— Бандим? — я внимательно посмотрел на инквизитора.
— Всё так и было, милорд, — всё тем же негромким голосом отозвался лоронарец. — Слова Шорра полностью совпадают с тем, что он сообщил во время допроса.
— Что ж — пусть и задним числом, но всё же до вас дошло, что вы сунули свои носы не туда, куда надо. — Я перевёл взгляд на Айсард. — Исанн — распорядитесь, чтобы этих недоумков переправили в имперскую исправительную колонию на Оринакру**. Они совершили преступление против Империи и пусть радуются, что я не отдал приказ их казнить за нападение на военнослужащих.
— Да, милорд, — почтительно склонила голову Исанн.
— Бандим — я хочу видеть джедая.
— Сюда, милорд.
Инквизитор поднялся со своего стула и, не обращая никакого внимания на понурившихся боевиков (Оринакра была не столь известна, как Кессель с его шахтами по добыче спайса, но условия на ней были ничуть не лучше, чем на планете-тюрьме, да и располагалась она на задворках галактики), направился к выходу. Кивнув Айсард и Пиетту, я последовал за ним.
Сорс Бандим провёл нас по коридору и остановился перед такой же бронированной дверью, по обеим сторонам от которой замерли металлическими изваяниями двое космопехов с оружием в руках. Помимо охраны, дверь была заблокирована снаружи пентащитом
* * *
— пусть Джастисс и был джедаем, так сказать, мелкого пошиба, но я вовсе не собирался давать ему шанс сбежать из камеры и шастать по звездолёту, устраивая на его борту бардак. Конечно, скажете вы, генератор, питающий поле, можно отключить с помощью Силы, но это можно сделать только тогда, когда на твоей голове нет сдерживающего обруча. А со сдерживающим обручем — увольте.
Один из охранников отключил пентащит, после чего массивная дверь отъехала в сторону, пропуская меня и Бандима в камеру; Пиетт и Айсард остались снаружи. Первым внутрь вошёл лоронарец, за ним в дверь протиснулся я.
Джастисс находился внутри сдерживающего поля, подвешенный за руки силовыми захватами. Вид у джедая был, конечно, весьма понурый, так как он явно не был дураком и понимал, что ничего хорошего ожидать ему здесь не приходится. Сам виноват — никто не просил его ввязываться в это дело.
При нашем появлении Джастисс поднял голову и мрачно оглядел меня и инквизитора. Его лицо не выражало никаких особых чувств, хотя мне не нужно было смотреть на его лицо, чтобы понять, что именно он чувствовал в данный момент. Досада от того, что миссия так бездарно провалилась; злость на наёмников, которые оказались полными болванами; беспокойство за свою судьбу. И последнее явно превалировало.
— Надо же, кто пожаловал! — усмехнулся джедай. — Сам великий Энакин Скайуокер!
Бандим вопросительно посмотрел на меня, но я сделал инквизитору едва заметный знак, призывающий его не вмешиваться.
— Ты называешь меня именем, которое мной давно забыто, — прогудел я из-под маски. — И если ты хочешь таким способом разозлить меня, то это глупо, Кай Джастисс. Я — не наёмный головорез, выходящий из себя по малейшему поводу.
Джедай при этих словах лишь усмехнулся.
— Полагаю, инквизитор Бандим тебя уже допрашивал. — Я остановился прямо напротив Джастисса. — И полагаю, что не все ответы, которые он хотел бы от тебя получить, он получил.
— Удивительная догадливость, Скайуокер! — снова усмехнулся Джастисс.
— Если ты намереваешься этим вывести меня из равновесия, то это напрасные усилия, джедай, — пророкотал я. — Имя, которое ты употребляешь, я давно отбросил вместе со своим прошлым, которое…
— Прошлое! — Джастисс словно выплюнул это слово. — О да, тебе есть что вспомнить, Скайуокер! Одна резня в Храме Джедаев чего стоит! Не после этого ли ты решил отказаться от своего истинного имени и стать тем, кем являешься сейчас?
При этих словах джедая Бандим повернул ко мне своё лицо и уставился на меня вопросительным взглядом.
— Как это типично для последователей Светлой Стороны! — я покачал головой. — Не зная того, что НА САМОМ ДЕЛЕ произошло в тот день в Храме, ты судишь обо мне на основании тех слухов и сплетней, что распространила на мой счёт пропаганда вашего Альянса.
— Так расскажешь, может быть? — нагло ухмыльнулся джедай…и тут же выпучил глаза и открыл рот, силясь сделать хотя бы глоток воздуха.
— Какая тебе от этого будет польза, Джастисс? — с сочувствием в голосе сказал я. Сочувствие, понятное дело, было притворным, так как мне, если честно, этот тип был противен. Это не Кота, не Кеноби и не К’Крук, которые, несмотря ни на что, заслуживали уважения. Это так, мелочь пузатая. — Ты же прекрасно понимаешь, что живым ты отсюда не выйдешь.
— Однажды… один из нас… доберётся до тебя… Вейдер! — прохрипел Джастисс, судорожно хватая воздух ртом. — И тогда… мы ещё… посмотрим…
— И кто же это будет? Оби Ван? Генерал Кота? Или, быть может, Асока Тано? — при упоминании имени моего бывшего падавана Джастисс как-то странно дёрнулся, заставив мои губы, скрытые лицевой пластиной шлема-маски, слегка скривиться в понимающей усмешке. — И что тогда?
— Тогда… тебе…
— Конец? — я философски пожал плечами. — Кто может знать желание Силы? Всё возможно. Но если это и случится, Кай Джастисс — то не здесь и не сейчас. А насчёт резни в Храме — спроси об этом инквизитора Бандима, если, конечно, он захочет тебе об этом рассказать.
Бандим при этих словах лишь нахмурился и покачал головой, а потом отвернулся, потеряв к пленному джедаю всякий интерес.
Небольшое усилие — и джедай безвольно обвис в силовых путах. Мёртвый.
— Зачем вы с ним играли, милорд? — спросил инквизитор, глядя в стену перед собой. — Спорить с джедаем бессмысленно, он всё равно будет стоять на своём. Лишь единицы из них способны увидеть истинную природу Силы и понять, что нет ни Светлой, ни Тёмной Стороны. Этот — явно не из их когорты.
— Вижу, что Антиннис хорошо обучил тебя, инквизитор Бандим, — довольно произнёс я. — И я с ним вовсе не играл, как тебе, должно быть, показалось. Спровоцировав его на этот глупый диалог, я сумел кое-что выудить из его разума.
— Вот как? — в глазах Бандима загорелись огоньки любопытства. — И что же это, если мне будет позволено узнать?
— За нападением на ферму Ларсов явно стояла одна очень бойкая тогрута, что было хорошо видно из реакции Джастисса. Полагаю, ты понял, о ком идёт речь. — Инквизитор кивнул. — И, судя по всему, джедаи играют не последнюю роль в Альянсе, пусть их и осталось совсем мало. И они находятся где угодно, только не на базах мятежников. Что является верной стратегией — так им легче оставаться в живых. До поры, до времени. Однако надо иметь в виду то обстоятельство, что не все они являются упёртыми фанатиками, с некоторыми вполне можно наладить диалог…
— С джедаями, милорд? — Бандим удивлённо вытаращил глаза.
— Джерек тоже когда-то был джедаем… хотя я бы предпочёл видеть его мёртвым. Но это строго между нами, Сорс.
— Конечно, милорд. — Инквизитор понимающе усмехнулся. — Как всегда — планы в планах, и в них тоже планы?
— Это очень опасное знание, надеюсь, ты это понимаешь?
— Не стоит беспокоиться на этот счёт, милорд. Я вас не подведу.
— Я знаю это, Сорс. Иначе бы ты здесь не стоял.
Бандим в ответ слегка склонил голову в знак того, что принимает эти мои слова как должное.
— Что ж — теперь, как я полагаю, надо бы навестить одного очень интересного молодого человека, которого наш бравый лейтенант Брекенридж вывез с Татуина. Как ты верно заметил, мой юный друг — планы в планах и в них планы.
Примечание к части
* Модернизированный имперскими оружейниками бластерный карабин Е-11, хорошо известный по периоду Клонических Войн. ** Оринакра — тюремная планета одноимённой системы в Диком Пространстве.
* * *
Пентащит — пятислойное силовое поле, используется для перекрытия коридоров и блокировки люков и дверей.
>
ГЛАВА 13.
Примерно в то же время,
планета Татуин,
космопорт Мос Эйсли.
Спустившись с трапа десантного челнока, что доставил её в космопорт Мос Эйсли, Мара Джейд огляделась по сторонам. Хм, и кто только придумал называть это беспорядочное скопление разбросанных по всему городу посадочных площадок, которые были способны принять самое большее кореллианский грузовоз класса «иттриль», космическим портом? Наверное, какой-нибудь болван из первопоселенцев. Впрочем, в данный момент её этот вопрос не интересовал. Лорд Вейдер поручил ей одну весьма деликатную миссию и следовало сосредоточиться на её выполнении, чтобы показать ему свою состоятельность в качестве Руки Императора.
Световой меч Мара предусмотрительно спрятала в футляр, притороченный к поясному ремню; бластер же в набедренной кобуре девушка прятать не стала. Как только она сошла на грунтовую поверхность посадочной площадки, трап челнока поднялся и запечатал выходной люк. Пилот имел строгий приказ, исходящий от самого Вейдера — сидеть здесь и ждать возвращения Руки Императора, а в случае возникновения непредвиденных обстоятельств на борту космоплана имелось подразделение штурмовиков. При мысли о солдатах Мара презрительно фыркнула про себя — что же, Вейдер полагает, что она такая слабачка? Но спорить с Тёмным Лордом она не стала. В конце концов, если ему так спокойнее — пусть будет так.
Открыв массивную металлическую дверь, ведущую из дока наружу, Мара миновала дверной проём и очутилась на пыльной узкой улице, по которой взад-вперёд сновали разумные и дроиды. Огляделась по сторонам, затем перевела взгляд на закреплённый на запястье левой руки небольшой приборчик, но неожиданно нахмурилась и резким движением выключила устройство. В конце концов — её что, не учили контролю над Силой? Зачем капитан Пиетт всучил ей это устройство, когда она может определить местоположение кантины «Чалмун» при помощи Силы? Сосредоточившись, девушка позволила потоку Силы пройти сквозь себя и через несколько секунд довольно ухмыльнулась. Кивнув сама себе, Мара Джейд развернулась в противоположном направлении и двинулась вглубь города.
Перед тем, как войти внутрь кантины, Рука Императора внимательно огляделась вокруг. Несколько потрёпанного вида спидеров и два репульсорных мотоцикла не привлекли её внимания, равно как и стоявшие у входа в заведение двое космонавтов-дуросианцев. Ничего подозрительного не обнаружив, Мара спустилась по короткой лестнице и, миновав вход, очутилась внутри кантины.
Подобных заведений по всей галактике существует великое множество и за свою недолгую карьеру в качестве Руки Императора Мара успела побывать в некоторых из них. Отличия между ними существовали лишь внешние, а внутренняя начинка всегда оставалась неизменной: заполненное представителями различных разумных рас помещение, зачастую утопающее в дыму от ароматических сигарет и курительных смесей, пропахшее запахами еды и напитков, неизменные музыканты — зачастую ими были уроженцы Клак’дора-VII*, известные всей галактике своими музыкальными способностями — и, конечно же, опасность. То же самое она ощутила и в кантине «Чалмун», едва лишь переступила порог главного зала.
Понятное дело, что новоприбывшая тут же была самым тщательным образом осмотрена со всех ракурсов и многие посетители сошлись во мнении, что эта самая новоприбывшая очень даже ничего. Однако висящий на бедре бластер ясно показывал, что особа эта вовсе не беззащитная девушка, неизвестно зачем зашедшая в кантину. Намётанные глаза сразу заметили, что оружие это является не просто деталью наряда, а представляет собой именно то, что и должно представлять. Поэтому посетители сочли за благо вернуться к своим делам, что было очень даже на руку Джейд. Поручение, которое дал ей Вейдер, не должно было привлечь ничьего внимания, чтобы всё вышло так, как задумал ситх.
Выбрав свободный столик в противоположной от стойки стороне зала, Мара уселась на стул и огляделась по сторонам. В полутьме помещения было непросто ориентироваться, но для адепта Силы не имело значения количество падающего с потолка света. Правда, Мара отдавала себе отчёт в том, что её способности ещё далеки от идеала, да и неизвестно ещё было, сумеет ли она когда-нибудь этого идеала достичь. Тем более в такой обстановке. Джейд догадывалась, что Вейдер ведёт какую-то свою, понятную лишь ему одному, игру, но вот что это за игра, Рука Императора понять не могла. Вряд ли здесь было замешано джедайское прошлое главнокомандующего Имперским Флотом — Маре было известно, кем был Вейдер до того, как стал тем, кем являлся сейчас. Но это было единственное, в чём она была уверена, всё остальное же было для неё сокрыто пеленой тайны.
Упавшая на столешницу тень заставила девушку поднять голову кверху, а правая рука машинально скользнула к бластеру. Хвататься за световой меч пока явно не стоило, дабы не привлекать излишнего внимания к своей персоне.
— Я всегда не понимал тяги красивых девушек к таким опасным местам, — произнёс стоящий у столика мужчина-человек, глядя на Мару с высоты своего роста. — Такие места не для таких, как вы. Здесь ведь в любой момент можно нарваться на неприятности.
— Неужели? — Мара позволила себе холодную улыбку.
— О, я вижу, вы вооружены. — Незнакомец вернул ей улыбку. — Но наличие бластера не всегда позволяет избежать неприятностей.
— Это в том случае, если бластером владеет позёр. Я — не позёр.
— И вы можете это доказать? Кстати — быть может, мне будет позволено присесть за ваш столик, мисс…
— Можете присесть, если вам так удобно.
Незнакомец довольно улыбнулся и тут же оккупировал стул по другую сторону столика.
— Итак — быть может, вы сообщите мне своё имя, которое, как я подозреваю, является прекрасным дополнением к той красоте, которую я в данный момент имею удовольствие лицезреть?
— Это ваш обычный метод подката к понравившейся особе женского пола? — усмехнулась Мара. — Надо признать, он весьма недурён, только вот на мне отрабатывать своё обаяние не стоит, право.
— Сдаюсь! — незнакомец шутливо поднял вверх обе руки. — Вы меня раскусили! Неожиданно, признаюсь вам!
— Почему? Вы считаете, если девушка красивая, то обязательно дура?
— Ну зачем же так сразу? Хотя бывали прецеденты, знаете ли, мисс… а всё же, как ваше имя, прекрасная незнакомка?
— Если вам будет так спокойнее, то можете звать меня Мара.
— Великолепное сочетание имени и внешности! — последовала немедленная реплика. — Если честно, то другое имя вам бы просто не подошло!
— Весьма прямолинейно, если честно. — Мара сложила на груди руки и откинулась на спинку стула. — Вы всегда так себя ведёте?
— Лишь в исключительных случаях, а данный случай как раз к такой категории и относится. А будет ли мне позволено узнать, что всё же привело вас в это… хм… почтенное заведение? Кстати, я до сих пор не представился…
— В этом нет необходимости, капитан Хан Соло, владелец звездолёта «Тысячелетний Сокол».
Мара с удовольствием понаблюдала, как уверенное выражение лица кореллианца медленно сходит на нет, уступая место настороженности. Правая рука Соло как бы невзначай переместилась на край стола и это не ускользнуло от внимания Мары. Однако девушка осталась внешне совершенно спокойной.
