Растения, опутавшие трак, действительно оказались своего рода сигналкой. По крайней мере, как только их разорвали, чтобы выбраться, инопланетянка тут же появилась из своего кокона. Лицо у нее было довольно забавным — сонным, непонимающим, что происходит. Это было хорошо, так как говорило о схожести эмоционального плана. Неожиданностью оказалось наличие у растения иголок с нейротоксином, которых ранее при обследовании этого растения не находилось, но Сергей решил, что это проcто какая-то разновидность, и просто занес в базу данных.
В общем, не особо обращая внимания на инопланетянку, кроме необходимого минимума для безопасности, да и то больше полагаясь на систему безопасности CУНИКа да Джина, он побежал. Перепрыгивая булыжники и овраги, запрыгивая на деревья и перелетая между ними, он практически забыл обо всем, наслаждаясь движением и перейдя в режим отслеживания опасности. Вот высунулся большой обезьян, метров трех ростом. Он уже заранее как-то почувствовал нарушителя спокойствия (Сергей сильно не шифровался, ибо тогда терялся основной смысл тренировки), и в него полетел десятикилограммовый камень. Скорость была довольно большой, и если бы камень попал в цель, мало бы не показалось. Как минимум — снесло бы с ног.
Сергей на ходу выщелкнул кнут, и он, частично управляемый УНИКом, под мысленным управлением исследователя, метнулся своим кончиком вперед и щелкнул по уху животного. Раздался недовольный визг, обезьяна схватилась обеими руками за приносящую боль часть тела, а землянин оттолкнулся ногой от проносящегося рядом ствола дерева и буквально ввинтился между расставленных ног животного. Оно не успело отреагировать и получило уже сзади больнючий и обидный щелчок по заднице. Очередная порция возмущенного крика, исторгнутого мощными легкими, в несколько раз большими по объему человеческих, заглушила почти неслышимый смех человека. В след ему полетел очередной камень, вырвавший из следующего дерева кусок коры и часть ствола, но там обидчика уже не оказалось.
Животное обиженно заревело, запрыгало на месте и стало колотить кулаками по земле, раскидывая вырванные куски дерна по сторонам. В его реве прослеживались визгливые нотки обиды и обещания разобраться с обидчиком. Из крон дерева и из-за соседних деревьев выглядывали другие члены стаи, а многие из них, как ни странно, явно веселились, а один даже показал пальцем на страдальца, за что получил большим орехом по лбу. Почему не камнем, а более легким снарядом — вопрос.
Воланса
Девушка наблюдала со стороны за происходящим с широко раскрытыми глазами. Можно было бы подумать, что она удивлена, но скорее всего глаза были распахнуты, чтобы не упустить ни одного момента. Она сама не понимала, чувствует ли что-то или нет, да и не обращала на это внимания, но вдруг решила, что надо все запоминать, чтобы потом можно было рассказать отцу. Он ведь будет спрашивать ее, а она тогда оформит свои воспоминания, как в Почках Памяти и передаст ему. Может быть даже это будет занесено в общее хранилище Почек Памяти, а стоять там будет имя ее рода. Может быть хоть этим она ему принесет пользу — Воланса вдруг подумала, что отец, наверно, ее считает бесполезной... Странно это. И наверно плохо?
Недовольство дискомфортом и Повелителем, вырвавшим ее из сладкого сна, потихоньку уходило. Снова она Сергея назвала Повелителем... Все-таки так проще думать, уж очень непривычное звукосочетание в его имени, хотя она и легко его повторяла и будет продолжать пробовать — такие знания наверно тоже полезны и могут пригодится отцу...
Организм постепенно разогревался, Повелитель бежал неутомимо, и постоянно старался спровоцировать животных на нападение или же иным способом как-то мимоходом дергал их. Это было странно и непонятно. Зачем? В этом должен быть смысл, но Воланса его не видела. Почему-то ей показалось, что если она это поймет, то сможет сделать свой маленький вклад в знание о Повелителях.
Сергей продолжал бежать и делал это уже довольно долгое время, Воланса старалась не отставать от него, но все-таки держалась в стороне, чтобы не оказаться жертвой раздраженных животных. Тут даже защитный мыслекупол, который она решила поставить, глядя на игрища странного Повелителя, мог не помочь. Он делал так, что животные хоть и видели ее, но просто не заинтересовывались, хотя в возбужденном состоянии и могли переломить его работу. Почему раньше она его не использовала — она и сама не могла сказать. Хотя держать его постоянно активированным было немного тяжело, а чем дальше, тем и дискомфортней. Еще она заметила, что поры ее тела стали выпускать пот, который стал испаряться, охлаждая тело. Странное ощущение, когда она обучалась работе с кохабитантом, до такого не доходило. Да и вообще, организм как-то стал разбалансироваться, дыхание участилось, стало намного дискомфортней. Почему организм не стал перестраиваться, она не понимала.
Обычно в таких случаях он начинал подстраиваться под внешние нагрузки, где-то усиливаясь, где-то, где излишняя прочность, устойчивость, сила, не нужны — наоборот, ослабляясь. Могли вырасти дополнительные органы, упрощающие движение или снижающие нагрузки. Сейчас же ничего этого не наблюдалось, и она испытывала сильный дискомфорт, причем чем дальше, тем больший. В конце концов решив, что это все проделки местной недоразвитой Дочери Матери, почему-то, как показалось Волансе, невзлюбившей ее на уровне примитивных реакций, она мысленно погрузилась в себя и попробовала самостоятельно включить подстройку, хотя это обычно не приветствовалось и при неправильном использовании могло привести к плачевным результатам. Только вот Воланса об этом не думала и, соответственно, не боялась.
Результаты ей показались странными. Организм не желал перестраиваться как она хотела. Например, она знала, что хвост помогает при беге делать резкие повороты, а ей приходилось сейчас такое делать, повторяя движения Повелителя, чтобы не отстать от него, хотя он как раз легко обходился без хвоста. Но она не хотела перенапрягаться, поэтому хотела усилить и увеличить свой хвостик, но у нее ничего не вышло. Мало того, тот сам по себе почему-то был почти неактивным, слабо реагируя на ее усилия. Ощущения были, будто она его отсидела, хотя движение крови вроде бы не останавливалось.
Кроме того, она хотела убрать грудь. Она хоть и была у нее не особо большая, да еще и поддерживалась кохабитантом, но все равно в беге доставляла неудобство. В обычной жизни, она как-то не обращала на нее внимания, да и не мешала она, но сейчас в беге было неудобно. Но опять же — организм с большой неохотой отреагировал на ее управляющие намерения. Да и то, стоило ей отвлечься, как даже та мелочь, что ей удалось добиться, уменьшив ее на треть, незаметно вернулась обратно. В какой-то момент ей даже показалось, что ее собственный организм решил не обращать внимание на хозяйку, что у него появились свои собственные предпочтения.
Единственное, что Волансе удалось добиться — усиление мышц ног и небольшого увеличения выносливости. Правда, ровно настолько, чтобы почувствовать себя более-менее нормально. Но она же помнила, как удобно и комфортно ничего не делать и находиться во сне! Там было лучше. Тем не менее, организм стал ощутимо подавать импульсы довольства. Хоть было тяжело, даже местами больно, но почему-то телу тяжесть стала приносить некоторое удовольствие. Это было странно и необычно и девушка в недоумении затихла в своем сознании, как бы со стороны наблюдая за своим телом и пытаясь разобраться в своих ощущениях. Ровно до того момента, когда у впередистоящего дерева, мимо которого она пробегала, не отломилась большая ветка и не опустилась прямо перед ее лицом. Не успев отреагировать, Воланса со всего маха влетела лбом в препятствие и кажется даже потеряла сознания. По крайней мере, когда она открыла почему-то закрытые глаза, перед нею была не дорога, на которую она вроде бы только что смотрела, а небо. И крона дерева.
Сергей
"Дома", то есть в лагере, все было спокойно. Сергей принял душ и пошел проверять своего пациента, результат работы с которым его довольно сильно интересовал. Оглядевшись, он мысленно спросил у Джина:
— А где наша гостья?
— Ты не поверишь, — хмыкнул в голове голос РОКОМа, — она попала в ловушку, расставленную обиженными тобой обезьянами на тебя.
Сергей резко остановился.
— Когда они успели? Я же всего пару раз их обидел...
— Ну вот... Причем, скооперировались мелкие и большие животные — большие в двух местах выкопали ямы, в трех — сломали большие ветви, но не до конца, а мелкие сделали растяжки из тонких лиан и поставили вполне себе неплохие и незаметные триггеры срабатывания.
— Делааааа, — Сергей почему-то посмотрел в небо и сел на маленький стульчик, стоящий у палатки. Росший у входа куст качнул ветвями, — Девушка в порядке?
— Относительно. Я издалека контролирую. Она просто головой стукнулась о ветку ловушки. Но обезьяны ее не трогали. Вот смотри...
Перед Сергеем развернулась виртуальная картинка, на которой он увидел бегущую Волансу. Камера сопровождала ее с нескольких ракурсов, и уже зная, что и где смотреть, исследователь почти сразу увидел натянутую между деревьями тонкую гибкую ветку на уровне земли, вероятно из местной лианы. Их на самом деле тут было не много, не так, как в земных тропических лесах, но встречались. В основном они кучковались в определенных местах. Да и лианой земляне называли эти растения чисто из-за внешней похожести. Внутри это были совсем другие растения, не зависящие так сильно от воды.
При желании, растяжку можно было легко заметить, но девушка явно была погружена в себя и редко бросала взгляд по сторонам. Чаще в сторону, где предположительно бежал сам Сергей. Ну и закономерно она споткнулась, веревка вытянула распорку из-под надломленной большой ветки, которая резко опустилась, и Воланса со всего размаха врезалась в нее лбом. Сергей непроизвольно дернулся и вскочил на ноги. Но Джин будто увидел это и поспешил пояснить:
— Я контролировал ситуацию, не беспокойся.
Тем временем к лежащей девушке подскочила маленькая обезьянка, отдаленно похожая на земную мартышку, села около ее головы и забавно покачала головой, будто удивляясь. Понятно, что это лишь было похоже, но Сергей именно так проассоциировал. Потрогав волосы Волансы, обезьянка посмотрела в сторону, откуда (камера приблизила) издалека на них смотрела большая обезьяна, с которыми "конфликтовал" Сергей. Воланса пошевелилась и мелкая обезьянка быстро убежала.
Встав, девушка огляделась по сторонам. На ее лице землянин заметил лишь легкую-легкую гримасу недоумения. Она даже не потрогала то место, которым ударилась, а там ведь кожа была рассечена и из нее выступила кровь. Правда сбоку (наверно там попался сучок и рассек кожу) и кровь медленно стекала по щеке. Странным выглядело это. Не обращая внимания на ранку, девушка повернулась и отправилась обратно. В этот момент трансляция прекратилась — она показывала прошлое, что было некоторое время назад, а сама Воланса появилась на полянке недалеко от исследователя аккурат после окончания мини-фильма. Сергей задержался взглядом на ее походке. Ему показалось, что она изменилась, но он не мог ухватить, как именно.
Девушка подошла, мельком глянула на Сергея и остановилась недалеко, медленно оглядывая деревья. Потом она вдруг повернулась к нему и что-то сказала.
Сергей и Воланса
— Почему-то ситуация развивается плохо для меня, — Воланса вдруг решила поделиться своими мыслями с Повелителем. Даже с учетом того, что он ее не понимает, и еще именно поэтому, это желание само по себе в ее же собственных глазах выглядело странным. Но сопротивляться ему она не стала, подумав, что возможно в этом есть смысл, просто она его не видит пока. — Если бы яд растения подействовал на тебя, было бы все хорошо и спокойно. И хоть в Памяти Почек говорится другое, но мне кажется именно поэтому, потому что с вами все сложно, мы вас и уничтожили.
Повелитель на ее слова как-то странно вздохнул и сделал жест рукой, который она восприняла как приглашение двигаться за собой. Подойдя к своему дому он сделал что-то непонятное, и из верхней части дома выдвинулась крыша. Из нее вдруг выросли ножки и уперлись в землю. Каким-то образом Повелитель прямо через боковину дома достал стол, два стула и поставил под крышей. Мебель была очень легкая, в чем Воланса убедилась потрогав за спинку стул, но очень крепкая. Немного неудобная, хотя Повелитель без всякого напряжения развалился на своем стуле. Воланса решила не показывать дискомфорта, хотя позвоночник вроде бы стал подстраиваться, и буквально через короткий промежуток времени она уже не чувствовала неудобства. Странно, когда она хотела кое-что изменить в своем организме, это не получилось, а тут тело само отреагировало и подстроилось. Ей даже показалось, что сидеть на таком стуле ничуть не хуже, чем на кохабитанте. Но это, конечно же, все результат подстроившегося организма.
Еще у нее немного побаливала голова, вероятно из-за удара, но боль постепенно сходила на нет.
* * *
— Навязалась на мою голову, — про себя пробормотал Сергей. Вытянув руку за спину, он достал из трака различные фрукты, поставил на стол и рядом установил три небольших чайничка, два — с разными местными соками и один — с обычным земным чаем. Зеленым. Инопланетянка смотрела на его действия совершенно равнодушно. Дорожка крови на ее виске и щеке уже подсохла, но Сергей все же сказал, показав взглядом на них: — У тебя ранка на голове и кровь. Надо бы что-то сделать.
Как и ожидалось, она ничего не поняла и просто смотрела на него. Неприятное чувство, — про себя решил исследователь. Только глубокий фиолетовый цвет глаз все компенсировал. Ему даже показалось, что с прошлого раза он стал глубже, что ли, и в нем увеличилось количество золотых точек. Он еще в прошлый раз их заметил, но вроде бы тогда их было всего ничего. В волосах у нее застрял разный мусор, и вот именно на этот его взгляд девушка отреагировала, как-то махнув головой, и тут землянин увидел натуральное чудо — волосы девушки распутались сами, вытянулись назад, а потом сами скрутились и образовали что-то отдаленно похожее на косу, уже без мусора, конечно. Рисунок косы был странный, но довольно симпатичный. А если учесть и медленное, никуда не девавшееся изменение цветовой гаммы волос, то и подавно картинка была притягательной для взгляда своей необычностью и новизной.
Тем не менее, на намек Сергея о ране девушка никак не отреагировала, а показывать пальцем и уж тем более касаться ее лица, исследователь посчитал неприемлемым в данной ситуации — он мог легко и непринужденно влезть в чужие табу и все испортить. Поэтому он просто решил показать ее в зеркале, а там она уже пускай сама решает.
— Вот, глянь. Говорю же, надо хотя бы протереть, — он достал из приемника в боку трака, куда СУНИК переместил нужную ему вещь, маленькую палочку-активатор зеркала и поставил ее на стол, отодвинув в сторону фрукты. Воланса все так же равнодушно наблюдала за его действиями. Ее равнодушие его уже начало напрягать и даже местами раздражать, хотя до выведения его из себя было очень и очень далеко.
