| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— А ты на самом деле хочешь послушать? — радуется мальчик.
— Если тебе нетрудно. Тебе, наверное, нельзя много разговаривать.
— Все нормально. — Мальчик смотрит в потолок, собирается с мыслями. Я придвигаю стул, сажусь рядом с постелью.
— Вобщем, жил-был один царь, — начинает мальчик, глядя на меня глазами мученика. — Он был добрый и мудрый, но очень одинокий. У него не было друзей. И однажды он встретил прекрасную эльфийскую царевну и полюбил ее. Царевна тоже полюбила царя, и они поженились. Царь был так счастлив, что подарил своей любимой самое дорогое, что у него было — Говорящий бриллиант. А царевна родила царю дочку. Но злые силы убили царя, царицу замуровали вместе с ее братьями-воителями в глубоком склепе, а дочку заколдовал злой маг. Он превратил ее в фарфоровую куклу, и она не могла ни говорить, ни ходить, ни играть. Только в дни эльфийских праздников кукла могла стать снова девочкой. Об этом узнал странствующий рыцарь, которого называли Рыцарь Полуночного Грома. Он поклялся победить мага и освободить от чар девочку-куклу. Для этого ему нужно было собрать пять волшебных предметов. Но злые силы заколдовали Рыцаря, и он стал вампиром...
— А дальше?
— Дальше я еще не придумал, — вздыхает мальчик.
— Отличная сказка. И ты думаешь, что я и есть Рыцарь Полуночного Грома?
— Конечно, — с детской искренностью отвечает мальчик. — Я тебя сразу узнал.
— Интересное название. Откуда оно?
— Я сам придумал, — с гордостью говорит мальчик. — Ты книжки фэнтези любишь?
— Очень.
— Тогда ты должен знать, что у странствующих рыцарей непременно бывают звучные имена. Такие, чтобы все их могли запомнить. Хранитель Мечей, например. Или Рыцарь Огненного Креста.
— И мне надо освободить принцессу?
— В сказках добрые рыцари всегда спасают принцесс. Ты что, не знаешь этого?
— Знаю. Теперь знаю. Ты мне очень помог.
— Я обязательно досочиняю сказку, — говорит мальчик. — Завтра у меня операция. Доктор говорит, все будет хорошо. Я выздоровею и закончу сказку.
— Конечно, закончишь.
— Я уже много сочинил. Сегодня у меня была мама, и я попросил ее принести мне новую кассету, — говорит мальчик. — Старую я почти всю записал.
— Ты записываешь свою сказку на диктофон?
— Ага.
— Ты молодец, — я легко, через одеяло, пожимаю тонкую руку мальчика. — Спасибо за чудесную сказку.
— Надо же, настоящий! — восхищается мальчик. — А как тебя зовут?
— Меня? — Я пожимаю плечами. — Так и зовут, Рыцарь Полуночного Грома. А тебя?
— Данила. Ты еще придешь ко мне?
— Конечно. После операции.
— Приходи, ладно? Я буду тебя очень-очень ждать.
— Я приду, — я встаю, иду к выходу. — Поправляйся, Данила. Я очень хочу услышать конец сказки.
Мальчик смотрит на меня сияющими глазами. Я выхожу из палаты, не оглядываясь — мне страшно оглянуться. Встретиться прощальным взглядом с этим ребенком. Дежурный врач клюет носом над почти разгаданным сканвордом и не видит меня. Конечно, он ведь не может меня увидеть. Только Данила смог меня видеть, потому что он больше не принадлежит этому миру. Я сажусь в лифт, спускаюсь вниз. Мне очень хочется вернуться обратно и еще раз увидеть этого ребенка, но я не могу.
Потому что невесть откуда знаю: завтра этого ребенка не станет. И сказка о Рыцаре Полуночного Грома останется незаконченной.
* * *
* * *
* * *
* * *
— Теперь вы понимаете, в чем дело?
Консультант выглядел очень довольным. А я смотрел на него, как панк на салют.
— Что это было?
— Предыстория. Знаете, иногда очень важно знать, с чего все началось. Так вот, ваш Главный Квест начался со сказки, которую писал в больнице Демиург.
— Демиург?
— Тот, кто создал наш мир. Десятилетний мальчик Данила Савичев. Увы, ему не удалось ее закончить.
— Он умер?
— Банальная остановка сердца во время операции. Давайте не будем думать о грустном. Я поздравляю вас с переходом на десятый уровень. Помните, я говорил вам в самом начале нашего знакомства, что на десятом уровне вы сможете изменить ваш профиль? Вы больше не лох. Официально присваиваю вам профиль РПГ — Рыцарь Полуночного Грома. Вот, потрудитесь ознакомиться, — Консультант открыл ноутбук, развернул его ко мне дисплеем, чтобы я мог прочесть следующий текст:
Рыцарь Полуночного Грома:
Здоровье — 100
Магия -25
Обаяние -50
Выносливость — 100
Боевые навыки — 70
Начальный капитал — текущий
Получены очки опыта:
— фехтование — 2
— выживание — 5
— здоровье — 3
— боевые навыки — 2
Получено: репутация + 10
Особые способности:
фехтовальщик,
стрелок,
Дары: Ловкая Рука, Обольщение
Недостатки: Венец Безбрачия,
Страх темноты.
— Я что, больше не вампир? — Я боялся поверить в то, что было на дисплее.
— Нет. Приняв зелье Бенициуса, вы умерли. По правилам игры наши специалисты по Анастазису воскрешают вас в том качестве, в котором вы находились на момент гибели. Вы не прошли Евхаристию Кровью, соответственно, ваш вампиризм не стал необратимым. В этом случае вы не можете быть воскрешены, как вампир. Сожалею, но вы утратили все те качества, которые получили, став вампиром... Что с вами?
— Ничего, ничего, — я поборол сильнейшее желание обнять и расцеловать Консультанта. — Так вот почему Марика хотела, чтобы я напился крови!
— Вы сумели решить задачу, которую до вас никто не сумел решить. Я имею в виду фазу вампира. До вас все игроки воленс-ноленс становились очередным графом Коловашии, и продолжение Главного Квеста при этом становилось для них невозможным. Происходило зацикливание игры. Ошибка. Баг, как принято говорить у геймеров. Подобная фатальная ошибка была неизбежна, поскольку Демиург не завершил свое творение.
— Почему вы не рассказали мне о Даниле Савичеве с самого начала?
— Алгоритм игры, мой друг. Я подчиняюсь ему точно так же, как и вы. Информация о Демиурге открывается только после прохождения точки "Замок Чоп". Вы первый сумели преодолеть эту точку и получить Откровение.
— Как получилось, что сказка умершего мальчика стала реальностью?
— Вы очень мало знаете об информационном поле, мой друг. Миры Большой Ойкумены часто создаются силой воображения. Демиург создал наш мир своим словом, своей мыслью. Обычное дело для Большой Ойкумены.
— Но сказка осталась незаконченной.
— Вам предстоит ее закончить. Теперь у вас есть новая цель.
— Постойте, а реликвии Заламана?
— Хотите знать, что они из себя представляют? Это реликвии Демиурга, те предметы, которые были с ним в больнице до последнего часа.
— С плейером все понятно. А остальные вещи — говорящий бриллиант, "Аль-Рисалат", медальон Гранстона?
— В вашем мире они выглядели и назывались по-другому. Бриллиант Эль-Шаба был игрушкой-тамагочи, "Аль-Рисалат" — Детской Библией, амулет Венсана Уйе — иконкой на гайтане, которую носил Демиург. В нашем мире они утратили первоначальную форму и обрели новую. Ту, что придумал для них Демиург. Примерно так же, как и вы из Алексея Осташова превратились в Рыцаря Полуночного Грома. Только Слово Создателя не изменило своей формы, поскольку в нашем мире нет его магического эквивалента.
— А пятая реликвия, круглый ключ?
— Вот ее-то вам и придется найти. Только с его помощью вы сможете закончить недописанную сказку Демиурга и восстановить реальность в том виде, какой она была до Вторжения. Это единственный из магических предметов, который не связан с Демиургом.
— Теперь мне все понятно.
— Ах, простите, я совсем забыл. При переходе на десятый уровень вам положены призы. Вы можете получить: деньги — 1500 дукатов, либо 25 единиц маны, комплект стальных рыцарских доспехов — это второй класс брони стоимостью в 550 дукатов. Четвертый приз, как всегда, магические способности — 30-секундный щит на себя.
— Пожалуй, я остановлюсь на магии. Без нее в вашем мире никуда.
— Это вы верно заметили, мой друг.
— Один вопрос: что значит "аргентальная"?
— А, это вы о своей катане? Аргенталь — это сплав стали и серебра с добавлением некоторых специфических компонентов. Наиболее эффективное оружие против любого противника, будь то человек или магическое существо.
— Разве можно изготовить сплав серебра и стали?
— В нашем мире возможно все. Уверен, что меч Такео сослужит вам хорошую службу.
— Что мне делать дальше?
— Вы меня спрашиваете? Это уж вам решать. Выбор за вами. Я помогаю вам, но не вожу вас за ручку. И помните, что у вас осталась всего одна возможность воскрешения.
— Конечно. Я бы хотел встретиться со своими друзьями.
— Вы вольны встретиться с кем угодно. Найти выход отсюда очень просто: направо по коридору и вниз. Желаю успеха.
* * *
* * *
* * *
* * *
*
За дверью были Колошары. Узкая, грязная улица, малоприятные запахи, убогие покосившиеся дома. Но все это было совсем неважно, потому что с неба светило яркое солнце. Я закрыл глаза, поднял к солнцу лицо, ощутил на коже солнечное тепло и чуть не заплакал от счастья. Как, оказывается, мало нужно человеку, чтобы быть счастливым! И каким же несчастным он становится, если лишается таких простых и привычных вещей — например, возможности в погожий летний день просто побыть на солнышке.
Улочка оказалась короткой, и сразу за поворотом открылась маленькая грязная площадь, а на ней красовался желтый фургон с надписью "Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера". Хатч сидел на козлах и что-то задумчиво наигрывал на гитаре. Его слушателями были стайка чумазых мальчишек и несколько дворняг. Я подошел ближе и громко сказал:
— Сыграй что-нибудь из "Лэд Зеплин", бард.
— Леха? — Хатч подскочил на козлах, уставился на меня безумными глазами, а потом бросился ко мне, хохоча во все горло. — Леееехааа! Хрен тебя забери, ты где был?
— Ой, далеко, старичок! — Я сжал менестреля в объятиях. — Так далеко, что отсюда не увидишь.
— Леха! — Хатч просто сиял от радости. — А мы, блин, так волновались. Ты же ничего не сказал, куда ушел, зачем. Мы с Тогой изпереживались за тебя. Однако какие мы! Меч у него новый. Самураев рубал?
— Хуже. Тут такое было, в двух словах не расскажешь. Такого насмотрелся, что хоть галоперидол принимай. Но дело сделано, брат. Мы теперь, как говорится, вышли на новый уровень. А где Тога?
— У мага. Живет тут неподалеку один волшебник-кустарь, так Тога к нему в гости зачастил. Говорит, у этого волшебника полно всяких интересных вещиц.... Ну ты, конь питерский, ей-Богу! Где ж тебя мотало столько времени?
— Сколько времени?
— Четыре дня. Хоть бы весточку какую о себе подал.
— Не мог, Валерчик. Оттуда, где я был, письма не доходят.
— А ты все-таки порядочный урод, Леха, — с упреком сказал Хатч, глядя на меня. — Ушел по-английски, ничего не сказал. Кинул нас, если по совести говорить. Решил в одиночку геройствовать? Нехорошо так, не по-нашему.
— Так было нужно. Давай забудем об этом. Важно другое: что вы меня ждали и не свалили отсюда. Видишь, оказывается, не зря ждали.
— Слушай, а Марика где? Она ведь после твоего ухода не появлялась.
— Знаешь, мне это неинтересно. Я бы ее еще сто лет не видел. И не напоминай мне о ней.
— Поругались? Развод и девичья фамилия? — Хатч подмигнул мне. — Хотела тебя женить на себе?
— В самую точку.
— Чурбан ты, Леха. Такая девушка! Я бы с ней пообщался на предельно близкой дистанции.
— И это говорит женатый человек! Забудь про Марику. Она была совсем не та, за кого себя выдавала.
— Постой, постой, — Хатч попятился от меня. — А как это ты можешь на солнце стоять? Неужели...
— Победа, Валерчик, — я открыл рот, показывая зубы. — Чистая победа. Я теперь человек. Будто родился заново.
— Ну, это дело надо обмыть! — заявил Хатч. — С тебя бутылка.
— Бутылка? Ящик, братан! Сейчас идем за Тогой — и гулять. До смерти хочется хорошо прожаренного шашлыка и много-много винища. Красненького. А потом валим из Коловашии. Мои дела здесь закончены.
— Куда теперь?
— Пока не знаю. А не все ли равно, куда отправиться? Мы теперь странствующие рыцари, значит, будем странствовать.
— И искать на задницу приключений? — Хатч сощурился и внезапно расплылся в широкой улыбке. — Легко. Может, нам все-таки удастся выбраться отсюда домой.
— Удастся, Валерчик. Колдуном буду, удастся. Скажу тебе так: у нас появился шанс. Реальный. Только попахать придется не по-детски.
— Значит, попашем. — Хатч быстро зачехлил гитару. — Ну, что, идем за Тогой?
— Ага. Вы тут, наверное, уже все изучили, сто пудов знаете местечко, где можно хорошо оттянуться.
— У мадам Галуштяну самое то, — заверил Хатч. — Вино хорошее, и еще отличное мясо в горшочках, с красным перцем и зеленью. Мммм, полный рулезз!
— Мясо с кровью? Без крови я не согласен.
— Лех, ты чего? — Хатч перестал улыбаться.
— Да пошутил я! — Я засмеялся. — У-у-у-у, я злой вампир! Сейчас укушу!
— Шутки у тебя дурацкие. Я уж подумал, опять у тебя началось...
— Расслабься, Валерчик. С вампирами временно завязано. "Мы продолжаем Главный Квест. Для чего, почему?" — пропел я на мотив кавээеновского гимна. — Солнце-то какое! Прямо Анапа. Пошли, у меня от голода в животе бурчит. Самое время забыть про спасение миров ради хорошего куска говядины.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
Июль — сентябрь 2008 года
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
