Реал Пг

Зевс утверждал, что ничего с такого наставничества не имеет, но...кто знает? Игра вполне могла его чем-то отблагодарить за помощь другим.

Злой: 'Мне в голову ничего не приходит. АФК на пол часа — нужно подкрепиться.'

Несколько шагов...

* * *

...и я в спальне.

— Быстро ты на этот раз... — Жора был, как всегда, само красноречие. Сидя у моего компьютера, он ни капли не напоминал профессионального телохранителя — только пистолет, небрежно брошенный рядом с клавиатурой, говорил о том, что этот мужик сидит тут не просто так. В последние дни температура стояла аномально высокая, и находиться в помещении без кондиционера было невозможно — особенно, если на тебе бронежилет. Жора решил применить радикальные меры, и теперь расхаживал по квартире в широких карго-шортах и рубахе нараспашку, демонстрирующей его мощный торс. Я пожал плечами, проходя мимо:

— Навыки для изучения кончились, вот и все.

Его вводили в ступор некоторые способности Игроков, однако больше всего его впечатляла наша шкала жизни. Неважно, сколько хэпэ у Игрока имеется в данный момент, тысяча или единица — он может действовать в полную силу. Никакой потери крови, никакой хромоты, никаких увечий и прочего — либо у тебя есть здоровье, либо оно кончается, и ты умираешь...и то лишь для того, чтобы спустя какое-то время возродиться из пепла, подобно мифическому фениксу. Мой показатель поднялся до 1206 НР, что подтверждало теорию о прибавке пяти процентов с каждым новым уровнем.

В последнее время мы с ним частенько разговаривали обо всем произошедшем — может, он делал это из личного любопытства и скуки, может быть, по заданию сверху — чтобы завоевать мое расположение, не знаю. Но из таких бесед, обычно начинающихся с какой-то ерунды, я узнавал много интересного. Например, о том, какие проблемы начались у всех парней, внезапно решивших покончить с работой в УОГЗ — и речь не только о тех, что занимались охраной моей квартиры. Многие сменили работодателя, когда немного разобрались в происходящем — государство взвалило на плечи силовиков колоссальный груз, но при этом никто не озаботился достойной компенсацией за опасный труд. Или о способах противодействия Игрокам — проводились и такие эксперименты. Что будет, если залить портал цементом? Ответ прост — Игрок не сможет покинуть свое личное пространство! Чем не шах?

Кстати, в прошлом я спрашивал у Привратника о том, какие профессии уже открыты, и он упомянул Безумца среди прочих. Несмотря на то, что в то время эта профессия была второй по популярности, она меня не особо заинтересовала, ибо голова была забита другими мыслями. Сейчас представители именно этой профессии доставляли больше всего проблем — их поступки было сложно предугадать, а навыки не поддавалась анализу. Чего стоит хотя бы способность перемещать собственное сознание в другое тело! Если верить игровому форуму, то Безумец после возврата в собственное тело мог сохранять себе часть воспоминаний недавнего носителя. Представьте, что такой ненормальный взял ваше тело напрокат и пользуется вашей памятью! И не факт, что вы вернете свое 'имущество' в цельности и сохранности — ведь смерть носителя совсем не обозначает смерть Безумца! На мой взгляд, это самое страшное умение из возможных — и оно было доступно с первого уровня! Даже Муэрте — это всего лишь убийца — как бы странно это не звучало. Пока что информации о них было очень мало, но я надеялся, что это ненадолго — вместе с повышенным интеллектом ко мне пришла жажда знаний — и одноименное умение тут совсем не при чем! Мои размышления прервал голос из комнаты:

— Денис, посмотри, что по новостям показывают!

Пришлось оставить электрочайник закипать в одиночестве, и возвращаться в комнату:

— Что там еще случилось?

— Игрока в прямом эфире ловят. Показательная порка... — раздался желчный смешок.

Судя по логотипу в левом верхнем углу я смотрел онлайн трансляцию одного из федеральных каналов: взъерошенный ведущий, то и дело пригибаясь и оглядываясь за спину, сбивчиво вводил зрителя в курс дела:

— ...отказ подчиняться полиции, публичные угрозы первым лицам государства, многочисленные случаи нарушения действующего законодательства — лишь верхушка айсберга, которую представляет собой этот Игрок! Все попытки решить возникший конфликт миром не увенчались успехом, и теперь настало время для силового воздействия! Настало время для профессионалов!

Мимо репортера один за другим пробежало несколько бойцов, упакованных в бронежилеты:

— В данный момент вы можете видеть спецназ — силы особого назначения, чья единственная задача и святой долг — защищать свободу и безопасность честных граждан и конституцию нашей родины! — в конце фразы он захлебнулся собственным восторгом, вызвав смешок Жоры:

— Кретин. Парни жизнями рискуют, а этому идиоту лишь бы их ярлыками обвесить. Не знаешь, кто там? — он дернул подбородком на монитор.

— Без понятия. Не все Игроки ведут блог на игровом форуме, знаешь ли.

Судя по информации с бегущей внизу экрана строки, операция проходила в Ростове — никого из своих коллег оттуда я не знал.

— Начинается... — пробормотал здоровяк. Я кивнул в ответ:

— Закидают гранатами с газом, а потом возьмут тепленького, делов-то. Нагнали народу, как на парад. Раньше тоже воевали с Игроками — но такой шумихи не припомню.

— Ты не понимаешь, Денис. Думаешь, это, — Жора ткнул пальцем в монитор, — разовая акция против конкретного Игрока? Нет, это — объявление войны всем несогласным, в том числе и тебе. Наглядная демонстрация того, что ожидает несогласных с политикой партии. Знаешь, что сейчас произойдет? — он обернулся ко мне.

— Штурм. Парня им не взять — он, скорее всего, или спрячется в портале, или погибнет — судя по тому, как они серьезно подошли к делу. Соответственно — воскреснет там же. Заблокируют беднягу — тем и кончится.

Мужчина усмехнулся, покачав головой:

— А теперь слушай, что будет на самом деле. Будет ожесточенный штурм, будто против банды опасных террористов. Стрельба, разрывы гранат, и многочисленные жертвы среди штурмующих... Скорее всего, погибнут простые люди, неизвестно как оказавшиеся на линии противостояния. Трансляцию по ТВ, конечно, тут же прервут — цензура. Но интернет-пользователи насладятся полной версией мясорубки, без ретуши.

Я робко улыбнулся — что-то слишком мрачную перспективу рисует передо мной телохранитель:

— Как-то слишком, ты не находишь? Они же не Муэрте ловят, в конце концов!

— Раз уж ты вспомнил его, вот тебе задачка для размышления: зачем телевидение последние дни усиленно крутит страшные сюжеты про этого серийного убийцу?

— Запугивают народ? Пытаются показать, что Игроки и простые люди — разные?

В ответ раздалось насмешливое фырканье:

— Глупости, и среди людей попадаются подобные образчики. На самом деле они готовят почву: Игроки могут быть либо — хорошими, либо — плохими, без вариантов. Хорошие — прошли регистрацию. Плохие — нет. В глазах простого обывателя такие как ты должны встать в один ряд с Муэрте...

Я открыл рот, но ничего не успел ответить: картинка на экране пришла в движение. Раздалась первая автоматная очередь../

* * *

— Мама! Мама! — тоненький детский голосок с трудом прорвался сквозь звуки пламени, пожирающего искореженный остов машины скорой помощи, лежащей на боку у продуктового магазина. Картинка резко дернулась в сторону: пытаясь найти источник крика, оператор споткнулся, едва не выпустив из рук свой рабочий инструмент, но все же удержался на ногах: через несколько секунд фокус был пойман, и я заметил ребенка, цепляющегося за стену дома, разрушенного почти до самого основания. В чумазых шортиках и рваной маечке, с зажатыми в ладошках сандаликами, он то и дело останавливался, чтобы позвать:

— Мамаааа!

Камера заметалась из стороны в сторону, будто пытаясь помочь малышу, но резкий порыв ветра накрыл оператора клубами жирного, черного дыма от догорающего неподалеку автомобиля. Прежде чем режиссер успел сменить картинку, послышался кашель вперемешку с матом. Следующий кадр охватил поле недавней битвы общим планом сверху: разрушенная неизвестной магией практически до основания пятиэтажка, разбросанные тут и там тела погибших и раненых бойцов, ушедшее под землю авто спецназа... Дым и все еще не опустившаяся пыль сильно затрудняли обзор, так что толку от квадракоптера было мало, что подтвердила быстрая смена плана.

Жора молча встал, освободив стул, и прошел мимо меня на кухню. Я, не отрывая взгляда от экрана, тут же сел на его место — трансляция сопровождалась бегущей строкой, сообщающей о предварительном количестве жертв: 23 бойца спецназа убиты, жизнь еще 12 находится под угрозой. Никто из простых людей — жильцов дома не выжил, это было очевидно и без подсказок с экрана. Рухнувшие практически в самом начале заварушки бетонные плиты перекрытий не оставили им ни единого шанса на спасение. С кухни раздался голос телохранителя:

— Алиса, ты видела, что происходит? ...Да, я именно про... ...Это я и сам прекрасно понимаю, что мы будем делать? ...Ждать? Чего ждать — пока нас самих ОМОН брать не придет?! Ты с ума сошла?! ...Я нанимался охранять, а не воевать, девочка! ...Нет, я не отказываюсь, но хочется знать, что мы будем предпринимать в ближайшем будущем — это раз! И два — моей семье обещали обеспечить безопасность! Учитывая последние новости, я требую исполнения кланом взятых на себя обязательств! Зачем мертвецу деньги?! ...Так свяжись с ним, черт тебя дери!

Последнюю фразу Жора выкрикнул, не пытаясь скрыть гнев в голосе.

Я оглянулся на дверной проем — телохранитель решил пообщаться со своей непосредственной начальницей — но та и сама толком не знала, что нас ждет впереди.

— Сука! — мужчина вернулся в комнату, на ходу застегивая рубашку:

— Никто нихера не знает, а крайними окажемся, как всегда мы! — он схватил стоящий у батареи бронежилет и накинул его на плечи. Он выглядел громоздко, но обеспечивал при этом более надежную защиту, чем прежний. Стул подо мной скрипнул:

— Думаешь, скоро и за меня возьмутся?

Вместо ответа мужчина протянул руку:

— Подай пистолет.

Повертев оружие в руках, проверяя наличие обоймы, он спрятал его в кобуру:

— В ближайшее время вряд ли, но это ненадолго. Неделя у нас есть точно, при самых плохих раскладах. Как только сознание людей примет тот факт, что Игроки — зло, начнется охота на ведьм. Твой сосед с радостью сдаст тебя федералам.

Я повернулся к монитору, где репортер пытался взять интервью у одного из уцелевших бойцов.

— Охота на ведьм... Но ты же говорил, что в ООН приняли резолюцию о массовом равенстве?

— 'О всеобщем равенстве'... Россия попыталась наложить вето на это решение, однако нас никто не стал слушать. Это в цивилизованной и просвещенной Европе Игроки сами идут на контакт...по крайней мере большая их часть. А у нас другой менталитет, — он мотнул головой в сторону монитора:

— Вон, погляди. Доверие к власти упало так низко, что приходится выдумывать новых врагов просто для того, чтобы удерживать поводья. Сначала была Америка — впрочем, небезосновательно. Потом террористы, а сейчас — Игроки. Как тебе? Несмотря на вето, резолюцию приняли, а нам выдвинули ультиматум. Почаще выходи в реальность, чтобы поглядеть на происходящее в мире, тогда не упустишь новостей.

Я сглотнул:

— И что за ультиматум?

Жора вышел в коридор, пожав перед тем плечами:

— Мне никто об этом не говорил, а по новостям только общие фразы: мы молодцы, а все остальные — пособники террористов и главные враги русского народа. Алиса сказала, что иностранные государства готовы обеспечить Игрокам из России политическое убежище. Всем без исключения, даже преступникам. Хотя и они лукавят — ты же сам говорил, какой бардак происходит в той же Америке.

Я молча кивнул. Россия начала кричать об угрозе, исходящей от Игроков, самой первой, и громче всех остальных.

Западный мир старался не нагнетать обстановку, однако и там дела были не так хороши, как нам показывали в новостях или даже интернете. Игровой чат был отличной возможностью отслеживать реальное положение вещей, минуя любые модерирующие фильтры.

Позиция запада ясна — привлечь на свою сторону как можно большее количество Игроков. Гарантии безопасности, обещания особых, исключительных прав, в конце концов большие деньги — в ход шли любые доступные методы.

— Этот твой телепорт, чтоб ему пусто было... — Жора окинул портал злобным взглядом:

— Если бы его можно было прятать...

На это мне было нечего возразить.

Внезапно раздался звонок — я спешно выудил из кармана телефон, полученный от Руслана, и поднес его к уху:

— Да?

— Приветствую, Злой. Как у тебя дела?

Это был первый раз, когда не я звонил куратору, чтобы решить какие-то свои вопросы, а он — мне, так что я решил избавить себя и своего собеседника от ненужных формальностей:

— Все по-прежнему. Вы звоните по поводу произошедшего в Ростове?

Секундная заминка показала, что куратор не ожидал от меня такой прыти:

— Именно. Вижу, ты в курсе событий, и догадываешься, чем всем нам грозят надвигающиеся перемены. Это избавит меня от лишних объяснений.

Жора вопросительно поднял брови, и я несколько раз хлопнул себя по плечу свободной рукой — начальство на связи:

— Вы в курсе, что там произошло? Не уверен, что всего один Игрок в состоянии сотворить такой хаос...

С той стороны раздался уставший вздох:

— Это был Игрок. Маг. Маг земли, если быть точным. Наши информаторы пока молчат, однако что-то мне подсказывает, что все не так просто, как кажется...

Я посмотрел на Жору:

— Хотите сказать, что это спланированная акция устрашения?

На сей раз в голосе послышались нотки удивления:

— Ты прав. И так считаем не только мы с тобой — все руководство клана стоит на ушах — наконец-то власти решили определиться со своей окончательной позицией относительно Игроков. Но никто не думал, что это произойдет настолько...быстро и грязно. Последние события в Нью Йорке подстегнули нашего президента к принятию решений — и ручной маг стал отличным детонатором.

Жора, который отвлекся от шнурования ботинок, все прекрасно слышал, и демонстративно пожал плечами — я, мол, предупреждал — после чего продолжил свое занятие. Я удивился, насколько совпадают их взгляды:

— И что мы будем делать?

— Клан в очень сложном положении — к сожалению, решить вопрос деньгами не получится, и нам придется подстраиваться. Большой Совет решил, что Игроков нужно регистрировать — защищать вас и ваши телепорты мы не сможем — войны против армии клан не выдержит... Никто ее не выдержит.

Я едва не выронил трубку — неужели могущественный клан меня вот так вот сдаст? Без всякого сопротивления?!

— Погодите, Руслан, а как же...

— Не делай поспешных выводов, Злой. Мы не отказываемся от наших договоренностей, но скрываться как прежде не получится — давление на Россию огромное, и президент готов идти на любые меры, лишь бы не допустить инакомыслия. Парламент его полностью поддерживает — все видели, что произошло в Ростове, глупцов напрасно рисковать нет. Нам придется, Денис.