну, что сказать? Небольшой китайско-азиатский городок, одноэтажный, за стеной видны несколько сооружений в три этажа, наверно, дворец правителя и какой-нибудь сенат. Бедненько все. Первую столицу в этом мире вижу. Ожидал большего. Если скученность такая, что стоят друг у друга на ушах, то можно пленным поверить, тысяч сто здесь утрамбовали. Но, вспоминая Афганские реалии, в городе от тридцати до пятидесяти тысяч жителей, райцентр. Вообще-то, больше, пригороды покинуты, мои сюда скачут — проверяли. Отойдем и от пригородов, разобьем военный городок, наладим охрану — свою и пленных, и будем смотреть на воду. Может, парламентера вышлют?

Что я делал с городом Нинся, столицей Сися, чтобы захватить его, заставить сдаться и свергнуть правящую династию. Условие: гражданских не убивать, город не разрушать и не жечь. Отчет для будущих историков и предупреждение всем клеветникам Монголии. А что я реально мог сделать? Ни-че-го. Стены по периметру высокие, на них лучники. Стенобитных машин у меня нет. Катапульт нет. Греческого огня нет, и как делать его — я не знаю. Лестниц нет, и материала для их изготовления тоже не завезли. Есть веревки, арканы, но за что их цеплять на стене? Тарана — и того нет, хоть головой о ворота бейся. Можно хоровод вдоль стены запустить и стрелами защитников сбивать. Потери, наверно, были бы один к одному, за счет качества моих стрелков. Можно просто бросить мою толпу на штурм ворот с криком А-А-А. Потери бы были выше. Можно пойти в атаку, гоня перед собой толпы пленных и следуя сзади на конях. Потери были бы ниже, но пленных бы всех перебили. Можно гордо уйти, подняв белые флаги. Можно попытаться выманить солдат из ворот, показывая им голый зад, чтобы оскорбились, или всем войском изобразить больную перепелку, чтобы защитники вылезли ее добивать. Дураков защитников перебили бы засадой, а взяли бы город? Не факт. Если все такие дураки, тогда откуда мы здесь такие умные? Можно выслать парламентера. Вот!

Я выслал парламентера и его не убили. Не дураки.

К нам прислали офицера и я изложил ему свои мысли о происходяшем, чтобы он их передал руководству страны.

Затем, в течении двух месяцев, жизнь протекала так. Две тысячи всадников дважды в день и один раз ночью, произвольно меняя место и время, но не повторяясь, с энтузиазмом и визгом проводили ложные атаки ворот и периметра стен. Остальные их поддерживали криками и воем. В двухстах метрах от цели залп, разворот и назад, в лагерь. Мои менялись каждые сутки, все успели поучаствовать. Дважды атаку проводила дивизия всем составом. Нервы мотали обороне. Одна дивизия демонстративно держала блокаду города. Менялись еженедельно. Другая охраняла пленных рабочих, ежедневно копавших и портящих систему каналов. Надеюсь, обороняющиеся верили, что можно затопить их город, стоящий на возвышении у реки, роясь на ее берегу. Над рабочими реял белый флажок на бамбуковом шесте. Работы переносились в следующее место, когда я видел, что дальше — некуда. Остальные дивизии брали под контроль страну, следили за вывозом трофеев, обеспечивали поступление продовольствия в наш лагерь. Не скажу, что пятьдесят тысяч пленных за два месяца трудовой терапии поправились, но баранов на них ушло почти столько же, сколько и на мои шестьдесят. А армией им уже не быть, страх перед монголом будет бежать впереди их визга. Около тысячи пытались сбежать, вот и все потери, c голоду не умирали. Так что мы занимались тем, чем и должны были заниматься в случае уже состоявшегося падения столицы. И планировали так жить еще месяц. А потом бы ушли. Пятьдесят тысяч трусов, трясущихся за свою жизнь, остались бы сидеть на берегу реки. Хороший подарок правителю.

Через два месяца Нинся открыла ворота. Ко мне в лагерь приехал правитель, мы двое суток обсуждали нашу будущую совместную жизнь. И за все это время ни один из моих монголов не пересек границы города. Дисциплина, а вы говорите...

К чему мы пришли через два месяца такой жизни, а могли бы придти раньше, если бы не этот тугодум, жадина и невера в монгольские силы. Сися признает своим сюзереном Монголию и остается Сисей. Верховным правителем назначаюсь я. Правитель остается моим управителем в имении и продолжает им править, стараясь хозяйствовать хорошо. Хорошо хозяйствуя и получая прибыль для страны, он часть этой прибыли регулярно отправляет в Монголию, караванами. Чтобы было с кем посоветоваться по хозяйству, я оставляю ему в столице десяток своих чиновников и — все. Никакой оккупации своего имения не производим. Это касается той части страны, в которой мы находимся. Более того, он восстанавливает армию и по первому же моему требованию армия оказывает мне помощь, то есть, выдвигается туда, куда скажу и воюет под руководством моих командиров. В остальное время свободна и находится в распоряжении правителя. В оазисах остаются мои гарнизоны и следят, чтобы международная торговля не испытывала проблем от таможенников Сиси. И вообще, присутствие Сиси там не обязательно, разве что захотят поторговать на общих для всех основаниях. Тогда — милости просим, включайтесь в поток, отправляйте свои караваны. Без пошлины, мы свои люди, считай — в одной державе живем.

Собственно, это почти все. Дополнения такие. Оказывается, он искренне считал, что мы оба являемся вассалами соседней китайской империи Цинь и ждал, когда хозяин приедет и разберется в нашей тяжбе. Да, вот такой наивный. Насчет Цинь — очень полезное для меня напоминание. Продумаем. Дома уточним. Затем — встреча с сыном, будущим правителем. Это он у нас войной командовал, а затем ходил, флажком помеченный, чтобы не потерялся. Возмужал, окреп и теперь знает, что такое крестьянский труд с мотыгой, в болоте, на жаре. Не все ему сабелькой махать, на коне перед придворными красавицами красуясь, и на простой народ плетью замахиваться. У плетки два конца, может, вспомнит на досуге, каково это? И, в завершение, маленькая месть правителя, опять мне подсунул свою дочь в жены. Пришлось принять. Они искренне убеждены, что их женщины красавицы, не то, что эти уроды — монголы. Ну — все, о неприятностях уже дома думать будем.

Глава 14

Хорошее это дело, домой возвращаться. И сразу все вокруг играет живыми красками. Та же степь, то же небо, а домой едешь после долгой разлуки — и всюду праздничные цвета и родные запахи. И дым отечества нам сладок и приятен! А что, и дымком потянет, тоже уверен — приятным покажется. Значит, стойбище рядом или пастухи. С хорошими людьми увижусь. И люди хана своего видят, радуются, привечают, кому же такое неприятным покажется? Дома оно и есть дома, тем более, все у нас хорошо. Хулиган здоров и бузит, скоро говорить начнет, какое у него слово первым будет? Мама, наверно. У всех народов звучит похоже и первым произносится. Уж не "дай", само собой, все-таки — мой сын. Чем мне здесь не дом? Семья, дети, сын родной растет. Жены любимые, а Хулан больше всех. Бортэ — не жена, сестра приемная, любимая сестра. Я не знал, что у меня есть огромная семья... И все правда.