— Мастер Замир, как хорошо, что вы тут, вас явно боги послали!
— Император, — лаконично отозвался боевик. — Возможно, как проявление божественной воли. Вы в рабочее время на рабочем месте находится не планировали?
— Этим и занимаюсь. Две секунды, и я передам вам ваши особо опасные реликвии из архива университета.
— Какие? — удивился темный маг.
— Барахло, на чьи документы один очень неумный генерал налепил печать подтверждения военного назначения и особой опасности.
— И зачем оно мне? — иронично уточнил боевик.
— Вы спишите по акту приемки, как не соответствующее указанным характеристикам. А у меня такого хлама пять тысяч единиц и все нужно списывать. Вот, например, чучело летучей мыши, занесенное как редкий алхимический ингредиент. Знаете, куда меня мастер Дилия с этим попробует отправить?
Ирри показала чучело летучей мыши и помахала скрепленными листами.
— Сочувствую, — спокойно отозвался мастер Замир.
— Кстати, могу вам предложить, все на благо армии, — тут же предложила Ирри.
— Нет.
— Ладно. Значит, только ваши. Это вот оно, секундочку...
Ирри спешно выкладывала осколки костей, камней, фигурок из перьев и прочий хлам, заодно увеличивая кипу сопроводительных бумаг на столе.
— Метресса Ирриана, ничего из этого я не возьму, — сообщил он, быстро, но аккуратно перебрав барахло на столе.
— А куда вы денетесь? Не знаю, откуда в армии столько дураков, но это не моя проблема. Видите, кость? У нее есть бумажка, что это артефакт семнадцатого уровня по Аржаму...
— Их всего девять и девятый теоретический. Зомби такой площади и степени опасности не было создано еще ни разу, — подал голос сопровождавший Замира немолодой некромант.
Ирри подняла голову от акта передачи и пояснила:
— Понимаю. Но на бумагах есть печать и подпись, подтверждающая невероятную степень опасности этой кости. Печать воинской части и военного министерства, их тут две. У меня есть все основания отдать это вам, а у вас списать. Вы либо сейчас заберёте, либо направлю с сопровождением после оформления.
— Перевозка настолько опасных артефактов четко регламентируется, — тут же задумчиво сообщил мастер Замир.
— Будем собирать согласно регламенту. Простите, но я не понимаю проблемы — вы входящим актом понижаете степень опасности, фиксируете как неопасный и ненужный груз и уничтожаете установленным порядком. Да, несколько бумаг придется оформить, но трудности в чем?
— Метресса Ирриана, чтобы признать теоретически опасный некроартефакт хламом требуется заполнить несколько десятков формуляров с подтверждением десятка специалистов и нескольких служб.
— В вашем полку есть представители всех или почти всех служб. Я более чем уверена, что получить десяток подписей труда не составит, если оно не к спеху. Оставите барахло в коробке, чтобы каждый мог убедиться. Тут, знаете ли, тоже никто, поверив на слово, ничего подписывать не будет.
— Добрый день, — заглянувший ректор прервал беседу. — Проблемы?
Привычные приветствия, как ни удивительно, ректор поздоровался со всеми тремя армейскими персонально, и кивнул Ирри. А потом выслушал рассказ о содержимом коробок. Барахло вызвало нечитаемое выражение лица у руководства. Ирри поспешила пояснить:
— Согласно приложенным бумагам, мы передаем армии почти что оружие массового поражения, где мастер Замир его спишет. Или использует для защиты нашей империи.
Реджина в этот момент вытащила платок с вышитой руной, настолько кривой, что опознать ее Ирри не смогла.
— Это что? — удивилась Ирри.
— Комбинированный знак всеобщего уничтожения. После активации радиус поражения три тысячи километров! — прочитала Реджина бумагу. — Надо же, какая опасная вещь.
Лоскут лег на стол к остальным предметам.
— Вот видите, насколько все серьезно. Поэтому отдаем профессионалам!
— Метресса Ирриана, вы, конечно, правы, но одно только оформление потенциально способного уничтожить всё предмета займет день, а списание — так и все полгода. Да, в армии настолько опасные предметы списываются очень сложно, только с прохождением множества проверок и согласований. Ибо большая часть разрушительных артефактов действительно опасна, поэтому риск передачи действующего в частные руки сведен к минимуму.
— Да, но этот порядок действует для внутренне оформленных артефактов, при внешней приемке упрощенная схема, разве не так? — удивилась Ирри.
— Так. Но наличие печати министерства вооруженных сил автоматически означает внутреннюю приемку, после чего запускаются стандартные процедуры. Вопрос — мы можем списать это по внутреннему регламенту Университета?
— Учитывая наличие печати военного министерства — это сложно, а если оно вдобавок числится у них на балансе, практически невозможно, — видя непонимание, Ирри разъяснила. — Если просто поставили печать, то можно добавить членом комиссии кого-то из имеющих право согласования из армейских. А если в армии это числится как оружие массового уничтожения, то списать такое мы даже с кипой бумаг не можем. Не наша юридикция, не наша ответственность, не наше решение.
— Замир, посмотришь?
— Конечно, — заверил тот.
— Пока не передаем, подготовьте список для уточнения, — решил ректор и добавил с полуулыбкой. — Я за вами, нужно согласовать ваше испытание адептов в условиях близких к опасным и боевым.
— Хорошо. Я уже составила пару форм. Секундочку.
Ирри взяла заполненные с утра формуляры и улыбнулась руководству с видом бестолкового исполнителя. Мастер Намиль улыбнулся краем губ и вышел вместе с армейскими магами. Ирри следом за всеми, уже в коридоре рядом оказалась проклятийница, ожидавшая все это время.
— Мастер Тария просила зайти к нам на кафедру, но вы увидите ее в рабочей группе.
— Это по поводу чего? — растерялась Ирри.
— Письма, оставленные утром.
— Они пригодились? А мне их вернете?
— Можно сказать, пригодились, и да, скорее всего, вернем. Мне пора, удачи вам.
— Спасибо.
То, что незнакомая мастер назвала рабочей группой, было более чем внушительным собранием. Заведующие всех кафедр, деканы, попечители в составе трех человек и армейские в том же числе. Ой, еще, кажется, заместитель министра магии пришел. Как солидно...
— Добрый день, буду краток. День в самом разгаре и предлагаю не тратить время на бессмысленные обсуждения. Метресса Ирриана два дня назад начала комплексную проверку умения адептов... Да, я в курсе, что вы планировали принять зачет по бестелесному, но вышла комплексная проверка, даже боевое направление у нас более гуманно к обучающимся. Ваше видение мы знаем, но комплекс в вашем восприятии с магией крови, кровавыми алтарями, боевыми неуправляемыми зомби, высшими проклятиями, призраками, смертельными болезнями, боевыми артефактами и прочими способами расстаться с жизнью никто из адептов не переживет. Если хотите, оформите ваше предложение мастеру Замиру, пусть своих погоняет. Мы обсудим реальные варианты, необходимый минимум... да, метресса?
— Я могу написать вариант с небольшой вероятностью смертности и легкими травмами.
— Например?
— Базис — сложная местность с ямами и ловушками...
— А еще кольями в ямах, — добавил мастер ОльтМиран, — как сейчас.
— Там было всего две такие ямы, — возразила Ирри.
— Их ровно на две больше допустимого.
— Коллеги, прения потом, — прервал мастер Намиль.
— Конечно. В общем, естественный рельеф, с падающими досками с потолка, ну неустойчивыми стенами, грозящими осыпаться от первого чиха... это мелочи. Алхимия усыпляющая, а не ядовитая. Артефакты парализующие. Плетения оглушающие. Ловчие круги, вытягивающие силы... что?
— Адепт попадется в ловчий круг, разобьет сонный эликсир и упадет в яму, после чего в мире живых мы его больше не увидим. Ваше представление об уровне адептов мы поняли, к несчастью, оно не соответствует действительности, — подвел итог мастер Намиль. — Метресса Ирриана высказалась, что готовы предложить остальные?
— Вместо сонных составов красящие, — озвучила мастер Дилия.
— Ловушки слабо оглушающие...
— Плетения, частично парализующие...
— Бестелесное оставим неоформленным...
Предложений было много и, в конце концов, они сформировались в четкий план, который Ирри записала в комплексном дневнике испытаний. Пока специалисты намечали территорию и месторасположение преград, Ирри, сделав массу копий и раздав очередные бумажки присутствующим, сочла свою миссию выполненной. Мастер Намиль определил сроки и объемы работ, после чего подвел итоги. Точнее, начал подводить, но прервался, взглянув на одну из попечительниц. Та скромно улыбнулась:
— Мы тоже внесем свою лепту в общее дело и по секрету сообщим всем, что ваши безвредные патрулирующие зомби — вклад метрессы Иррианы в проект.
Все взгляды устремились на Ирри, поэтому пришлось ответить:
— Не думаю, что это окажет какое-либо влияние.
— Посмотрим, — улыбнулась попечительница.
— Да, проверим, — согласился ректор. — Спасибо. На этом все.
Народ быстро стал расходиться, обед закончился и время совещания было отнято от учебных занятий. А у большей части присутствующих как раз идут пары.
На обед Ирри пошла в одиночестве и в кои-то веки поела в тишине и своих мыслях. Зато сразу после началась суета и беготня... замены, планы, бумаги, согласования, переписка со всем миром. Реджина, достав было учебник, быстро оказалась заваленной работой по самые уши.
Очередной обычный день в Темном Университете, что еще сказать?
Работа — это зло, особенно когда настроение весеннее, несмотря на погоду за окном. Потрясающая книга оказалась еще лучше, чем ожидалось, а автор приятно порадовал наличием еще трех напечатанных романов. Не жизнь, а идиллия, если остаться в кровати с чашкой кофе и очередным романом. Вместо этого пришлось идти на работу. Реджины еще не было, зато пара адептов душевно спорила перед дверьми.
— Доброе утро!
— Доброе, — сказал один.
Второй кивнул и спросил:
— А правда, что зомби с испытания на выживание — ваша идея?
— Почему на выживание? И нет, не правда. Декан некрофакультета предложил, да и не могло их не быть, специфика сказывается. А что?
— А вы?
— Я просто вносила идеи, но от них по большей части отмахнулись, впрочем, кое-что прижилось. А что?
— Да так. Как ваш зомби, пропалывающий морковку?
— Все еще на втором блоке, а вы интересуетесь?
— Немного, у меня мама увлекается некроновинками и просила узнать, почему вы не публикуетесь в 'Некроеженедельнике'?
— Как-то в голову не приходило, я проконсультируюсь и, возможно, напишу статью. Хотя в последнее время с прессой у меня не очень...
— Ничего, вы лучшая, — заверил первый и сказал. — Скоро занятия, хорошего дня!
— И вам тоже!
И что это было, не поняла Ирри, входя в учебную часть. Она мимолетно поправила криво лежащие бумаги и села за уточнение формы списания, формы передачи и прочих сопутствующих формуляров. Вскоре пришла Реджина и Ирри отвлеклась узнать, как у нее дела. Та даже растерялась, но заверила в своем хорошем самочувствии и настроении. Почта. Бумаги, приказы, распоряжения. Записки от всех ко всем...
Обычный бумажный день. Но Ирри вырвалась на полчаса и пересмотрела схему второго блока. Чтобы Эзре было где порисовать зелеными чернилами!
А во время большого перерыва началась работа. Мастер Дилия традиционно обнаружилась в первой лаборатории, переделанной в базовый кабинет алхимической кафедры. Как алхимики умудрились, кроме рабочих столов и стеллажей с реактивами, уместить тут массу бумажных материалов, оставалось загадкой, но смогли.
— Мастер Дилия, добрый день.
— Добрый, — отозвалась алхимик настороженно. — Только не говорите, что это мне?
— Вам. Точнее, кафедре, у меня в архиве столько всякой алхимии оказывается есть. Вот смотрите — чучело летучей мыши редкого вида, ценнейший алхимический реагент. Набор разноцветных алхимических порошков. Отдельные весьма занятные ингредиенты и смеси.
— Ирриана, можно это не выкладывать, — жестко сказала мастер. — Я этот хлам на себя брать не буду.
— Мастер, это алхимия, а значит, она ваша, на нее все бумажки есть. И вы меня знаете, я не переваливаю на других проблемы и пришла с актами на списания в связи с истекшим сроком годности или нарушении условий хранения. Кстати, странную хрень можно поставить в музей истории алхимии, у меня тут глаза девственницы есть. Вот, дарю!
Глаза в баночке не вызвали никакого интереса. Мастер Дилия села изучать бумаги, подсунутые ей на стол, и, пересчитав пункты, поставила подписи на первом листе. Пришлось вмешаться:
— На актах проверки тоже, и на списании.
Ирри любезно достала стопку и подвинула алхимику. Та явно скривилась, увидев это. Поймав момент, Ирри предложила, подвинув листок:
— А если вы внутренним распоряжением оформите мне кого-нибудь ответственным за инвентаризацию алхимических средств, ингредиентов и сопутствующих веществ? Я сейчас разберу часть архива и спишу лишнее, а потом бумагу отзовем. Или буду к вам приходить, там почему-то много алхимии.
Хищный взгляд мастера прошелся по полупустой лаборатории. Большей части прикрепленных алхимиков не было, а парочка оставшихся являлась матерыми специалистами, на которых дополнительные обязанности не свалишь. Одна из них, мастер по природным материалам, и посоветовала:
— Кангар практически свободен и оставаться у нас не планирует. А Карми дружит с Иррианой, пусть поможет с оформлением и собственно утилизацией.
— Ей за это не платят, — напомнила Ирри.
— Выпишу премию, — отмахнулась мастер Дилия и красивым почерком внесла в документ фамилии, после чего отдала первый лист на согласование с ректором, а второй, с ознакомлениями, оставила у себя. — Улажу этот вопрос с ними, а дальше определитесь с планом работ.
— Хорошо. Спасибо. Бумаги я заберу, хлам оставлю, у вас урны получше будут. Хорошего дня.
— И вам, и вам...
Обед и осчастливливание Эзры схемой, тот только кивнул, не отвлекаясь от расчетов. Ловушка для бестелесного — специфическая вещь. Потом снова были бумаги и заодно пришло послание от мастера Замира. Реджина положила перед Ирри и сочувственно вздохнула. Только осознав вздох, она сообразила, насколько это странно, и взяла послание. Да, кошмары сбываются, триста четырнадцать позиций хлама были учтены в каталогах и списках армии. Остальные можно было уничтожить по упрощенной схеме, но именно эти позиции, включая пресловутую кость семнадцатого уровня опасности, — нет.
— Я к ректору.
— У него занятия.
— Скоро перерыв. Заодно и подумаю.
— Хорошо, — Реджина смотрела на Ирри с пониманием.
Мелочь, а приятно. У декана некромантов теория, зато у декана тьмавиков должна быть практика плетений. Тот визиту Ирри удивился, но пригласил войти. Семикурсники накладывали что-то жутковатое на основу. Атмосфера была неприятной и давящей, и даже хорошо освещенный лабораторный зал ощущение не менял.
Ирри показала письмо от мастера Замира, сопроводительные бумаги на темный артефакт фантастической силы и сам артефакт, металлический, чуть ржавый кулончик. Мастер изучил, проверил тьмой, от чего часть металла рассыпалась, и был вынужден вернуть выхватившей у него остаток железки Ирри.
