Землепроходцы (крестоносцы 3)

— Нашел?

— Есть один человечек. Забара "Роза де лос марес", рулевой Серхио Рохас. В прошлом году судно уже ходило в Форт Росс, скоро собирается снова. Посидели в таверне поговорили. Парень непрочь подзаработать и легко согласился передать от меня послание "любимому дядюшке".

— Он не сможет тебя опознать?

— Вряд ли. Черноусый брюнет, говорящий с жутким гасконским акцентом здорово отличается от коренного вестфальца — усмехнулся Конрад — все таки менять внешность меня учили на совесть. Кроме того я предупредил, что перед самым отплытием письмо принесет мальчишка посыльный. Так что, лишний раз мы встречаться не будем. С отправкой думаю вопрос решенный. Было бы, что отправлять.

— Ну, значит так и поступим — кивнул Андреа — риск конечно есть, но в нашей работе без него никак. А что передать нашим я найду, уж можешь мне поверить.

Глава 17. Форт Росс. Дела и заботы и новоселье.

Жарким июньским утром 1506 года, когда яркое, летнее солнце уже довольно высоко висит над горизонтом в безоблачно голубом небе, но еще не достигло зенита, кавалькада из неполного десятка всадников и небольшого подрессоренного экипажа запряженного парой резвых лошадок, неторопливо пылила по уже знакомой нашему читателю дороги ведущей в Форт Росс. Возглавляли колонну двое вооруженных до зубов ляшковских телохранителей, за ними, отстав метров на двадцать тридцать ехал сам Егор в сопровождении неизменных Валдиса, Мак Грегора, и еще парочки бодигардов, следом катил легкий фаэтон в расположились Татьяна с любопытно крутящим во все стороны кучерявой головой Мишкой и замыкали шествие еще два бойца тылового охранения. Особой необходимости в столь строгих мерах безопасности Ляшков не видел но Валдис и Емелин чуть ли не в один голос заявили, что все передвижения членов великокняжеской фамилии должны проходить именно в таком сопровождении, и что это не только необходимые меры безопасности, но и вопрос престижа как в глазах собственных подданных, так и иностранцев, количество которых на территории княжества с каждым годом только увеличивалось. Двойному напору своих силовиков Егор сопротивляться еще мог, но когда к ним присоединилась с теми же требованиями еще и любимая супруга, он сдался.

До городских ворот оставалось не больше двух километров, когда путешественники свернули с главной дороги на ту, что вела к большой усадьбе, расположившейся на берегу реки Лесной, которая, как, наверное, помнит читатель, в нашей реальности назывется Ист-Ривер.

Усадьба, которую на сей раз удостоил своим посещением правитель Новороссии со своими спутниками, была одной из двух имевшихся в окрестностях Форта Росс кузнечных мануфактур. Первое из этих уже упомянутых нами предприятий являлось частью, как бы выразились в наше время — бизнеса, многочисленного семейства Титовых. Это же, гораздо меньшее по масштабам производство, принадлежало Клаусу, бывшему грюненбургскому кузнецу, который с переездом в Новый Свет, как оказалось, вытянул для себя счастливый билет. Прозябавший у себя на родине в грязной, дымной лачуге и перебивавшийся "с хлеба на квас", в Новом Свете ливонец разбогател, построил огромный дом, нанял учеников и работников и получил право украшать свои изделия собственным клеймом. Некогда нищий сельский кузнец сделался преуспевающим буржуа и членом городского совета Форта Росс, в состав которого входили богатейшие и именитейшие горожане.

Нашествие важных гостей практически не нарушило устоявшегося хода вещей. Только один из учеников, нескладный пятнадцатилетний подросток — индеец, выслушав распоряжение старшего подмастерья, опрометью метнулся к небольшому домишке, где обычно в рабочее время находился хозяин. Остальные труженики, учтивыми поклонами поприветствовав своего правителя, тут же вернулись к обычным делам. Надо сказать, что подобное отношение нисколько не удивило наших героев и уж тем более не вызвало каких либо негативных эмоций. В княжестве, где все европейское население составляло едва ли двадцать тысяч человек, все знали друг друга, как говорится "в лицо". Поэтому появление власть предержащих в мастерской, лавке или доме горожанина было делом не то, чтобы обыденным, но ненужного ажиотажа и паники не вызывало. К тому же воспитанные в несколько других традициях, пришельцы из будущего, феодальных замашек не имели, и к некоторым вопросам дворцового этикета относились достаточно просто.

Вскоре на крыльце появился Франц — помощник мануфактурщика, его правая рука. Степенно с достоинством поклонившись, он сделал широкий приглашающий жест.

— Прошу Ваши милости — приветливо улыбнулся здоровяк — окажите честь. Желаете осмотреть диковинку? Хозяин уехал в город. Если бы он знал, что вы приедете... .

"Диковинка" встретила наших героев пыхтеньем мехов и гулкими ударами большого механического молота, приводимого в действие силой пара. Пар этот из большого, бронзового, стоящего над огнем котла с водой через клапан поступал в поршневую камеру, с силой выталкивая бронзовый же цилиндр, в свою очередь, через систему цепей и рычагов поднимающий вверх тяжелую чугунную чушку, которая затем, под тяжестью собственного веса с грохотом, обрушивалась на наковальню.

Именно здесь был впервые собран и испытан паровой молот, в равной степени навевающий поистине мистический ужас как на туземных посетителей предприятия, так и на уроженцев Старого Света. Надо сказать, что в процессе производства деталей для первого в мире промышленного парового двигателя были задействованы все металлургические предприятия Новороссии. Тонкую механику клапанов сконструировали в мастерской новгородского оружейника. Бронзовый цилиндр и систему приводов отливал итальянец Джованни, владелец большой литейной мануфактуры в Еремеевке, среди русскоязычной части поселенцев именуемый Ванькой Фрязином. Но главным творцом этой чудо-машины был сам великий Коперник. Хотя надо было сильно постараться, чтобы разглядеть, что-то великое в чумазом человеке с растрепанной шевелюрой, перепачканной копотью и маслом одежде. На подьехавшую кавалькаду он не обратил никакого внимания, продолжая суетиться вокруг своего грохочущего и пышущего дымом и паром детища.

Из тени огромного котла вынырнула худощавая фигура Емелина. Увидев друзей, он приветственно помахал рукой и направился навстречу, старательно оттирая ладони куском ветоши.

— Здорово дружище! — презрев придворные церемонии, соскочивший с седла Ляшков, обнял старого приятеля — я смотрю все таки получилось у вас с Николаем.

— Здравствуй Танюш — высвободившись из дружеских объятий Алексей поспешил галантно подать руку выбирающейся из фаэтона княгине, подставил щеку для поцелуя — все хорошеешь. Мишка-а привет. Экий здоровяк вымахал. Знал бы ты Егор как мне это чудище душу вымотало.

— Это ты про Коперника? — хмыкнул Ляшков.

— Ага и про него тоже — кивнул Емелин — но главным образом про этот агрегат. В нем постоянно что-то ломается, не одно, так другое. Прокладки из кожи никуда не годятся, нужна резина или каучук. А уголь! Этот монстр жрет его как не в себя!

— Но работает же.

— Ага работает. Сам не пойму каким чудом. Наверное молитвами Николая.

— Чудак человек — засмеялась внимательно прислушивавшаяся к разговору Таня — это же первая в мире паровая машина. Первая! Неужели ты не понимаешь? Вот парень который нас встретил он так ее и назвал: "диковинка". А ты: "ломается, постоянно", прокладки какие-то.

— Ну да, "диковина" — расхохотался Алексей — это они сейчас привыкли и так ее называют. А по началу иначе как исчадием дьявола и не именовали. Подойти к ней никого не мог заставить. Пока я отца Бонифатия из города сюда не привез, чтобы он машину святой водичкой побрызгал. И то пришлось подпоить его хорошенько, иначе он тоже бы к ней не пошел, боялся.

— Ага, боялся он, как-же — проворчал стоящий рядом Валдис — этого старого пройдоху — алкаша сам черт не напугает, не то что железяка какая-то. Не в обиду будет сказано, ваша милость, провел он вас, как ребенка. Ему экономка новая пить не дает, а тут наливают, да причина уважительная. Поди еще и уезжать не хотел? Уговаривал в следующий раз если, что звать обязательно?

— Ну да — под общий хохот присутствующих почесал затылок озадаченный Емелин — все рвался на следующий день повторить процесс. Для закрепления результата. Целую речь толкнул о своем святом долге нести мир и успокоение в умы и души паствы.

— И, что повторил? — всхлипнул плачущий от смеха Ляшков.

Рядом с ним заливисто смеялась Таня, ей вторил держащийся за живот Мак Грегор. Только начальник охраны продолжал сохранять каменно — невозмутимое выражение лица.

— А как же. Точно в той же последовательности — улыбнулся Алексей — сначала поллитру вина "скушал", потом службу провел.

— Это он может. Короче говоря "развел" тебя как пацана — утирая выступившие на глазах слезы, заметил Егор — ладно, ты в город то едешь?

— Да, на сегодня я здесь уже закончил — кивнул Емелин — Франц, где там мой сопровождающий с лошадьми. Скажи пусть едет следом за нами. Танюш, ты не возражаешь, если я вам с Мишкой компанию составлю? Проедусь с комфортом, как белый человек.

— Все, давайте, по коням — легко запрыгнув в седло, распорядился Ляшков, и обернувшись к начальнику охраны добавил — Валдис, отправь одного из парней за синьором Коперником, пусть хоть силком его от машины оттаскивает, хоть уговорами но, чтобы на празднике был обязательно, дело у меня к нему будет. Скажи, ждать не станем, пусть догоняют.

Лошади с места рванули взяли рысью, поднимая пыль из-под копыт, следом тронулся фаэтон княгини. Небольшая кавалькада продолжила путь. Пыльная, дорога серой лентой легла между покрытыми веселой, летней зеленью холмами, трепещущими под бодрым, теплым ветерком пышной листвой рощами. Минут через тридцать вдоль обочины стали мелькать, окруженные зеленеющими полями и огородами, обывательские дома и сараи. За пять лет своего существования Форт Росс уже значительно расширил свои границы, далеко шагнув за пределы изначально ограниченные земляным валом, долженствующим защищать его со стороны суши.

— Леха, подумал кого вместо себя оставишь? — Егор немного придержал Ирокеза и перейдя на неторопливый шаг поехал рядом с экипажем.

— Все таки хочешь спровадить меня куда Макар телят не гонял? — Алексей откинулся на мягкую спинку сиденья, безразличным взглядом проводил проплывающие мимо уже не раз виденные пейзажи.

— А у меня есть выбор? — раздраженно повел плечами Ляшков — все в разгоне. Давай я пойду, а ты здесь на хозяйстве останешься.

— Чур меня, чур — замахал на него руками Емелин — нет уж, это твой крест, тебе его и переть.

— Вот то-то же. Костино возвращение планируется только ближе к концу осени, а выдвигаться надо край к началу апреля, можно было бы и его...

— Даже не думайте — вмешалась в разговор Таня — совесть поимейте. Человек два года дома не был, семью не видел, еще даже не вернулся, а вы опять его хотите услать куда-то.

— Это хорошо, если два. Я сильно сомневаюсь, что он этой осенью вернется — покачал головой Алексей — сами посудите в прошлом году весной ушел. Два месяца в пути только до Европы. По моим данным до Гамбурга он добрался вовремя, но в связи с возникшими проблемами с ганзейцами, вынужден был уйти в Англию. По тем же причинам Балтика для него закрыта и пойдет он до России северным путем. Через Белое море...

— До Руси — поправил его Ляшков.

— Ну да. При том, что дальнейший маршрут совершенно неизвестен и его придется буквально на коленке разрабатывать, это еще пару месяцев, как минимум. А там, дай Бог только к концу осени он должен быть в Москве. При самых благоприятных раскладах. Сколько времени у него уйдет на дипломатию и торговлю даже предположить не могу, зная местную средневековую манеру никуда не торопиться на это могут уйти месяцы. И это я не беру во внимание самые плохие варианты.

— Тьфу. Типун тебе на язык — суеверно сплюнула Татьяна — все будет нормально.

— Конечно — постучав по дереву, согласился Алексей — но форс мажоры надо все равно учитывать.

— Не хочу тебя отпускать, понимаю сколько всего на тебе здесь завязано — продолжил Егор — но больше никому такую глобальную операцию я доверить не могу. Сам понимаешь.

— Да все я понимаю — махнул рукой Емелин — но думаю за год то управлюсь, а может и быстрее обернусь. За себя Арунаса оставлю. Уверен, этот справиться.

Впереди уже показался вал, широко распахнутые городские ворота, охраняемые троицей разномастно снаряженных и вооруженных ополченцев, и вот уже копыта лошадей звонко цокают по мощеной камнем главной улице новоросской столицы. В городе много деревянных построек, крыши крыты дранкой, но есть и кирпичные, под красной черепицей. Стройматериалы на больших лодках везут с правого берега Благодатной, там склады и причалы Фрола Кирпичникова. А чуть дальше от берега находится и принадлежащее ему предприятие. Робкого и забитого серва теперь и не узнать. Раздобрел, отпустил окладистую, лопатообразную бороду, приобрел респектабельный, цветущий вид и неторопливую, вальяжную походку. Начинал он с небольшой мастерской и глиняного раскопа, работали вдвоем с сыном, формируя и обжигая кирпич и черепицу. Теперь уже сам рук не марает, только руководит. Мастерская выросла в целый завод, со своей слободкой, в которой живут наемные работники. Строящийся, богатеющий, торговый город, словно большая губка впитывает в себя все, что они производят, щедро расплачиваясь звонкой монетой.

Дома строят разные, в зависимости от уровня благосостояния владельца: деревянные, от обычных пятистенков до роскошных теремов в два три поверха, или кирпичные, эти как правило, в два этажа. Форт Росс — город ремесленников, моряков, военных и торговцев, множество мастерских и лавочек располагаются в пристройках и на первых этажах зданий. В общем столица княжества имеет сходство одновременно и с русским селением, и с европейским. Вот только нет здесь характерных для русских городов высоких заборов отгораживающих одну усадьбу от другой, нет и европейской тесноты, вони и скученности, улицы прямые, широкие, вот как вот эта ведущая от городских ворот к центральной и единственной пока, уже знакомой нашим читателям по предыдущим главам, площади Форта Росс. Именно сюда в свою наконец отстроенную городскую резиденцию и направилось великокняжеская семейка.

— Я вот одного не пойму, зачем? Чего вам мужикам на месте спокойно не сидится? — после недолгого молчания задумчиво заметила Таня — для чего вам это надо? Нам эту то территорию сейчас заселять некем, людей нет. Здесь бы освоиться как следует, а вы еще одну авантюру задумали. Сколько людей, сколько сил, ресурсов и для чего все это?

— Зачем говоришь в эту авантюру лезем? — ответил Егор — все просто. Не залезем мы, залезут другие. И если сейчас, поднапрягшись, собрав все силы мы можем сделать всего один рывок, чтобы закрепиться там, то потом, нам бы пришлось долго и нудно, привлекая куда большие силы и средства выдавливать оттуда и испанцев и французов, и еще черт знает кого. Известная нам история уже поменялась, не без наших стараний и как оно будет дальше лично я предсказать не могу.